Глава 71

— Как... как ты здесь? Ты же должен быть мертв. Истинный Муджон... он точно сбросил тебя в змеиную яму... — пробормотала Чонхва.

Настолько происходящее не укладывалось у нее в голове.

Обычно, когда человек сталкивается с чем-то, что выходит за рамки его понимания, ему требуется немало времени, чтобы принять это как реальность.

Именно это сейчас и происходило с Чонхва.

Ее дрожащие зрачки выдавали смятение.

От сильного потрясения ее едва успокоившаяся кровь и ци вновь пришли в движение, и из уголка рта потекла струйка крови.

Лицо Чонхва мгновенно побледнело.

Казалось, она вот-вот испустит дух.

В этот миг Пё Воль протянул руку и схватил ее за запястье, вливая свою внутреннюю энергию. Кровь и ци Чонхва стабилизировались, и к лицу понемногу начал возвращаться румянец. Но Чонхва ничуть не обрадовалась.

Напротив, она смотрела на Пё Воля так, словно хотела его съесть.

— Грязный убийца! Как ты смеешь прикасаться ко мне?

Она закричала, собрав все свои силы, в надежде, что кто-нибудь снаружи услышит ее голос. Но, вопреки ожиданиям, голос ее был очень слаб.

Настолько, что его мог расслышать лишь тот, кто находился в комнате.

Пё Воль знал это, а потому не обращал внимания на ее вопли.

— Я убью тебя, даже если ты не будешь так кричать.

— Что ты собираешься со мной сделать?

— Я же сказал. Убить.

— Убьешь... убьешь меня? И как ты собираешься справляться с последствиями? Думаешь, школа Ами оставит тебя в покое?

— Не оставит. Как и семь лет назад.

Он уже испытал на себе, насколько упорна школа Ами. Тогда Пё Воль тоже был на волосок от смерти. Возможно, поэтому угрозы Чонхва его совсем не пугали.

Тогда он был гораздо слабее и хуже подготовлен. И все же умудрился выжить.

Сейчас он был намного сильнее, чем тогда, у него было больше средств, и он был куда лучше подготовлен.

Не было причин бояться угроз Чонхва.

— Ты, грязный убийца!

— А ты знаешь, что ты в таком состоянии из-за меня?

— Что за бред?

— Это я убил Консон. И молодого господина из Врат Громового Звука тоже я.

— Ло... ложь!

Чонхва отрицала его слова, но Пё Воль, не обращая внимания, продолжал:

— Это правда. Консон я убил, когда она спала. По крайней мере, отправил ее на тот свет безболезненно. Убить молодого господина из Врат Громового Звука тоже было несложно. Как ты и сказала, я грязный убийца. Люблю нападать из тени.

— Тебе... тебе не стыдно?

— Я же сказал, я убийца. Вы сами меня таким воспитали.

— Прекрати нести чушь.

— Это ты и Кухва-сатэ заказали убийство У Гунсана Кровавым Теням. Получив заказ, Кровавые Тени похитили меня и других детей, чтобы воспитать из нас убийц. Если разобраться, мы вроде как ваши дети. Если бы не вы, я бы никогда не переродился убийцей.

— Софистика...

— Ты действительно так думаешь? Похоже на софистику?

Пё Воль пристально посмотрел в глаза Чонхва.

Внезапно Чонхва задрожала.

Ей показалось, что красные глаза Пё Воля, сияющие в темноте, пожирают ее душу.

Чонхва увидела иллюзию: огромный змей, свернувшийся кольцами во мраке. Ей чудилось, что тьма колышется с каждым его вдохом.

Пё Воль был огромным змеем.

Он смотрел на Чонхва совершенно неподвижным взглядом.

В этом взгляде не было ни жажды крови, ни яда. И все же Чонхва не смела даже дышать полной грудью.

Кажется, она начала понимать, почему мышь, оказавшись перед змеей, отказывается от попыток бежать.

Именно это она сейчас и чувствовала.

Один лишь взгляд Пё Воля гасил в ней волю к жизни.

Чтобы отогнать страх, Чонхва закричала:

— Ч-что тебе от меня нужно?

— Ничего не нужно. Я просто хочу тебе кое-что рассказать.

— Что именно?

— То, что ждет школу Ами в будущем.

...

— Школа Ами и дальше будет сражаться со школой Чхонсон до последней капли крови. Потому что сегодня ночью Чхонъёп из школы Чхонсон должен умереть. Разгневанные воины школы Чхонсон, не разбирая дороги, примчатся сюда. Какие бы оправдания вы ни придумывали, они вас не станут слушать. Смерть старшего ученика такой великой школы, как Чхонсон, — это не то, что можно замять какими-то оправданиями.

— Ты, ты...

Чонхва не могла договорить, ее тело сотрясала дрожь.

Из ее рта продолжала течь темная кровь.

Это было доказательством того, что ее внутренние раны становились все хуже.

Чонхва умирала. Сердечный демон повредил даже ее сердечные меридианы.

