Глава 269

Наставник Унхэ проснулся рано утром.

Хоть он и находился в обители семьи Чин, но ни разу не пропустил утреннее чтение сутр.

Приведя в порядок одеяние, он сел перед низким столиком и раскрыл священные тексты. Затем, ударяя в деревянную рыбку, начал декламацию.

Обычно во время чтения сутр все мирские терзания в его голове исчезали. Однако сегодня, сколько бы он ни читал, навязчивые мысли не покидали его, мучая и не давая покоя.

— Хм! Неужели что-то случилось?

В конце концов наставник Унхэ закрыл книгу и поднялся. Такого не случалось уже несколько лет.

Покачав головой, наставник Унхэ вышел наружу.

— Ученик приветствует великого дядю-наставника.

— Великий дядя-наставник, вы уже вышли?

Монахи второго поколения, находившиеся снаружи, тут же поспешили с приветствиями.

— Почему вы с самого рассвета на улице?

— Это…

— Говорите.

— Дело в том, что са-хён По Гён вчера вечером не вернулся, — осторожно ответил один из монахов на допрос наставника Унхэ.

— По Гён?

Брови наставника Унхэ дрогнули.

— Да! Мы ждали всю ночь, но он так и не вернулся.

— Может, он встретился с молодым господином Намгуном?

— Не думаю. После того как молодой господин Намгун сразился с дядей-наставником Сон Амом, са-хён По Гён старался держаться от него на расстоянии.

— Этот мальчик не из тех, кто оставит свой пост без уважительной причины.

— Поэтому мы и беспокоимся.

Хотя По Гён порой и вёл себя своевольно, он никогда не нарушал правил храма Шаолинь. Он не мог отсутствовать всю ночь без всякой причины.

— Похоже, мне придется разобраться в этом самому.

В тот момент, когда наставник Унхэ собрался выйти, раздался крик.

— На-наставник! Случилась беда!

Вместе с паническим голосом в покои шаолиньских монахов вбежал воин из семьи Чин.

При виде его лица наставник Унхэ инстинктивно понял, что произошло нечто ужасное.

— Что случилось?

— С-следуйте за мной.

Вместо объяснений воин семьи Чин поспешно выбежал наружу.

Наставник Унхэ и монахи поспешили за ним. Они прибыли на уединенную тропу, ведущую от владений семьи Чин к горе Чхончжун.

Достигнув этого места, наставник Унхэ невольно зажмурился.

— Амитабха!

Напротив, следовавшие за ним монахи Шаолиня широко распахнули глаза.

— Не может быть!

— Са-хён!

Их взгляды были устремлены на окровавленное тело, подвешенное вверх ногами на веревке.

Любому было ясно, что тело подвесили так для надругательства. Но настоящей проблемой была личность покойного.

— По… Гён!

Это был По Гён, не вернувшийся прошлой ночью.

Состояние По Гёна было поистине ужасающим.

Длинные резаные раны на шее и боку зияли, словно жабры рыбы.

— Как такое могло случиться?

Голос наставника Унхэ невольно задрожал.

После Сон Уна он потерял и По Гёна.

По Гён был одним из тех, кто олицетворял блестящее будущее Шаолиня.

Это была не просто потеря одного ученика.

Тело По Гёна было связано и подвешено вверх ногами.

Словно туша свиньи, которую подвешивают, чтобы спустить кровь.

Это было надругательство над По Гёном и оскорбление Шаолиня.

— По Гён!

Наставник Унхэ поспешно обнял По Гёна и опустил его на землю.

Тело юноши было холодным как лед.

Ун Хэ, обнимая По Гёна, разрыдался.

— Нет, парень! Если ты уйдёшь первым, что же делать этому старику? У-ху-ху!

— Са-хён! Кхы-хык!

— Хык!

Младшие ученики По Гёна плакали вместе с ним.

В одно мгновение всё вокруг залилось слезами.

Воины, прибежавшие на весть о трагедии, смотрели на эту сцену с мрачными лицами.

Монахи были теми, кто лучше всех умел владеть своими чувствами.

Но сейчас монахи не какого-то другого храма, а самого Шаолиня рыдали в голос. Никто не мог не понимать, насколько серьезна ситуация.

— По Гён!

В этот момент, расталкивая толпу, появился молодой воин.

Это был Намгун Воль.

Его взгляд был прикован к безжизненному телу По Гёна в объятиях наставника Унхэ.

