Глава 244

Сон Ун сидел в той же позе, в которой читал сутры.

С полуприкрытыми глазами, погруженный в священные тексты, он выглядел абсолютно умиротворенным. На первый взгляд могло показаться, будто он просто задремал во время чтения.

Однако его полная неподвижность была странной.

Когда По Гён вошел, Сон Ун должен был хотя бы повернуть голову, но он никак не шевелился, его взгляд был устремлен в книгу.

Охваченный дурным предчувствием, По Гён позвал громче:

— Дядя-наставник!

Но и на этот раз Сон Ун не ответил.

По Гён бросился к нему и схватил за запястье, пытаясь нащупать пульс.

Пульса, который должен был биться ровно и сильно, не было. Он поднес руку к его носу — дыхание тоже не ощущалось.

— Дядя-наставник!

— Что случилось? — встревоженный отчаянным криком По Гёна, в комнату ворвался Намгун Воль.

Увидев состояние Сон Уна, он замер в изумлении. Ему хватило одного взгляда, чтобы всё понять.

— Что это значит?

— Не может быть! Дядя-наставник… достиг нирваны, — убитым голосом пробормотал По Гён.

Намгун Воль не мог скрыть своего потрясения.

— Как?

Сон Ун был учеником первого поколения храма Шаолинь.

И хотя он уступал двум своим старшим братьям по школе, уровень его боевых искусств был далеко не заурядным.

И такой человек погиб не где-нибудь, а в резиденции семьи Чин. Невозможно было даже представить, какие последствия это повлечет. Ясно было одно: из-за этого происшествия в мире боевых искусств провинции Хэнань воцарится небывалый хаос.

Намгун Воль поспешно осмотрел тело Сон Уна.

Нужно было выяснить, была ли это естественная смерть или убийство.

— Это?..

На затылке Сон Уна виднелась слабая рана от меча.

След был таким тонким, словно от пореза бумагой. Не выступило ни капли крови, но Намгун Воль инстинктивно понял, что именно это стало причиной смерти.

Он крепко зажмурился.

«О боги!»

＊＊＊

Вся семья Чин была потрясена до основания.

Ученик первого поколения храма Шаолинь был найден мертвым не где-нибудь, а на территории их резиденции. Да еще и монах, прибывший в качестве посланника.

Это было событие, способное всколыхнуть не только семью Чин, но и весь канхо.

За последние десятилетия не было ни одного случая, чтобы ученик Шаолиня погиб во время странствий по миру. Тем более ученик первого поколения.

Чин Сиу с тяжелым сердцем смотрел на тело Сон Уна.

Незнающий человек мог бы подумать, что монах просто спит — настолько умиротворенным было его лицо.

Он совсем не походил на жертву убийцы. Но факт оставался фактом — он был мертв.

Ни тепла, ни пульса, ни дыхания.

Несмотря на спокойное выражение лица, его остывшее тело было холодным как лед.

— Как же так…

Чин Сиу не находил слов.

Это была не просто беда, пришедшая одна. Это была катастрофа.

Худший из возможных сценариев.

Одно неверное движение — и они могли стать врагами храма Шаолинь.

Конфликт с Сольдочжаном был уже не главной проблемой. Враждуя с Шаолинем, в провинции Хэнань выжить было невозможно.

Если выяснится, что семья Чин причастна к смерти Сон Уна, никто в провинции больше не станет иметь с ними дела.

Все, кто собрался, чтобы помочь семье Чин, несомненно, покинут их.

Он не представлял, как можно было разрешить эту ситуацию.

— Почему все эти испытания выпали именно на долю семьи Чин…

В голове у Чин Сиу было совершенно пусто, он не мог ни о чем думать.

То же самое чувствовали и старейшины, собравшиеся в комнате.

Столкнувшись с беспрецедентной ситуацией, никто из них не мог предложить никакого решения.

В этот момент заговорил По Гён:

— Прежде всего, я должен доставить тело дяди-наставника в Шаолинь.

— Но мы ведь еще не нашли виновника…

— Судя по положению дел в вашей семье, не думаю, что вы сможете его найти, — холодно ответил По Гён.

Даже самый здравомыслящий человек не смог бы сохранить самообладание в такой ситуации.

Сейчас сердце По Гёна было полно гнева.

«Это моя вина. Все случилось потому, что я не смог защитить дядю-наставника».

Случившееся произошло именно в тот момент, когда он отлучился, и от этого чувство вины становилось лишь сильнее.

— Это не твоя вина. Не вини себя, — попытался утешить его стоявший рядом Намгун Воль, но По Гён его не слышал.

