Глава 398

В этот миг Намгун Соль почувствовала, как по спине пробежал холодок.

От жуткого ощущения все волоски на её теле встали дыбом. Она знала, кому принадлежал голос, который она только что услышала.

«Неужели?..»

Намгун Соль осторожно посмотрела в ту сторону, откуда донёсся голос.

Там стоял мужчина.

Человек, чьё лицо во тьме сияло ещё более зловеще.

— Пё… Воль!

Изящные брови Намгун Соль нахмурились.

Этого человека здесь быть не должно.

Его появление не входило в расчёты Намгун Соль.

— Как вы здесь оказались?

Поблизости, словно паутина, был развёрнут её отряд Меча Снежного Цветка. Но никто из них не сообщил о появлении Пё Воля.

Вариантов было два.

Либо Пё Воль обманул их бдительность и проскользнул незамеченным, либо он убил их всех, чтобы заставить замолчать.

Какой бы из вариантов ни был правдой, для Намгун Соль это был недобрый знак.

Пё Воль пристально смотрел на неё.

Даже в темноте его взгляд ощущался необычайно ясно.

Пё Воль заговорил:

— Мне любопытно, так что расскажи, что будет дальше.

— Что стало с отрядом Меча Снежного Цветка?

— Это ведь не главное, так?

— Вы продолжаете переходить черту. Вам здесь не место.

Голос Намгун Соль стал ледяным.

Её взгляд даже в темноте сиял так же ярко, как и у Пё Воля.

Её взор был настолько пронзительным, что обычный человек не осмелился бы встретиться с ней глазами. Но Пё Воль, не обращая внимания, перевёл взгляд на Хон Есоль.

Хон Есоль была поистине в ужасном состоянии.

Дыхание её было настолько слабым, что если немедленно не принять меры, её жизнь окажется в опасности.

— Ты совершила глупость.

— Что… вы имеете в виду?

— Всё.

— Что… несёте? Я Хон Есоль. Мне не нужна… ваша помощь.

— И поэтому ты дошла до такого?

— Кха!

Вместо ответа Хон Есоль выкашляла алую кровь.

У неё не осталось сил ни отвечать, ни держаться. Закатив глаза, она потеряла сознание.

Дыхание Хон Есоль становилось всё слабее.

Дальше оставлять её в таком состоянии было опасно.

Пё Воль шагнул к ней. Но на его пути кто-то встал.

Мужчина с длинным мечом-дао на поясе.

Это был Ли Гомхан — мужчина с приятной внешностью и выразительными чертами лица.

Ли Гомхан усмехнулся и сказал:

— Остановись-ка, приятель.

— Я тебе не приятель.

— Говорят, что все люди под четырьмя морями — братья. К чему такая резкость?

— Прочь с дороги!

— Хочешь пройти к той женщине? В таком случае, я не уступлю.

— Почему?

— Я несколько дней трудился, чтобы поймать её. Так что будь добр, прояви понимание.

Улыбка на лице Ли Гомхана стала ещё шире.

Его глаза блестели, словно он нашёл нечто интересное. Взгляд Пё Воля, напротив, стал ещё глубже и мрачнее.

Они были полными противоположностями.

Намгун Соль попыталась вмешаться.

— Гомхан! Он не стоит того, чтобы вы с ним связывались. Предоставьте его мне.

— Сестрица Соль, это не так.

— Что?

— Неужели не видите? Истинную силу этого человека. Он не тот, с кем вы можете справиться.

— Но ведь…

— Сестрица Соль! Я искренне люблю вас. Поэтому я не вмешивался и наблюдал со стороны, что бы вы ни делали. Даже когда за вами последовала эта нелепая группа под названием отряд Меча Снежного Цветка. И я знаю, что все эти действия — ради меня.

— Гомхан!

— Вы для меня дороже всего на свете. Поэтому я не могу безучастно смотреть, как этот человек причинит вам вред.

— Вы хотите сказать, что я ему проиграю?

— Сестрица Соль! Встаньте за моей спиной.

— Гомхан!

— Я говорю это ради вашего же блага.

В этот миг Намгун Соль почувствовала, как кровь застыла в её жилах.

Ли Гомхан никогда прежде не говорил с ней так.

Самым сильным человеком, которого она знала, был именно он.

Его ценили не просто за благородное происхождение. Он стал сильным, потому что был по-настоящему одержим боевыми искусствами.

