Глава 222

Йонам был огромным городом, раскинувшимся у подножия горы Чхончжун.

По своим размерам он мог соперничать со столицей провинции Хэнань, Чончжу, и соседними городами, такими как Кайфын и Лоян. На юго-востоке провинции Хэнань не было города, который мог бы сравниться с Йонамом.

Йонам был транспортным узлом, через который проходила главная дорога, пересекавшая провинцию Хэнань с севера на юг. Из-за этого каждый день сотни людей останавливались здесь, чтобы отдохнуть от долгого пути.

Поскольку сюда стекалось много приезжих, неизбежно процветали гостиницы и кварталы красных фонарей.

Кварталы красных фонарей примыкали к местам скопления гостиниц.

Это место было известно как перекресток Сипчжаро.

Это был самый оживленный район Йонама, где гостиницы, кварталы красных фонарей и всевозможные питейные заведения теснились без единого зазора вдоль пересекающихся главных улиц.

Благодаря ночному дождю небо казалось особенно ясным.

Пё Воль появился на перекрестке, когда солнце уже садилось.

Он спросил у прохожих, где можно остановиться, и ему указали на Сипчжаро. Пё Воль отыскал самую большую и роскошную гостиницу на перекрестке.

Хоть он и не любил шумных мест, сегодня ему хотелось отдохнуть в хорошо оборудованном месте.

К тому же, получив золото от Кым Усина, он не был стеснен в средствах.

Пё Воль выбрал гостиницу «Синпхун».

Она была самой большой на всем перекрестке. Помимо обычных комнат, здесь имелись и тихие отдельные домики.

Пё Воль снял такой домик.

Аренда на несколько дней стоила немалых денег, но Пё Воль не придал этому значения.

— Вот, прошу. Внутри есть колодец, ванна и кухня, так что почти все можно сделать, не выходя наружу.

— Я хотел бы принять ванну, это возможно?

Пё Воль достал из-за пазухи три монеты. Слуга проворно схватил их и сказал:

— Конечно. Подождите немного, и я нагрею воду и наполню ванну.

— И еще, принеси мне какую-нибудь одежду.

— Да!

Пё Воль дал ему еще денег, и слуга, обрадовавшись, выбежал на улицу.

Пё Воль присел на скамью и осмотрелся.

Высокий забор защищал от посторонних глаз, к тому же была отдельная конюшня. Туда он поставил свою лошадь, так что нелепой подмены, как в прошлый раз, не случится.

Вскоре слуга сообщил, что ванна наполнена водой.

Пё Воль разделся и вошел в воду.

Как только он погрузился в теплую воду, все его тело расслабилось, и казалось, что вся накопившаяся усталость уходит.

Пё Воль погрузился в воду по самую шею и закрыл глаза.

Внезапно в памяти всплыли воспоминания о горе Уданшань.

Бой с Куджин-ваном был тяжелым, но страха он не чувствовал.

Куджин-ван был сверхсильным мастером, чье имя гремело по всему Канхо. Было естественно, что он обладает такой силой. Пё Воль был к этому морально готов.

Но истинный Ильгом был другим.

Хотя его и называли «Первым Мечом Удан» предыдущего поколения, он давно не появлялся в Канхо и был почти забыт.

Таких отошедших от дел людей обычно называют «стариками на задворках», но истинный Ильгом не заслуживал столь вульгарного определения.

Пусть его физические силы и ослабели, его внутренней энергии, опыта и понимания боевых искусств было более чем достаточно, чтобы компенсировать стареющее тело.

«Смогу ли я одолеть его при следующей встрече?»

Встреча с истинным Ильгомом вновь пробудила в Пё Воле бдительность.

Он думал, что достиг такого уровня, когда уже никого не нужно бояться, но встреча с истинным Ильгомом вдребезги разбила эту самоуверенность.

Он не верил в поговорку «Канхо широк, а необычайных людей в нем — как песчинок», но теперь ему не оставалось ничего другого, кроме как поверить.

Встреча с истинным Ильгомом значительно расширила кругозор и мышление Пё Воля. И напомнила ему, что нельзя удовлетворяться нынешними достижениями.

Нужно становиться сильнее.

Чтобы не чувствовать страха при следующей встрече с истинным Ильгомом.

Пё Воль погрузил в воду нос и губы, оставив на поверхности только глаза. В таком виде он напоминал змею, свернувшуюся в воде.

Так, в воде, Пё Воль приводил в порядок свои мысли.

Он закончил омовение и вышел почти час спустя.

Горячая вода уже успела остыть, и ночная температура заметно упала. Но Пё Воль не чувствовал холода.

