Глава 266

Выйдя из гостиницы, Пё Воль огляделся.

На заднем дворе, у конюшни, суетились Три Меча Южного Моря. Похоже, они осматривали своих лошадей.

Их взгляды встретились с Пё Волем. Но они тут же отвернулись и сосредоточились на своей работе.

Пё Воль молча наблюдал за ними.

Лишь отчётливо запечатлев в памяти их движения, мускулатуру и развитость рук, он двинулся дальше.

Не скрестив с ними мечи, нельзя было точно определить уровень Трёх Мечей Южного Моря. Но можно было примерно понять, какими боевыми искусствами они владеют.

«Один владеет быстрым мечом, другой — силовым мечом, подавляющим противника, а последний — изменчивым, призрачным мечом».

Таков был его вывод, основанный на их телосложении, развитости рук и форме мечей на поясе.

Если бы это была просто мимолётная встреча, Пё Волю не было бы нужды так пристально их изучать. Но казалось, что их знакомство не ограничится лишь лёгким пересечением путей.

Пё Воль не верил в доброжелательность во взгляде Докго Хвана.

Люди, оказывающие беспричинную доброту, крайне редки, и он не был настолько глуп, чтобы верить, будто благосклонность человека уровня Докго Хвана исходит из чистых побуждений.

В глазах Пё Воля Докго Хван был Кровавым Мечом.

От него исходил такой же сильный запах крови, как и от него самого.

Это был аромат, который не мог уловить обычный человек, — его могли почувствовать лишь те, кто был из того же теста.

Таким запахом крови могли обладать лишь те, кто, подобно Пё Волю, поднялся, убив бесчисленное множество людей.

Встреча с Докго Хваном не была случайностью.

Возможно, подобные им притягивают друг друга.

И таким был не только Докго Хван.

Война между Сольдочжаном и семьёй Чин, разворачивающаяся в Йонаме, словно магнит, притягивала к себе всех честолюбцев Поднебесной.

Докго Хван был одним из таких честолюбцев.

Неизвестно, сколько ещё амбициозных людей присоединится к событиям в Йонаме.

Война между Сольдочжаном и семьёй Чин переросла уровень борьбы за местное господство.

В голове царил сумбур.

Пё Воль слегка качнул головой, отгоняя мысли. Всё равно сейчас думать об этом не было никакого смысла.

Сначала нужно было вернуться в Йонам и оценить ситуацию.

Прошло уже больше трёх дней с тех пор, как он покинул Йонам в погоне за отрядом Квимудэ. Неизвестно, как за это время изменилась обстановка в городе.

Пё Воль применил цингун и помчался вперёд.

Пробежав так целый день, он наконец увидел вдалеке Йонам.

Пё Воль сбавил скорость и пошёл шагом.

Каким бы выдающимся ни было его внутреннее мастерство, после целого дня использования цингуна его ци не могла не прийти в беспорядок.

Чтобы привести в порядок нарушенную ци, требовалось время.

Пё Воль сел на камень чуть поодаль от дороги и начал медитировать.

После прохождения большого небесного круга его ци вновь стала чистой и упорядоченной. Только тогда Пё Воль прекратил медитацию и медленно пошёл дальше.

Приблизившись к Йонаму, не было нужды использовать цингун.

Пё Воль медленно направился к городу. Однако вскоре ему пришлось остановиться.

Он заметил женщину, стоявшую, прислонившись к небольшому дереву у дороги.

На первый взгляд её лицо казалось обычным, но чем дольше он смотрел, тем больше очарования в нём находил.

Это была Хон Есоль.

Увидев Пё Воля, она мягко улыбнулась.

— Я так и знала, что вы придёте с этой стороны.

— Ты ждала меня?

— А кого мне ещё ждать в Йонаме, кроме вас?

Хон Есоль с улыбкой подошла к Пё Волю лёгкой, порхающей походкой.

Заложив руки за спину, она с любопытством оглядела его с ног до головы.

— К счастью, серьёзных ран, похоже, нет.

— К счастью?

— Хо-хо! Для того, кто устроил такой переполох в Сольдочжане, ваше состояние вполне удовлетворительное.

Хон Есоль рассмеялась с видом победителя.

На самом деле, она сейчас была в прекрасном настроении.

Она впервые видела Хыкхо в таком замешательстве.

Смерть Пинсаля и Амгви сильно пошатнула его душевное равновесие. Хотя он и пытался сохранять хладнокровие, Хон Есоль видела его растерянность.

Это был очень забавный опыт.

Поэтому сейчас она была в отличном расположении духа.

Пё Воль спросил Хон Есоль:

— Как ты узнала, что я покинул Йонам?

