Глава 255

Хыкхо провёл иссохшими пальцами по стене.

Его пальцы, такие же худые, как и лицо, казались костями, обтянутыми кожей.

Большинство людей не знало, что эти тонкие пальцы, которые, казалось, сломаются от малейшего усилия, на самом деле были «руками-призраками», способными с лёгкостью отнимать человеческие жизни.

Знали об этом лишь те, кто занимался тем же ремеслом.

Хыкхо искал шифр, оставленный Амгви.

Со вчерашнего дня Амгви пропал без вести.

Хыкхо всю ночь ждал его возвращения, но тот так и не появился.

Обычно они действовали самостоятельно, но при выполнении совместных заданий младшие по рангу должны были беспрекословно подчиняться приказам старших.

Естественно, Амгви тоже абсолютно подчинялся приказам Хыкхо.

То, что такой человек, как Амгви, не вернулся, нельзя было оставлять без внимания.

«Неужели его прикончила Хон Есоль?»

Конечно, можно было предположить и такое.

Хон Есоль, узнав о слежке, могла наказать Амгви. Но она бы не стала его убивать.

Законы Союза Ста Призраков были чрезвычайно строги и не допускали убийства собратьев-убийц без уважительной причины.

Даже для десяти кровавых убийц не было исключений.

Хон Есоль не была исключением.

Даже если бы она узнала, что Амгви следил за ней, лишить его жизни было бы для неё очень обременительным поступком.

«Если не Хон Есоль, то…»

Оставался лишь один человек.

«Пё Воль! Неужели он с ним расправился?»

Лицо Хыкхо невольно исказилось.

На данный момент это был единственный подозреваемый.

Если Амгви действительно был убит Пё Волем, то проблема становилась серьёзной.

«Даже если его и убили, он бы не сдался так просто».

В любой ситуации оставлять улики на противника было инстинктом, вбитым в их плоть и кровь.

Если бы у него оставались хоть какие-то силы на побег, он бы непременно добрался сюда и оставил шифр. Но сколько бы он ни осматривал стену, шифра, оставленного Амгви, не было.

Точнее, он был. Но это были сообщения, оставленные до их контакта с Хыкхо.

Осматривая стену, Хыкхо вдруг заметил стёртое место. В то время как другие участки были в порядке, один был словно чем-то затёрт.

Хыкхо напряг зрение и внимательно осмотрел стёртое место. Но как бы он ни всматривался, разобрать, что там было написано, не удавалось.

«Что это? Неужели это оставил Амгви?»

Хыкхо коснулся пальцем затёртого участка.

Если потереть, собрав волю в пальце, остался бы именно такой след.

Внезапно по спине Хыкхо пробежал холодок.

Ему в голову пришло худшее предположение.

«А что, если Амгви действительно был убит здесь?»

Одна только мысль об этом была ужасна.

Хыкхо быстро осмотрелся. И тут он обнаружил повсюду пятна крови, которые, казалось, появились недавно.

Кровь уже высохла, но не потемнела, что указывало на то, что она пролилась день или два назад.

Для смерти одного Амгви крови было слишком много.

Такое количество крови могло остаться только если бы её пролили не менее десяти человек.

Скрип!

В этот момент дверь ближайшего особняка открылась, и из неё вышел человек, похожий на слугу.

Хыкхо быстро подошёл к нему и спросил:

— Что здесь произошло вчера или позавчера?

— А… а зачем вы спрашиваете?

Вместо объяснений Хыкхо приставил к горлу мужчины кинжал.

— Просто отвечай.

— Ох! По… позавчера ночью здесь были перебиты воины из Кымсанчжана.

— Кымсанчжан?

— Да! Более десяти человек погибли у той стены, а потом воины из Кымсанчжана примчались и забрали тела.

— Это правда?

— Правда. Среди живущих по соседству нет никого, кто бы об этом не знал.

Мужчина отвечал с мертвенно-бледным лицом.

Он был обычным человеком.

У него не хватило бы духу лгать, когда к горлу приставлен кинжал. Он передал Хыкхо всё, что говорили воины Кымсанчжана, когда забирали тела.

Как только мужчина закончил говорить, Хыкхо исчез, словно призрак.

Он буквально растворился у него на глазах.

