Глава 334

В трактир «Первый поднебесный в Тайхо» зашёл гость.

Это был старик в потрёпанной одежде и со спутанными волосами.

От него исходил слабый запах крови, из-за чего люди поблизости, зажав носы, отступили.

— Фу! Что за вонь?

— Кровью несёт?

Они смотрели на старика с таким выражением, будто видели перед собой грязные отбросы. Но старик, казалось, привык к такой реакции и с невозмутимым лицом оглядел трактир.

В его глазах промелькнул интерес.

Он увидел того, кого искал.

Это был Пё Воль.

Пё Воль сидел у окна, из которого открывался вид на озеро Тайху.

Живописный пейзаж озера и красивое лицо Пё Воля вместе создавали картину, словно сошедшую с полотна.

«Как же несправедлив этот мир».

Он думал, что с возрастом такие чувства, как зависть, исчезли, но, увидев Пё Воля, понял, что они всё ещё в нём живы.

— Хм-м.

Старик вздохнул и подошёл к Пё Волю.

Он первым сложил руки в приветствии.

— Великий воин Пё!

— Сам пришёл.

Пё Воль повернул голову и посмотрел на старика.

Старик был главой отделения секты Хаомун на озере Тайху, старым До Бу.

— Я опасался, что, послав подчинённого, тот совершит ошибку, судя лишь по внешности великого воина Пё. К тому же, заодно захотелось полюбоваться пейзажем Тайху. Вид отсюда на озеро и впрямь лучший в Поднебесной.

— Садись.

— Благодарю!

Старый До Бу сел напротив Пё Воля.

Пё Воль сам налил ему чаю.

— Какая честь. Получить чай от самого бога смерти Поднебесной. Ха-ха!

— Ты ведь пришёл не для того, чтобы нести подобную чушь?

— Конечно. Я лишь хотел разрядить обстановку, но, похоже, это вас задело.

— Я не очень люблю пустые разговоры.

— Вот как? Тогда прочтите это. Здесь всё, что удалось выяснить.

Старый До Бу достал из-за пазухи небольшую книжицу и протянул её Пё Волю.

В книжице было записано всё о мастерской Чхольсан и поместье.

Почему дед Тан Чхоль Сана покинул Чэнду в провинции Сычуань и поселился в этих далёких краях, как он развил мастерскую, насколько велики амбиции Тан Чхоль Сана, на что он пошёл, чтобы создать нынешнюю мастерскую — всё это было подробно описано.

Пё Воль прочёл всё, не упустив ни единого иероглифа.

Когда читать стало нечего, Пё Воль закрыл книжицу.

Теперь стало ясно, что заказчиком убийства Тан Со Чу и кражи его чертежей, обратившимся в Союз Ста Призраков, был Тан Чхоль Сан.

В книжице даже были описаны обстоятельства его контактов с Союзом Ста Призраков.

Если бы Тан Чхоль Сан не обратился к ним, появление Пё Воля в мире боевых искусств могло бы значительно задержаться.

— Где сейчас Тан Чхоль Сан?

— Как там и написано, он в основном пребывает в павильоне Тхэюль поместья Чхольсан. Нанятые им воины несут строжайшую охрану.

— А план поместья Чхольсан?

— Я так и думал, что он понадобится, и принёс чертёж времён постройки.

Старый До Бу достал из-за пазухи аккуратно сложенный лист бумаги и протянул его Пё Волю.

Когда он развернул бумагу, перед ним предстал план поместья Чхольсан.

— Тщательно.

— Разве мог я отнестись иначе к просьбе великого воина Пё, — честно ответил старый До Бу.

Именно Пё Воль всего за полдня низверг секту Комхвагак в бездну. Услышав эту новость, он был невероятно ошеломлён.

Секта Комхвагак была не той школой, что могла так просто пасть.

Хотя её недостатком было то, что она состояла только из женщин, внутренняя сплочённость была чрезвычайно крепка.

Их мощь, сплочённая вокруг Го Ён Су и Ым Ю Чжон, была настолько велика, что даже клан Намгён Чога или банда Чанганчхэ не могли с ними легко справиться.

Особенно благодаря Ым Ю Чжон, которая искусно лавировала между мужчинами, на озере Тайху не было школы или воина, осмелившегося бы противостоять секте Комхвагак.

Старый До Бу и представить не мог, что секта, обладавшая таким могуществом, падёт в одночасье.

«Он не просто силён в боевых искусствах, но и обладает невероятной проницательностью. За такой короткий срок вызвать раскол внутри секты Комхвагак и спровоцировать внутреннюю смуту…»

Люди думали, что Ым Ю Чжон благополучно покинула Тайху, но старый До Бу знал, что это не так.