— Последние несколько дней вас не было видно. Не думаю, что такой человек, как вы, сбежал бы из-за страха перед Хыкхо, так что я предположила, что вы ушли по делам. Разве не так?

Хон Есоль пожала плечами.

Хотя внешне она казалась обычной, она тоже была наёмной убийцей.

В сборе информации ей не было равных, и, что важнее всего, она прекрасно знала образ действий ассасинов. Поэтому, когда Пё Воль исчез, она и подумала, что он покинул Йонам.

Хон Есоль спросила:

— Зачем вы выходили из Йонама?

— …

— Мне вы можете рассказать. Я никому, вроде Хыкхо, не проболтаюсь.

— …

— Вы всё ещё мне не доверяете? Как это ранит моё сердце.

Хон Есоль сделала скорбное лицо.

Её выражение было настолько неотразимым, что любой мужчина из ста не устоял бы. Но на Пё Воля это не действовало.

Пё Воль молча пошёл дальше.

Хон Есоль, надув губы, последовала за ним.

— Пойдёмте вместе. Какой же вы бессердечный.

Пё Воль шёл вперёд, не обращая внимания на её болтовню.

Такое его поведение ещё больше разозлило Хон Есоль. Она так привыкла к тому, что Пё Воль её игнорирует, что теперь это стало делом принципа.

Она была не только наёмной убийцей, но и певицей.

Она привыкла к восхищённым взглядам множества мужчин и никогда не сталкивалась с таким откровенным пренебрежением, как со стороны Пё Воля. Поэтому это злило её ещё больше.

Хон Есоль мелкими шажками догнала Пё Воля. Идя с ним плечом к плечу, она украдкой поглядывала на его лицо.

«Красив, чертовски красив. Сколько ни смотри, не надоедает».

У него было такое лицо, что, раз увидев, хотелось смотреть на него снова и снова.

Хон Есоль была поглощена разглядыванием лица Пё Воля, когда он внезапно остановился.

— Что?

Хон Есоль озадаченно посмотрела на него.

Свист!

Раздался леденящий душу звук рассекаемого воздуха.

— Что за?..

Хон Есоль инстинктивно отпрыгнула назад.

В то место, где она только что стояла, вонзилась стрела.

Взииинь!

Оперение стрелы яростно дрожало, настолько мощным был выстрел.

Хон Есоль нахмурилась.

Её беспокоило не столько облегчение от того, что она увернулась, сколько маленький контейнер, прикреплённый к древку стрелы.

Шух-шух-шух!

В тот же миг полетели новые стрелы.

Хон Есоль, словно акробат, прыгала из стороны в сторону, уворачиваясь от всех стрел. Но к каждой из них был прикреплён такой же маленький контейнер.

«Что это?»

Бам! Ба-бах!

В этот момент контейнеры, прикреплённые к древкам стрел, один за другим взорвались, выпуская едкий дым.

— Кхм!

Хон Есоль поспешно прикрыла нос и рот рукавом и отступила. Но она уже успела вдохнуть немного дыма.

Всего один вдох, а у неё уже закружилась голова, и мир поплыл перед глазами.

«Ядовитый дым?»

Будучи наёмной убийцей, она прекрасно разбиралась в ядах и умела их использовать. И так же хорошо была к ним подготовлена.

Хон Есоль достала из-за пазухи небольшую деревянную коробочку.

Внутри лежали пилюли-противоядия, которые она всегда носила с собой. Приняв их, она сможет остановить распространение яда.

Главное — остановить распространение яда, а с выведением можно разобраться и позже.

Хон Есоль быстро проглотила пилюлю.

Она едва успела проглотить противоядие, как её испытания продолжились.

Свист!

Полетели новые стрелы.

Стрелы точно целились ей в жизненно важные точки.

Ужасающе точное мастерство стрельбы из лука.

Хон Есоль, стиснув зубы, уворачивалась от стрел.

К древкам по-прежнему были прикреплены контейнеры с ядовитым дымом. Неосторожно отбив стрелу, она рисковала вдохнуть ещё больше яда.

Даже с противоядием, количество яда, которое она могла выдержать, было ограничено.

Шуахх!

В этот момент раздался звук, отличавшийся от предыдущих.

Хон Есоль широко раскрыла глаза.

На неё летела расправленная стальная сеть.

Укрыться было негде.

Уворачиваясь от стрел, она сама загнала себя в угол.

Хон Есоль в итоге выхватила меч и взмахнула им навстречу сети.

Шуахх!

Меч, наполненный внутренней энергией, засветился ци.