Зрачки Намгун Воля неудержимо дрожали.

Он считал По Гёна близким другом, невзирая на принадлежность к разным школам.

Так уж вышло, что в день, когда они выпивали вместе, был убит Сон Ун, и он намеренно отдалился от По Гёна, а потом даже вступил в противостояние с Сон Амом. Но и тогда он ни разу не винил друга.

Он думал, что, когда все это закончится, они снова соберутся за чаркой вина и будут дружны, как прежде. Но все его надежды обратились в прах.

В тот миг, когда Намгун Воль молча поклялся отомстить за По Гёна, раздался голос.

— Амитабха! Великий и милосердный Будда, за что ты посылаешь такие испытания моим ученикам? Неужели и это твоя воля?

Отчаянный монолог наставника Унхэ разнесся по округе.

Люди, почувствовав зловещую атмосферу, плотно сжали губы.

Монолог наставника Унхэ продолжался:

— Разве Будда лишь в храме? Неужели Будда не пребывает везде? А я до сих пор жил, не зная этого.

Это были слова из письма, которое Аскет Неба и Земли отправил ему перед смертью.

Это был тот самый философский вопрос, что терзал его и лишал сна по ночам.

Теперь он, казалось, понял, почему Аскет Неба и Земли прислал ему такое письмо.

Наставник Унхэ поднялся, держа на руках тело По Гёна. И обратился к смотревшим на него людям:

— Шаолинь больше не будет терпеть. Мы непременно найдем того, кто оскорбил наш храм, и заставим его заплатить по заслугам.

Это были слова старейшины Шаолиня.

Слова, сказанные официально перед множеством людей. Никто не мог не понимать, что это значит.

«Шаолинь объявляет о своем вступлении в эту войну».

«О боги! Шаолинь вмешивается».

Люди поняли, что ситуация стала гораздо серьезнее, чем они думали.

Смерть По Гёна разбудила спящего гиганта – Шаолинь.

После Сон Уна был убит и По Гён, так что у Шаолиня было достаточно оснований для вмешательства.

Проблема была в том, что никто не мог предсказать, до каких пределов разрастется конфликт с участием Шаолиня.

И без того хаотичная обстановка погружалась в еще больший туман.

＊＊＊

Веки Хон Есоль дрогнули и медленно приоткрылись.

Сначала зрачки не могли сфокусироваться, и весь мир казался размытым. Но она терпеливо моргала, и через некоторое время зрение в какой-то мере восстановилось.

Когда мутный потолок стал отчетливо виден, Хон Есоль вздохнула с облегчением.

«Потолок?»

Она точно помнила, что упала на поляне у леса.

Она сражалась, будучи отравленной, и в итоге не смогла превозмочь яд. Дальше — провал в памяти.

Хон Есоль спокойно осмотрелась.

Это была маленькая комната, из всей мебели в которой были лишь ветхий столик и кровать, на которой она лежала.

Она поднялась и открыла окно. Взору предстал окружающий пейзаж.

Виднелись знакомые крыши павильонов.

Это был пейзаж Йонама, который она наблюдала последние несколько дней до тошноты.

Только тогда Хон Есоль поняла, что комната, в которой она очнулась, — это номер в одной из гостиниц Йонама.

— Фух!

Хон Есоль вздохнула.

Она никак не могла сама прийти сюда, будучи без сознания. Кто-то принес её сюда. А такой человек мог быть только один.

Хон Есоль увидела на столике аккуратно сложенную верхнюю одежду.

Это была новая одежда без единой складки.

Кстати говоря, одежда, в которую она была сейчас одета, тоже была новой.

Её прежняя одежда была разорвана и пропитана кровью в ожесточенной схватке с Хо Ранчжу.

Кто-то раздел её и переодел в новое.

Не нужно было и гадать, чтобы понять, кто это был.

Хон Есоль накинула верхнюю одежду и вышла из комнаты.

Спустившись по лестнице в конце коридора, она попала в столовую на первом этаже. В одном из углов сидел Пё Воль и ел.

Хон Есоль сразу же подошла к его столику.

Сев напротив, она спросила:

— Как долго я была без сознания?

— Целую ночь.

— Не так уж и долго, как я думала.

— Тебе повезло. У них с собой было противоядие.

— Какое счастье.

Хон Есоль кивнула.

Даже если бы Пё Воль не дал ей противоядия, она бы не умерла. Она и сама была искусна в ядах.

