Глава 253

Битва между семьей Чин и Сольдочжаном переросла в схватку не на жизнь, а на смерть.

Поначалу обе стороны в какой-то мере вели войну умов и проявляли взаимное уважение, но ежедневные потери привели к тому, что неприязнь достигла предела.

Воины семьи Чин попадали в засады Сольдочжана и были полностью истреблены, и наоборот — воины Сольдочжана оказывались в окружении семьи Чин и гибли все до единого.

Такие ситуации повторялись многократно, и потери с обеих сторон росли как снежный ком.

Если бы гибли только воины этих двух фракций, ситуация не разрослась бы до таких масштабов. Проблема заключалась в том, что многочисленные жертвы были и среди бойцов, примкнувших к обеим сторонам.

Из-за этого школы погибших воинов или связанные с ними люди тоже стали прибывать в Йонам, объявляя о мести.

Сражение Сольдочжана и семьи Чин вышло за рамки небольшой войны за региональное господство.

Многие мудрецы предупреждали, что битва двух школ может перерасти во всеобщую войну. Но человеческие желания — не то, что можно легко сдержать чьим-то предостережением.

Десятки лет в мире боевых искусств царил мир.

Большинство воинов, переживших ужасы великой войны с демоническими небесами, либо состарились, либо ушли на покой, и память о тех временах стерлась из сознания людей.

Те немногие старики, что не отошли от дел и продолжали держаться, предупреждали о бедствиях войны, но молодые бойцы их не слушали.

Всё это время они отчаянно жаждали возможности прославиться.

А лучший способ для воина снискать славу — отличиться в большой войне.

Сольдочжан и семья Чин.

Кто был прав, а кто виноват, не имело значения.

Для них было важно лишь то, что открылась арена хаоса, где можно было прославить своё имя.

Со всех уголков Поднебесной воины устремились в Йонам.

Так Йонам становился оком бури.

Больше всех этим были встревожены не семья Чин или Сольдочжан, а храм Шаолинь.

В Шаолине верили, что смогут без труда контролировать их борьбу. Поэтому они отправили монахов, чтобы выступить посредниками. Однако, вопреки их ожиданиям, масштабы сражения вышли из-под контроля.

Если оставить всё как есть, это и впрямь могло стать искрой для всеобщей войны, поэтому тревоги наставника Унхэ и монахов Шаолиня, находившихся в резиденции семьи Чин, всё росли.

Чин Сиу велел им убираться. Но монахи не покинули семью Чин и остались. Их гордость была уязвлена, но они решили, что лучше остаться и наблюдать за развитием событий, даже если придётся стерпеть некоторые унижения.

Из-за этого им приходилось действовать с оглядкой на Чин Сиу, но такое унижение они вполне могли вынести.

— Амитабха! Амитабха!

Поздней ночью наставник Унхэ не мог уснуть и в одиночестве прогуливался по заднему двору.

Сон Ам, который при входе в резиденцию семьи Чин был полон высокомерия, после потрясения от столкновения с Пё Волем заперся в своей комнате.

Его посох, выкованный с добавлением метеоритного железа, был сломан надвое, да и сам он получил нелёгкие внутренние травмы.

Это было первое поражение Сон Ама, который, подобно своему прозвищу «Безумный Будда», всегда неистовствовал и бушевал.

Но больше всего его смутила реакция семьи Чин и Намгун Воля.

Он думал, что загнанная в угол семья Чин, разумеется, и слова не сможет сказать против. Но реальность оказалась иной.

Чин Сиу открыто выказывал ему враждебность, а Намгун Воль из Сучхонхве прямо его отчитал.

Такой опыт был для Сон Ама в новинку.

До сих пор он жил, как ему вздумается.

У него был для этого достаточный талант в боевых искусствах и поддержка школы.

Поэтому до сих пор никто не осмеливался сказать ему, что он неправ. Даже его старшие братья по школе вместо упрёков всегда лишь подбадривали его.

Из-за этого Сон Ам не мог не стать самонадеянным и заносчивым, и всегда считал, что он прав.

Но впервые у него возникло сомнение, что его мысли могут быть ошибочны.

Именно по этой причине Сон Ам и заперся в комнате.

Сердце наставника Унхэ тоже было в смятении.

Ни одна проблема не была решена, а новые лишь накапливались.

— Амитабха! Что же мне делать?

У него тоже были глаза и уши.

Он понимал, что сейчас происходит в Йонаме.

Если оступиться, всеобщая война могла разразиться в Хэнани, где владыкой был Шаолинь. Такого наихудшего сценария нужно было избежать любой ценой.

И в этот момент.

— Скрежет твоих монашеских извилин слышен даже отсюда.

Холодный голос эхом отозвался у него в ушах.

«Кто это?»

Наставник Унхэ посмотрел туда, откуда донёсся голос.

