Глава 57

Слух об убийстве Нам Хосана разнесся по всему Чэнду.

Жители города знали, что школа Чхонсон недолюбливала Врата Громового Звука, но никто не ожидал, что они решатся на такой стремительный шаг.

Особенно сейчас, когда напряжение в отношениях со школой Ами нарастало с каждым днем. Поэтому многие сочли это происшествие весьма неожиданным.

Некоторые, принимая во внимание эти причины, полагали, что за убийством стоит вовсе не школа Чхонсон. Они, наоборот, подозревали, что это дело рук школы Ами.

Какой бы ни была правда, убийство молодого господина Врат Громового Звука всколыхнуло не только Чэнду, но и всю провинцию Сычуань.

Больше всех эта новость ошеломила У Сонху из Павильона Ста Цветов.

«Неужели его и вправду убили? И говорят, что за этим стоит школа Чхонсон. Что всё это значит?»

Она ведь просила Пё Воля убить Нам Хосана.

Насколько она знала, Пё Воль не имел никакого отношения к школе Чхонсон. Но Нам Хосана, как говорили, убил некто, владеющий их боевыми техниками.

«Значит, это сделал не он?»

Мысли в её голове путались.

Если же это всё-таки был Пё Воль, значит, он определенно связан со школой Чхонсон.

Но стал бы такой человек убивать Нам Хосана, зная, что это навредит школе Чхонсон?

Здравый смысл подсказывал, что это невозможно.

«Что же, черт возьми, произошло…»

У Сонха покачала головой.

Дальнейшие рассуждения были выше её сил.

Но что хорошо, то хорошо.

Убил его Пё Воль или кто-то другой, было неважно, главное — её проблема исчезла.

А если Врата Громового Звука столкнутся со школой Чхонсон, это будет на руку и школе Ами.

— Хм-м!

Настроение внезапно улучшилось, и она сама собой начала напевать.

И в этот момент…

— Госпожа! Прибыли гости из школы Ами.

Снаружи послышался голос служанки.

— Гости?

— Да! Вам нужно выйти.

— Поняла.

У Сонха поспешно вышла.

Увидев гостью, она широко улыбнулась.

— Тётушка!

Нежданной гостьей, посетившей Павильон Ста Цветов, оказалась Чонхва.

— Давно не виделись. Ты в порядке?

— Конечно.

У Сонха бросилась в объятия Чонхвы.

Чонхва улыбнулась и похлопала племянницу по спине.

Это была тёплая улыбка, которую она никогда не показывала ни ученицам школы Ами, ни посторонним. Даже сопровождавшая её Ён Сольлан видела такое выражение лица Чонхвы впервые.

Чонхва представила У Сонхе Ён Сольлан.

— Это моя младшая са-дже, Ён Сольлан. Поздоровайся.

— У Сонха из Павильона Ста Цветов приветствует вас, госпожа Ён!

— Давно не виделись. Вы в порядке?

— Хо-хо! Вашими молитвами, всё просто замечательно.

Услышав смех У Сонхи, Чонхва склонила голову набок.

— Похоже, у тебя случилось что-то хорошее?

— Просто чувствую себя отлично. Кстати, тётушка, что привело вас сюда?

— Заехала по пути, по делам ненадолго спустилась с гор. Собиралась сразу вернуться, но, похоже, придётся пока задержаться здесь.

— Это ведь из-за Врат Громового Звука, да?

— Верно. Внезапное убийство их молодого господина… Для нас это хорошая новость. Но то, что это случилось так внезапно, весьма подозрительно.

Единственный глаз Чонхвы остро блеснул.

Неприятности у школы Чхонсон не гарантировали удачу для школы Ами.

Особенно в таком резонансном деле, как это, требовалось тщательно проанализировать всё и докопаться до скрытой правды. Поэтому они с Ён Сольлан решили пока остаться в Павильоне Ста Цветов и внимательно следить за развитием событий.

— Ты случайно ничего не знаешь об этом деле?

— Что? Я?

— Ну, ты же в Чэнду, должна быть в курсе местных дел.

— Хотелось бы, но об этом я ничего не знаю.

У Сонха притворилась невинной.

Не было никакой гарантии, что Нам Хосана убил именно Пё Воль, а если бы стало известно, что она с ним спала, ничего хорошего из этого не вышло бы.

К счастью, Чонхва, ничего не заподозрив, кивнула.

— Да! Что ты можешь знать? Но с этого момента задействуй всю информационную сеть Павильона Ста Цветов, чтобы выяснить правду. Поняла?

— Конечно.

— Вот и хорошо!

Чонхва мягко улыбнулась и погладила У Сонху по голове.

У Сонха почувствовала лёгкий укол совести. Но это чувство быстро прошло.