Созданная ею ци меча была настолько мощной, что могла бы разрубить пополам любой кусок железа.

Дзынь-дзынь-дзынь!

Меч столкнулся со стальной сетью, во все стороны полетели искры. Но вопреки ожиданиям Хон Есоль, сеть не была разрублена.

Только тогда она поняла, что сеть сделана из особого металла. Но было уже поздно — её тело оказалось опутано.

«Чёрт!»

Хон Есоль забилась, пытаясь выбраться из сети. Но чем больше она дёргалась, тем сильнее сеть сжималась. Сеть была устроена особым образом: чтобы выбраться, нужно было действовать плавно, а при попытке порвать её силой она лишь затягивалась туже.

В этот момент.

Клац-клац-клац!

Из леса выскочила группа воинов.

В их руках были длинные копья.

Они без колебаний атаковали Хон Есоль.

Их действия больше напоминали охотников, чем воинов.

Способ загнать зверя в угол, обездвижить его, а затем одним ударом прикончить.

Это был не тот метод, которым пользовались обычные воины.

— Кх!

С губ Хон Есоль невольно сорвался стон.

Она, бесшумно устранившая бесчисленное множество людей, никогда ещё не попадала в такую безнадёжную ситуацию.

Личности нападавших были неизвестны, но они определённо знали, как бороться с такими, как Хон Есоль.

«Слишком расслабилась».

Хон Есоль винила себя за беспечность, но сожалеть было уже поздно.

Копья уже были в шаге от неё.

Хон Есоль стиснула зубы, готовясь к боли.

Шуахх!

— Кха!

— Кхек!

Вместе с резким свистом раздались крики воинов с копьями. В их телах торчали кинжалы размером с детскую ладонь.

Это были призрачные клинки, брошенные Пё Волем.

Только тогда Хон Есоль смогла вернуть себе хладнокровие.

Она спокойно распутала стальную сеть и выбралась.

— Фух!

Хон Есоль с облегчением вздохнула и огляделась.

Группа воинов атаковала Пё Воля.

Всадники на хорошо обученных боевых конях яростно нападали на него.

Вокруг Пё Воля валялась стальная сеть.

Очевидно, на него напали так же, как и на Хон Есоль. Но он выбрался сам.

Эта сцена наглядно демонстрировала разницу между ней и Пё Волем. Но Хон Есоль не чувствовала стыда.

Она и так знала, что Пё Воль превосходит её в силе.

Хон Есоль посмотрела на того, кто вёл атаку.

На удивление, это была женщина.

Женщину в чёрных доспехах, атакующую Пё Воля во главе отряда, Хон Есоль хорошо знала.

«Хо Ранчжу!»

Это была заместитель главы отряда Чёрного Облака, Хо Ранчжу.

Рядом с ней был её верный спутник, даос Го.

— Перестроиться в строй Охоты на Тигра!

По приказу Хо Ранчжу всадники разом отступили.

Их место заняли воины с длинными копьями. А издалека лучники непрерывно обстреливали Пё Воля.

Ядовитый дым, лучники, копейщики и всадники — все вместе атаковали Пё Воля.

Они двигались слаженно, как единый организм.

В центре всего этого была Хо Ранчжу.

Она непрерывно отдавала приказы, руководя атакой.

В Чэнду отряд Чёрного Облака потерпел от Пё Воля сокрушительное поражение.

Не сумев противостоять его тактике «ударь и беги», они потеряли многих товарищей.

После этого отряд Чёрного Облака, стиснув зубы, разработал строй Охоты на Тигра.

Подобно охотникам, коллективно загоняющим тигра, это был их сильнейший боевой порядок, созданный специально для борьбы с мастерами уровня Пё Воля.

В глазах Хо Ранчжу, ведущей атаку, читалось безумие.

«Так он всё это время прятался, чтобы проводить время с этой девкой?»

Последние несколько дней они упорно выслеживали Пё Воля. Но в итоге так и не смогли найти его следов в Йонаме.

Поэтому они уже почти сдались, как вдруг Пё Воль появился на окраине города. Да ещё и вместе с Хон Есоль.

Ситуация как нельзя лучше подходила для того, чтобы Хо Ранчжу сделала неверные выводы.

Хон Есоль тоже была в ярости.

Её единственной виной было то, что она оказалась рядом с Пё Волем.

У неё были небольшие перепалки с Хо Ранчжу, но она не причинила отряду Чёрного Облака ни малейшего вреда. И всё же на неё напали из засады, и она чуть не лишилась жизни.

Её гнев достиг небес.

— Как ты смеешь нападать на меня?

Хон Есоль бросилась на Хо Ранчжу.