— А-а-а! Призрак!

Мужчина бросился обратно в особняк.

Хыкхо, не обращая внимания на мужчину, перепрыгнул через стену Кымсанчжана.

Кымсанчжан находился недалеко от особняка того мужчины, так что добраться туда было делом мгновения.

По всему Кымсанчжану стояли на страже воины, но никто из них не заметил Хыкхо.

Осмотрев на мгновение территорию Кымсанчжана, Хыкхо вскоре нашёл склад, где временно хранились тела.

Перед складом стояли на страже двое воинов, но они не заметили, как Хыкхо прокрался внутрь.

Внутри склада находилось около десяти тел, накрытых рогожей.

Все они были воинами, охранявшими Кым Сурён.

Лица воинов были залиты кровью, и опознать их было трудно. К тому же началось разложение, и лица распухли.

Поэтому в Кымсанчжане не смогли опознать их и просто оставили на хранение в складе.

Хыкхо осматривал лицо каждого тела.

Воины Кымсанчжана не решались смотреть в лица своих товарищей и лишь мельком взглянули, но Хыкхо был другим.

Такая степень разложения не была для него проблемой.

Он внимательно изучал черты лиц покойных.

— Хм!

Дойдя до последнего тела, Хыкхо издал глухой стон.

Это было самое изуродованное тело.

Лицо было изувечено до неузнаваемости, а живот был вспорот, и все внутренности вывалились и высохли. Но Хыкхо с одного взгляда узнал покойного.

— Амгви!

Это было тело Амгви.

Пропавший Амгви был найден среди тел воинов Кымсанчжана.

Хыкхо совершенно не мог понять сложившуюся ситуацию.

— Что, чёрт возьми, произошло? Почему тело Амгви здесь, с ними?

Амгви определённо действовал в одиночку.

У него не было причин находиться вместе с воинами Кымсанчжана. Но тот факт, что он был с ними, означал, что где-то они пересеклись.

— Постойте. Если все воины, охранявшие Кым Сурён, здесь, то кто же принёс её в Сольдочжан?

Внезапно всё его тело покрылось мурашками.

В его голове всплыло худшее из предположений.

— Неужели?

***

Жилище Пинсаля представляло собой небольшую хижину, расположенную вдали от управления. Может показаться странным, что в пределах Сольдочжана есть такая ветхая хижина, но она действительно находилась в укромном уголке.

В этих домах жили рабочие, строившие Сольдочжан. После завершения строительства большинство из них снесли, но несколько хижин остались и использовались как жильё для слуг.

Июль хотел предоставить Пинсалю хорошее жилище, но тот отказался.

Причиной было то, что в комфортных условиях его бдительность притупляется.

И действительно, он чувствовал, что в неудобных условиях его нервы обостряются, а чувства пробуждаются.

В этом смысле хижина, в которой он сейчас жил, была идеальной.

Пинсаль сидел, скрестив ноги, и чистил своё оружие.

Его оружием было длинное копьё.

В то время как убийцы обычно предпочитали короткое оружие, он, что было необычно, отдавал предпочтение длинному копью.

Копьё, сделанное из ледяного кристалла, который добывали только в глубинах далёкого Северного моря, само по себе было произведением искусства.

Всё его древко было бесцветным и прозрачным, и без концентрации зрения было трудно различить его форму. Днём оно отражало солнечный свет, что позволяло сбивать противника с толку.

Пинсаль тщательно протирал древко.

Ледяной кристалл имел свойство становиться прозрачнее по мере того, как его протирали. Поэтому за ним нужно было постоянно и особенно тщательно ухаживать.

Все эти процедуры могли показаться обременительными, но Пинсаль с готовностью посвящал своё время уходу за копьём.

Спустя долгое время на губах Пинсаля появилась довольная улыбка. Хотя это была всего лишь лёгкая усмешка, для Пинсаля даже такое проявление эмоций было большой редкостью.

Когда копьё было полностью очищено, осталось лишь скучное ожидание.

Он заключил договор с Июлем и прибыл в Сольдочжан.

Он думал, что его сразу же отправят на задание, но неожиданно получил приказ ждать.

Похоже, были какие-то сложные обстоятельства, но ему о них не сообщили. Да и Пинсаль не был из тех, кто обращал внимание на такие внешние факторы.

