Глава 390

Бам!

Ён Хасан ударил кулаком по столу и вскочил.

— Что ты такое говоришь? Чхильхён Сосэн убит?

— Я и сам только что получил донесение, так что подробностей не знаю.

— О боги!

Услышав ответ Намгун Воля, Ён Хасан застонал. Настолько шокирующей оказалась новость о смерти Чхильхён Сосэна.

Чхильхён Сосэн был воином, которого уважали все, независимо от принадлежности к праведным или неправедным фракциям.

Невозможно было даже представить, какое влияние его смерть окажет на цзянху.

— Нечего тут стоять, пойдём на пристань. Говорят, там его ученики.

— Идём!

Они поспешили к пристани.

На пристани уже собралось множество людей.

Большинство из них примчались, услышав новость о Чхильхён Сосэне.

— Пропустите!

— Дайте дорогу!

Намгун Воль и Ён Хасан, расталкивая толпу, пробирались вперёд. С трудом пробившись, они увидели учеников, которые, окружив тело Чхильхён Сосэна, горько плакали.

— Учитель!

— Кхык!

Намгун Воль и Ён Хасан уже собирались подойти к ним, но замерли. Рядом с Чхильхён Сосэном стоял неожиданный человек.

— Чан… Хоён?

Человеком, стоявшим рядом с учениками Чхильхён Сосэна, был не кто иной, как Чан Хоён из клана Угом Санчжан.

Появления Чан Хоёна они никак не ожидали, поэтому на лицах Намгун Воля и Ён Хасана отразилось недоумение.

Намгун Воль невольно спросил:

— Почему ты с ними?

— Потому что я его пригласил.

— Что?

— Я говорю, что пригласил сюда Чхильхён Сосэна.

— Ты пригласил Чхильхён Сосэна?

Намгун Воль моргнул.

Он не сразу понял слова Чан Хоёна. Тот усмехнулся и сказал:

— Да! Я его пригласил.

— Зачем?

— Как зачем? Я попросил его выступить посредником в переговорах с Ынрёнхве.

— Посредником? Ты? — пробормотал Намгун Воль с недоверчивым выражением лица.

На лице Чан Хоёна отразилась скорбь.

— Да! Сколько бы я ни думал, столкновение с Ынрёнхве лишь ослабит силы цзянху. Поэтому я обратился к Чхильхён Сосэну. Я сказал ему, что если он выступит посредником, то Ынрёнхве прислушается. Чхильхён Сосэн с готовностью откликнулся на мою просьбу. Он сказал, что готов пожертвовать собой, чтобы примирить нас с Ынрёнхве. Но… он погиб. Убит наёмником прямо посреди озера Поян.

Глаза Чан Хоёна, произносившего пламенную речь, покраснели.

Из налитых кровью глаз падали крупные слёзы.

Любой бы сказал, что он искренне скорбит о смерти Чхильхён Сосэна. Его вид был способен тронуть сердца многих.

Чан Хоён окинул взглядом собравшихся на пристани воинов и повысил голос:

— Кто мог послать наёмника, чтобы убить Чхильхён Сосэна? Этот человек определённо не желает мира между Кымчхонхве и Ынрёнхве. Кто не желает мира? Тот, кто жаден. Кто жаден? Кто жаждет власти на берегах озера Поян? Кто…

Взгляд Чан Хоёна был прикован к Намгун Волю и Ён Хасану.

Хоть он и не назвал их имён, было очевидно, что он имеет в виду именно их.

Взоры толпы, естественно, обратились к Намгун Волю и Ён Хасану.

«Вот чёрт!»

Намгун Воль не смог скрыть досады.

Атмосфера на пристани полностью перешла под контроль Чан Хоёна.

Воины по своей природе были весьма эмоциональны.

Они чаще поддавались сиюминутным чувствам, чем руководствовались здравым смыслом.

Именно такими и были собравшиеся здесь люди.

Они прониклись исполненным праведного гнева голосом Чан Хоёна, и их эмоции накалились. И они стали смотреть туда же, куда смотрел он.

А там стояли Намгун Воль и Ён Хасан.

Все знали, что именно они создали и возглавили Ынрёнхве.

В их умах сама собой зародилась мысль, что Ынрёнхве мог отказаться от переговоров с Кымчхонхве и подослать убийцу к Чхильхён Сосэну.

«Какой хитрый…»

Намгун Воль содрогнулся от коварства Чан Хоёна.

