Глава 391

— Ай! Всё тело ломит.

Ли Мёнхак, потирая поясницу, смотрел на горизонт.

Сейчас он находился на небольшой рыбацкой лодке.

На судне усердно трудились его подчинённые, замаскированные под рыбаков.

Они не просто изображали из себя рыбаков.

То, как они выбирали сети и работали вёслами, ничем не отличалось от действий настоящих рыбаков.

Все подчинённые Ли Мёнхака умело управлялись с лодкой. Перед отправкой на озеро Поян они действительно учились этому ремеслу.

Ли Мёнхак заставил их по-настоящему освоить рыбацкое дело, зная, что любая небрежность будет быстро раскрыта.

Самый простой способ покинуть озеро Поян — это использовать вот такую рыбацкую лодку.

Озеро было настолько огромным, что найти вышедшее в него судно было непросто. А если оно идеально замаскировано под рыбацкое, то поиски и вовсе становились невозможными.

Подчинённые Ли Мёнхака выглядели как настоящие рыбаки, поэтому другие рыбацкие лодки не вызывали у них подозрений.

Оглядевшись, Ли Мёнхак сказал:

— Думаю, теперь можно уходить на полной скорости. Поднять все паруса и мчаться вперёд.

— Есть!

Подчинённые с громким ответом принялись суетиться.

Они вытащили все заброшенные в воду сети и полностью раскрыли паруса. Наполнившись ветром, паруса понесли лодку вперёд с пугающей скоростью.

— Фух! Теперь можно и пожить, — пробормотал Ли Мёнхак, вытирая капли пота со лба.

На лицах его людей тоже появились улыбки.

— Как и ожидалось от главы группы. Благодаря вам мы и в этот раз сможем вернуться целыми и невредимыми.

— Ещё рано расслабляться. Не теряйте бдительности.

— Ха-ха! О чём беспокоиться посреди озера Поян? Преследователи не смогут догнать нас здесь.

Подчинённые ответили со смехом, словно он зря волновался.

На это Ли Мёнхак тоже усмехнулся.

Он думал точно так же, как и его люди.

Трудно было выбраться из мастерской и сесть в лодку, но раз уж они вывели судно на середину озера Поян, им больше ничто не угрожало.

— Интересно, удалось ли Йесоль благополучно скрыться? Впрочем, она ведь сама справится, верно? Уж она-то умеет обеспечить себе путь к отступлению.

Он сам был убийцей в отставке, а вот Хон Есоль — действующим агентом на передовой. Её чутьё было куда острее, а способность реагировать на кризисные ситуации — выше.

Возможно, она покинула берега озера Поян даже раньше него.

— Держим курс на убежище в Наньчане. Полный вперёд.

— Есть!

Наньчан был большим городом, расположенным на юго-западе от озера Поян.

Там Ли Мёнхак подготовил для них убежище.

Он планировал хорошенько отдохнуть там со своими людьми месяца три. К тому времени Цзянху снова успокоится.

В этот момент.

— А! Глава группы.

Внезапно его окликнул один из подчинённых.

— Что?

— Посмотрите на тот корабль.

— Корабль?

Только тогда Ли Мёнхак посмотрел в указанном направлении.

К их лодке на большой скорости приближалось огромное судно.

Лицо Ли Мёнхака окаменело.

Вид корабля был необычным.

Обтекаемый корпус и в три-четыре раза больше мачт, чем у обычного судна. Это был корабль, созданный исключительно для скорости.

С первого взгляда было ясно, что он далёк от обычных судов.

Корабль шёл прямо на них.

— Чёрт! Увеличить скорость.

— Есть!

Подчинённые ускорили ход рыбацкой лодки. Но и приближающийся корабль тоже набрал скорость.

Теперь всё стало ясно.

Целью того корабля была их лодка.

Ли Мёнхак сосредоточил свою внутреннюю энергию в глазах. И тогда он смог разглядеть людей на борту обтекаемого судна.

Все они были вооружены.

Несомненно, воины.

«Кто это? Преследователи, что шли за Йесоль?»

На переносице Ли Мёнхака залегла глубокая складка.

Он ушёл с передовой и возглавлял группу поддержки уже много лет, но на хвост ему сели впервые.

