Глава 216

Пё Воль внезапно обернулся.

Его взору предстала гора Уданшань, такая огромная, что её невозможно было охватить одним взглядом.

Он поднимался на неё уже дважды.

Один раз — на празднование дня рождения истинного человека Чхон Чжина, и второй — когда посещал обитель истинного Ильгома.

В первый раз восхождение на гору Уданшань не вызвало у него особых чувств, но сейчас всё было иначе.

Возможно, потому, что изменился он сам.

Встреча с истинным Ильгомом что-то изменила в душе Пё Воля. Не то чтобы его характер кардинально переменился или боевые искусства стали другими, но перемена была очевидной. И Пё Воль отчётливо её ощущал.

Он считал, что в большом долгу перед истинным Ильгомом.

А человеческий долг — возвращать оказанную милость.

Пё Воль поклялся, что однажды отплатит за доброту, и двинулся в путь.

Без Сомы, который всегда следовал за ним, ощущалась какая-то пустота. Но это было то, через что им обоим предстояло пройти.

Пё Воль не мог вечно опекать его.

Уже не ребёнок, но ещё и не взрослый — нечто среднее.

Таким был Сома.

Пё Воль не знал, как истинный Ильгом будет учить и менять Сому. Но он верил, что тот направит его по верному пути.

Пё Воль усилием воли отогнал нахлынувшие мысли и продолжил свой путь.

Теперь рядом с ним не было ни группы У Чан Рака, ни бродячих воинов, ни Сомы.

До цели он должен был добраться в одиночку.

К счастью, У Чан Рак подробно рассказал ему о текущем положении дел в мире боевых искусств и о географии, а в Павильоне Священных Писаний школы Удан он почерпнул немало сведений.

Теперь знания Пё Воля о мире боевых искусств не уступали знаниям опытных ветеранов.

Поэтому, оставшись один, он не чувствовал растерянности. Он был уверен, что сможет самостоятельно найти гору Чхончжун, где располагалась семья Чин.

Пё Воль направился на конный рынок, расположенный на окраине Кюнхёна.

Конный рынок в Кюнхёне был больше любого, что он видел до этого. Соответственно, и лошадей на продажу было невероятно много.

Множество привязанных коней фыркали, а толпы людей торговались с продавцами.

— За этого жеребца нужно дать не меньше десяти золотых.

— Эх! Да ему на вид лет пятнадцать, не больше, а ты просишь десять золотых. Давай за семь.

— Да где вы тут пятнадцать лет увидели? Он легко и двадцать проживёт!

— Издревле говорят, что если на лбу много белой шерсти…

Конный рынок был полем ожесточённой битвы.

Продавцы старались выторговать хоть лишнюю монету, а покупатели, используя все свои знания, пытались сбить цену.

Когда на рынке появился Пё Воль, выглядевший как новичок, к нему тут же устремилось множество торговцев.

— Похоже, ты здесь впервые. Как тебе этот конь? В его жилах течёт кровь знаменитых скакунов из Западных земель…

— Всего за десять золотых я отдам тебе лучшего скакуна поднебесной.

— Эй! Иди сюда. В других местах тебя только обдерут. А я продам очень дёшево.

Одни говорили так, будто готовы были отдать всё на свете, другие же исподтишка угрожали.

Более десяти торговцев окружили Пё Воля, сыпля лестью и угрозами, — настоящий вертеп.

Таким образом они обычно сбивали с толку новичков и втридорога продавали им лошадей. На самом деле среди показанных ими коней не было ни одного стоящего.

Ответ Пё Воля был прост.

— Где Сан Гванёк?

— Что?

— Неужели… господин Сан?

Лица торговцев, окруживших Пё Воля, побледнели.

Сан Гванёк был молодым господином поместья Кунма. А поместье Кунма имело огромное влияние на здешний рынок.

Последствия обмана гостя поместья Кунма были слишком серьёзны, поэтому торговцы на мгновение онемели. Одна ошибка — и их могли вышвырнуть с этого рынка.

— Кхм!

— П-пожалуй, мои лошади не слишком хороши, чтобы продавать их тебе.

Торговцы отхлынули от Пё Воля, словно волна.

