Глава 81

Искра, зажжённая Пё Волем, быстро разрасталась, грозя сжечь дотла весь Чэнду.

Отряд Чёрного Облака столкнулся с другими воинами, а школы, поддерживающие Чхонсон и Ами, вступили в бой друг с другом.

Схватки воинов привели к кровопролитию, и весь город погрузился в ужас. Несколько школ, расположенных в окрестностях Чэнду, пытались унять беспорядки, но тщетно.

Безумие охватило не только воинов, но и простых людей.

Воспользовавшись крайним замешательством, некоторые начали грабить лавки и дома богачей. Сначала их было немного, но вскоре число мародёров стало расти в геометрической прогрессии.

Владельцы магазинов, не имевшие средств нанять воинов, сами брались за дубины, чтобы дать отпор толпе. В богатых домах ситуация была не лучше.

В обычное время они легко наняли бы бойцов за деньги, но сейчас в Чэнду таких просто не осталось.

Ожесточённая борьба между теми, кто пытался отнять, и теми, кто пытался защитить, ввергла и без того неспокойный город в ещё больший хаос.

Никто и представить себе не мог, что общественный порядок в Чэнду рухнет так легко.

Вся система города, казавшаяся незыблемой на протяжении сотен лет, рассыпалась, словно замок из песка.

Коллективное безумие поглотило Чэнду целиком.

А Пё Воль, зачинщик всего этого, в самом городе уже не находился.

Воспользовавшись суматохой, он покинул Чэнду.

Но был человек, который преследовал его.

Это был глава отряда Чёрного Облака, Чан Мурён.

С лицом, искажённым яростью, он гнался за Пё Волем.

«Я убью его, чего бы это ни стоило».

Он всегда сохранял невозмутимую улыбку, но, увидев ранение даоса Го, потерял самообладание.

Даос Го был не просто подчинённым.

Он был для него как наставник, который вёл его с самого детства.

Лишь благодаря его покровительству Чан Мурён смог стать главой отряда Чёрного Облака. Поэтому он всегда относился к даосу Го с величайшим почтением.

Оттого что тот был тяжело ранен из-за его же собственной атаки, гнев Чан Мурёна достиг небес.

И весь этот гнев был направлен на Пё Воля.

Он и так должен был умереть, но теперь Чан Мурён поклялся, что его смерть будет ещё мучительнее.

Случайно или к счастью, в том направлении, куда бежал Пё Воль, в засаде ждали всадники отряда Чёрного Облака.

Поскольку сила кавалерии раскрывалась лишь верхом, им было не с руки въезжать на улицы Чэнду, поэтому они ожидали на окраине.

Фью-ю-у!

Чан Мурён издал долгий свист. В ответ далеко в темноте появился факел и описал большой круг.

Это был сигнал от ожидавшего отряда.

Чан Мурён свистнул ещё раз.

Ду-ду-ду!

Вслед за этим ночное небо сотряс грохот копыт, от которого дрогнула земля.

Двести всадников одновременно пришли в движение.

— Негодяй! Тебе больше некуда бежать. Сдавайся!

Чан Мурён громко крикнул и взмахнул копьём. Свирепая энергия копья вырвалась и устремилась к Пё Волю.

В тот же миг тело Пё Воля дёрнулось.

Словно у него были глаза на затылке, он, не оборачиваясь, уклонился от атаки Чан Мурёна. Но опасность ещё не миновала.

Его глаза, способные видеть сквозь тьму, различили конницу, мчащуюся с устрашающей скоростью.

Двести всадников, набранных из воинов запредельных земель.

Именно они были истинной силой отряда Чёрного Облака.

Возможно, их боевые искусства были несколько слабее, чем у остальных членов отряда, но их настоящая мощь проявлялась в стремительном натиске верхом.

Когда двести всадников и их кони неслись вперёд как единое целое, даже у величайших мастеров боевых искусств подкосились бы ноги от страха.

— Ха-а!

— Цель!

Всадники одновременно выхватили копья и нацелили их вперёд.

Длинное копьё — лучшее оружие для кавалериста.

По той же причине и оружием Чан Мурёна было копьё.

Ду-ду-ду-ду!

Хотя из-за ночной тьмы этого не было видно, за спинами двух сотен всадников поднималось огромное облако пыли.

Их целью был лишь один человек — Пё Воль.

Двести всадников ринулись вперёд, чтобы убить его.

Каким бы выдающимся ни был Пё Воль, перед двумя сотнями кавалеристов он казался беззащитным.

Чан Мурён был уверен, что Пё Воль попытается сбежать. Но тот, словно насмехаясь над его ожиданиями, наоборот, бросился навстречу коннице.

— Так ты смерти ищешь, раз не можешь её дождаться! Растопчите его!

Голос Чан Мурёна эхом разнёсся в ночном небе.

Словно в ответ на его слова, всадники лишь ускорили свой бег.

Ш-ш-ш-ух!

Прежде чем доскакали кони, прилетели копья. Всадники из задних рядов, вложив внутреннюю силу, метнули их в Пё Воля.