Он использовал то, что люди верят в то, во что хотят верить, и видят то, что хотят видеть.

«Может, и наёмника тоже?..»

В голове Намгун Воля промелькнуло подозрение.

— Негодяй! Не смей вводить людей в заблуждение!

Ён Хасан с рёвом бросился на Чан Хоёна.

— О, нет! — с опозданием вскрикнул Намгун Воль, но было поздно.

Ква-а-а!

Удар кулака Ён Хасана обрушился прямо на Чан Хоёна.

— Хм! Боишься, что правда выйдет наружу, и пытаешься убить меня, чтобы замести следы?

Чан Хоён усмехнулся и выставил защитный блок.

Ква-а-ан!

Удар Ён Хасана был остановлен мечом-щитом Чан Хоёна.

В этот момент Намгун Воль крепко зажмурился.

Все видели, как Ён Хасан напал на Чан Хоёна.

Слова Чан Хоёна об «убийстве для сокрытия улик» наверняка врезались в память людям.

Ён Хасан напал, просто не сдержав гнева, но люди, несомненно, подумают, что он атаковал Чан Хоёна, чтобы убить его и замести следы.

— Господин Ён напал на господина Чана.

— Неужели Ынрёнхве и вправду нанял убийцу, чтобы расправиться с Чхильхён Сосэном?

— Иначе зачем бы ему нападать?

Шёпот толпы, словно кинжалы, вонзался в уши.

Их слова ещё больше разозлили Ён Хасана.

— Не смешите меня! Зачем нам убивать Чхильхён Сосэна?

— Наверное, он вам мешал. Такой человек, как Чхильхён Сосэн… — ответил Чан Хоён, отражая атаку Ён Хасана.

— Мы даже не знали, что Чхильхён Сосэн сюда едет! Как мы могли подослать к нему убийцу?

— Тот, кто подослал убийцу, вряд ли в этом признается.

— Не вводи людей в заблуждение!

— Это кто тут кого вводит в заблуждение? Кто напал первым? У тебя совесть нечиста, вот и пытаешься заткнуть мне рот!

— Негодяй!

Разъярённый насмешками Чан Хоёна, Ён Хасан атаковал ещё яростнее.

Ква-а-ан!

От его мощной атаки доски пристани разлетелись в щепки. Однако Чан Хоёну это не причинило особого вреда.

Их боевые искусства были на одном уровне.

Если Чан Хоён решит сосредоточиться только на обороне, даже Ён Хасан не сможет одолеть его за короткое время.

Чан Хоён, уклоняясь от атак Ён Хасана, продолжил:

— Ах да, ты же вроде дружишь с тем человеком по прозвищу Жнец? Это его ты нанял? Попросил убить Чхильхён Сосэна?

В тот же миг Намгун Воль крепко зажмурился.

«Так вот оно что. Он целился не только в нас, но и в великого воина Пё».

Только теперь он разглядел весь масштаб замысла Чан Хоёна.

Он не думал, что Чан Хоён придумал всё это на ходу. Очевидно, это был давно спланированный ход.

От убийства Чхильхён Сосэна наёмником больше всего выигрывали именно Чан Хоён и Кымчхонхве.

Какой бы ни была правда, люди подумают, что Ынрёнхве нанял Пё Воля, чтобы убить Чхильхён Сосэна.

Исказить правду легко, а вот оправдаться – в десятки раз сложнее. Инициатива уже была на их стороне.

«Чёрт побери!»

***

Пё Воль смотрел на мастерскую.

Стены мастерской, куда он вернулся, были разрушены. Огонь в печах, где мастера, обливаясь потом, плавили железо, давно погас.

Хотя формально это убежище было лишь прикрытием, работавшие здесь мастера были настоящими.

То, что мастера бросили свои печи и сбежали, означало, что здесь произошло нечто серьёзное.

Пё Воль прикоснулся рукой к печи.

Огонь погас, но жар ещё оставался. Это означало, что они ушли не так давно.

— Если они поспешно покинули убежище, значит, что-то случилось. Провалили задание?

— Какое задание они провалили?

Внезапно раздался спокойный голос.

Пё Воль, не удивившись, обернулся. За его спиной стояла прекрасная женщина, которую он уже видел однажды.

— Намгун Соль.

— Расскажите. Что значит «провалили задание»? — снова спросила Намгун Соль спокойным голосом.

В её голосе не было ни малейшего намёка на эмоции.

