Глава 264

Пё Воль огляделся.

Он кое-как выбрался с острова, зажатого в ущелье, но куда ни глянь, повсюду были лишь горы. Ни дорог, ни жилья. Разумеется, и указателей тоже не было.

Он оказался здесь впервые в жизни, поэтому сориентироваться было непросто. Но Пё Воль не растерялся.

Подобных тренировок в его жизни было более чем достаточно.

Самый простой способ — идти вверх по течению реки. Раз уж он спустился по ней, то, двигаясь в обратном направлении, он рано или поздно доберётся до города Йонам.

Проблема заключалась в том, что извилистое русло реки заставит его сделать огромный крюк по сравнению с прямой дорогой.

Способ неэффективный, но другой альтернативы не было.

На данный момент лучшим вариантом было идти вдоль реки в надежде выйти на проезжую дорогу.

Шагая вдоль берега, Пё Воль размышлял об отряде Квимудэ и Мок Хансоне.

«Пугающе эффективная группа. Более жестокие, чем наёмные убийцы, с железной дисциплиной».

Они даже отступили безропотно, зная, что их предводитель, Мок Хансон, погибнет.

При этом они действовали настолько методично, что не оставили после себя ни единой улики.

В итоге всё, что удалось узнать Пё Волю, — это то, что они называют себя отрядом Квимудэ и что они получили от Сольдочжана некий предмет под названием «пилюля демонического преображения».

Пё Воль мысленно воспроизвёл движения бойцов Квимудэ.

Он прокручивал в голове их приёмы и боевые искусства, обдумывая, как эффективнее им противостоять.

Если бы он уничтожил их всех до единого, было бы проще, но больше половины отряда благополучно скрылось. Они никогда не забудут нанесённое им поражение и однажды попытаются отомстить.

К этому нужно было готовиться.

Пё Воль предполагал, что отряд Квимудэ был частью организации Девяти Драконов.

«Гильдия Убийц Девяти Драконов».

Когда отряд Квимудэ принимал пилюли демонического преображения у реки, было упомянуто слово «сальмак», что означает «гильдия убийц». Если добавить к этому слово «Девять Драконов», получится «Гильдия Убийц Девяти Драконов».

Пё Воль был уверен, что это их настоящее название.

Пока что ему удалось узнать лишь имя.

Предстоял ещё долгий путь.

Связующим звеном с Гильдией Убийц Девяти Драконов был Июль.

Действуя в тени в Сольдочжане, Пё Воль разными способами собирал информацию об Июле.

Он смешивался с людьми, чтобы разузнать о нём побольше, и убивал наёмников, чтобы вывести его из себя.

В результате этих бесконечных провокаций ему удалось выманить даже отряд Квимудэ.

Июль во многих отношениях был чужаком.

Он появился на авансцене Сольдочжана в то же время, когда Чин Гому выслеживал Гильдию Убийц Девяти Драконов. И когда Чин Гому отправил Пё Волю письмо о том, что напал на след, Сольдочжан вернулся в Йонам.

Сразу после этого Чин Гому, Вон Гаён и другие погибли.

И по времени, и по ходу событий Июль становился главным подозреваемым.

Точная его личность оставалась загадкой, но он определённо был частью Гильдии Убийц Девяти Драконов.

Его задачей, несомненно, было устранить Чин Гому, идущего по следу гильдии, и уничтожить семью Чин, чтобы избавиться от будущих проблем.

Вопрос был в том, какое место Июль занимал в иерархии Гильдии Убийц Девяти Драконов.

Был ли он головой, телом или всего лишь хвостом — это предстояло выяснить самому.

Так Пё Воль шаг за шагом приводил в порядок свои дальнейшие планы.

Он хладнокровно оценивал текущую ситуацию и решал, какие задачи являются приоритетными.

Погружённый в эти мысли, он шёл вперёд и вскоре увидел перед собой деревянный мост. Его построили там, где река сужалась.

Появление моста означало наличие дороги.

Пё Воль поднялся на мост.

Как он и думал, по обе стороны от моста тянулась довольно широкая дорога.

Пё Воль без колебаний свернул на неё.

Определить направление было несложно. Нужно было лишь выбрать путь, ведущий вверх по течению реки.

Пё Воль пошёл по дороге.

К закату он наконец добрался до небольшой деревни.

К счастью, в деревне работала ветхая харчевня.

Пё Воль, не раздумывая, вошёл внутрь.

— Добро пожаловать!

Его встретил хозяин харчевни с добродушным лицом.

Пё Воль спросил:

— Комната есть?

— Разумеется. Приготовить вместе с ужином?

— М-м.

— Присядьте ненадолго, я принесу еду. А после ужина провожу вас в комнату.