Даже в темноте их копья летели точно в цель.

Пё Воль бросился прямо на летящие копья. Он выглядел как человек, отчаянно ищущий смерти.

— Безумец!

Чан Мурён выругался, но не ослаблял бдительности.

Потому что всё, что до сих пор показывал Пё Воль, превосходило любые ожидания.

И на этот раз было так же.

За миг до того, как его должны были пронзить десятки копий, фигура Пё Воля бесследно исчезла из поля зрения.

Пё Воль вновь появился над головой передового всадника.

Он мгновенно сократил расстояние с помощью техники «чёрная молния».

С-с-с!

Вылетел призрачный клинок.

— И не надейся.

— Ха-ап!

Все всадники, как и подобает элите, инстинктивно почувствовали опасность и взмахнули копьями, защищая себя.

Но они не знали.

Не знали, что брошенный Пё Волем призрачный клинок — не просто метательное оружие.

Призрачный клинок, соединённый с Нитью Жнеца Душ, мог свободно менять траекторию по движению пальцев Пё Воля.

Словно вьюн, призрачный клинок проскользнул между копьями. И унёс две жизни.

— Кх!

— Кха-ак!

Это было лишь начало.

Пё Воль переместился с помощью «чёрной молнии».

На этот раз он появился на спине коня, потерявшего своего хозяина. Стоя на коне, он метнул призрачный клинок.

С-с-с-и-ит!

Леденящий душу свист прорезал ночную тишину.

— Кра-а-ах!

— А-а-ак!

И снова раздались крики.

— Лови его!

— Чёрт побери!

Среди всадников началось смятение.

Они бесчисленное множество раз топтали и пронзали врагов, но никто и никогда не осмеливался броситься в гущу несущейся конницы. Это было равносильно самоубийству.

И это безумство творил Пё Воль.

Пё Воль перемещался, ступая по спинам скачущих на бешеной скорости коней, и убивал всадников призрачным клинком.

Когда кавалеристы взмахивали копьями, чтобы атаковать, Пё Воля уже и след простыл.

Тьма была его величайшим оружием.

Пё Воль использовал «чёрную молнию», чтобы перемещаться в тени, и убивал призрачным клинком.

Пё Воль вдребезги разбивал стереотип о том, что убийца непременно должен нападать из укрытия.

— Стой! Сукин ты сын!

С опозданием к всадникам присоединился Чан Мурён.

Он вскочил на коня, оставшегося без хозяина, и ринулся на Пё Воля.

Ху-у-у-ун!

Его копьё извергло поток энергии.

Он повернул запястье, и энергия копья закрутилась, устремляясь к Пё Волю. Но она не достигла цели и лишь впустую рассекла воздух.

Потому что Пё Воль отпрыгнул в другую сторону.

Пё Воль перемещался между конями, издеваясь над всадниками.

С-с-с-и-ит!

Две Нити Жнеца Душ, несущие два призрачных клинка, рассекали тьму вдоль и поперёк. И с каждым их движением падали всадники.

Смертельный танец, исполняемый убийцей Пё Волем, безжалостно истреблял конницу.

А в центре всего этого тщетно раздавался крик Чан Мурёна:

— Стой! Стой, говорю тебе, ублюдок!

＊＊＊

— Что это? Что за безумное зрелище…

Кухва-сатэ на мгновение замерла, ошеломлённо глядя вперёд.

Город горел.

Это было не просто ощущение — по всему Чэнду действительно бушевали крупные пожары. Мародёры не только грабили, но и поджигали дома.

Из-за этого Чэнду погружался во всё больший хаос.

А посреди этого хаоса воины ожесточённо сражались, убивая друг друга.

Уже пало бесчисленное множество бойцов, и ещё больше стонало от ран.

Пролитая ими кровь заливала землю.

Это было похоже на ад на земле.

И всё это произошло всего за несколько часов.

Никто не ожидал, что Чэнду, сердце провинции Сычуань, так быстро превратится в преисподнюю.

Ён Сольлан сказала Кухва-сатэ:

— Наставница, нужно как можно скорее спасти Братство чистого имени и успокоить ситуацию. Если упустим время, исправить что-либо будет уже невозможно.

— Понимаю.

На этот раз Кухва-сатэ согласилась с мнением Ён Сольлан.

Ситуация была серьёзнее, чем она предполагала.

В худшем случае Чэнду, центр провинции Сычуань, мог быть разорён до такой степени, что восстановление стало бы невозможным. Тогда даже победа в войне со школой Чхонсон почти ничего не принесла бы.

Такого наихудшего исхода нужно было избежать любой ценой.

Кухва-сатэ крикнула:

— Все в атаку на Мастерскую Огненного Дракона!

— Ура-а-а!

По её приказу ученицы школы Ами и Павильона Ста Цветов ворвались на поле боя, где сражались Братство чистого имени и Мастерская Огненного Дракона.

Вмешательство школы Ами застало главу Мастерской Огненного Дракона Пхо Сан Хэ врасплох.