Го Ён Су, разрушив боевые искусства Ым Ю Чжон, тайно обратилась к работорговцам.

Она не могла простить ученицу, которая пыталась бросить её и сбежать.

Ым Ю Чжон, несомненно, ждала жалкая участь — стать рабыней в каком-нибудь борделе в глуши и обслуживать мужчин.

И за всем этим стоял Пё Воль.

Воин, который решает все проблемы лишь грубой силой, на такое не способен.

Пё Воль отпустил Ым Ю Чжон не из-за доброты.

Старый До Бу хорошо знал, как жалко заканчивали те, кто становился врагом Пё Воля.

В нынешнем мире боевых искусств таких воинов не было.

Многие считали его простым убийцей, но Пё Воль был существом, которое нельзя было определить одним лишь словом «убийца».

«Зачем только миру боевых искусств понадобилось создавать такого монстра?»

Старый До Бу подумал, что воля Небес непостижима.

В этот момент голос Пё Воля вывел его из раздумий.

— От Хон Юсина всё ещё нет вестей?

— Нет.

— Вот как?

— Хм-м! Мы делаем всё возможное, но, боюсь, уже не могу обещать, что мы найдём главу Хона.

— Значит, вы прекратите поиски?

— Что вы, конечно нет. Это просто жалоба. Просто говорю, что это тяжело.

Старый До Бу встал.

Ему казалось, что его старое сердце не выдержит дальнейшего разговора с Пё Волем.

Старый До Бу сложил руки в приветствии.

— Я пойду.

Он тут же открыл дверь трактира и вышел.

Оставшись один, Пё Воль устремил взгляд на план поместья Чхольсан.

Как и у большинства поместий, его структура была очень сложной. Казалось невозможным запомнить её, просто взглянув на чертёж. Но Пё Воль без труда запечатлел план в своей голове.

Пё Воль высвободил истинный огонь трёх стихий. Бумага и книжица в его руках мгновенно вспыхнули и превратились в пепел.

Пё Воль развеял пепел над озером Тайху и встал.

***

Выражение лица Тан Чхоль Сана было крайне серьёзным.

— Секта Комхвагак так просто пала?

В обычное время он бы с удовольствием наблюдал за падением секты Комхвагак. Ведь нет ничего приятнее краха сильного конкурента. Но сейчас он чувствовал не радость, а скорее страх.

Если секта Комхвагак пала так легко, это означало, что поместье Чхольсан и его мастерская тоже могут рухнуть.

Тан Чхоль Сан мрачным взглядом уставился на лежащий перед ним лист бумаги.

На бумаге была кратко изложена информация о Пё Воле. Хотя получить подробные сведения было сложно, отследить, откуда он пришёл и как добрался сюда, оказалось нетрудно.

Внимание Тан Чхоль Сана привлекло место, где Пё Воль появился впервые.

— Чэнду, провинция Сычуань. Неужели он как-то связан с тем парнем?

Хотя он и думал, что это маловероятно, зловещее предчувствие медленно разъедало его сердце.

Тан Чхоль Сан был не просто человеком с хорошей хваткой. Его интуиция тоже была развита, и он прекрасно чувствовал опасность.

И сейчас его интуиция подсказывала, что Пё Воль и Тан Со Чу, на которого он заказал убийство, могут быть как-то связаны.

Он думал, что приход Пё Воля сюда — отнюдь не случайность.

— Чёрт! Да что делают убийцы из Союза Ста Призраков?

От волнения его ладони вспотели.

От убийцы, которому он поручил дело, не было никаких вестей. Даже если бы тот работал спустя рукава, к этому времени уже должны были прийти хорошие новости. Но отсутствие вестей означало, что высока вероятность того, что что-то пошло не так.

В этот момент.

Беззвучно открылось окно, и кто-то скользнул в его комнату. Но Тан Чхоль Сан, не заметив этого, продолжал бормотать.

— Неужели я ошибся, доверившись Союзу Ста Призраков?

— Неужели?

От голоса, раздавшегося за спиной, по всему телу Тан Чхоль Сана пробежали мурашки.

Обернувшись, он увидел мужчину в чёрной одежде и странной маске. От вида маски, изображавшей демона с высунутым языком, Тан Чхоль Сан снова вздрогнул.

— К-кто вы?

— Я оттуда, куда ты обратился с заказом.

— Значит, из Союза Ста Призраков?

— Верно! Я — Кровавый Демон, пятнадцатый в иерархии Союза Ста Призраков.

— Н-но я вызывал посредника…

Тан Чхоль Сан заикался.

Даже когда он делал заказ раньше, он не встречался с членами Союза Ста Призраков напрямую. Был посредник, через которого он и передал заказ. Поэтому ему никогда не приходилось встречаться с убийцами Союза лично.