Сейчас он думал лишь о том, чтобы как можно скорее доставить тело Сон Уна в Шаолинь. Но Чин Сиу не мог этого допустить.

Нужно было хотя бы выяснить причину смерти Сон Уна и получить подтверждение, что семья Чин не несет за это никакой ответственности. Если он просто так отпустит их с телом, всю вину свалят на них.

— Я покину резиденцию семьи Чин с рассветом.

— Прошу, подождите немного.

— Не могу. Я должен как можно скорее доставить его в Шаолинь. Мы найдем виновника по причине смерти.

— Виновника можно найти и здесь.

— Каким образом?

— Нужно позвать его.

— Его?

— Пё Воля! Он сможет установить причину смерти наставника Сон Уна.

От выкрика Чин Сиу По Гён вздрогнул.

Услышав имя «Пё Воль», он ощутил ледяной холод, будто его окатили ледяной водой.

Пё Воль был наемным убийцей.

Причем одним из лучших в Поднебесной.

Возможно, он и смог бы установить причину смерти Сон Уна. Но отторжение вызывал сам факт того, что он был убийцей.

«А что, если?..»

В душе По Гёна зародилось семя сомнения.

Он не был таким же благочестивым и спокойным, как Сон Ун.

Хоть он и жил в Шаолине, он считал себя скорее воином, чем учеником Будды. Поэтому он чаще полагался на инстинкты, чем на разумные суждения.

Услышав имя Пё Воля, По Гён заподозрил, что именно тот и убил Сон Уна.

Он тут же покачал головой, отгоняя сомнение, но вырвать с корнем росток, проросший в глубине его души, не смог.

Стоявший рядом Намгун Воль поддержал предложение Чин Сиу.

— Хорошая мысль. Он наверняка сможет определить, каким образом был убит наставник Сон Ун. Может, даже и убийцу найдет.

— А что, если убийца — это он?

— Он не такой человек. Кажется, ты слишком остро реагируешь.

— Брат Намгун, поставьте себя на мое место. Я сейчас в таком положении, что не могу никому доверять.

— Понимаю. Но на этот раз поверь мне и доверься ему.

— Я… хорошо.

В конце концов По Гён принял предложение Намгун Воля. Однако тень сомнения в его глазах так и не исчезла. Намгун Воль не мог его за это упрекнуть и лишь вздохнул.

То же самое чувствовали и Чин Сиу с остальными.

Чин Сиу, поглядывая на По Гёна, послал человека за Пё Волем.

Сейчас им оставалось надеяться только на него.

«Проблемы одна за другой…»

Чин Сиу закрыл глаза.

Если бы только можно было, он бы с радостью избавился от этого бремени.

Хотелось бы переложить эту тяжелую ношу на чьи-нибудь плечи. Но, к несчастью, передать ее было некому.

Стоило ему сдаться, и судьба семьи Чин была бы решена. Поэтому он не мог отступить.

Вскоре в комнату вошел Пё Воль.

Первое, что он почувствовал, войдя, был враждебный взгляд По Гёна. Да и старейшины семьи Чин смотрели на него с неприязнью.

Им было неприятно осознавать, что столь важное дело, от которого зависела судьба их семьи, приходится доверять какому-то наемному убийце.

Взгляд Пё Воля упал на лежащего на полу Сон Уна.

Бледность лица, контрастирующая с умиротворенным выражением, словно он погрузился в глубокий сон, создавала странное впечатление.

Пё Воль уже слышал, что Сон Ун мертв, поэтому, не выказав удивления, сел перед ним.

Когда он собрался осмотреть рану, По Гён заговорил:

— Если не уверены, можете уйти прямо сейчас.

— …

— Для меня вы тоже под подозрением.

По Гён не скрывал своей враждебности.

Пё Воль пристально посмотрел на него и ответил:

— Я ухожу.

— Неужели не уверены в своих силах?

— Ты будешь подозревать меня в любом случае. Разве не так?

— …

— Делай как знаешь. Мне и самому не хочется прикасаться к телу, пока на меня смотрят с подозрением.

— Так вы можете гарантировать, что найдете виновника?

— Нет!

— Вы сейчас шутите надо мной?

— А ты что делаешь? Не перекладывай на других ответственность за то, что не смог защитить его сам. Это слишком очевидно.

— Кх!

По Гён вспылил и сжал кулаки.

Пё Воль никак не отреагировал на его порыв.

По Гён действительно хотел броситься на Пё Воля, но, встретившись с ним взглядом, мгновенно пришел в себя.