— Всем быть начеку! Пришла школа Ами!

В то же время глава Братства чистого имени, Ки Чжухан, воодушевлённо закричал:

— Школа Ами пришла нам на помощь! Собраться с силами!

— Ура-а-а!

Боевой клич Братства чистого имени прогремел над Чэнду.

С появлением воинов школы Ами боевой дух Братства чистого имени взлетел, а Мастерская Огненного Дракона, наоборот, сильно сникла.

— С дороги!

Ква-ква-ква!

Кухва-сатэ своим посохом сбивала с ног воинов Мастерской, преграждавших ей путь, и двигалась к главе мастерской, Пхо Сан Хэ.

— Кха-ак!

— Кхэк!

Воины Мастерской, получившие удар посохом, с криками разлетались во все стороны. Их вид, когда они катались по земле, был ужасен.

Сломанные конечности и вдавленные грудные клетки были обычным делом. Даже если им удавалось выжить, они оставались калеками на всю жизнь. Такая участь была хуже смерти.

Кухва-сатэ применила высшую тайную технику школы Ами, «Искусство клинка золотого света», адаптировав её для посоха.

Её мощь была поистине сокрушительной.

Никто не мог выдержать и одного её удара.

В одно мгновение дюжина воинов Мастерской превратилась в кровавое месиво и покатилась по земле.

Видя такое развитие событий, Пхо Сан Хэ бросился вперёд, чтобы остановить Кухва-сатэ.

— Ведьма! Немедленно прекрати!

— Да ты, видать, совсем страх потерял, мастер Пхо. Как ты смеешь так меня называть?

Кухва-сатэ свирепо посмотрела на Пхо Сан Хэ.

Под её мощным напором дух Пхо Сан Хэ пошатнулся. Но он не мог отступить или показать слабость.

Хоть Мастерская Огненного Дракона и уступала школе Ами, он всё же был главой своей организации.

Если он проявит слабость, боевой дух его людей упадёт. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как держаться стойко.

— Заткнись и отведи свои войска. Это дело между Мастерской Огненного Дракона и Братством чистого имени. Школе Ами нечего здесь делать.

— Хм! Ты хоть сам-то веришь в то, что говоришь? Все знают, в каких отношениях Братство чистого имени и школа Ами, а ты несёшь такую чушь. Мастер Пхо, ты меня за дуру держишь?

— Кто это сказал? Я просто…

— Заткнись!

Кухва-сатэ прервала Пхо Сан Хэ и атаковала.

Ква-а-анг!

— Кх!

Пхо Сан Хэ взмахнул своим клинком и с трудом отразил атаку Кухва-сатэ. Но её нападение только начиналось.

Хун-хун!

Она начала исполнять «Искусство посоха золотого света», основанное на «Искусстве клинка золотого света».

Мощь этой техники, основанной на одном из высших внутренних искусств школы Ами, была поистине ужасающей.

Даже такой мастер, как глава Мастерской Огненного Дракона Пхо Сан Хэ, не продержался и десяти секунд и пошатнулся.

Лицо Пхо Сан Хэ побледнело, а в уголке рта показалась кровь. Всего за дюжину столкновений он получил серьёзные внутренние повреждения.

«Искусство этой ведьмы поистине ужасает».

Пхо Сан Хэ почувствовал приближение смерти.

Он знал, что между Мастерской Огненного Дракона и школой Ами есть разрыв в силе, но даже не представлял, что он настолько огромен.

Это было просто не его уровень.

Только теперь Пхо Сан Хэ понял, почему бесчисленные школы боевых искусств боятся таких именитых сект, как Ами.

Кванг!

Каждый раз, когда его оружие сталкивалось с посохом, он чувствовал удар, словно его били железной дубиной.

— Кха-ак!

В конце концов, Пхо Сан Хэ не выдержал удара и сплюнул кровь.

Ху-у-унг!

Обессиленный, он упал на колени, и посох Кухва-сатэ обрушился на его голову.

Было очевидно, что от прямого удара голова Пхо Сан Хэ разлетится на куски.

В тот момент, когда на лице Пхо Сан Хэ отразилось отчаяние, раздался крик.

— Стой!

Раздался старческий голос, и кто-то выскочил перед Пхо Сан Хэ.

Вместо него он взмахнул мечом и отразил удар посоха Кухва-сатэ.

Дз-з-зынь!

С оглушительным звоном Кухва-сатэ отбросило назад.

Отступив на добрый десяток шагов, чтобы восстановить равновесие, Кухва-сатэ посмотрела на противника с настороженностью.

В этот удар она вложила восемьдесят процентов своей силы.

Этого хватило бы, чтобы превратить в пыль валун размером с дом. Но внезапно вмешавшийся воин не только выдержал удар без видимого ущерба, но и отбросил её саму.

Воинов с такой силой в провинции Сычуань было не так уж много.

— Истинный… Муджон.

Даос с ледяным лицом, заслонивший Пхо Сан Хэ, истинный Муджон, был одним из тех немногих.