Глава 227

Когда собрание закончилось, Июль вышел из главного зала.

Он остановился на тренировочной площадке перед залом и окинул взглядом внутренний двор.

Множество людей деловито сновали туда-сюда.

Сейчас это казалось обычным делом, но когда он только стал главным управляющим, большинство людей не знали, чем заняться, и тратили время впустую. Но теперь всё было иначе.

Каждый в Сольдочжане точно знал, что ему делать.

Одно это уже наполняло поместье жизнью.

Июль некоторое время наблюдал за людьми, а затем вернулся в свои покои.

Его резиденция была вторым по величине павильоном во внутреннем дворе.

Тот факт, что он занимал павильон больше, чем даже кровные родственники главы поместья Соль Канёна, говорил о его огромном весе в Сольдочжане.

Соль Канён доверял и полагался на Июля больше, чем на собственных детей. Из-за этого дети Соль Канёна даже ревновали к Июлю.

В этот момент к Июлю приблизился мужчина крупного телосложения.

Массивное тело и лицо, точь-в-точь как у Соль Канёна.

Это был его старший сын, Соль Кванхо.

— Можешь уделить мне минутку?

Когда перед ним встал громадный Соль Кванхо, фигура Июля показалась ещё меньше.

Июль посмотрел на Соль Кванхо со своим обычным непроницаемым выражением лица.

— Что-то случилось?

— Хочу обсудить дела нашего клана.

— Я уже обсудил все большие и малые дела, касающиеся клана, с главой поместья.

— А как же я? Разве это правильно, проводить собрание без меня, когда я, как-никак, молодой глава Сольдочжана?

— Это было решение главы поместья. Я не вправе в это вмешиваться.

— Хм! Все дела в клане решает главный управляющий. Отец почти всегда принимает твои предложения.

Во взгляде Соль Кванхо, устремлённом на Июля, сквозила враждебность.

С его точки зрения, Июль был пришлым камнем, который вытеснил его, старожила, и теперь обладал огромным влиянием в Сольдочжане.

«Хм! Выглядит, как девка…»

На самом деле внешность Июля не была женственной.

Хотя его имя звучало женственно, а черты лица для мужчины были довольно изящны, его нельзя было назвать тем, кого станут презирать. Но на контрасте с громадным Соль Кванхо это бросалось в глаза.

Соль Кванхо ненавидел Июля, который появился из ниоткуда и вертел Сольдочжаном как хотел. Но он не мог тронуть его из-за огромного доверия отца.

Июль спросил:

— Что вы хотите обсудить?

— Среди тех, кто недавно присоединился к нам, есть девушка по имени Гу Сохён.

— Слышал о ней. Она, должно быть, обучалась боевым искусствам в зале Кымогван в Синьяне.

— Верно! Ты и это помнишь?

На лице Соль Кванхо невольно отразилось изумление.

Кымогван был крошечной школой боевых искусств, о которой почти никто не знал. Сам Соль Кванхо до вчерашнего дня даже не слышал такого названия.

Память Июля, хранившая даже имена учеников таких безвестных школ, казалась ему жуткой.

— Чтобы исполнять обязанности главного управляющего, нужно помнить даже такие мелочи. Так что, с этой девушкой, Гу Сохён, какие-то проблемы?

— Не совсем…

— Тогда в чём дело?

— Я бы хотел, чтобы ты определил её в мой личный отряд, Тайный Теневой Отряд.

Глаза Июля на мгновение сузились.

Он, кажется, понял, зачем пришёл Соль Кванхо.

Его пристрастие к женщинам не было новостью. Уже не раз он портил дела, увлёкшись очередной красавицей. Поэтому Соль Канён не слишком доверял своему старшему сыну. И поэтому же его не допускали на важные собрания поместья Снежного Облака, где собирались все ключевые фигуры.

Июль слышал, что недавно прибывшая в Сольдочжан Гу Сохён была весьма хороша собой, и многие положили на неё глаз. Похоже, Соль Кванхо был одним из них.

Соль Кванхо не смел смотреть Июлю прямо в глаза и слегка отвернулся.

Посмотрев на него мгновение, Июль кивнул.

— Хорошо. Я всё устрою.

— Правда?

— Это несложно. Я сообщу ей, чтобы с завтрашнего дня она начинала службу в Тайном Теневом Отряде.

— Спасибо! С главным управляющим всегда приятно иметь дело. Ха-ха! Что ж, не буду мешать.

Соль Кванхо громко рассмеялся и похлопал Июля по плечу своей огромной рукой. От каждого удара тело Июля качалось, словно тростник. Но выражение его лица по-прежнему не менялось.

