Глава 232

Женщина, не скрывая растерянного выражения лица, смотрела на Пё Воля. Это, несомненно, была Хон Есоль, с которой он уже встречался.

«Она получила заказ от Сольдочжана?»

Он подозревал это с тех пор, как встретил её в Йонаме, но не думал, что она уже успела примкнуть к Сольдочжану.

Пё Воля удивило не столько то, что Хон Есоль приняла заказ от Сольдочжана, сколько то, что кто-то из этой организации сумел её нанять.

Хон Есоль была одной из лучших убийц в Союзе Ста Призраков. Чтобы нанять её, требовалась невообразимая сумма.

Очевидно, что заказ Хон Есоль получил от того, кто находился в конце этого переулка. И этот же человек, несомненно, использовал Чан Гвансана и Са Окён, чтобы пошатнуть позиции семьи Чин.

Из-за этого он вызывал ещё больший интерес.

Кто же он такой, что смог всё так тщательно спланировать?

В этот момент Хон Есоль снова заговорила:

— Хм! И всё же не хочешь раскрывать свою личность?

Она прикусила свои алые губы.

Ей было стыдно, что Пё Воль смог ранить её.

Хруст!

Она сама вывернула себе запястье, чтобы вправить вывихнутый сустав.

Несмотря на сильную боль, она не издала ни единого крика.

Она уставилась на Пё Воля холодным взглядом.

Лицо было определённо незнакомым. И всё же её не покидало ощущение, что она где-то его видела.

— Ты…

В тот самый миг, когда она открыла рот, над стеной внезапно поднялись четыре тёмные тени.

От них тоже исходил запах убийц.

Хон Есоль крикнула им:

— Стойте! Это моё дело. Не вмешивайтесь.

Шух! Шух! Шух!

Не обращая внимания на её крик, они атаковали Пё Воля.

Все тёмные тени были такими же убийцами, как и Хон Есоль. Они, подобно ей, молча напали на него.

Вжик!

Они двигались, словно шестерёнки единого механизма, атакуя Пё Воля.

Боевые навыки убийц не шли ни в какое сравнение с мастерством Хон Есоль, но их слаженность делала их атаки более мощными.

Если бы он решил драться в полную силу, то справился бы с ними без труда. Но это была вражеская территория.

Не было смысла затягивать время и навлекать на себя опасность.

Пё Воль, отбиваясь от них, искал возможность отступить.

И тут.

Скрип!

Внезапно дверь на противоположной стороне переулка открылась, и кто-то появился.

Вместе с Чан Гвансаном и Са Окён показался Июль, главный управляющий Сольдочжана. Ощутив снаружи необычное движение, он вышел лично.

В тот момент, когда Пё Воль увидел лицо Июля, он понял, что именно этот человек стоит в центре всех событий.

Непроницаемое, словно маска, лицо, глубокий, всё видящий насквозь взгляд и сдержанная аура.

Он во многом отличался от обычных людей.

Июль, наблюдая за сражением Пё Воля с убийцами, не выказал ни малейшего удивления. Он просто внимательно следил за боем.

Удивлены были, скорее, Чан Гвансан и Са Окён, только что вернувшиеся.

— Что это?

— Нарушитель!

На их крики сбежались находившиеся поблизости воины.

Июль нахмурился, недовольный внезапной суматохой.

В его взгляде, обращённом на двоих, промелькнуло презрение.

«Привели за собой хвост, да ещё и шумят».

Однако он не показал своих мыслей и продолжал смотреть на Пё Воля.

Пё Воль, обменявшись ещё несколькими ударами, отступил и бросился бежать. Убийцы, сражавшиеся с ним, устремились в погоню, а за ними последовали воины Сольдочжана, подоспевшие с опозданием.

— Убийца проник внутрь!

— Окружить его, не дать уйти!

Июль слегка покачал головой, услышав суетливые крики воинов.

Этот переулок был чёрным ходом, ведущим в резиденцию главного управляющего.

Тот, кто сумел незаметно проникнуть сюда, вряд ли даст себя поймать воинам Сольдочжана.

В этот момент к Июлю подошла Хон Есоль.

— Похоже, вы наняли и других убийц, кроме меня?

— На всякий случай я попросил Союз Ста Призраков прислать ещё нескольких.

— То есть меня одной было недостаточно? Это нарушение договора.

— Я просто хотел подстраховаться.

Услышав ответ Июля, Хон Есоль нахмурилась.

Убийцы, напавшие на Пё Воля, занимали низшие ранги в Союзе Ста Призраков.