Путь отступления казался идеальным.

Даже если бы кто-то узнал, что они бежали через озеро Поян, догнать их было бы невозможно, не зная заранее маршрута лодки.

«Как они могли безрассудно преследовать нас по этому огромному озеру, не зная, куда мы направимся? Должно быть, кто-то знающий наш маршрут навёл их».

Проблема была в том, что он не знал, где произошла утечка информации.

Возможно, поразмыслив, он бы и догадался, но сейчас было не до праздных раздумий.

В этот самый момент обтекаемый корабль стремительно приближался к их лодке.

Оторваться на рыбацкой лодке от судна, специально созданного для преследования, было изначально невозможно.

— Всем приготовиться к бою! — крикнул Ли Мёнхак.

— Чёрт побери!

— Похоже, здесь мы и ляжем.

Подчинённые, ворча, схватились за оружие — гарпуны и короткие мечи.

Они тоже чувствовали, что дело принимает дурной оборот.

Налетевший на них корабль тут же протаранил рыбацкую лодку.

Ква-а-анг!

С оглушительным треском борт лодки разлетелся в щепки.

— Кх-х!

— Проклятье!

Ли Мёнхак и его люди застонали. Они никак не ожидали, что их просто протаранят.

Тем временем воины с другого корабля перепрыгнули на их лодку.

— Всех убить.

— Ча-ат!

Они немедленно атаковали людей Ли Мёнхака.

Тот до крови прикусил губу.

Он не предполагал, что противник нападёт без всяких разговоров.

«Переговоры не нужны?»

В таком случае намерения врага были ясны.

Убить их.

В этот момент с вражеского корабля прямо к Ли Мёнхаку направился человек, похожий на предводителя.

С первого взгляда было видно, что это воин с незаурядной аурой.

В его глазах тлел красный огонёк, а от всей его фигуры исходила острая, как у закалённого меча, энергия.

Он посмотрел на Ли Мёнхака и спросил:

— Ты Ли Мёнхак, глава группы поддержки Союза Ста Призраков?

— Откуда ты знаешь?

Глаза Ли Мёнхака дрогнули.

То, что противник выследил его и его людей, он ещё мог понять. Если среди них был настоящий мастер преследования, такое было возможно.

Но знание его подлинной личности — это было совершенно другое дело. Это означало, что произошла утечка информации изнутри Союза Ста Призраков.

Для Союза, чья жизнь зависела от секретности, это было немыслимо.

Задание могло провалиться, а могло и увенчаться успехом. Но ни в одном из случаев личности убийц и их группы поддержки никогда не раскрывались.

То, что враг знал, кто они, означало либо предателя в рядах Союза, либо то, что противник видел их внутреннюю кухню как на ладони.

Любой из этих вариантов был для Союза катастрофой.

Ли Мёнхак, сжав челюсти, спросил:

— Кто ты такой?

— Меня зовут Но Синпхиль.

— Но Синпхиль?

— Вероятно, ты не слышал обо мне. Я почти не действовал во внешнем мире. Но в клане Угом Санчжан меня зовут Демонический Меч Кровавых Глаз.

— Клан Угом Санчжан?

Ли Мёнхак широко распахнул глаза.

Всплыло совершенно неожиданное имя.

Одно только название «клан Угом Санчжан» привело его в полное замешательство.

Он знал, что Чан Хоён из Угом Санчжана пригласил Чхильхён Сосэна. Так что не было ничего удивительного в том, что клан решил отомстить за него.

Но одна вещь не давала ему покоя.

«Слишком быстро».

Даже если клан Угом Санчжан взялся за месть, они нашли их слишком стремительно.

Словно знали всё заранее и ждали.

Внезапно Ли Мёнхака словно ударило молотом по голове.

«Знали заранее?»

В его голове калейдоскопом пронеслись бесчисленные мысли.

По мере того как они складывались в единую картину, его лицо становилось каменным.

Ли Мёнхак осторожно высказал свою догадку:

— Уж не клан ли Угом Санчжан заказал убийство Чхильхён Сосэна?

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — ответил Но Синпхиль, пожав плечами. Однако он не смог полностью скрыть лёгкую усмешку, тронувшую уголки его губ.