Он и раньше достиг уровня, когда ни жара, ни холод не могли ему повредить, но после того, как он выпил сосновое вино на горе Уданшань, его тело и вовсе перестало ощущать холод.

В домике висело зеркало для женщин.

Пё Воль нагим сел перед ним.

Напротив на него смотрел мужчина, прекраснее любой женщины.

Гладкая, белоснежная кожа без единого изъяна, густые, четкие брови, контрастирующие с мягкими чертами лица, и глаза, глубину которых невозможно было измерить.

Пё Воль некоторое время смотрел на свое отражение, затем взял лежавший перед зеркалом гребень и начал расчесывать волосы.

И без того черные волосы заблестели.

Пё Воль зачесал аккуратно расчесанные волосы назад и туго перевязал заранее приготовленной лентой. Его лицо полностью открылось.

После умывания и ухода и без того прекрасное лицо, казалось, обрело даже некий демонический шарм.

Пё Воль встал и подошел к двери.

Перед дверью лежала аккуратно сложенная синяя одежда, которую купил слуга.

Материал был не самого лучшего качества, но одежда сидела на Пё Воле как влитая.

Пё Воль надел верх и низ, а в последнюю очередь накинул одеяние тёмного дракона.

Прошлой ночью из-за ливня одеяние тоже промокло насквозь. Но пока он добирался до Йонама, оно высохло на солнце и снова стало как новое.

Пё Воль вновь ощутил благодарность к Тан Со Чу, создавшему это одеяние. Благодаря ему можно было не особо беспокоиться о ветре и дожде.

Пё Воль пошел в конюшню, пристроенную к домику.

По его просьбе слуга вдоволь накормил лошадь бобами и овсом, и ее состояние выглядело довольно хорошим.

Пё Воль похлопал лошадь по шее и сказал:

— Ты хорошо потрудилась. Отдыхай.

Лошадь, словно поняв его слова, вильнула хвостом.

Пё Воль вышел из домика и направился в столовую на первом этаже гостиницы.

Последние несколько дней он толком не ел. Он не был привередлив в еде и не страдал обжорством, но все же соскучился по нормальной пище.

На первом этаже было довольно много людей, ужинавших за столами.

Пё Воль выбрал подходящее место и сел.

Тут же подбежал слуга и спросил:

— Будете ужинать?

— Да. Принеси что-нибудь перекусить.

— А выпивку?

— Не нужно.

— Да! Подождите немного.

Слуга бодро ответил и побежал на кухню.

Он получил немало денег за несколько поручений, поэтому был в хорошем настроении.

На первом этаже было много народу, но никто не обращал на Пё Воля внимания.

Благодаря этому он мог побыть в одиночестве.

Вскоре слуга принес еду.

Повар, видимо, был мастером своего дела — блюда выглядели весьма изысканно.

Пё Воль взял палочки и начал понемногу пробовать еду. Все блюда пришлись ему по вкусу.

Пё Воль слегка опустил шарф и принялся за еду по-настоящему.

Он был поглощен трапезой, когда дверь гостиницы внезапно открылась и вошел новый гость.

В тот же миг взгляды всех присутствующих устремились на вошедшего. Это была женщина.

Ее лицо казалось обычным. Но чем дольше на нее смотрели, тем больше она притягивала взгляд. Поэтому многие не могли оторвать от нее глаз.

Женщина огляделась по сторонам.

Внезапно в ее глазах блеснул интерес.

Ее взгляд был прикован к Пё Волю, который ужинал в одиночестве. Пё Воль тоже поднял голову и посмотрел на нее.

Их взгляды встретились в воздухе.

В уголках глаз женщины появилась улыбка.

Увидев ее улыбающиеся глаза, окружающие замерли. Когда она улыбалась глазами, ее внешность внезапно расцветала.

Женщина, словно бабочка, легко подошла к Пё Волю. Некоторые мужчины при этом скривились от ревности.

Она обратилась к нему:

— Не думала, что мы снова здесь встретимся. Можно присесть?

— Как хочешь.

— Спасибо.

Женщина села напротив Пё Воля.

Она подперла подбородок обеими руками и пристально посмотрела ему в лицо. В этой позе она выглядела очень мило.

— Вы снова в шарфе. Нельзя его просто снять?

Хотя Пё Воль и опустил его, чтобы поесть, шарф все еще скрывал значительную часть его лица. Поэтому люди в гостинице еще не видели его настоящего облика.

Женщина осторожно протянула руку.

Белая, длинная, изящная рука коснулась шарфа. Пё Воль не шелохнулся.

Женщина осторожно стянула шарф. Его лицо полностью открылось.

Отовсюду послышались вздохи разочарования мужчин.

Женщина же, наоборот, широко улыбнулась.

— Все-таки красавец.