Хозяин был очень любезен.

Пё Воль кивнул и сел за свободный столик.

Харчевня в такой маленькой деревушке, конечно, была обшарпанной.

Скрип!

В этот момент дверь открылась, и вошли новые посетители.

Это были четверо мужчин и одна женщина.

Их плечи покрывал толстый слой пыли, говоривший о долгом пути.

— Думаю, сегодня мы можем отдохнуть здесь, молодой господин!

Один из мужчин заговорил, оглядывая харчевню.

— Похоже, это единственная харчевня в деревне.

— Прошу прощения.

— Не стоит извиняться. Кто бы мог подумать, что на всём пути досюда не будет ни одного приличного города? Всё лучше, чем ночевать под открытым небом, так что отдохнём здесь.

Ответил ему молодой мужчина.

У него была загорелая, бронзовая кожа, а особенно выделялись иссиня-чёрные волосы и густые брови.

На нём был ветрозащитный плащ из кожи морского змея, и казалось, от него исходит запах моря.

Рядом с мужчиной тихо стояла женщина его возраста.

Она, полуопустив веки, смотрела в пол. Несмотря на свою необычайную красоту, она, казалось, не проявляла никакого интереса к окружающему миру.

От неё, как и от мужчины, веяло ароматом моря.

Молодой мужчина оглядел харчевню и заметил Пё Воля.

— Ого! А у нас тут уже есть гость.

Он сразу же направился к столику, за которым сидел Пё Воль.

— Это судьба, не так ли? Не желаешь присоединиться?

Не дожидаясь ответа, он плюхнулся на стул напротив.

Когда Пё Воль посмотрел на него, тот широко улыбнулся и представился:

— Меня зовут Докго Хван. А тебя?

— Пё Воль!

— Красивое имя. Ты местный?

— Нет!

— Вот как? Жаль. Мы здесь впервые, хотели о многом расспросить.

В голосе Докго Хвана сквозило высокомерие.

Не только в голосе, но и во взгляде, и в жестах у него была привычка смотреть на других свысока.

Докго Хван позвал женщину и указал на стул рядом с собой.

— Сосо, садись здесь.

— Я постою позади. Мне так удобнее.

— А мне неудобно. Охрану можешь доверить Трём Мечам Южного Моря, а ты сядь рядом.

— Слушаюсь.

В конце концов, женщина, которую назвали Сосо, села рядом с Докго Хваном.

Докго Хван представил её Пё Волю:

— Это Ом Сосо. Моя защитница.

— Защитница?

— Не подходи к ней легкомысленно из-за красоты. Её меч поистине страшен. Даже у меня иногда поджилки трясутся так, что я на месте застываю.

Докго Хван рассмеялся, а Ом Сосо, не говоря ни слова, смотрела на Пё Воля.

В её зрачках виднелся лёгкий голубой оттенок. Они напоминали синее море.

Докго Хван, глядя на неё, усмехнулся.

— Хе-хе! Что, заинтересовал тебя этот парень? Хотя, если женщина не обратит внимания на такое лицо, её и женщиной-то не назовёшь.

Пё Воль не использовал искусство смены облика и был со своим настоящим лицом.

Ом Сосо возразила на слова Докго Хвана:

— Это не так.

— Да ладно! Всё равно. Будь я женщиной, я бы и сам захотел оказаться в его объятиях.

— Не говорите глупостей.

— Ай-ай! Понял. Чёрт! До смерти напугала.

Докго Хван вскинул руки, притворно испугавшись. Но выражение лица Ом Сосо по-прежнему не менялось.

Докго Хван, цокнув языком, посмотрел на Пё Воля.

— Цыц! Скукота. Пойми её. У нас на родине она славится своей невозмутимостью.

— ...

— Кстати, куда ты направляешься? Похоже, ты не из этих мест.

— В Йонам.

— В Йонам? О! Какое совпадение, у нас та же цель.

— Семья Чин или Сольдочжан?

— Что? А! Ты спрашиваешь, на чьей я стороне? Я не собираюсь никого поддерживать.

— Тогда зачем ты туда едешь?

— Разве не самое интересное в мире — наблюдать, как другие до крови бьются друг с другом? К тому же у меня там есть и другие дела, так что решил совместить.

Докго Хван широко улыбнулся.

Его манера держаться и голос были полны бесцеремонности.

— А ты зачем едешь в Йонам?

— Там есть знакомый.

— Значит, у тебя там кто-то есть. В Сольдочжане или в семье Чин?

На этот раз спросил Докго Хван.

Пё Воль ответил честно:

— В семье Чин!

— Хо! Так ты связан с семьёй Чин. Становится всё интереснее.

— Что в этом интересного?

