Глава 371

Союз Несокрушимого Меча, один из трёх гегемонов и властитель Южного моря.

Морской Король-Меч Чон Муок был не только главой Союза Несокрушимого Меча, но и величайшим воином Южного моря.

У него было целых десять учеников.

Он поощрял соперничество между ними и объявил, что победитель унаследует пост малого главы Союза Несокрушимого Меча.

Из-за этого в мире боевых искусств Южного моря воцарился крайний хаос.

Союз Несокрушимого Меча представлял собой объединение фракций Южного моря.

Каждый из десяти учеников имел за спиной внушительную поддержку.

В свою борьбу за престол они втянули кланы, которые их поддерживали, или те, из которых они происходили.

Простая битва за наследство превратилась в подобие гражданской войны в Южном море.

Победитель становился малым главой Союза Несокрушимого Меча и получал всё.

В его руках оказывались и будущее союза, и власть над Южным морем.

Проигравшего ждала только смерть.

Исключений быть не могло.

Такую атмосферу создал сам глава союза, Чон Муок.

Ю Су Хван был единственным учеником, не участвовавшим в борьбе за престол.

Хотя он был вторым учеником Чон Муока, его не интересовал пост главы Союза Несокрушимого Меча. Однако другие так не считали.

Причиной тому был талант Ю Су Хвана.

Ни один другой ученик не мог сравниться с ним в искусстве владения мечом.

Дошло до того, что даже его наставник Чон Муок завидовал его таланту.

Слова Чон Муока, величайшего воина Южного моря, повергли людей в ещё больший шок:

— Будь у Су Хвана хоть капля честолюбия, я бы передал ему Союз Несокрушимого Меча без всех этих громоздких процедур. Если судить только по таланту в обращении с мечом, Су Хван превосходит меня.

Чон Муок не отдал Ю Су Хвану пост малого главы лишь потому, что тот был по натуре своей великодушен и свободолюбив.

У него не было амбиций стать главой Союза Несокрушимого Меча.

Его истинной сущностью была натура сибарита, любящего оттачивать мастерство меча, ценить вино и восхищаться бескрайним морем.

За это люди и прозвали Ю Су Хвана аскетом лазурного меча.

Даже когда Чон Муок спровоцировал кровавую борьбу между его братьями по оружию, он оставался в стороне.

Другие братья пытались перетянуть его на свою сторону, но Ю Су Хван, сохраняя нейтралитет, не примкнул ни к кому.

В конце концов, победителем стал пятый ученик Чон Муока, Докго Хван, и занял пост малого главы.

Сразу после этого Ю Су Хван исчез из Союза Несокрушимого Меча и из мира боевых искусств Южного моря.

Сплетники говорили, что Ю Су Хван покинул Южное море по своей воле, не желая обременять Докго Хвана.

Многие аплодировали ему и восхваляли его за это великое решение.

Ю Су Хван больше никогда не появлялся в Южном море, и со временем люди его забыли.

Ю Су Хван был худ, словно давно не ел. Жалкое зрелище — кожа да кости, — но взгляд его был на удивление ясным.

Пё Воль спросил:

— Давно ты в заточении?

— Здесь всего несколько месяцев. Но до того, как меня перевезли, я долго был в плену.

— Это связано с Докго Хваном?

— Ты встречал этого юношу?

— Пять месяцев назад.

— Тогда меня, должно быть, везли в Йонам, запертого в тесном ящике. Фух!

Ю Су Хван вздохнул. В его вздохе смешалось множество чувств.

— Как он там?

— Выглядит неплохо.

— Вот как? А Ом Сосо, эта девушка, всё ещё рядом с ним?

— Да.

— Фух!

Ю Су Хван на мгновение закрыл глаза.

Пё Воль молча смотрел на него.

Не нужно было спрашивать, чтобы понять, насколько сложны были его чувства.

Наконец Ю Су Хван открыл глаза.

Его взгляд был чист и ясен, как гладь зеркального озера.

Он снова спросил:

— Каким был его взгляд? Взгляд Хвана.

— …

— В нём всё ещё горит сильное честолюбие?

— Оно огромно.

— Огромно?

— Не меньше, чем у Чан Мугыка из Чхонмучжана.

— Ты и Чан Мугыка видел?

— Они были вместе.

— А… они всё ещё вместе?