Ему показалось, что лишенный каких-либо эмоций взгляд пронизывает его насквозь, раскрывая все его сокровенные мысли.

По Гён почувствовал стыд.

Он не мог признать, что ничем не отличается от других людей и что Пё Воль заставил его оробеть.

По Гён покачал головой.

— Подумав, я решил, что не могу доверить ему тело дяди-наставника. Лучше я отправлю почтового голубя в наш храм и вызову подмогу. Наш дядя-наставник Унхэ сведущеко врачевании, он наверняка сможет установить причину смерти и найти виновника.

— Послушай!

Намгун Воль попытался его переубедить, но тщетно.

По Гён, крепко сжав губы, не желал его слушать.

Видя его упрямство, Намгун Воль закрыл глаза.

«Если Шаолинь пришлет свои основные силы, дело определенно усложнится».

Смерть Сон Уна была печальным событием, но благодаря ей Шаолинь получил повод вмешаться в конфликт между Сольдочжаном и семьей Чин.

Шаолинь, скорее всего, пришлет не только Ун Хэ, но и элитных воинов, чтобы глубоко вмешаться в эту ситуацию.

Намгун Воль и представить не мог, что все так сложно запутается.

В этот момент раздался голос.

— Молодой глава!

Снаружи послышался чей-то встревоженный крик.

У всех, кто находился в комнате, сердце ушло в пятки. Они инстинктивно почувствовали, что произошло нечто серьезное.

Чин Сиу поспешно спросил:

— Что случилось?

— Беда! Дозорный отряд, отправленный следить за передвижениями Сольдочжана, полностью уничтожен.

Услышав донесение подчиненного, все в комнате вскочили на ноги.

Чин Сиу рывком распахнул дверь и выбежал наружу.

— Это правда?

— Да! Сообщают, что произошло столкновение с воинами Сольдочжана, и никто не вернулся.

— Такое?..

Лицо Чин Сиу стало белым как полотно.

— Мы не можем сидеть сложа руки. Если мы никак не ответим на это нападение, воины, пришедшие на помощь нашей семье, покинут нас.

— Верно. Нужно немедленно отправить войска и наказать этих негодяев.

Старейшины в один голос требовали жесткого ответа.

Если сейчас они проявят слабость, то проиграют в этой борьбе за инициативу.

«И надо же было этому случиться именно сейчас…»

Чин Сиу мельком взглянул на По Гёна.

По Гён уже не интересовался делами семьи Чин.

Его заботило лишь одно — найти убийцу Сон Уна. Доказывать невиновность семьи Чин человеку, который уже закрыл глаза и уши, казалось бесполезным.

В итоге Чин Сиу решил отложить расследование смерти Сон Уна на потом.

Сейчас важнее было захватить преимущество в битве с Сольдочжаном.

— Немедленно созвать Железный Меч!

— Есть, молодой глава!

По приказу Чин Сиу семья Чин пришла в движение.

Железный Меч был отрядом, созданным специально для подобных ситуаций.

Их целью были беспощадное возмездие и месть.

Боевая мощь Железного Меча, состоящего из элиты семьи Чин, была поистине выдающейся.

Созыв Железного Меча был лишь началом.

Вся семья Чин пришла в движение.

— Какое совпадение… Столкнуться с Сольдочжаном именно в такой момент, — растерянно пробормотал Намгун Воль.

Кто бы что ни думал, но он-то точно знал.

Смерть Сон Уна нельзя было просто так замять.

Поспешное и неполное решение проблемы лишь породит еще большие трудности в будущем.

Сейчас можно было избежать проблемы, но однажды придется столкнуться с правдой. И какую цену за это придется заплатить, никто не мог предсказать.

Пё Воль обратился к Намгун Волю:

— Думаешь, это случайность?

— Вы хотите сказать, что нет?

— Среди сегодняшних событий нет ни одной случайности. Все, от начала и до конца, было кем-то тщательно спланировано.

— Но кто?

— …

Вместо ответа Пё Воль посмотрел на тело Сон Уна.

Ему не нужно было тщательно осматривать, чтобы понять причину смерти.

Это почерк наемного убийцы.

Среди тех, кто прибыл в Йонам, было не так много людей с подобными навыками.

«Убийцы из Союза Ста Призраков начали действовать».

Используя их, он убил Сон Уна, втянув в этот хаос даже Шаолинь. Пё Воль понял, что картина, которую тот нарисовал, была гораздо масштабнее и сложнее, чем он предполагал.

«Он хочет не просто власти в Йонаме».