— Я же сказал. Наблюдать за чужой дракой — лучшее развлечение, а уж если один из участников прямо перед тобой, то следить за событиями будет ещё увлекательнее. Буду болеть за победу семьи Чин. Ху-ху!

Докго Хван хихикнул в одиночестве.

Это была довольно странная сцена.

Их было пятеро, но говорил и смеялся только Докго Хван. Остальные молча наблюдали за ним, не произнося ни слова.

Особенно трое мужчин, стоявших за его спиной: они крепко сжали губы и лишь осматривали окрестности.

Докго Хван назвал их Тремя Мечами Южного Моря.

Прозвище обычно несёт в себе много информации.

Его создают, подбирая слова, которые лучше всего характеризуют человека.

Вряд ли их зря называли Тремя Мечами Южного Моря.

Скорее всего, они действительно прославились на южных морях.

Запах моря, исходящий от Докго Хвана и Ом Сосо, подтверждал догадку Пё Воля.

Необычная аура, ключевое слово «Южное море» и уверенность, словно они всю жизнь смотрели на мир свысока.

Было место, где все эти три элемента идеально сочетались.

«Союз Несокрушимого Меча?»

Повелитель Южного моря, чья база располагалась на острове Хайнань.

Сверхдержава, входящая в число Трёх Гегемонов наряду с Долиной Драконьего Источника и Сучхонхве.

Докго Хван, несомненно, был человеком из Союза Несокрушимого Меча. Но Пё Воль не совершил ошибки, озвучив свою догадку.

Докго Хван сказал:

— Не хочешь выпить со мной?

— Я не пью. Но от ужина не откажусь.

— Ху-ху! И то хорошо. Раз уж это судьба, то мы должны хотя бы разделить трапезу, чтобы укрепить нашу связь, не так ли?

Улыбка Докго Хвана стала шире.

Ом Сосо, глядя на него, тихо вздохнула. Но тут же её взгляд, устремлённый на Пё Воля, снова стал холодным.

«Этот человек. Его мысли совершенно нечитаемы».

У Ом Сосо была одна особенная способность.

Она мастерски читала помыслы людей.

Она обладала выдающимся талантом угадывать и делать выводы о мыслях собеседника по его взгляду, жестам и мельчайшим привычкам.

Это было дитя исключительной наблюдательности, но те, кто не знал об этом, боялись её способностей.

Поэтому её прозвищем было Ведьма Лазурного Моря.

Оно совершенно не подходило красивой женщине, но Ом Сосо ни разу не жаловалась.

Что бы ни болтали другие, её суть от этого не менялась.

Более того, Ом Сосо нравилось наблюдать за людьми и разгадывать их внутренний мир.

В жестоком мире боевых искусств обладать оружием, которого нет у других, было огромным преимуществом.

Особенно велика была выгода от того, что можно было заранее разгадать намерения противника и подготовиться.

Поэтому она всегда прилагала особые усилия, чтобы прочесть мысли человека при первой встрече.

Так было и когда она впервые увидела Пё Воля.

Его красота, превосходящая женскую, не обманула Ом Сосо. Вместо этого она пыталась понять его мысли, наблюдая за его жестами и взглядом. Но до сих пор ей не удалось ничего выяснить.

Она видела лишь непроглядную тьму и совершенно не могла понять, о чём он думает.

Напротив, под взглядом Пё Воля ей казалось, будто её раздели донага и выбросили в заснеженное поле.

Было ощущение, что он видит её насквозь.

С таким она сталкивалась впервые, поэтому не могла скрыть своего замешательства.

В этот момент Докго Хван легонько похлопал её по плечу и сказал:

— Расслабься. Чего ты так боишься?

— С чего вы взяли, что я напряжена?

— Да я же вижу, что ты вся на взводе.

— Ничего подобного.

— Ай, ладно! Хватит уже сверлить парня взглядом, давай есть. Разве с таким выражением лица еда в горло полезет?

Только тогда Ом Сосо осознала свою ошибку.

Сосредоточившись на Пё Воле, она даже не заметила, как на столе появился обильный ужин.

Стол был заставлен аппетитными блюдами.

Докго Хван потянулся палочками к рыбе в остром соусе и сказал:

— Посмотрим, насколько вкусна материковая рыба.

Он подцепил палочками кусок белого мяса и отправил его в рот.

— Что ж, съедобно. Давай, ты тоже попробуй. Готовят здесь всё-таки не совсем бездарно.

То, как он жадно ел, напоминало морского тирана — змея, который набрасывается на добычу.

Свирепый зверь, который, учуяв слабый запах крови за сотни ли, устремляется к ней.

«Неужели и он почуял в Йонаме запах грядущей смуты?»