Ли Мёнхак был уверен, что его предположение верно.

«Этот заказ — дело рук клана Угом Санчжан».

Клан Угом Санчжан пригласил Чхильхён Сосэна, и они же заказали его убийство. А теперь они собирались замести следы.

— Значит, все плясали под дудку клана Угом Санчжан.

Но Синпхиль ничего не ответил на слова Ли Мёнхака, лишь широко улыбнулся. Фактически это было равносильно признанию.

— Кха-ак!

— Кхек!

В этот момент люди Ли Мёнхака продолжали погибать.

Его подчинённые тоже владели боевыми искусствами, но им было не сравниться с элитой клана Угом Санчжан.

Ли Мёнхак понял, что шансов на победу нет. Он бросился в сторону озера.

Решил бежать.

— Куда это?

Швяк!

В тот же миг Но Синпхиль преградил ему путь и метнул в него энергию меча.

Ква-анг!

Ли Мёнхак, столкнувшись с энергией, отлетел обратно на палубу. Ему удалось минимизировать урон, лишь выставив свой меч навстречу удару в самый последний момент.

Стирая кровь с уголка губ, Ли Мёнхак пробормотал:

— Похоже, сегодня здесь будет моя могила. Никогда не думал, что стану кормом для рыб…

К нему приближался Но Синпхиль.

На лице Ли Мёнхака отразилось отчаяние.

Когда-то он был достаточно сильным убийцей, чтобы входить в число десяти кровавых убийц, но долгие годы в отставке сказались на его физической форме.

К тому же, условия не позволяли нанести внезапный удар.

В такой обстановке шансов выжить в бою против ортодоксального воина, к тому же превосходящего его по уровню мастерства, практически не было.

«Йесоль! Похоже, это мой конец».

Пожелав Хон Есоль благополучного спасения, он бросился на Но Синпхиля.

Швяк!

***

Хон Есоль моргнула.

Ей показалось, будто кто-то позвал её по имени.

Она тут же покачала головой.

«Я тоже, видать, ослабела. Уже слуховые галлюцинации начались».

Упрекнув себя, Хон Есоль глубже откинулась на сиденье.

Сейчас она ехала в повозке.

На крыше повозки, запряжённой парой лошадей, развевался флаг с четырьмя иероглифами: «конвойное бюро Чхольсин».

Это было конвойное бюро, базировавшееся у озера Поян.

Перед тем как совершить убийство, Хон Есоль заключила с ними договор на перевозку.

Грузом была она сама.

Пункт назначения — Сунъян, город в нескольких сотнях ли от озера Поян.

Предлогом послужила поездка к деду по материнской линии, живущему в Сунъяне.

Не было ничего странного в том, что одинокая женщина нанимает телохранителей для дальнего путешествия.

Конвойное бюро Чхольсин охотно приняло её заказ.

Благодаря этому Хон Есоль могла с комфортом передвигаться в повозке под охраной конвоиров.

— Фу-ух!

Хон Есоль вздохнула с облегчением.

Хотя процесс был непростым, заказ на убийство был выполнен безупречно. Теперь её дела здесь были закончены.

«Какое-то время придётся залечь на дно».

Хон Есоль знала, что из-за её поступка озеро Поян и весь мир боевых искусств встали на уши. Она даже не могла представить, насколько далеко зайдут последствия.

Все искали её с огнём в глазах. Но больше всего она боялась того воина, что напал на неё у озера.

Даже сейчас при воспоминании о нём её тело дрожало, как осиновый лист.

Он вселил в неё, профессиональную убийцу, чувство страха.

Какое-то время придётся жить тише воды, ниже травы.

«Жаль, что я больше не смогу его увидеть, но чтобы выжить, ничего не поделаешь».

Её собственная жизнь была важнее Пё Воля.

В этот момент.

Она почувствовала, как повозка замедлила ход и остановилась.

— Что случилось?

Хон Есоль спросила у возницы. Но ответа не последовало.

Только тогда она поняла, что что-то произошло.

Хон Есоль осторожно открыла окно повозки. И увидела лицо человека, которого здесь быть не должно.

— Здравствуй.

Улыбающийся ей мужчина был не кто иной, как Ли Гомхан.