Их называли Четыре Демона Алого Лотоса.

Они были уникальны тем, что являлись четверняшками, рождёнными от одной матери.

Хотя индивидуальные способности каждого из них не могли сравниться с мастерством Хон Есоль, вчетвером они были ничуть не слабее неё.

Она не слышала, чтобы Четырёх Демонов Алого Лотоса отправили сюда, так что, похоже, Июль обратился в Союз Ста Призраков с отдельным заказом.

Хон Есоль в очередной раз поразилась его расчётливости.

Она и представить не могла, что он обратится в Союз Ста Призраков с заказами для разных убийц.

— Кто он такой? — спросил Июль.

— Не знаю. Только то, что он тоже убийца.

— Хм! Убийца, нанятый семьёй Чин? Неужели в семье Чин нашёлся кто-то с таким умом? Неожиданно.

Июль потратил огромные средства, чтобы нанять убийц из Союза Ста Призраков. Они определённо стоили этих денег.

Устранение руководства с помощью наёмных убийц позволяло вселить великий страх во вражеский лагерь. Чтобы сломить боевой дух противника, убийцы были просто необходимы. Они были эффективным инструментом.

Проблема заключалась в том, что семья Чин тоже наняла убийцу. Более того, судя по всему, он выследил Чан Гвансана и Са Окён и проник сюда.

Если бы Хон Есоль не обнаружила и не остановила его, трудно было предсказать, что могло бы случиться.

— Узнай, кто он, — приказал он ей.

— Вы думаете, Четыре Демона Алого Лотоса его не поймают?

— Если бы его было так легко поймать, он бы сюда не добрался. Есть какие-нибудь догадки? Ваш мир не так уж велик, верно?

— Я разузнаю.

— Доложишь, как только что-то выяснишь.

— Хорошо, — кивнула Хон Есоль.

＊＊＊

Хон Есоль открыла шкаф, в котором висела роскошная одежда.

Платье, сшитое лучшим мастером из алого шёлка, переливалось глянцевым блеском.

Это было её самое любимое одеяние.

Обычно она надевала его, когда выступала в роли певицы.

Она надевала это платье, когда хотела произвести впечатление на многочисленных зрителей.

В шкафу было не только шёлковое платье.

Там лежало несколько кожаных ремней непонятного назначения.

Хон Есоль распустила пояс. Одежда соскользнула по гладкой коже и упала на пол.

Обнажившись, Хон Есоль надела кожаные ремни на запястья.

На внутренней стороне ремней толщиной в два цуня было плотно закреплено различное скрытое оружие.

На белые голени она надела ремни потолще. В них был вставлен кинжал размером с детскую ладонь.

Надев все кожаные ремни, она переоделась в платье, которое бережно хранила в шкафу. Её скромная внешность преобразилась, расцвела.

Под роскошной одеждой кожаные ремни на запястьях и лодыжках были не видны.

Наконец, она обвязала талию богато украшенным поясом.

На внутренней стороне пояса были закреплены серебряные иглы и флаконы с ядом.

Завершив все приготовления к убийству, Хон Есоль вышла из Сольдочжана.

Несмотря на то что внутрь проник убийца, снаружи царило спокойствие.

Люди снаружи ничего не знали о том, что происходит внутри.

Даже о том, что Четыре Демона Алого Лотоса преследуют нарушителя.

Он не оставил следов ни при проникновении, ни при побеге.

Немногие убийцы умели скрываться, не оставляя следов. Таким искусством владели лишь те, кто занимал высшие ранги в Союзе Ста Призраков.

Хон Есоль шла, минуя людей.

Впереди, в толпе, она увидела четырёх мужчин.

Несмотря на то что навстречу шли четыре человека с одинаковыми лицами, люди их не замечали. Настолько тщательно они скрывали своё присутствие.

Хон Есоль сразу их узнала.

Это были Четыре Демона Алого Лотоса, которые преследовали убийцу.

Они едва заметно покачали головами.

Это означало, что они упустили его.

Хон Есоль молча прошла мимо.

Она и не думала, что они смогут поймать убийцу. Если бы он был так прост, то был бы обезврежен ею ещё в Сольдочжане.

Хон Есоль вдруг достала из-за пояса маленький флакон.

Она слегка встряхнула его и открыла пробку. Из флакона потянулся густой аромат.

Хон Есоль поднесла флакон к носу и вдохнула.

В тот же миг в её голове будто сверкнула молния, и обоняние внезапно обострилось в десятки раз.