Встреча даже с рядовым убийцей из Союза была неприятным делом, а тут — пятнадцатый в иерархии.

Тан Чхоль Сан сглотнул и спросил:

— Почему господин Кровавый Демон пришёл лично?

— А! Чтобы извиниться.

— Что? О чём вы…

— О твоём прошлом заказе. Я разузнал, его поручили Пэк Року.

— Пэк Року?

— Да. Убийца из нашего союза. Проблема в том, что этот парень слишком жаден и решил выполнить сразу несколько заказов из провинции Сычуань и Юньнань. Он думал, что сможет совершать убийства, следуя за торговым караваном в Юньнань и Сычуань, но возникла проблема.

— Проблема?

— Он погиб в пути.

— Погиб? А заказ?

— Конечно, провален. Проблема в том, что провинция Сычуань, где он погиб, слишком далеко, и он действовал в одиночку, поэтому Союз Ста Призраков слишком поздно выяснил правду. Если бы ты не сказал, я бы так и не узнал. Мы не особо беспокоимся о товарищах, если не близки с ними.

— М-м-м.

Тан Чхоль Сан застонал.

Он предполагал, что что-то пошло не так, но и представить не мог, что убийца, взявшийся за дело, погиб.

— Значит, мой заказ так и не был выполнен.

— Верно. Поэтому я пришёл вместо посредника.

В ответе Кровавого Демона Тан Чхоль Сан увидел проблеск надежды.

— Значит, господин Кровавый Демон выполнит мой заказ вместо него?

— Если цена меня устроит.

— Но я уже заплатил.

— Хм! Между мной и Пэк Роком огромная разница в ранге. Естественно, и стоимость заказа будет сильно отличаться.

— Значит, если я заплачу больше, вы лично выполните заказ?

— Почему бы и нет.

— Даже если противник — бог смерти?

— Хм! Слухи в мире боевых искусств часто раздуваются, как снежный ком.

Кровавый Демон рассмеялся под маской.

Вообще-то, Кровавый Демон не был тем, кто стал бы заниматься заказами Тан Чхоль Сана. Он брался только за более крупные и дорогие заказы.

Но сюда он пришёл из-за личной выгоды.

«Из-за этого Пё Воля в рядах десяти кровавых убийц появилась вакансия. Если я убью Пё Воля, то смогу занять это место».

Поэтому, когда Тан Чхоль Сан повторно обратился с заказом, он отбросил все дела и, даже миновав посредника, пришёл сюда лично.

Чтобы стать одним из десяти кровавых убийц, нужны были неоспоримые заслуги.

Особенно ему, пятнадцатому в иерархии, чтобы превзойти вышестоящих, нужно было произвести сильное впечатление.

Пё Воль был воином, ставшим новой звездой убийств в мире боевых искусств.

Из-за его впечатляющих деяний некоторые считали его более грозным, чем Союз Ста Призраков.

Для Кровавого Демона это было оскорблением.

Он всю жизнь был убийцей. Он не только гордился собой, но и питал большие амбиции однажды стать главой Союза Ста Призраков.

Для него этот заказ был редчайшей возможностью.

Тан Чхоль Сан осторожно сказал:

— Хорошо. Я поручаю вам этот заказ.

— Отличный выбор. Ты не пожалеешь.

— Сумма?

— Сто тысяч лянов золотом.

— Хак!

От такой огромной суммы Тан Чхоль Сан ахнул. Но Кровавый Демон невозмутимо продолжил:

— Признай, он — крупная рыба. И именно он убил Пэк Рока, который выполнял твой заказ. Думаешь, он оставит тебя в покое? Сто тысяч лянов — это, конечно, много, но если считать это ценой за собственную жизнь, то это мелочь. Так что ты решил? Отменишь заказ?

— Э-это…

— Лучше решай быстрее. Я не могу здесь долго оставаться.

— Если я закажу, вы точно его убьёте?

— Я — Кровавый Демон. Ещё никто, ставший моей целью, не остался в живых.

— Хорошо. Если вы убьёте его, я заплачу сто тысяч лянов.

— Сказал — не отказывайся. Я очень не люблю тех, кто меняет своё слово.

— К-конечно.

— Тогда до восхода солнца я вернусь с хорошими новостями.

Кровавый Демон уверенно сказал это и собрался уходить.

Внезапно лицо Тан Чхоль Сана побледнело.

— Т-там…

— Что?

— Сзади…

Тан Чхоль Сан указал пальцем за спину Кровавого Демона.

В этот момент Кровавый Демон почувствовал, как по спине пробежал холодок, и резко обернулся. Там стоял Пё Воль.