Глава 263

В тот день Намгун Воль и Сон Ам сражались более двухсот обменов ударами.

Один был третьим сыном главы Сучхонхве, другой — подающим надежды талантом храма Шаолинь.

Оба с юных лет славились как гении.

Хотя история Шаолиня была древнее, Сучхонхве также был знаменитой школой с богатыми традициями.

Истоки Сучхонхве восходили к пяти великим школам, которые стояли вровень с Шаолинем. И именно Намгун Воль был продолжателем наследия одной из них — семьи Намгун.

Намгун Воль освоил семь ступеней формы меча императора — величайшего искусства владения мечом семьи Намгун. Его фехтование было острым, мощным и исполненным имперского достоинства.

Его боевое искусство ни в чём не уступало мастерству Сон Ама.

Более того, в остроте клинка он даже превосходил его.

Они сражались яростно.

За триста обменов ударами они продемонстрировали все свои лучшие техники.

Результатом стала обоюдная рана.

Оба получили тяжёлые увечья.

Если бы наставник Унхэ и Чин Сиу не вмешались вовремя и не разняли их, один из них непременно бы погиб.

Эта череда событий стала для Сон Ама большим потрясением.

В глубине души он свысока смотрел на Сучхонхве.

Как гласит поговорка: «Все боевые искусства Поднебесной вышли из Шаолиня», — он верил, что все боевые техники мира произошли оттуда.

Поэтому он считал, что боевые искусства храма Шаолинь значительно превосходят техники Сучхонхве. Однако его высокомерие было вдребезги разбито Намгун Волем.

Впервые Сон Ам усомнился в собственном мастерстве.

Наставник Унхэ извинился перед Чин Сиу:

— Амитабха! Прошу прощения за устроенные беспорядки и суматоху, господин Чин. Этот грех я искуплю позже. Мы уйдём, как только Сон Аму станет лучше, так что до тех пор позвольте нам остаться в вашей семье.

— Поступайте, как считаете нужным.

Чин Сиу с готовностью согласился.

Он считал, что ему повезло, что всё разрешилось таким образом. Но расслабляться было ещё рано.

Битва с Сольдочжаном продолжалась.

Пока Сон Ам и Намгун Воль выясняли отношения, воины Сольдочжана и семьи Чин столкнулись в Йонаме.

— Мы захватили инициативу. Нужно срочно послать подкрепление и покончить с ними раз и навсегда, — торопливо доложил воин семьи Чин.

После разрыва отношений с Кымсанчжаном Сольдочжан заметно пошатнулся.

Воины, присоединившиеся к Сольдочжану, всё чаще стали покидать его ряды — ситуация явно отличалась от той, что была несколько дней назад.

Чин Сиу немного подумал и отдал приказ:

— Отправьте туда Аскета Неба и Земли и Хозяина Павильона Хуаньшань, чтобы они окончательно всё завершили.

— Будет исполнено.

Воин семьи Чин ответил и тут же умчался.

Чин Сиу тихо вздохнул.

Двое упомянутых им мастеров были известны во всём мире боевых искусств.

Каждый из них обладал огромной силой и был очень самоотвержен, поэтому они всегда действовали в соответствии с намерениями Чин Сиу.

Раз уж они в деле, эта локальная битва закончится победой семьи Чин.

«Пока что всё складывается удачно…»

Но кризис ещё не миновал.

Нужно было расправиться с убийцами, посеявшими раздор в семье Чин.

Если их убийства на этом закончатся, то хорошо, но если они продолжатся, раскол в семье Чин лишь усугубится.

Нужно было выследить убийц до того, как это произойдёт.

«Что бы сделал хён, будь он здесь?»

Ему остро не хватало Пё Воля.

Особенно после того, как он услышал от Чин Гому, какими способностями тот обладал.

«Нужно связаться с сектой Хаомун. Возможно, они знают, кто эти убийцы».

Чин Сиу вздохнул.

Связываться с сектой Хаомун ему не очень хотелось.

Иметь с ними дело означало передать им всю внутреннюю информацию. Но сейчас у него не было выбора.

Уж лучше бы он сам сражался с мечом в руках.

Тогда можно было бы просто размахивать мечом, ни о чём не думая. Но управление целым кланом требовало огромных душевных сил.

Казалось, мозг вот-вот расплавится.