Работая с различными ядами, её тело выработало к ним иммунитет. Если это не был какой-то особо сильный яд, убить ее с одного раза было невозможно.

Даже если бы её оставили в покое, она бы со временем исцелилась сама. Конечно, на это ушло бы несравнимо больше времени, чем после приёма противоядия.

Как бы то ни было, она действительно была в долгу перед Пё Волем.

— Спасибо. Благодаря тебе я выжила. Как мне отплатить за этот долг?

— Не нужно ничего возвращать. Мне тоже помогли.

— Правда? В любом случае, спасибо. Ещё и такая хорошая одежда появилась. Кстати, ты сам меня переодевал? Ну как? Было на что посмотреть?

— Хозяин этой гостиницы помучился, переодевая тебя.

— Ох? Не ты сам? А я была бы не против.

Хон Есоль вызывающе посмотрела на Пё Воля.

Это было соблазнительное выражение лица, перед которым не устоял бы ни один мужчина. Однако на лице Пё Воля, смотревшего на нее, не было и тени волнения. Это еще больше разозлило Хон Есоль.

До сих пор не существовало мужчины, который, увидев ее, не возжелал бы ее. Даже самый стойкий мужчина, взглянув на нее, терял волю и сдавался.

Хон Есоль прекрасно знала, как соблазнить мужчину и как его сломить.

Некоторые осуждали использование красоты как оружия, но для убийцы это был один из обязательных приемов.

Хон Есоль с детства обучалась искусству соблазнения.

Она родилась с даром внутренней красоты. Её внешность не была яркой, но чем дольше на нее смотрели, тем сильнее она притягивала.

Врожденная внутренняя красота в сочетании с изученными с детства искусствами доводили её очарование до предела. Её певческое мастерство, продемонстрированное на горе Уданшань, было одним из них.

Не было мужчины, который бы в нее не влюбился. Поэтому она свысока смотрела на всех мужчин в мире. Но на одного лишь Пё Воля ее красота и обаяние не действовали.

Даже на камень у дороги он не смотрел бы с таким безразличием.

Пё Воль не притворялся незаинтересованным, он действительно не испытывал к ней никакого интереса. От этого она злилась еще больше, и он привлекал её ещё сильнее.

Она, та, что должна была очаровывать противника своей красотой, сама попадала в сети Пё Воля. При этом Пё Воль не пытался ее соблазнить. И все же Хон Есоль не могла вырваться из его плена.

Хон Есоль считала это несправедливым.

Такой односторонний наплыв чувств она испытывала впервые, и это сбивало с толку еще больше.

Знал ли Пё Воль о её чувствах или нет, он молча продолжал орудовать палочками. От этого он казался еще более несносным.

— Ц!

Она надула губы и взяла палочки.

Еды было вдоволь — видимо, Пё Воль заказал и на ее долю.

Из-за отравления она сильно ослабла.

Лучший способ восстановить силы — плотно поесть.

Хон Есоль без разбора отправляла еду в рот.

В мгновение ока вся еда на столе исчезла.

— Ах! Кажется, я ожила.

Только тогда Хон Есоль с довольной улыбкой отложила палочки.

Насытившись, она почувствовала прилив сил, и голова, казалось, прояснилась.

И лишь тогда её заинтересовали дальнейшие планы Пё Воля.

— Что теперь собираешься делать?

— …

— Ты же поссорился с отрядом Чёрного Облака. Положение, кажется, не из лучших. У тебя есть какой-нибудь план?

— Я не в первый раз ссорюсь с отрядом Чёрного Облака. Так что хуже уже не будет.

— Правда?

— Из-за смерти той женщины и даоса Го Чан Мурён придёт в ярость. Она занимала очень важное положение в отряде Чёрного Облака.

— Хо-хо! У тебя, должно быть, голова пойдет кругом.

— А с чего бы мне об этом беспокоиться?

— Ты же сказал, что она занимала очень важное положение в отряде Чёрного Облака? Убив такого человека, они непременно захотят отомстить.

— Но ведь её убил не я.

— …

Лоб Хон Есоль сморщился, как скомканная бумага.

Пё Воль посмотрел на неё и продолжил:

— Сейчас отряд Чёрного Облака, должно быть, ищет тебя.

— Откуда им знать, что это я её убила, и искать меня?

— Я им сказал.

— Сукин сын!

Ругательство вырвалось само собой.