Он думал только о порученном ему задании и действовал соответственно, не интересуясь ничем другим.

«Когда придёт время, позовут».

Подумав так, Пинсаль прислонился спиной к стене.

Холод, исходивший от стены, прояснил его разум. Ему нравилось это напряжение.

Пинсаль провёл кончиками пальцев по лезвию копья.

От одного лишь прикосновения ощущалась такая острота, что, казалось, кожа будет разрезана.

На его губах невольно появилась довольная улыбка, и в этот момент…

— Кха!

Внезапно он издал удушливый звук.

Что-то резко сдавило ему горло.

«Что такое?»

В тот же миг, как возник вопрос, тело отреагировало само.

Он взмахнул копьём, чтобы перерубить то, что душило его.

Тинг!

Лезвие копья перерезало нить, почти невидимую глазу.

«Шёлковая нить?»

Пинсаль нахмурился.

Нападение с помощью шёлковой нити было методом убийц.

На него, убийцу, напал другой убийца.

«Кто?»

Но у Пинсаля не было времени на раздумья.

Свист!

С потолка донёсся леденящий душу свист.

Пинсаль инстинктивно взмахнул копьём, защищая всё своё тело.

Ти-ти-тинг!

Он почувствовал, как что-то ударилось о лезвие копья.

Ощущение было настолько слабым, что он бы его не услышал, если бы не был предельно сосредоточен.

Оно было слишком лёгким для меча или сабли.

«Что за?..»

Шурх!

В этот миг предмет, ударившийся о его копьё, подобно змее, обвился вокруг древка и пополз вверх.

«Нить?»

Пинсаль широко раскрыл глаза.

Предмет, обвивший его копьё и с ужасающей скоростью ползущий вверх, был определённо нитью. И не обычной, а созданной из энергии.

Нить из энергии в мгновение ока достигла его руки, державшей копьё.

— Ха-ап!

Пинсаль попытался защитить руку с помощью внутренней энергии. Но нить, созданная из энергии, пронзила его руку, словно шёлковая змейка, входящая в тофу.

— Кх!

От острой боли Пинсаль невольно застонал.

Свист!

В тот же миг из тьмы вылетели ещё две нити. Они тоже были созданы из энергии.

«Не может быть! Энергетические нити?»

Пинсаль выпучил глаза.

Он попытался взмахнуть копьём, чтобы защититься, но не мог пошевелиться из-за нити, пронзившей его руку.

Тем временем энергетические нити, вылетевшие из тьмы, одновременно пронзили его лоб и сердце.

Пинсаль, не издав ни крика, широко раскрыл глаза.

Он не мог поверить, что убийца из тьмы одолел его, не дав даже как следует взмахнуть своим главным оружием — копьём.

То, что его одолели так просто, было не просто удивительно, а до нелепости абсурдно.

«Кто же это?»

Сознание медленно угасало.

Пробитые сердце и мозг означали неминуемую смерть, но перед смертью он хотел узнать, кто же так легко одолел его.

Шурх!

В этот момент кто-то тихо спустился с потолка.

Чёрная тень, беззвучно приземлившаяся на пол, словно змея, сползающая по столбу, приблизилась к нему.

Пинсаль, собрав последние силы, широко раскрыл глаза.

Хруст!

Он увидел, как лицо чёрной тени начало странно меняться.

Раздался звук движущихся костей и мышц, и вскоре оно превратилось в лицо другого человека.

«Не может быть!»

Увидев его лицо, Пинсаль лишь беззвучно шевелил губами, как рыба.

Потому что лицо, в которое превратилась чёрная тень, было точной копией его собственного.

Вид другого Пинсаля, смотрящего на него сверху вниз, был до ужаса жутким.

«Что ты собираешься делать с моим лицом?»

Но вопрос Пинсаля так и не сорвался с его губ. Дыхание прервалось.

Так Пинсаль и умер, не получив ответа на свой вопрос.

Чёрная тень засунула тело Пинсаля в стенной шкаф.

После этого она тихо села на то место, где сидел Пинсаль.

Сидя со скрещёнными ногами и копьём на коленях, он выглядел точь-в-точь как Пинсаль при жизни.

Так ещё один Пинсаль занял его место.