И причиной тому был Пё Воль.

Он даже не прикоснулся к ней, но все равно влиял на нее.

— Конечно, найдутся и те, кто будет сомневаться. Может, кто-то другой вмешался? Уже есть тот, кто так думает. Твоя младшая сестра, Ён Сольлан. Она уже подозревает, что в это дело кто-то вмешался. Какая же у нее хорошая интуиция.

Пё Воль улыбнулся, вспомнив Ён Сольлан.

— Но это все равно бесполезно. Чхонъёп, которого убьют сегодня ночью, умрет от тайной техники школы Ами — ладони летящего снега, пронзающего облака.

— Что?

— В одежде ученицы школы Ами, оставленной мертвой в подземной полости, нашелся манускрипт ладони летящего снега, пронзающего облака. Вот я его и выучил.

Чонхва так широко распахнула глаза, что кожа у висков треснула.

Кровь из раны потекла в глаза и смешалась со слезами. Казалось, будто она плачет кровавыми слезами.

— Кстати, твоя младшая сестра тоже овладела ладонью летящего снега, пронзающего облака.

— А-а, ты подобен голодному демону! Даже после смерти ты не обретешь покоя. Дьявол!

Осознав наконец замысел Пё Воля, Чонхва извергла всевозможные проклятия. Но Пё Воль, не обращая внимания, продолжал:

— Вот такую картину я нарисовал у себя в голове. Как тебе? Забавно, не правда ли?

— Немед... ленно прекрати.

— Прибывшие в Чэнду воины школы Чхонсон и школы Ами уничтожат друг друга. Тогда чудовища, что отсиживаются в горах, больше не смогут оставаться в стороне. Кухва-сатэ, истинный Муджон. И все остальные...

— Кхыыы!

У Чонхва изо рта пошла кровавая пена.

Гнев вскипел до предела, и ее сердечные меридианы разорвались. Но Пё Воль, не обращая внимания, продолжал:

— Я вытащу их с гор. И вырежу из этого мира. Так, словно их никогда и не было.

Последние слова Пё Воля стали решающим ударом.

Хруст!

— Кхак!

От чрезмерного гнева и сердечного демона кровеносные сосуды в голове Чонхва лопнули. Ее тело не выдержало чудовищного психологического давления.

Чонхва испустила дух с самым мучительным выражением лица на свете. Но Пё Воль еще не закончил говорить.

— Ужасно, правда? Что такое существо, как я, существует в этом мире. Мне и самому ужасно... Что я...

Взгляд Пё Воля был устремлен на Чонхва.

В пустых глазах Чонхва, плачущей кровавыми слезами, отразился его силуэт.

Пё Воль спросил мертвую Чонхва:

— Так зачем вы меня создали?

***

Ён Сольлан нахмурилась.

Это была привычка, которая проявлялась всякий раз, когда у нее возникало странное предчувствие.

Хотя она и не показывала этого другим, ее боевые навыки давно превзошли навыки Чонхва.

Она просто не раскрывала своих способностей, боясь ввязаться в неприятности.

Как и прежде, она хотела и дальше жить спокойно. Но стремительно меняющаяся обстановка не оставляла ее в покое.

— Фух! Как же все сложно.

Ён Сольлан в одиночестве прогуливалась по заднему двору Павильона Ста Цветов.

Задний двор был необычайно красив, видно было, что в Павильоне Ста Цветов о нем тщательно заботились.

Вокруг большого пруда и на искусственных скалах цвели всевозможные редкие цветы и травы. Озаренные лунным светом, цветы демонстрировали свою прекрасную стать. Но встревоженная Ён Сольлан ничего этого не замечала.

Прогулка среди цветов ничуть не успокаивала ее взволнованное сердце. Наоборот, казалось, оно билось еще сильнее.

В этот момент.

— Б-беда, старшая наставница!

Подбежала ученица второго поколения школы Ами, крича пронзительным голосом.

— Что случилось?

— Старшая... старшая наставница Чонхва... скончалась.

— Что ты такое говоришь?

На лице Ён Сольлан отразилось недоверие.

Только что она слышала, что, хоть рана и была тяжелой, кризис миновал.

Она не могла поверить, что за это время рана Чонхва ухудшилась и та умерла.

Ён Сольлан поспешила в покои Чонхва.

Перед телом Чонхва уже собрались ученицы второго поколения школы Ами и лекарь.

Особенно бледен был лекарь, который лечил Чонхва.

Ведь Чонхва умерла, пока он ненадолго отлучился.

— Как это случилось? Почему старшая сестра Чонхва?

— Э-это... я и сам не знаю. Ее состояние определенно стабилизировалось...

— Может, на нее напали из тени?

— Внешних повреждений не обнаружено. Судя по крови у рта, похоже, что внутренние раны открылись, и ее вырвало кровью.

Лекарь поспешно рассказал все, что знал.

Он боялся, что его могут ошибочно обвинить в смерти Чонхва из-за неправильного лечения.