Голос Ю Су Хвана слегка дрогнул.

— Они захватили Кымчхонхве.

— Ха-ха! Так вот чем всё обернулось?

— …

— У меня к тебе просьба. Освободи меня. С твоими способностями, раз уж ты сюда проник, это не должно быть слишком сложно.

— А что я получу взамен?

— Кроме моего тела, мне нечего тебе дать.

— У меня нет склонности к мужчинам.

— У меня тоже. Я стану твоим орудием. Сейчас я в таком состоянии, но, когда восстановлю былую силу, я тебе пригожусь.

Хоть он и просил, в голосе Ю Су Хвана не было ни капли раболепия.

Пё Воль подумал о вечнозелёной сосне.

Всегда зелёная, благородная, древняя сосна.

Он не знал, что с ним случилось, но не видел вреда в том, чтобы сделать его своим должником.

— Квиа!

По зову Пё Воля маленькая змейка, свернувшаяся на его предплечье, снова проснулась.

Глядя, как Квиа спускается по руке Пё Воля, Ю Су Хван пробормотал:

— Духовный зверь, нет, скорее демонический.

— Возможно…

Ю Су Хван протянул руку.

Квиа впилась в его предплечье своими крошечными зубками.

Почувствовав укол, Ю Су Хван закрыл глаза.

Он ощутил, как яды, долгое время терзавшие его тело, вытягиваются, словно морской отлив.

Затуманенный разум прояснился, а чувства во всём теле обострились.

Он давно не испытывал такого.

Тело, тяжёлое, как мокрая вата, впервые за долгое время наполнилось жизненной силой.

Хотя это всего лишь избавило его от слабости, Ю Су Хван чувствовал себя так, будто заново родился.

Наконец Квиа, высосав весь яд, разжала зубы.

Ю Су Хван, разминая предплечье, поднялся на ноги.

Он пошатнулся, ведь провёл в заточении слишком много времени, но в итоге удержал равновесие и встал самостоятельно.

Внезапно взгляд Ю Су Хвана упал на человека за спиной Пё Воля.

— А ты кто? Судя по виду, ты мой товарищ по несчастью.

— Верно. Я тоже был здесь в заточении. Меня привели сюда в то же время, что и великого воина Ю.

— Ясно.

— Я Хон Юсин, глава инспекционного отряда секты Хаомун.

— Какая важная особа.

— Куда мне до второго ученика Союза Несокрушимого Меча?

— Это всего лишь пустой титул.

— Но, в зависимости от того, как его использовать, он может стать мощным поводом для действий.

— Думаешь?

— Для таких людей, как мы, повод — это самое главное, не так ли?

— Пожалуй. Нет, ты прав.

Ю Су Хван кивнул, словно его озарило великое прозрение.

Хон Юсин, глядя на него, подумал:

«Так вот кто был в том ящике, что везла труппа „Небесный Цветок“. Аскет лазурного меча Ю Су Хван… Кто бы мог подумать, что я встречу его здесь».

Будучи главой инспекционного отряда секты Хаомун, он хорошо знал о Ю Су Хване.

Знал о его невероятном таланте и о его превосходном характере.

Если бы он всерьёз захотел стать малым главой, за ним пошли бы многие.

Причина, по которой он, не участвовавший в борьбе за престол, оказался здесь в заточении, могла быть только одна.

«Это дело рук Докго Хвана. Даже если великий воин Ю и не участвовал в борьбе, само его существование было искрой, способной разжечь пламя раздора».

Хон Юсин, как никто другой, понимал законы мира боевых искусств, поэтому ему не составило труда догадаться о произошедшем.

Для Докго Хвана Ю Су Хван был как бельмо на глазу.

Ю Су Хван вышел из камеры.

Хоть он и преодолел всего лишь одну железную дверь, на его лице было написано облегчение.

Хон Юсин понимал чувства, которые сейчас испытывал Ю Су Хван.

Ведь он сам провёл в заточении столько же времени.

Хон Юсин сказал Ю Су Хвану:

— Теперь хочется выбраться отсюда.

— Сбежать будет нелегко. Боевые искусства здешних людей весьма незаурядны.

— Думаю, это будет не так уж и сложно.

— А?

— Ведь с нами великий воин Пё.

Хон Юсин украдкой взглянул на Пё Воля.

Ю Су Хван тоже перевёл на него взгляд.

