Глава 366

У входа в вертикальную пещеру были установлены огромный ворот и большая клеть, способная вместить людей. Она была настолько велика, что в нее могли бы поместиться более десяти человек одновременно.

Судя по длине троса, соединенного с клетью, она опускалась под землю как минимум на сто чжанов.

Глубина была настолько огромной, что любой, кто пришел бы сюда, не осмелился бы спуститься.

Даже если бы кто-то и спустился, достаточно было перерезать трос наверху, и он больше никогда не увидел бы дневного света. В мире было не так много людей, готовых пойти на такой риск и спуститься в вертикальную пещеру.

Одним из них был Пё Воль.

Пё Воля не страшила бездонная вертикальная пещера.

Место, где он переродился в ассасина, было точно таким же.

И сырой ветер, дующий из-под земли, и затхлый запах — все было ему знакомо.

Даже с закрытыми глазами он мог представить, какая обстановка его ждет.

Для него такая среда была сродни родному дому.

Поэтому он без малейшего колебания бросился вниз, в вертикальную пещеру.

Хлоп!

Пё Воль влил свою внутреннюю энергию в одеяние тёмного дракона. Плащ тут же распахнулся, наполнившись ветром.

Благодаря этому скорость его падения значительно замедлилась. Но даже так, она была не той, что мог бы выдержать обычный человек.

Простой смертный не осмелился бы даже открыть глаза под напором яростного ветра, дующего снизу.

Пё Воль, несмотря на сильный ветер, смотрел прямо перед собой, глядя себе под ноги.

Все внизу было поглощено тьмой, и невозможно было различить, где пустота, а где дно.

Как бы он ни замедлял падение с помощью одеяния тёмного дракона, если бы он так и рухнул на дно, то получил бы серьезные травмы. Однако выражение лица Пё Воля оставалось совершенно невозмутимым.

Он мысленно вел счет.

«Двести сорок, двести шестьдесят, двести восемьдесят, сейчас…»

Пё Воль выпустил одну за другой несколько Нитей Жнеца Душ.

Вжик! Вжик!

Нити Жнеца Душ вонзились в стену, замедляя его падение.

Когда нить не выдерживала скорости и веса и обрывалась, он тут же выпускал новую. Так он повторил это с десяток раз, пока наконец не смог полностью остановиться.

Удерживая Нить Жнеца Душ, Пё Воль посмотрел вниз.

В десяти чжанах ниже виднелась слабая граница между тьмой и дном.

Пё Воль прикинул глубину до дна по длине троса, намотанного на ворот. А во время падения он считал, чтобы оценить глубину.

Его чутье было точным.

Он остановился в нужный момент.

Пё Воль убрал Нить Жнеца Душ и, цепляясь за стену, спустился вниз.

На дне вертикальной пещеры стояли на страже четверо воинов.

Один из них поднял голову и посмотрел наверх, в пещеру. Но все, что он видел, была лишь непроглядная тьма.

Его товарищ странно на него посмотрел.

— Что такое?

— Да нет, показалось, будто сверху донесся какой-то звук.

— Наверное, шум ветра.

— Похоже было на шелест ткани.

— Послышалось, наверное. Ветер ведь сильный, не так ли?

— Может быть?

В конце концов, воин, смотревший наверх, почесал голову и посмотрел на своих товарищей.

Товарищи сказали:

— Если долго здесь находиться, начинаются слуховые галлюцинации. Этот шум ветра иногда звучит как плач призрака.

— И у тебя так? У меня тоже.

— Не понимаю, зачем вообще здесь ставить стражу. Кто сюда войдет? Снаружи и иллюзорный строй тысячи преград, и охрана.

— Ты что, не знаешь характер тюремного надзирателя? Заткнись и стой на посту. Если до него дойдет, что мы пренебрегаем охраной, нам несдобровать.

— Кхм!

Воины прекратили разговор и снова заступили на стражу.

Они даже не могли себе представить, что прямо над их головами ползет черная тень.

Невероятно сильная хватка и тренированное тело позволяли ему передвигаться, повиснув вниз головой на потолке.

Пё Воль спустился на пол только тогда, когда оказался вне поля их зрения.

— Фух!

Спуститься на глубину более трехсот чжанов без каких-либо приспособлений было нелегко даже для него.

Из-за этого даже Пё Воль на мгновение почувствовал слабость.

Он остановился на мгновение, чтобы перевести дух.

К счастью, через некоторое время его состояние более-менее восстановилось.