Там, куда был устремлён его взгляд, стояла небольшая беседка. На её перилах, прислонившись, сидел мужчина средних лет и пил вино.

В тот миг, как он его увидел, наставник Унхэ почувствовал, будто у него сердце ушло в пятки. От мужчины исходила такая острая аура, что, казалось, она впивается прямо в грудь.

Наставник Унхэ сразу же понял, кто этот человек.

— Амитабха! Так это вы, старший Почитаемый Меч.

Тем, кто в одиночестве неспешно попивал вино, был не кто иной, как почитаемый меч Хан Ючхон.

В ответ на приветствие наставника Унхэ Хан Ючхон поднялся с перил и сказал:

— Уж больно громко ты своей башкой скрипишь. Шумно так, что и выпить спокойно нельзя.

— А вы, старший, почему в одиночестве пьёте? Вид у вас задумчивый.

— Так это всё из-за вас, болванов.

— Что?

— Влезли куда не просят и только усугубили проблему…

— Амитабха! Младший не понимает, о чём говорит старший.

— Ах ты, хитрый лис! До конца отпираться собираешься?

— Я и вправду не понимаю. И разве вы, старший, не желали гибели семье Чин? Что, теперь ваше мнение изменилось?

— Нет! Моё мнение осталось прежним. Хоть бы этот никчёмный клан поскорее сгинул.

— Тогда почему?

— Потому что вы, идиоты, прогнали того парня.

— Того парня?

— Я о Пё Воле.

— Пё Воль? Старший, почему вы интересуетесь этим убийцей?

На лице наставника Унхэ отразилось недоумение.

Он не мог понять, почему такой человек, как Хан Ючхон, проявляет интерес к какому-то убийце.

— Будь он обычным убийцей, у меня не было бы причин им интересоваться. Но он не обычный убийца. Ты ведь и сам это знаешь, не так ли?

— Это…

— Думаешь, Сон Ам потерпел унижение случайно?

Наставник Унхэ не смог возразить.

Даже когда Сон Ам и прибывшие с ним ученики окружили Пё Воля, они ничего не смогли с ним сделать. Более того, Пё Воль прорвался сквозь окружение множества мастеров и скрылся.

Для простого убийцы это было слишком выдающееся боевое мастерство.

Хан Ючхон снова спросил:

— Если он нападёт из тени, ты уверен, что сможешь защититься?

— Шаолинь не настолько слаб, чтобы пасть от руки какого-то убийцы.

— Чушь собачья!

— Пусть вы и Почитаемый Меч, старший, но воздержитесь от оскорблений в адрес Шаолиня.

— Значит, гордость у вас всё-таки есть? Хе-хе!

— Старший!

— Вы хоть знали, кто он такой, когда нападали?

— Знали.

— Знали и так бездарно атаковали? Ха-ха! Докатился великий Шаолинь. Докатился.

— Не оскорбляйте Шаолинь, старший!

— Не хотели, чтобы над вами смеялись, — надо было действовать как следует. Что это было, монах? Одно дело — бездоказательно и опрометчиво нападать, но вы даже не смогли его одолеть и упустили. Не понимаю, зачем Унчжи послал тебя и Сон Ама. Это же худшее сочетание из всех возможных. Послал бы он лучше Унсона, и проблема не разрослась бы до таких масштабов.

— Это…

Оправданий не находилось.

В конце концов, наставник Унхэ замялся.

Глядя на него, Хан Ючхон цокнул языком.

Не то чтобы самому Хан Ючхону нравился Пё Воль.

Он был невыносимо дерзок, и в нём не было ни капли уважения к старшим. Но он оставил Пё Воля в покое в надежде, что тот сможет отыскать правду, связанную со смертью его ученицы.

Однако ученики Шаолиня прогнали Пё Воля, и его надежды развеялись прахом.

По этой причине раздражение Хан Ючхона достигло предела.

— Передай этому парню, Сон Аму. Чтобы на глаза мне не попадался. В тот миг, как я его увижу, я покажу ему, что такое ад.

— Старший! Успокойтесь.

В тот момент, когда наставник Унхэ пытался успокоить Хан Ючхона, раздались крики.

— Быстрее, несите сюда!

— Чёрт!

— Лекаря, лекаря!

Внезапно со стороны входа в резиденцию семьи Чин донёсся шум.

Хан Ючхон и наставник Унхэ одновременно нахмурились.

Они почувствовали, что дело неладно.

Не сговариваясь, они бросились ко входу.

К воротам семьи Чин на телегах ввозили множество убитых и раненых.

Число погибших превышало сотню, а раненые все были в тяжёлом состоянии. Вид тел, лежащих на телегах, был поистине ужасен. Изрубленные, искалеченные, с высунутыми языками — их облик был так страшен, что мог привидеться в кошмарах.