— Похоже, он выдающийся человек.

— Именно. Великий воин Ю, вы долго были в заточении и не знаете, но прозвище этого человека — бог смерти.

— Бог смерти? Звучит зловеще.

— Увидев его мастерство своими глазами, вы поймёте, почему его так называют.

— Хм! Вот как?

Ю Су Хван посмотрел на Пё Воля своим характерным ясным и глубоким взглядом.

Даже если бы Хон Юсин ничего не сказал, было очевидно, что этот человек не такой, как все.

«Он не ощущается чуждым тьме».

Вид человека, который казался единым целым с кромешной тьмой, был ему в новинку.

Пё Воль сказал:

— Пора выходить.

Он направился к выходу.

Хон Юсин и Ю Су Хван молча последовали за ним.

Они открыли огромную железную дверь, разделявшую секции, и вышли в другую пещеру.

Хлюп!

Как только они ступили в новую секцию, под ногами стало влажно.

На полу скопилась какая-то неизвестная жидкость.

Когда они входили, её не было.

Хон Юсин уловил запах крови, исходящий от жидкости.

— Кровь?

Он быстро напряг зрение и осмотрелся.

У стены виднелся силуэт человека.

— Труп?

Силуэт бездыханно поник, склонив голову. Кровь, стекавшая с его шеи, образовала на полу большую лужу.

Очевидно, его убили одним ударом.

Хон Юсин, осматривая рану на теле, пробормотал:

— Это он!

— Он?

— Да. Зверь, которого выпустил великий воин Пё…

Даже в кромешной тьме он точно перерезал горло противнику.

И всего одним ударом.

Только те, кто овладел профессиональными техниками убийства, могли проявлять такое мастерство в темноте.

Это была работа Со Гёк Сана.

Со Гёк Сан был крайне ослаблен долгим заточением и ядом смены души демонического духа. И всё же он демонстрировал столь пугающие навыки.

Даже страшно было представить, насколько ужасным он станет, когда вернёт себе былую силу.

Троица двинулась дальше.

Снова показался труп.

Он был убит так же, как и предыдущий.

Это тоже была работа Со Гёк Сана.

Чем дальше они шли, тем больше встречалось тел.

Теперь Со Гёк Сан, видимо, выбился из сил и уже не мог убивать одним ударом.

На некоторых телах было по три-четыре раны.

Это было доказательством того, что ему приходилось нелегко.

Клац!

Впереди послышался звук скрещивающегося оружия.

Как ни напрягал зрение Хон Юсин, дальше он ничего не видел. То же самое было и с Ю Су Хваном.

Однако по звукам ударов можно было понять, что ситуация развивается очень стремительно.

Они могли только догадываться, но Пё Воль ясно видел всё, что происходило впереди.

«Гёк Сан!»

Он увидел Со Гёк Сана, который, словно летучая мышь, цеплялся за сталактиты на потолке и передвигался.

И Хо Гван упорно преследовал его, атакуя.

Со Гёк Сан использовал сталактиты как укрытие, чтобы защититься и контратаковать.

Он не убил всех подчинённых И Хо Гвана без единой царапины. На его теле было столько же ран, сколько он убил врагов.

К тому же он был крайне ослаблен долгим заточением. Если бой затянется, он окажется в невыгодном положении.

Со Гёк Сан это понимал.

Поэтому он пошёл на риск.

Оттолкнувшись от сталактита, он бросился на И Хо Гвана.

Он намеревался нанести ему удар, вложив в него всю свою силу.

Но и И Хо Гван был не из простых.

— Не выйдет.

Вшууух!

И Хо Гван применил свою коронную технику.

С его копья, словно фейерверк, вырвались сгустки энергии и атаковали Со Гёк Сана.

Пуф! Пуф! Пуф!

Энергия копья вонзилась в плечо и ногу Со Гёк Сана.

Обычный человек закричал бы и отлетел в сторону, но Со Гёк Сан был другим.

Он проигнорировал боль и, наоборот, ускорился.

Изумлённое лицо И Хо Гвана приближалось. Он не ожидал, что Со Гёк Сан так безрассудно бросится вперёд.

Прон!

Меч Со Гёк Сана пронзил шею И Хо Гвана.

— Кха!

Только тогда Со Гёк Сан выдохнул, затаив дыхание.

Вместе с выдохом вырвалась кровь.