***

Пё Воль вернулся в Чэнду.

Железный меч и одежду, которые он использовал для убийства Нам Хосана, он давно выбросил по дороге.

Пё Воль как раз осматривался в поисках гостиницы, когда…

— Надо же, кто это? Неужто тот самый красавчик орабони?

Внезапно послышался знакомый голос.

Пё Воль обернулся и увидел, что к нему семенит Хо Ранчжу.

Она сияла, словно и вправду была рада случайной встрече.

— Слышала, ты встречался с даосом Го в Кымдане? Когда вернулся?

— Только что!

— Вот как?

Хо Ранчжу, прищурившись, оглядела Пё Воля с ног до головы.

— Почему ты так смотришь?

— Может, ты там девицу себе завёл? Говори честно. Моё сердце достаточно велико, чтобы не ревновать из-за такого пустяка.

— Если собираешься нести чушь, лучше исчезни.

От холодных слов Пё Воля Хо Ранчжу сделала обиженное лицо.

— Ох! Ты первый мужчина, который сказал мне такое. Моё сердце…

Пё Воль прошёл мимо Хо Ранчжу, которая делала вид, что схватилась за сердце. Она тут же поспешила за ним.

— Ну и ну! Какой колючий… Неужели уйдёшь из-за одной шутки?

— …

— Так зачем ты всё-таки ездил в Кымдан? Что там случилось?

Хо Ранчжу было по-настоящему любопытно.

Даос Го сказал, что приставил к Пё Волю Ма Уна для слежки. Но когда Ма Ун прибыл в Кымдан, Пё Воль уже исчез. Поэтому Ма Ун, так и не увидев Пё Воля, вернулся ни с чем.

И надо же было такому случиться, что именно в то время, когда Пё Воль был в Кымдане, убили Нам Хосана.

Официально считалось, что это дело рук школы Чхонсон, но ни Хо Ранчжу, ни Чан Мурён не верили слухам.

Если возникало малейшее подозрение, нужно было докапываться до сути.

Хо Ранчжу не верила, что Пё Воль был тем убийцей, что убил Нам Хосана, но подозревала, что он мог быть как-то связан с этой серией событий.

— Разве даос Го не сказал? Ездил по личным делам.

— Вот мне и интересно, что это за личные дела.

— Видно, что вы наёмница, раз у вас нет никакого понятия о приличиях. Личное — это то, о чём не говорят другим.

— Что?

Брови Хо Ранчжу взлетели вверх.

Ей бесчисленное множество раз говорили, что она дружелюбна или что у неё хороший характер, но чтобы кто-то в лицо назвал её невежливой — такое она слышала впервые. Да ещё и с упоминанием слова «наёмница».

— Ха! Похоже, я выгляжу довольно жалко. Стоило отнестись к тебе хорошо из-за смазливой мордашки, и ты уже возомнил о себе? Думаешь, я слабачка? Так, что ли?

От Хо Ранчжу повеяло ледяной аурой.

Обычно она ходила с глуповатой улыбкой, но её боевая мощь не уступала известным мастерам боевых искусств. А если говорить о реальном боевом опыте, то она их даже превосходила.

«Таких, кто зазнаётся, полагаясь только на свою внешность, нужно с самого начала ставить на место. Так с ними легче управляться».

Хо Ранчжу решила воспользоваться случаем и проучить Пё Воля.

Он ей нравился. А раз нравился, она собиралась перекроить его по своему желанию.

Хо Ранчжу раскинула руки в стороны и сказала:

— Я дам тебе фору в три удара, так что нападай. И советую выложиться на полную. После трёх ударов я поблажек давать не буду.

Такие слова мог позволить себе лишь тот, кто был уверен в своей силе.

Должность заместителя главы отряда Чёрного Облака она получила не просто так. Она завоевала её своим мастерством.

Когда Пё Воль слегка прищурился, Хо Ранчжу улыбнулась.

— Что, страшно?

В этот миг её зрачки дрогнули.

Пё Воль, словно по волшебству, возник прямо перед ней.

Между ними было расстояние в три-четыре шага. Но прежде чем она успела осознать, Пё Воль уже стоял перед ней.

Хо Ранчжу была так поражена, что не могла вымолвить ни слова, лишь хлопала глазами.

— Ч-что?

С запозданием она выкрикнула боевой клич и попыталась атаковать. От удивления она даже забыла о своём обещании дать фору в три удара.

Цо-о-он!

В тот же миг Пё Воль ткнул указательным пальцем ей в живот.

Хо Ранчжу ощутила мощнейший удар.

Ударная волна прокатилась по всему телу, и она рухнула на колени, не в силах даже вскрикнуть.

Она поняла, что когда боль достигает предела, крик не вырывается.