«Неприятный ублюдок!»

Соль Кванхо, с трудом сдержав кривую усмешку, развернулся и ушёл.

Июль молча проводил взглядом удаляющуюся спину Соль Кванхо, а затем вернулся в свои покои.

— С возвращением.

Как только Июль вошёл, его встретил мужчина с непримечательной внешностью.

У него были заурядные черты лица и обычное телосложение — такой типаж можно встретить на любой улице.

Мужчину, настолько лишённого особенностей, что его лицо трудно было запомнить с первого раза, звали Пэк Тогён.

Он был верным помощником, которого Июль привёл с собой, когда стал главным управляющим Сольдочжана.

Пэк Тогён отодвинул стул, чтобы Июль мог удобно сесть.

Щёлк!

Когда Июль сел, Пэк Тогён достал из-за пазухи жёлтую книгу, протянул ему и сказал:

— Здесь список тех, кто недавно присоединился к Сольдочжану.

— Сколько всего пришло?

— Всего триста семьдесят два человека. Прибыли все, кроме пятерых.

Июль посмотрел на Пэк Тогёна холодным взглядом.

— Пятерых?

— Да! Ян Чхольхван и его названые братья ещё не прибыли.

— Время их прибытия давно прошло, не так ли?

— Совершенно верно.

— Какова вероятность, что они ушли в другое место?

— Учитывая характер Ян Чхольхвана, почти нулевая.

— Значит, что-то случилось.

Тук-тук!

Июль постучал пальцами по столу.

Ян Чхольхван и его названые братья не были ключевыми фигурами. Хотя они и были известны в провинции Хэнань, по сути, они были лягушками в колодце.

Если расширить взгляд до масштабов Поднебесной, то существование Ян Чхольхвана было ничтожно малым.

Проблема была в его характере.

Ян Чхольхван не был человеком, который всегда держит слово, но и не был настолько отрешённым, чтобы отказаться от предложения Сольдочжана.

Предложение Сольдочжана было для него слишком соблазнительным, и он твёрдо обещал прийти. То, что он не явился, означало, что что-то произошло.

Такую мелочь можно было бы и проигнорировать, но для человека с характером Июля, не терпящего ни малейшей погрешности, это было неприемлемо.

— Тщательно расследуй их передвижения и выясни, что произошло.

— Будет исполнено.

Пэк Тогён, зная характер Июля, без лишних слов согласился.

— А что насчёт семьи Чин?

— К ним присоединяется довольно много людей. На данный момент к ним примкнуло около трёхсот человек, и со временем их число будет только расти.

— Значит, у них ещё осталось столько доверия.

— Да! За эти годы они обзавелись немалыми связями.

— Похоже, они так просто не сдадутся.

На губах Июля появилась лёгкая улыбка.

Пэк Тогён осторожно спросил:

— Как нам с ними поступить?

— Нет! Задействовать их сейчас — пустая трата сил. Пока что будем действовать, опираясь только на собственные возможности Сольдочжана.

— Понял.

— Можешь идти!

— Да!

Июль махнул рукой, и Пэк Тогён, поклонившись, вышел.

Оставшись один, Июль встал и подошёл к окну.

Он открыл его, и перед ним, как на ладони, предстал вид на внутренний двор.

Впитывая глазами прекрасный пейзаж, Июль пробормотал:

— Слишком долго всё было спокойно.

***

Взгляд Пё Воля устремился ввысь.

Перед ним возвышалась огромная гора, опоясанная по склонам облаками.

Гора Чхончжун.

Хэнань с древних времён называли центром Поднебесной.

Город Йонам, где находилась гора Чхончжун, располагался в самом сердце Хэнани, поэтому его жители называли себя «людьми Небесного Центра».

Их гордость была настолько велика, что порой вызывала у приезжих неприязнь.

Раз они называли себя людьми Небесного Центра, то и гору Чхончжун почитали как святыню. Недаром они дали ей имя, означающее «Небесный Центр».

Семья Чин уже кишела людьми.

Пё Воль, избегая суеты, направился к горе Чхончжун.

Тропа на гору была очень крутой, и люди из семьи Чин обычно использовали её для тренировки навыков лёгкости и техник передвижения. Но сейчас из-за столкновения с Сольдочжаном ею никто не пользовался.

Благодаря этому Пё Воль мог в одиночестве и спокойствии подниматься по горной тропе.

Поднимаясь, он внимательно осматривал окрестности.

Глазами убийцы он искал возможные пути для проникновения.