— Х-х-х…

Глубокий вздох Чин Сиу вновь разнёсся по владениям семьи Чин.

***

Хозяин Павильона Хуаньшань, Ли Хису, мчался, используя свою технику лёгкости.

Рядом с ним, не отставая ни на шаг, бежал Аскет Неба и Земли.

До того, как они присоединились к семье Чин, они даже не были знакомы. Но, примкнув к клану почти в одно и то же время и выполнив вместе несколько заданий, они довольно сблизились.

Они хорошо знали силу друг друга, поэтому доверяли и полагались друг на друга.

Естественно, когда они отправлялись на задание вместе, на душе становилось спокойнее. Ведь они могли без опаски доверить друг другу свою спину.

— Вон там.

Аскет Неба и Земли указал рукой на берег реки.

Точнее, на пристань у берега.

Пристань изначально находилась под управлением семьи Чин.

Все товары, поступающие в семью Чин, проходили через неё, поэтому это место нужно было защищать любой ценой.

Поэтому Сольдочжан постоянно зарился на неё.

Захватив пристань, они могли бы перекрыть большую часть поставок для семьи Чин и таким образом получить преимущество.

Поэтому Сольдочжан раз за разом бросал свои силы на захват пристани. Естественно, семья Чин, чтобы не упустить её, разместила там своих элитных воинов и защищалась изо всех сил.

На пристани погибло так много людей, что реку даже переименовали в Кровавую реку.

Битва за пристань продолжалась и сегодня.

Около сотни воинов сражались по всей территории пристани.

Воины инстинктивно определяли, кто равен им по силе. Они проходили мимо более слабых противников и вступали в бой с равными себе.

Из-за этого битва становилась всё более ожесточённой, и потери росли.

К тому времени, как Аскет Неба и Земли и Хозяин Павильона Хуаньшань, Ли Хису, прибыли на пристань, семья Чин уже начала одерживать верх.

В Кровавой реке плавали тела воинов Сольдочжана, а земля была окрашена в красный цвет от крови.

— Амитабха!

— Вперёд.

Они вдвоём бросились в бой.

И Аскет Неба и Земли, и Ли Хису были мастерами.

Аскет Неба и Земли применил буддийскую технику «Ладонь Небесного Света Тени Будды», а Ли Хису — технику Павильона Хуаньшань «Меч Павлина, Покоряющий Душу».

Гро-о-ом!

Вш-ш-ух!

Раскат грома и свист воздуха раздались одновременно.

— А-а-а-а!

— Кхак!

Воины Сольдочжана, поражённые их техниками, падали, как гнилая солома.

Хотя к битве присоединились всего двое, их мощь была сравнима с силой всех воинов семьи Чин вместе взятых.

— Подкрепление прибыло!

— Аскет Неба и Земли и Хозяин Павильона Хуаньшань пришли на помощь! Ещё немного, поднажмите!

Воины семьи Чин, воспрянув духом, обрушились на воинов Сольдочжана, как яростная волна.

— Кхык! Отступаем!

— Всем отходить!

Наконец, прозвучал приказ об отступлении.

Увидев, как воины Сольдочжана отступают, словно отлив, воины семьи Чин бросились в погоню.

— Нет!

— Стойте!

Аскет Неба и Земли и Ли Хису пытались их остановить, но тщетно.

Ослеплённые яростью воины семьи Чин, не разбирая дороги, неслись вперёд и рубили воинов Сольдочжана направо и налево.

— Хм!

— Ничего не поделаешь.

Они вздохнули.

Нельзя было позволить воинам семьи Чин в одиночку преследовать врага.

В итоге, чтобы защитить их, они присоединились к погоне.

Погоня продолжалась некоторое время.

Первым неладное почувствовал Ли Хису.

Он заметил, что убегающие воины Сольдочжана то и дело оглядываются.

Тот, кто спасает свою жизнь, никогда не смотрит назад. Ему дорого даже то время, что уходит на оглядку. Но если они оглядываются, значит, у них есть на что-то надежда.

— Всем быть начеку…

В тот момент, когда он выкрикнул предупреждение.

Вжик!

— Кхак!

Откуда-то прилетела стрела и вонзилась в лоб воину семьи Чин.

— Засада!

— Они прячутся и стреляют! Ищите укрытие!

Ли Хису и Аскет Неба и Земли закричали одновременно.

— Кхак!

— Кхы-ык!