Казалось, она искренне рада снова встретить Пё Воля. Но, в отличие от улыбающегося лица, ее глаза были холодны как лед.

— Из-за вас я немало натерпелась. Кто бы мог подумать, что даосы из школы Удан бросятся в погоню.

— И все же ты умудрилась сбежать, не попавшись.

— Боевые искусства даосов сильны, но в искусстве преследования они не так уж и хороши.

— Хон Есоль — это вымышленное имя?

— Что вы? Это мое настоящее имя, данное родителями.

Женщина мягко улыбнулась.

Это была Хон Есоль, та, что похитила искусство энергии и силы усмирения демонов из тайного архива школы Удан.

Хон Есоль мечтала о совершенном преступлении, но из-за Пё Воля ее личность была раскрыта, и ей пришлось спасаться от преследования истинного человека Сан Чжина и Семи Мечей Удан.

Если бы не искусство скрытности, которому она обучалась с детства, то сейчас, возможно, ее холодный труп стал бы пищей для волков.

Хоть она и была убийцей высочайшего уровня, истинный человек Сан Чжин был не тем противником, которого можно было победить в открытом бою. К тому же к нему присоединились Семь Мечей Удан.

С самого начала у нее не было шансов на победу.

Невозможно было передать словами то ошеломление, которое она испытала, впервые столкнувшись с ними.

Тогда истинный человек Сан Чжин случайно упомянул имя Пё Воля, пробормотав: «Не думал, что этот парень окажется прав». Так она узнала, что Пё Воль рассказал школе Удан о ее отвлекающем маневре.

— Не думала, что после горы Уданшань снова встречу вас в таком далеком месте. Может, это судьба?

— Скорее, злой рок?

— Зачем так категорично делить все на черное и белое? Вы же знаете. В Канхо нет вечных врагов и союзников. Мне кажется, мы могли бы поладить.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я кое-что о вас узнала. Бог смерти, так вас называют в Чэнду, верно?

Глаза Пё Воля впервые дрогнули.

— Ты была занята побегом, а разузнала немало.

— У меня есть помощники.

— Союз Ста Призраков, ты имеешь в виду?

На этот раз Хон Есоль широко раскрыла глаза.

— Потому что только Союз Ста Призраков обладает таким уровнем убийственных техник, искусства скрытности и сбора информации.

— Хо-хо-хо! Вы и вправду так умны, как о вас говорят. Я не до конца верила докладу, но, похоже, и остальное в нем — правда.

Хон Есоль рассмеялась.

— Что еще было в докладе?

— Говорят, вы можете быть причастны к исчезновению Пэк Рока.

— Пэк Рока?

— Его искусство убийства было не слишком выдающимся, зато он преуспел в ядах, так что был довольно полезен. Некоторым ядам, которые я использую, я научилась у него. Мы подтвердили, что он в одиночку отправился в провинцию Сычуань по заданию, но в какой-то момент пропал без вести. Поэтому наверху предположили, что, возможно, он пал от вашей руки. Это правда?

— Кто знает.

— Не стоит так настораживаться. Мне Пэк Рок не особо нравился. То, что он мертв, не повод мне опасаться вас.

— Похоже, у вас, товарищей, нет никаких чувств друг к другу.

— Хо-хо! Кто в наше время думает о чувствах? Мы вместе, пока это выгодно. Должна ли я гневаться из-за того, что он умер от вашей руки? Он умер, потому что ему не хватило способностей, такова судьба бездарного убийцы.

Хон Есоль снова рассмеялась.

— Таким и был Союз Ста Призраков?

— А разве не таков весь мир?

Хон Есоль ответила вопросом на вопрос.

— Хладнокровно.

— Хо-хо! Не думала, что услышу такие слова от вас. «Хладнокровно» от того, кто устроил кровавую бойню в Чэнду. Разве вы не самый хладнокровный из всех?

Пё Воль понял, что его личность стала известна миру. Но он не растерялся.

Кровавую бойню в Чэнду нельзя было полностью скрыть. К тому же по пути к горе Уданшань он столкнулся с немалым количеством людей.

Времени, чтобы его личность раскрыли, было более чем достаточно.

Можно было считать, что к этому моменту, хоть простые люди и не знали о нем, школы, обладающие хоть какой-то информацией, уже выяснили, кто такой Пё Воль.

Пё Воль полностью снял шарф.

Больше не было смысла скрывать лицо.

Хон Есоль улыбнулась.

— Так гораздо лучше. Ходите так и дальше. Прятать такое лицо — все равно что грешить против всех женщин мира. И против меня тоже... Кстати, не хотите вступить в Союз Ста Призраков? Благодаря вам там как раз освободилось одно место...