Даже после беглого осмотра он уже заметил три-четыре подходящих места. Семья Чин выставила охрану в местах, где мог бы проникнуть враг, но если бы Пё Воль захотел, он мог бы проникнуть внутрь меньше чем за полчаса, не оставив ни единого следа.

Так Пё Воль, проверяя один за другим возможные пути для вторжения, поднимался на гору.

Гора Чхончжун славилась своей несравненной красотой.

Причудливые скалы и заросли, словно созданные гончаром за долгие годы кропотливого труда, сливались в живописный пейзаж. Благодаря этому подъём на гору не казался скучным.

Пё Воль достиг вершины горы Чхончжун, когда солнце стояло в зените.

Несмотря на трудный подъём, на его лбу не было ни капли пота.

Пё Воль стоял на вершине горы Чхончжун и смотрел на Поднебесную.

Бескрайняя равнина, хаотично пересекаемая реками, многочисленные дома и поместья, и люди.

Пё Воль воочию ощутил значение слова «Поднебесная».

Всё, что существует под небом.

Хотя пейзаж, открывавшийся его глазам, не был всей Поднебесной, его было достаточно, чтобы показать, что это такое.

Пё Воль долго смотрел на раскинувшийся внизу мир.

Сильный ветер трепал его одежду и волосы, но он стоял неподвижно.

Пё Воль оторвал взгляд лишь тогда, когда почувствовал за спиной чужое присутствие.

— Ого! А тут уже кто-то есть.

Вскоре послышался чей-то голос.

Пё Воль обернулся и увидел знакомого мужчину.

«О Чуган!»

Это был тот самый О Чуган, который пришёл в семью Чин вместе с Намгун Волем.

Человек, который больше всех сокрушался о смерти Чин Гому и выражал свою глубокую скорбь.

О Чуган тоже узнал Пё Воля.

— А! Это вы, хён Пё. Надеюсь, я не помешал вашим размышлениям.

— Всё в порядке! Я как раз собирался спускаться.

— Хён Пё, вы тоже пришли сюда, чтобы избежать людей?

— Верно!

— Хе-хе! Я так и думал. Чего они так суетятся?

О Чуган покачал головой.

На его поясе висело три фляги, и ещё одну он держал в руке. Судя по густому винному аромату, в них определённо был алкоголь. К тому же, от него самого пахло спиртным, так что, похоже, он уже изрядно выпил.

О Чуган протянул Пё Волю флягу с вином.

— Хён Пё, не хотите ли выпить?

— Я не пью.

— Хе-хе! Поразительно. Отказываться от такой прелести.

— Ты пил, пока поднимался?

— Ну, пил вместо воды.

О Чуган невозмутимо кивнул.

Гора Чхончжун была очень крутой. Один неверный шаг — и можно было сорваться в пропасть и погибнуть.

Конечно, он вёл себя так, потому что был уверен в своём боевом искусстве и навыках лёгкости, но Пё Воль никогда бы так не поступил.

О Чуган, пошатываясь, подошёл к Пё Волю.

— Не уступите мне место на минутку?

Пё Воль молча отошёл в сторону.

О Чуган встал на то место, где до этого стоял Пё Воль, и достал новую флягу.

— Гому!

Он позвал Чин Гому по имени.

Его глаза уже покраснели.

— Куда ты так торопился? Друг мой! Мы же обещали, что когда встретимся, будем пить три дня и три ночи, так почему ты ушёл один? Бессердечный ты человек! Зачем ты так спешно покинул этот мир, оставив меня одного?

Из его глаз уже катились крупные слёзы.

О Чуган, не вытирая слёз, перевернул флягу.

Буль-буль!

Вино, наполнявшее флягу, развеялось по ветру над всей горой Чхончжун.

— Пей до дна. Это «Зелёные листья бамбука» из таверны «Чинхон», которое тебе так нравилось. Это всё, что я могу тебе дать.

О Чуган опустошил одну флягу вина в память о Чин Гому.

В мгновение ока фляга опустела.

О Чуган отбросил пустую флягу и достал новую. И начал пить большими глотками.

Осушив её наполовину, он сказал:

— Кха! Хорошо. И как можно было оставить такую прелесть. На том свете такого хорошего вина точно нет, как же тебе там, бедняге? Кха-ха-ха!

О Чуган уже выпил две фляги по дороге на гору. Выпив ещё, он мгновенно опьянел и начал кричать во всё горло.

Он пил в одиночестве на вершине горы, пьянел и кричал, а потом, устроив такое безобразие, потерял сознание. А рядом с ним был Пё Воль.