Но их предупреждения были напрасны: ещё несколько воинов погибли от стрел.

Ду-ду-ду!

Затем послышался тяжёлый топот копыт.

Это был не звук бега одной или двух лошадей. Это был грохот, который могли издавать по меньшей мере десятки, а то и сотни скачущих одновременно коней.

— Неужели они задействовали даже конницу?

Глаза Ли Хису широко раскрылись.

У большинства кланов не было конницы.

Воину, владеющему боевыми искусствами, было несложно научиться верховой езде. Проблема заключалась в том, что лошади — животные чрезвычайно чувствительные, и ухаживать за ними было непросто.

Реальность была такова, что содержание одной лошади в год обходилось дороже, чем пропитание семьи из четырёх человек.

Из-за таких огромных затрат большинство кланов даже не помышляли о создании конницы.

То же самое касалось и Сольдочжана.

Семья Чин знала, что у Сольдочжана есть покровитель, который обеспечивает их конницей. Но, занятые другими неотложными делами, они пренебрегли принятием мер.

Это и стало роковой ошибкой.

— Вперёд!

— В атаку!

Словно чёрная туча, сплочённая масса всадников в чёрном ворвалась в ряды воинов семьи Чин.

— А-а-акх!

— Помогите!

Огромная лошадь сама по себе была оружием.

Воины, столкнувшиеся с массивными телами лошадей, отлетали далеко в сторону, а те, кого топтали копыта, были раздавлены и издавали ужасные крики.

— Покажите им мощь отряда Чёрного Облака!

Человек, кричавший во главе конницы, был не кто иной, как Чан Мурён, глава отряда Чёрного Облака.

Воины Сольдочжана заманили воинов семьи Чин на открытую местность.

На открытой местности мощь отряда Чёрного Облака достигала своего пика.

Они без колебаний гнали своих коней.

Ду-ду-ду!

Натиск более чем сотни всадников был поистине грандиозным зрелищем. Но для воинов семьи Чин, которым пришлось с ними столкнуться, это было сущим бедствием.

— К-как?

— Все бегите!

Воины семьи Чин попытались бежать.

Но как бы ни были быстры ноги человека, они не могли обогнать скачущую лошадь.

— Амитабха!

— Проклятье!

Аскет Неба и Земли и Ли Хису обменялись взглядами.

Без слов их мысли совпали.

В этой ситуации только они были достаточно сильны, чтобы остановить натиск отряда Чёрного Облака.

— Возможно, сегодня наш последний день. Амитабха!

— Ха-ха! И не говорите. Но зато мы сможем уйти красиво. Какая ещё смерть может быть более славной для воина?

— Амитабха! Надеюсь, и в ином мире наша дружба продолжится.

— Тогда мы наконец-то сможем выпить вволю.

— Думаю, Будда простит нам это.

Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Собрав всю свою внутреннюю силу, они преградили путь скачущему отряду Чёрного Облака.

— Стоять!

— Ха-а-а!

Изо всех сил они применили «Ладонь Небесного Света Тени Будды» и «Меч Павлина, Покоряющий Душу».

Гро-о-о-ом!

Словно небеса рухнули, ужасающая волна энергии обрушилась на отряд Чёрного Облака.

— Ха! Не выйдет!

Чан Мурён с копьём в руках мчался во главе отряда.

За его спиной следовала сотня всадников.

Они, как единое целое, столкнулись с двумя мастерами.

Ба-а-а-ах!

Огромный взрыв и волна энергии прокатились по полю боя.

Не было слышно даже криков.

Когда облако пыли рассеялось, открылась ужасающая картина.

Около тридцати всадников и лошадей были разбросаны по земле.

В одном столкновении погибло целых тридцать бойцов отряда Чёрного Облака.

— Тц!

Чан Мурён с налитыми кровью глазами посмотрел на тела Аскета Неба и Земли и Хозяина Павильона Хуаньшань, Ли Хису.

Их тела были растоптаны копытами до такой степени, что невозможно было разобрать, где кто.

Какими бы великими мастерами они ни были, они не могли выжить после прямого столкновения с сотней всадников отряда Чёрного Облака. И всё же они умерли с улыбкой на лице.

Потому что смогли забрать с собой в могилу тридцать воинов отряда Чёрного Облака.

— Проклятье!

От потерь, которые оказались гораздо больше ожидаемых, лицо Чан Мурёна исказилось.