Не чувствовалось ни дружелюбия, ни враждебности. Но было в нём что-то, вызывавшее у слушателя необъяснимое отторжение.

Пё Воль спросил:

— Что ты здесь делаешь?

— Человек, которого я люблю больше всего на свете, попросил меня о помощи.

— Твой возлюбленный?

— Думайте что хотите. Важно то, что меня попросили о помощи, и мне нужно найти людей, которые здесь были. И как раз кстати здесь оказался великий воин Пё. Вы как-то связаны с людьми, что были здесь?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я бы хотела, чтобы великий воин Пё ответил честно. Иначе проблемы станут куда серьёзнее.

— Ты мне угрожаешь?

— Вы ведь не знаете, что сейчас произошло на пристани?

— Глава Ынрёнхве Ён Хасан и Чан Хоён из клана Угом Санчжан, точнее, из Кымчхонхве, устроили там потасовку.

— Из-за чего?

— Чхильхён Сосэн был убит наёмником.

— Наёмником?

— Да! Прямо посреди озера Поян.

Услышав ответ Намгун Соль, Пё Воль легко догадался, кто был преступником.

«Хон Есоль».

Кроме него самого, единственным наёмником в этих краях, обладающим таким уровнем мастерства, была Хон Есоль.

— Чхильхён Сосэн был очень уважаемым человеком в цзянху. При жизни он совершил множество добрых дел. Его смерть…

— Принесёт в цзянху великий хаос.

— Именно. И в озеро Поян Чхильхён Сосэна пригласил Чан Хоён. Причина – чтобы тот выступил посредником между Кымчхонхве и Ынрёнхве.

— Похоже, Чан Хоён получил моральное преимущество.

В этот момент Намгун Соль почувствовала, как по её рукам пробежали мурашки.

Всего за несколько фраз Пё Воль уловил суть проблемы.

Её взгляд стал ещё холоднее.

«Этот человек определённо опасен».

Её бдительность снова обострилась.

Намгун Соль, стараясь скрыть свои мысли, невозмутимо продолжила:

— Верно. Чан Хоён получил моральное преимущество, и Ынрёнхве оказался в невыгодном положении. В затруднительном положении оказался и великий воин Пё.

— Я?

— Потому что Чхильхён Сосэн был убит наёмником.

— Похоже, меня выставили главным подозреваемым?

— Верно.

— У меня не было причин убивать Чхильхён Сосэна.

— Вы прекрасно знаете, что это не так уж и важно. Важно то, что кто-то пустил слух, и люди поддались общей атмосфере.

— Хитро.

— Теперь и великий воин Пё стал объектом подозрений, а может, даже и целью для устранения. Если, конечно, правда не будет раскрыта.

Намгун Соль невозмутимо произносила эти страшные слова, даже не моргнув.

— Ты хочешь сказать, что я могу стать врагом всего цзянху?

— Вы уже испытали это в Сычуани, так что знаете – стать врагом цзянху не так уж и сложно. Достаточно заставить большинство людей захотеть вашей смерти.

— Мне всё равно, даже если я стану врагом цзянху.

— Я знаю. Знаю, что такой человек, как вы, и бровью не поведёт от подобных угроз. Но, как вы уже убедились, статус врага цзянху доставляет массу неудобств. О публичной деятельности можно и не мечтать, придётся вечно жить в тени. Вот так открыто показывать своё лицо тоже не получится.

— Так к чему ты клонишь?

— Я хочу сказать, что и Ынрёнхве, и великий воин Пё – все в беде. И есть только один способ выйти из этого кризиса. Найти наёмника, убившего Чхильхён Сосэна, и раскрыть правду.

Намгун Соль посмотрела прямо на Пё Воля.

Её взгляд был полон уверенности.

Она была убеждена, что Пё Воль знает, кто убил Чхильхён Сосэна. Иначе зачем бы ему вообще сюда приходить?

— Кто это? Кто напал на Чхильхён Сосэна?

— Понятия не имею.

— Не надо так. Я ведь действительно пытаюсь помочь великому воину Пё.

— Я откажусь от такой помощи.

— А я-то думала, что с вами можно договориться. Какое разочарование, великий воин Пё!

— Прости, что разочаровал.

— Вы определённо пожалеете о сегодняшнем ответе. Даже если вы не скажете, убийцу всё равно найдут. И если он попадётся в наши руки, исправить что-либо будет уже невозможно. Вас это устраивает?

Голос Намгун Соль был спокойным. И зловещим.