Безумец, поставивший на кон свою жизнь ради одного меча.

Эти слова лучше всего описывали Ли Гомхана.

Она знала его давно, но впервые видела таким напряжённым.

Намгун Соль молча отошла за спину Ли Гомхана.

Ей было очень жаль оставлять Хон Есоль, но она решила не поддаваться сожалениям.

Ли Гомхан обратился к Пё Волю:

— Хочу спросить об одном. Ты знаешь, кто нанял эту женщину?

— Нет.

— Её покушение связано с тобой?

— Это уже не один вопрос.

— Прости! Они всё приходят на ум. Ответишь на мои вопросы?

— Если вопросы закончились, уходи с дороги.

— Я же сказал, что не могу. Эта женщина — моя. Я несколько дней старался поймать её и не могу отступить из-за одного твоего слова. Она на моих глазах убила Чхильхён Сосэна.

— Убивать людей — её работа.

— Я знаю. И могу уважать её профессию. Но и ты пойми моё положение. Она убила Чхильхён Сосэна. Человека, пользующегося огромным уважением в цзянху. Если не раскрыть тайну его смерти, в цзянху может разразиться великая смута. И без того обстановка неспокойная, а смерть Чхильхён Сосэна может стать искрой, что разожжёт пламя войны.

Ли Гомхан был непреклонен.

Он смотрел на Пё Воля, заложив руки за спину.

Пё Воль увидел в его фигуре высокую стену.

Это было сокрушительное присутствие, которого он не ощущал даже от Чан Мугыка.

«Силен».

Он был силён не только в боевых искусствах.

Сам человек по имени Ли Гомхан был силён.

Пё Волю даже стало интересно, через что нужно пройти, чтобы обрести такой взгляд и такую ауру.

Будь у него время, он бы даже хотел поговорить с ним. Но сейчас у Пё Воля времени не было.

Пока он разговаривал с Ли Гомханом, состояние Хон Есоль заметно ухудшалось.

Больше он не мог её оставлять.

В тот миг, когда взгляд Пё Воля изменился, изменился и взгляд Ли Гомхана.

Взгляд Ли Гомхана стал тяжёлым, как скала, заставляя любого, кто на него смотрит, чувствовать гнетущее давление.

Вшух!

Первым двинулся Пё Воль.

Используя Змеиный шаг, он устремился к Хон Есоль.

В тот же миг двинулся и Ли Гомхан.

— Я же сказал. Не позволю её забрать.

Он уже преграждал Пё Волю путь.

Вместо столкновения с Ли Гомханом Пё Воль выбрал другой маршрут.

Как змея огибает скалу, так и Пё Воль попытался обойти Ли Гомхана. Но и на этот раз Ли Гомхан преградил ему путь.

Техника передвижения Ли Гомхана, в которой он двигался, не отрывая ступней от земли, имела нечто общее со Змеиным шагом Пё Воля.

Это была техника под названием «шаг вращающегося колеса».

Секретная техника передвижения Кванмумун, которую могли изучать только прямые наследники главы, демонстрировала свою максимальную мощь в сочетании с искусством владения мечом-дао.

Шаг вращающегося колеса отличался тем, что использовал вращение для контроля ускорения и замедления. При яростном вращении разрушительная сила достигала максимума, а при замедлении вращения — заметно уменьшалась.

Ли Гомхан довёл шаг вращающегося колеса до совершенства.

Он угрожал Пё Волю одним лишь шагом вращающегося колеса, даже не используя свою коронную технику владения мечом-дао.

Ква-а-а!

Вокруг Ли Гомхана образовался мощный вихрь, отталкивающий Пё Воля.

Пё Воль использовал этот вихрь, чтобы, наоборот, обогнуть Ли Гомхана. Но тот, применяя шаг вращающегося колеса, упорно преграждал ему путь.

Это была битва копья и щита.

Тот, кто пытается прорваться, и тот, кто пытается остановить.

Они непрерывно сталкивались, но при этом не атаковали друг друга.

Нынешнее столкновение было своего рода разведкой.

С помощью техник передвижения они оценивали уровень друг друга.

Па-па-па-пат!

Их движения были так быстры, что виднелись лишь размытые остаточные образы.

Намгун Соль не могла закрыть рта от изумления.

«Так его искусство передвижения на одном уровне с Гомханом?»

Ли Гомхан был тем, кто мог убивать мастеров одной лишь техникой передвижения.