Это был артефакт под названием «Аромат Кровавой Молнии». Он обладал свойством на мгновение стимулировать обоняние, усиливая его в десятки раз.

В сочетании со специальной техникой, которую освоила Хон Есоль, это на короткое время давало ей обоняние, сравнимое с чутьём охотничьей собаки.

Она не хотела прибегать к этому средству без крайней необходимости, так как побочные эффекты были серьёзными: после одного использования обоняние пропадало почти на десять дней.

Всевозможные запахи хлынули в её нос.

От внезапно обострившегося чувства Хон Есоль ощутила подступающую тошноту. Но она, с трудом сдерживаясь, начала различать запахи.

Сначала было непривычно и трудно, но через некоторое время она наконец нашла нужный аромат.

Аромат преследования на тысячу ли.

Вдохнутый ею «Аромат Кровавой Молнии» на мгновение усилил её обоняние, позволив выследить его.

«Так и знала!»

Глаза Хон Есоль остро блеснули.

Аромат преследования на тысячу ли не мог возникнуть естественным путём.

Это было особое снадобье, и в нынешнем Цзянху единственной организацией, способной его создать, был Союз Ста Призраков. А в Союзе никто не умел использовать этот аромат лучше, чем Хон Есоль.

В последнее время она использовала его лишь однажды.

«Пё Воль! Это он».

На всякий случай, когда она встретила его в Йонаме, она передала ему манускрипт «искусства энергии и силы усмирения демонов», на который нанесла этот аромат.

В Йонаме он был единственным, на ком остался аромат.

Лицо убийцы, проникшего в Сольдочжан, отличалось от лица Пё Воля. Но существовало бесчисленное множество способов легко изменить внешность.

Хотя, конечно, техник, позволяющих сделать это так же естественно, как Пё Воль, было крайне мало.

Хон Есоль ещё раз проверила своё снаряжение и двинулась дальше.

Одной из особенностей аромата преследования на тысячу ли было то, что он не ослабевал со временем.

Пока его не смоешь специальным средством, он будет преследовать свою цель до самой смерти.

Хон Есоль быстро двинулась по следу аромата.

По мере приближения к окраинам Йонама запах становился всё сильнее.

Хон Есоль двигалась, максимально скрывая своё присутствие.

В какой-то момент она остановилась.

Вдалеке виднелся большой заброшенный дом.

Стены его обрушились, крыша провалилась, и казалось, что он не сможет защитить даже от ветра и дождя.

Сквозь проломы в стене пробивался яркий свет.

Хон Есоль, нахмурившись, осторожно приблизилась к дому.

Внутри кто-то сидел у костра.

Это был Пё Воль.

Он молча смотрел на пылающий огонь.

В свете пламени его лицо казалось ещё более неземным.

При виде его ослепительной внешности Хон Есоль вздохнула.

«Эх! Ну почему он такой красивый».

Сколько бы она ни пыталась подавить в себе человеческие чувства с помощью суровых тренировок, она всё же была женщиной. При виде красивого мужчины её сердце невольно начинало биться чаще.

И тут раздался голос Пё Воля:

— Можешь выходить!

На мгновение вздрогнув, Хон Есоль тут же покачала головой.

Пё Воль смотрел прямо туда, где она пряталась. Скрываться дальше не было смысла.

Хон Есоль покорно вышла к нему.

Её взгляд упал на костёр. В огне горел знакомый предмет.

Искусство энергии и силы усмирения демонов.

Тот самый манускрипт, который она, пометив ароматом преследования на тысячу ли, передала Пё Волю. Яростное пламя пожирало его.

Глаза Хон Есоль дрогнули.

— Вы знали?

— С самого начала.

— Ха! Только я выставила себя дурой. Устроила представление перед тем, кто всё знал.

Хон Есоль вздохнула.

Она чувствовала себя обезьяной, игравшей на ладони у Будды.

Она уже и не помнила, когда в последний раз кто-то обращался с ней как с обезьяной.

Кровь в её жилах похолодела.

А гнев, наоборот, разгорался.

Хон Есоль, с трудом подавляя ярость, сказала:

— Значит, это не я вас выследила, а вы заманили меня сюда.

— Я знал, что ты пойдёшь по следу аромата.

— Ха! Давненько меня так не злили. Хорошо. Зачем вы меня сюда позвали?

— Хочу кое-что спросить.

— Что же?

— Кто тот человек?

— Думаете, я отвечу?

— Придётся, хочешь ты того или нет.

Пё Воль поднялся.

За костром виднелось разъярённое лицо Хон Есоль.