Только тогда Пё Воль снова двинулся.

«Они использовали естественно образовавшуюся пещеру».

Пейзаж был точь-в-точь как в подземной полости, где он оттачивал свои техники убийства.

Было очевидно, что пещерные проходы, похожие на муравейник, тянутся дальше, а затем в какой-то момент сольются в огромной подземной полости.

«Неужели и здесь они готовят ассасинов?»

Такая вероятность была вполне реальной.

Подобная среда была идеальной для воспитания убийц.

Пё Воль осторожно двинулся вперед, остерегаясь возможных механизмов или ловушек.

Поскольку они, видимо, полагались на надежность внешней охраны, внутри караульных не было.

Благодаря этому Пё Воль мог свободно передвигаться.

Он долго шел по пещере.

Темная пещера без единого факела до предела усиливала человеческий страх. Но на Пё Воля, выросшего в таких условиях, это не производило никакого впечатления.

Обычный воин, чтобы видеть, должен был бы зажечь факел, но взор Пё Воля пронизывал даже тьму.

После долгой ходьбы, как он и ожидал, появилась огромная подземная полость.

В центре подземной полости было установлено около десяти армейских палаток, и множество воинов суетливо двигались вокруг.

Вокруг палаток горели многочисленные факелы.

Длинные тени людей, отбрасываемые светом факелов, двигались, создавая весьма причудливое зрелище.

Пё Воль естественно влился в их ряды.

Они даже не предполагали, что кто-то мог проникнуть снаружи, поэтому были совершенно небдительны.

Пё Воль с помощью искусства изменения костей придал своему лицу заурядные черты и изменил цвет одеяния тёмного дракона, чтобы он походил на цвет их одежды.

Этого было достаточно.

Воины, двигавшиеся возле палаток, не почувствовали в Пё Воле ничего чуждого и приняли его за одного из своих.

Воин средних лет, бегло окинув взглядом своих подчиненных, сказал:

— Если готовы, пошли. Свиней тоже нужно кормить.

— Да!

Подчиненные с ответом погрузили на телегу огромный чан.

В большом чане была каша, из чего сделанная — неизвестно. Запах был настолько отвратительным, что казалось, человек такое есть не сможет.

Как они и сказали, это была еда, достойная свиней.

Воины покатили телегу к северной части подземной полости. Там находилась большая железная дверь.

Лязг!

Они открыли огромный замок размером с туловище взрослого человека и вошли внутрь, где их встретила пещера без единого луча света. Слева и справа от пещеры в ряд стояли десятки железных дверей, в которые едва мог протиснуться человек.

Из-под дверей просачивался ужасный смрад.

Воины, притащившие телегу, скривились и открыли маленькое окошко в первой железной двери. За ней виднелся человек, скорчившийся в тесном пространстве.

Спутанные волосы, иссохшее тело, и лишь клочок ткани, едва прикрывавший его срам. Отдельного места для испражнений не было, поэтому вокруг мужчины все было в нечистотах. Он выглядел ничем не лучше зверя.

Воин средних лет, Хван Ак Чху, постучал по железной двери и сказал:

— Раздача еды.

Подчиненный налил в миску кашу неизвестного происхождения и бросил ее за дверь.

Шлеп!

Миска качнулась, и каша разлетелась во все стороны. Скорчившийся мужчина тут же поспешно схватил миску с кашей.

Хотя в камере, кроме него, никого не было, он жадно ел, будто боясь, что кто-то отнимет.

При виде этого на губах Хван Ак Чху появилась кривая усмешка.

— Хм! Что за жалкое зрелище. В мире боевых искусств он был довольно известен, а теперь ничем не отличается от зверя.

— Хе-хе! А кто бы не стал таким? Каким бы упрямым ни был, здесь это не поможет.

— Верно!

Хван Ак Чху кивнул.

Человек, запертый за дверью, был воином, который в мире боевых искусств получил прозвище «Летящий Меч-Молния».

Он был странствующим воином, который скитался по миру, доказывая свою силу, и обладал характером азартного бойца. Но сейчас он был заперт здесь и вел жизнь хуже, чем у животного.

Поначалу он даже не притрагивался к каше, которую здесь давали. Но никто не мог вечно терпеть голод.

Чтобы не умереть, он должен был есть кашу, и в итоге его приручили, как свинью.

Хван Ак Чху и его подчиненные поочередно раздали кашу и другим заключенным. Получив еду, те жадно ели, боясь, что ее отнимут.