Дышать было трудно, тело онемело и не двигалось. В голове стало пусто, она не могла ни о чём думать.

Её поглотила такая мучительная боль, что ей было уже неинтересно, как Пё Воль сократил дистанцию и какой приём использовал.

Пё Воль бесстрастно смотрел сверху вниз на Хо Ранчжу, скованную болью.

— Всё ещё хочешь дать мне фору в три удара?

— Кха-а-ах!

В этот момент Хо Ранчжу сплюнула кровью.

И от этого ей стало немного легче.

С выражением обманутого человека Хо Ранчжу посмотрела на Пё Воля.

Она догадывалась, что Пё Воль владеет боевыми искусствами, но не предполагала, что он скрывает такую чудовищную силу.

Ей казалось, будто Пё Воль её обманул.

«Подлый…»

Её лицо исказилось от боли и унижения.

Пё Воль повернулся, чтобы уйти, и бросил на прощание:

— Ещё раз скажешь что-то в этом духе, и я тебя прикончу.

В этот миг Хо Ранчжу задрожала, словно её окатили ледяной водой. Слова Пё Воля не показались ей пустой угрозой.

«Я ошибалась. Этот человек гораздо сильнее, чем я думала».

Взгляд Хо Ранчжу, устремлённый в спину удаляющемуся Пё Волю, стал острым, как бритва.

Хотя она и потерпела сокрушительное поражение от неожиданного удара, она не считала себя проигравшей.

Ведь её главным оружием была не техника владения кнутом или боевые искусства.

Но это не отменяло того, что она чувствовала себя отвратительно.

— Проклятье! Как же больно.

Хо Ранчжу долго сверлила взглядом спину Пё Воля.

Пё Воль, игнорируя её взгляд, устремлённый ему в спину, продолжал идти.

Сначала он думал прикончить её на месте. Но решил сдержаться, так как посчитал, что от этого будет больше вреда, чем пользы.

Убив Нам Хосана, он спровоцировал конфликт между Вратами Громового Звука и школой Чхонсон, и ему не было нужды привлекать к себе внимание убийством Хо Ранчжу.

Пё Воль нашёл гостиницу со свободными комнатами.

Это оказалась гостиница семьи Сон.

Как и следовало из названия, ею управлял человек по фамилии Сон.

Гостиница была не очень большой, но недавно построенной, и всё в ней было чисто.

Пё Воль снял чистую отдельную комнату и спустился поесть на первый этаж.

На первом этаже за столиками сидели небольшие группы людей. Главной темой их разговоров, конечно же, была смерть Нам Хосана.

— Неужели школа Чхонсон действительно убила Нам Хосана?

— Говорят, на его теле остались следы их боевой техники.

— Такое легко подделать, разве нет?

— Что ты такое говоришь? Я слышал, что чем выше уровень боевого искусства, тем более уникальные следы оно оставляет. Такие следы невозможно сымитировать.

— Значит, это действительно школа Чхонсон? Зачем им это понадобилось именно сейчас…

— Кто знает? Боюсь, как бы весь Чэнду не утонул в крови.

— Эх! Давайте лучше выпьем.

Люди с озабоченными лицами поднимали свои чаши.

Вокруг звучало множество разговоров.

Пё Воль ел и слушал их все.

Даже такая незначительная информация была для него полезна.

И тут…

— Кстати! Слышали новость?

— Какую?

— Говорят, Чонхва-сатэ и госпожа Ён из школы Ами прибыли в Чэнду.

— Это правда? Они действительно в Чэнду?

— Да! Уже многие их видели.

— Хм! Даже они спустились с гор. Дело принимает серьёзный оборот.

— И не говори.

Внезапно палочки Пё Воля замерли.

Причиной тому были имена — Чонхва и Ён Сольлан.

В его жизни было несколько имён, которые он никогда не смог бы забыть, и два из них принадлежали им.

По разным причинам их имена глубоко врезались в его память.

Не зная, что Пё Воль внимательно слушает, мужчины продолжали беседу.

— С какой целью они прибыли в Чэнду?

— Кто ж его знает? Слышал, они с кем-то встретились и направились в Павильон Ста Цветов.

— Павильон Ста Цветов? Точно! Он же как вассальная школа Ами. Может, они приехали, чтобы навести порядок в своих подчинённых школах.

Дальше последовала ничего не значащая болтовня.

Пё Воль перестал обращать внимание на их разговор и погрузился в свои мысли.

«Чонхва и Ён Сольлан здесь, значит?»

Пё Воль подумал, что дела принимают интересный оборот.

Казалось, он сможет раздуть эту историю ещё больше, чем планировал изначально.

Между его алыми губами сверкнули белые зубы.