За всё время их пребывания в резиденции семьи Чин они впервые видели такую бойню.

До этого тоже многие гибли и получали ранения, но чтобы за одну ночь появилось столько жертв — такое было впервые.

— Амитабха!

— Хм!

Наставник Унхэ крепко зажмурился, а Хан Ючхон издал глухой стон.

Зрелище перед глазами было настолько жутким, что даже такие закалённые в боях ветераны не могли сохранять спокойствие.

— Что здесь произошло?

Воин из семьи Чин, прибежавший на весть о трагедии, спросил у раненого.

— Мы попали в засаду.

— В засаду?

— Да! Это были незнакомцы. Они больше походили на солдат, чем на воинов.

— Неужели в Сольдочжане есть такие люди?

— Они называли себя отрядом Чёрного Облака.

— Отряд Чёрного Облака?

— Да! Эти твари, словно солдаты, были искусны в конном и групповом бою. Нужно срочно принять меры.

Раненый воин говорил, кашляя кровью.

Увидев это, Хан Ючхон помрачнел.

— Похоже, Сольдочжан привлёк даже шайку наёмников.

— Значит…

— Монах! И ты всё ещё уверен, что можешь быть посредником в этой битве? Неужели ты думаешь, что своим красноречием сможешь их убедить?

— …

— Если вы действительно хотите остановить их бойню, вам придётся мобилизовать элиту Шаолиня и силой их усмирить. Это единственный способ хоть немного сократить потери.

— Амитабха!

— Выбирай, монах!

На слова Хан Ючхона наставник Унхэ не смог ничего ответить.

***

В отличие от подавленной семьи Чин, в Сольдочжане царило приподнятое настроение.

Причиной тому была крупная победа в сражении, произошедшем час назад.

Изначально бой складывался не в пользу Сольдочжана.

Воины семьи Чин яростно атаковали, и им грозило полное уничтожение.

Именно тогда появился отряд Чёрного Облака.

Возникнув из ниоткуда, они стремительно ударили в тыл семьи Чин.

Благодаря этому воины Сольдочжана смогли избежать гибели и, объединившись с отрядом Чёрного Облака, нанести семье Чин огромный урон.

Это была величайшая победа с начала их противостояния.

Боевой дух Сольдочжана, естественно, поднялся, и Соль Канён выставил для победивших подчинённых вино и еду. Благодаря этому атмосфера в Сольдочжане была на седьмом небе от счастья.

Весь Сольдочжан шумел, но было и место, где царила тишина.

Это была гостевая резиденция, где находилась под защитой Кым Сурён.

Поскольку состояние Кым Сурён было тяжёлым, атмосфера в гостевой резиденции была особенно удручённой.

Кым Сурён была слишком важной особой, поэтому охрана была строжайшей. Соль Канён специально отправил элитных бойцов для её защиты и сообщил об этом в Кымсанчжан.

Услышав о ранении Кым Сурён, Кым Синчхун, обезумев, пообещал прислать элитный отряд.

До их прибытия охрана Кым Сурён была ответственностью Сольдочжана. Поэтому бдительность была усилена.

В тот момент, когда воины Сольдочжана, охранявшие гостевую резиденцию, зорко следили за округой, кто-то открыл дверь и вышел.

— А! Это вы, брат Им.

— Как ваше самочувствие?

Воины, поначалу смотревшие настороженно, тут же расслабились.

Мужчина, вышедший из комнаты, был тем, кто принёс сюда Кым Сурён, находившуюся на грани смерти. Несмотря на собственные нелёгкие раны, он до конца защищал её и доставил сюда.

Такой поступок был достоин уважения любого воина.

Поэтому воины Сольдочжана смотрели на мужчину, принёсшего Кым Сурён, с доброжелательностью.

Он представился как Им Гвонок.

Им Гвонок, потирая раненое плечо, ответил:

— Уже намного лучше. А как госпожа?

— Лекарь Чан постоянно за ней присматривает, так что не беспокойтесь.

— Вот как?

— Вы совершили большой подвиг. Наверняка глава вашего поместья щедро вас наградит.

— Я и не надеюсь на награду. Кстати, я целый день просидел в комнате, и всё тело затекло. Можно мне немного прогуляться?

— Конечно. Глава поместья как раз распорядился выставить вино и еду, так что сходите и возьмите себе.

— Правда?

— Если пойдёте на тренировочную площадку во внешнем дворе, там будут люди. Присоединяйтесь к ним.

— Спасибо. Тогда я пойду.

Им Гвонок поклонился воину, который любезно всё объяснил, и зашагал прочь.

По пути к тренировочной площадке он несколько раз сталкивался с воинами Сольдочжана, но никто не заподозрил его.

Им Гвонок тихо растворился среди людей Сольдочжана.