Глядя на это, Хван Ак Чху и его подчиненные насмехались.

Пё Воль стоял позади них и смотрел на людей, запертых в камерах.

Все они были поглощены отчаянием.

Судя по разговору Хван Ак Чху и его подчиненных, все заключенные, несомненно, были довольно известными воинами в мире боевых искусств.

Неизвестно, каким образом они сюда попали. Но по их состоянию было видно, что это происходит уже довольно давно.

— Хыыы! Спасите.

— Ааа! Па-паук меня кусает.

— Хы-ы-ы!

Услышав, что Хван Ак Чху и его подчиненные проходят мимо, заключенные в камерах начали издавать чудовищные крики.

Кто-то умолял, кто-то кричал от боли. Слыша их вопли, Хван Ак Чху и его подчиненные хихикали.

Каким бы сильным духом ни был человек, если его долго держать в таком месте, он неизбежно сойдет с ума.

Те, кто сейчас кричали, находились на стадии умственного распада и медленно сходили с ума.

Отчаяние в их криках передавалось очень живо.

Их вопли, отражаясь от стен пещеры, многократно усиливались, и казалось, будто это кричат души, низвергнутые на самое дно ада.

Если на земле и существует ад, то он, должно быть, выглядит именно так.

Обычный человек, пробыв здесь даже недолго, сошел бы с ума. Но Хван Ак Чху и его подчиненные невозмутимо шли дальше.

Раздав еду во все камеры, Хван Ак Чху и его подчиненные не остановились и продолжили идти.

В конце пещеры путь им преградила еще одна большая железная дверь.

Лязг!

Они снова открыли замок и вошли внутрь.

Хван Ак Чху и его подчиненные, до этого насмехавшиеся над заключенными, достали из-за пазухи ткань и закрыли ею рты и носы.

На их лицах было явно видно напряжение.

Хван Ак Чху сказал своим подчиненным:

— Не вдыхайте ни капли дыма, что идет отсюда. Одна ошибка, и вы станете калеками.

— Да!

Тщательно прикрыв носы и рты, они вошли в пространство за огромной железной дверью.

Пё Воль, сделав вид, что тоже закрывает нос и рот, последовал за ними.

Войдя за железную дверь, он понял, почему Хван Ак Чху был так настойчив.

Из пещеры за дверью исходил лекарственный аромат, который воздействовал на человеческий разум.

«Одурманивающее средство?»

Стоило вдохнуть этот запах, как разум затуманился.

Лекарство с таким ароматом не могло быть чем-то обычным.

Это не просто одурманивающее средство.

Это, несомненно, был запрещенный препарат, разрушающий человеческую психику.

В мире боевых искусств тот, кто использовал подобные препараты, считался врагом общества.

Даже клан Дан, который наводил ужас своим скрытым оружием и ядами, не имел дела с такого рода препаратами.

Хван Ак Чху, сильно нахмурившись, сказал:

— Если мы задержимся, то и сами отравимся. Быстро раздадим еду и уходим.

— Да!

Подчиненные ответили и слаженно задвигались.

Если на предыдущем этапе они свободно насмехались над заключенными, то сейчас в их действиях была только спешка.

Хотя сейчас они кое-как защищались от ядовитых испарений тканью, но если задержаться надолго, то яд неизбежно подействует.

Здесь было заперто всего несколько человек. И все они были невероятно упорными. Поэтому для разрушения их психики использовались запрещенные препараты.

— Сначала этот...

Скрип!

Хван Ак Чху открыл окошко в первой камере.

В тесном пространстве, где нельзя было даже вытянуть ноги, скорчившись, сидел мужчина.

Когда окошко открылось, он уставился на них взглядом, полным безумия.

Его взгляд, в котором плясало безумие, словно у демона, выползшего из ада, напугал Хван Ак Чху и его подчиненных.

— Я убью вас. Убью. Разорву на куски и убью.

Он продолжал повторять одно и то же.

Хван Ак Чху издал стон.

— М-м-м!

Несмотря на то что он постоянно вдыхал лекарственный аромат, от одного вдоха которого можно было потерять рассудок, его разум еще не был полностью сломлен.

Наоборот, его ненависть к тем, кто запер его здесь, только росла. Этот вид пугал Хван Ак Чху и его подчиненных.

Пё Воль стоял позади них и смотрел на мужчину в камере.

По случайности, в этот момент взгляд мужчины тоже был устремлен на Пё Воля.

Их взгляды встретились в воздухе.

«Гёк Сан!»