Развивавшийся на протяжении трёх поколений шаг вращающегося колеса сам по себе обладал огромной разрушительной силой.

Ли Гомхан мог раздавить обычных мастеров одним лишь шагом вращающегося колеса. Но Пё Воль, противостоя ему, не получил никакого урона.

Если шаг вращающегося колеса Ли Гомхана был силой, то Змеиный шаг Пё Воля был гибкостью.

Даже под угрозой шага вращающегося колеса Змеиный шаг непрерывно искал путь к жизни.

Хотя они и не размахивали оружием, на самом деле они яростно сражались.

Ли Гомхану становилось всё труднее сдерживать Пё Воля.

Потому что Змеиный шаг Пё Воля со временем становился всё более изощрённым.

Когда Пё Воль только начал использовать Змеиный шаг, промежутки между шагами были очень большими, и его движения было легко предсказать. Но со временем из его шагов исчезли лишние, ненужные движения, и они стали отточенными.

«Неужели он за такое короткое время осознал свои недостатки и исправил движения?»

Он встречал многих воинов, но впервые видел человека с таким талантом к боевым искусствам.

И в этот момент…

Швьяк!

Пё Воль рванулся ему слева.

Ли Гомхан, естественно, применил шаг вращающегося колеса, чтобы преградить ему путь. Но движение Пё Воля внезапно изменилось.

Он сменил направление не налево, а направо.

— Кх!

Впервые на лице Ли Гомхана появилось недоумение. Он резко развернулся, меняя направление.

В этот миг скорость Пё Воля мгновенно возросла.

Он применил чёрную молнию, в несколько раз увеличив скорость реакции своего тела.

Пё Воль, превратившись в чёрную вспышку, пронёсся мимо Ли Гомхана.

Блокировать его одним лишь шагом вращающегося колеса было уже слишком поздно.

На мгновение на лице Ли Гомхана промелькнуло сомнение. Но оно тут же исчезло, и меч-дао, висевший у него на поясе, был извлечён.

С-с-си-ит!

Быстрее звука меч-дао был выхвачен и рассёк Пё Волю поясницу.

Это был поистине молниеносный удар. Но Пё Воль, не растерявшись, вытащил призрачный клинок и заблокировал его удар.

Дз-з-зэ-эн-н-н!

Вместе со звоном металла Пё Воля накрыла мощная ударная волна.

Призрачный клинок, столкнувшийся с мечом-дао, разлетелся вдребезги.

Меч-дао и призрачный клинок были несопоставимы по весу и разрушительной силе. К тому же, мечом-дао владел не кто иной, как Безумный Клинок Ли Гомхан.

В искусстве владения мечом-дао он уже достиг абсолютного уровня. Естественно, что призрачный клинок, столкнувшись с мечом такого воина, разлетелся на куски.

От последствий взрыва призрачного клинка рука Пё Воля была вся в крови. Но он, не моргнув и глазом, достал ещё один призрачный клинок.

Выражение лица Ли Гомхана, смотревшего на Пё Воля, было мрачным.

Потому что он нарушил негласное соглашение.

Как Ли Гомхан не использовал боевые искусства, так и Пё Воль пытался прорваться, используя лишь чистое искусство передвижения.

Ли Гомхан был уверен, что сможет остановить прорыв Пё Воля одним лишь шагом вращающегося колеса. Но, к его стыду, Пё Воль прорвался, и он первым выхватил оружие.

Ли Гомхану было стыдно.

Не за то, что он выхватил меч, а за то, что втайне недооценивал Пё Воля.

Использование шага вращающегося колеса с заложенными за спину руками против Пё Воля было явным проявлением пренебрежения.

Хотя на словах он признавал его, в глубине души он явно принижал его, считая просто наёмным убийцей.

Такое отношение было определённо неверным.

— Фух!

Ли Гомхан вздохнул.

В этот миг Пё Воль почувствовал леденящий ужас.

Он понял, что аура Ли Гомхана изменилась.

«Вот теперь всё начнётся по-настоящему».

Его противник — Ли Гомхан.

Человек, прозванный Безумным Клинком.

Тот, кто унаследовал сильнейшее искусство владения мечом-дао от сильнейшей фракции в цзянху.

Его давление было настоящим.

Ли Гомхан направил свой меч-дао на Пё Воля.

Искусство меча, созданное для того, чтобы убивать небеса.

Клинок, убивающий небеса.

Это сильнейшее искусство меча было направлено на Пё Воля.