Лекарь отчаянно доказывал, что это случилось, пока Чонхва выпроводила его. На его лице был написан страх, он боялся, что школа Ами может возложить на него ответственность.

Ён Сольлан, пропуская слова лекаря мимо ушей, осматривала тело Чонхва.

Темно-красная кровь, залившая лицо и грудь, даже не попала в поле ее зрения.

Ён Сольлан сосредоточилась на единственном оставшемся глазе Чонхва. В ее невидящем зрачке застыли страх и ужас.

Чонхва была не из тех, кто так открыто проявляет эмоции, просто боясь собственной смерти. Очевидно, что-то другое ее напугало.

Ён Сольлан спросила лекаря:

— Когда вы отлучились?

— Э-это... всего лишь полчаса назад.

В глазах Ён Сольлан промелькнул необычный блеск.

«Полчаса, значит, прошло совсем немного времени».

Ён Сольлан поспешно вышла из Павильона Ста Цветов.

— Старшая наставница!

За спиной слышались крики учениц школы Ами, но Ён Сольлан проигнорировала их.

Выйдя на улицу, она огляделась.

Улица была погружена во тьму, и не ощущалось ни единого присутствия.

Ён Сольлан взобралась на крышу самого высокого павильона поблизости.

Ее аура, словно нити из клубка, начала распускаться, распространяясь по всей округе.

Обычный воин, так высвободив свою ауру, вскоре бы упал от истощения. Но внутренняя сила Ён Сольлан была гораздо глубже и обширнее, чем люди знали.

Ее аура, казалось, безгранично распространялась по местности.

На лбу Ён Сольлан выступили капельки пота, похожие на жемчужины.

— Нашла.

Когда ее энергия была на исходе, она наконец уловила одно чужеродное присутствие.

Сначала оно было настолько слабым, что она подумала, будто это движется какое-то маленькое животное, вроде кошки или мыши. Но ни кошка, ни мышь не могли одним прыжком преодолевать несколько чжанов.

«На север!»

Ён Сольлан бросилась в том направлении, куда двигался обладатель присутствия.

Словно метеор, она неслась, разрезая ночное небо Чэнду.

Чем дальше на север она продвигалась, тем сильнее ощущалось присутствие противника. Но в какой-то момент оно, словно по волшебству, полностью исчезло.

— Что?

Ён Сольлан остановилась там, где в последний раз ощущала присутствие, и огляделась по сторонам. Но нигде не было видно ничего подозрительного.

— Показалось?

Ён Сольлан тут же покачала головой.

Хоть это и длилось всего мгновение, она отчетливо почувствовала энергию незнакомца.

Это была не мышь и не кошка.

Это был человек.

Ён Сольлан, прищурившись, осмотрела окрестности. Но по-прежнему ничего не ощущалось.

Ей казалось, что ее обвел вокруг пальца призрак.

Словно над ней посмеялось нечто невидимое.

Ён Сольлан со смятенным выражением лица снова усилила свою чувствительность к Ци. Но и на этот раз подозрительного присутствия не ощущалось.

В конце концов, Ён Сольлан покинула это место, обессилев.

Сразу после ее ухода из тени недалекой стены вышел кто-то.

Двигаясь без малейшего присутствия, это был Пё Воль.

Пё Воль молча смотрел в том направлении, куда исчезла Ён Сольлан.

«Хорошее чутье».

До сих пор ни один воин не мог обнаружить его движений.

Ён Сольлан была первым человеком, который почувствовал его присутствие с тех пор, как он вышел в мир. Но даже она, когда Пё Воль намеренно полностью скрыл свою ауру, не смогла его заметить, хотя он был совсем рядом.

Если Пё Воль всерьез решал скрыть свое присутствие, в мире не было никого, кто мог бы его обнаружить. Увидев Ён Сольлан, Пё Воль убедился в этом.

Пё Воль снова двинулся вперед.

До цели оставалось совсем немного, так что не было нужды использовать техники передвижения.

Вскоре перед ним появилась его цель.

Врата Кымчхон.

Это было место, где остановились воины школы Чхонсон, члены Трех Врат.

Как и в Павильоне Ста Цветов, Врата Кымчхон были под строгой охраной. На лицах воинов, охранявших Врата Кымчхон, была видна усталость. Но никто из них не ослаблял бдительности.

— Школа Ами может напасть в любой момент, так что все будьте начеку.

— Грязные шлюхи из школы Ами.

Хотя уже наступал рассвет, воины, охранявшие Врата Кымчхон, пылали гневом к школе Ами.

Вчера они потеряли многих товарищей из-за школы Ами.

Даже если они и одержали верх в битве, скорбь по павшим товарищам не исчезла.

Скорбь превратилась в гнев на школу Ами.

Они бдительно следили, не нападет ли школа Ами, их глаза горели огнем. Но, несмотря на это, никто не заметил, как черная тень, словно змея, проникла во Врата Кымчхон.