Благодаря этому он смог освободиться от их назойливого внимания и спокойно осмотреть лошадей.

И в этот момент…

— Кто это тут прикрывается именем моего знакомого?

Внезапно раздался высокий голос молодого мужчины.

Приблизившийся с десятком подчинённых молодой человек, полный спеси, и был Сан Гванёк.

— Кто смеет…

Внезапно его речь оборвалась.

Он узнал лицо Пё Воля.

Сан Гванёк застыл, как каменное изваяние, глядя на Пё Воля. Его лицо вмиг стало смертельно бледным.

— К-как ты здесь оказался?

Сан Гванёк невольно попятился.

Прошлой ночью он получил невероятные сведения.

Разведка донесла, что Чан Муён из клана Угом Санчжан и отряд Белого Тигра были полностью уничтожены одним человеком.

Клан Угом Санчжан был огромной силой, сравнимой со школой Удан.

Боевые искусства Чан Муёна, второго сына главы клана, были выдающимися, да и отряд Белого Тигра обладал силой, не уступающей элитным воинам великих школ.

И все эти могучие воины пали от руки одного человека. А человеком, уничтожившим их, был Пё Воль — тот самый, с которым он повздорил на праздновании дня рождения истинного человека Чхон Чжина.

Инцидент произошёл у подножия горы Уданшань.

Естественно, разбираться с последствиями выпало школе Удан.

Один из даосов школы Удан, собиравший тела, проболтался, и новость дошла до поместья Кунма.

В это было трудно поверить, но раз уж информация исходила от даоса из Удан, не верить не было причин.

Только тогда Сан Гванёк осознал, с каким ужасающим человеком он связался, и с облегчением вздохнул. Но теперь, снова встретив Пё Воля, он почувствовал, как у него подкашиваются ноги.

— Что вы делаете на конном рынке?

— Нужна лошадь.

— Что?

— Мне нужна лошадь, чтобы ехать дальше. Найди мне годного скакуна.

— Почему я?

— Другие торговцы пытались меня обмануть, неся всякую чушь.

В глазах Сан Гванёка вспыхнул гнев.

— Эти твари жить расхотели?

Услышав голос Сан Гванёка, торговцы побледнели.

«Погиб».

«Пропал».

Торговцы, что пытались обмануть Пё Воля, обречённо зажмурились.

Пё Воль, не удостоив их и взглядом, сказал:

— Я заплачу, так что найди мне хорошую лошадь.

— Фух! Хорошо. Я подберу вам достойного скакуна.

Сан Гванёк с облегчением выдохнул, поняв, что Пё Воль пришёл не для того, чтобы причинить ему вред.

Он тут же приказал своим людям привести хорошую лошадь.

Вскоре слуги привели коня с лоснящейся шерстью.

С лёгким рыжеватым отливом, крупного телосложения, с развитой мускулатурой — он выглядел как породистый скакун.

Пё Воль покачал головой.

— Такая хорошая лошадь мне не нужна.

— Это от чистого сердца. Просто примите. Я возьму самую минимальную плату.

— Хм!

— Кхм-кхм! Я прошу прощения за тот случай в Удан. Давайте забудем тот долг и обиду. Дайте всего десять золотых.

— Хорошо.

Пё Воль кивнул.

Он не настаивал, так что причин для беспокойства не было.

Пё Воль достал из кошеля десять золотых монет и бросил их Сан Гванёку.

Поймав монеты, Сан Гванёк скривился, но тут же, приняв невозмутимый вид, убрал их за пазуху.

Хоть он и понёс большие убытки, но уладить старые счёты с Пё Волем стоило того.

Этот человек в одиночку одолел элиту клана Угом Санчжан. Кроме того, судя по всему, он пользовался покровительством школы Удан.

Ведь без их покровительства он не смог бы так свободно разгуливать по Кюнхёну.

Сан Гванёк не знал, какие у Пё Воля отношения со школой Удан, но было очевидно, что они очень близки.

Сейчас мало кто знал о Пё Воле, но Сан Гванёк был уверен, что его имя скоро прогремит на всю Поднебесную.

И пусть их вражда была незначительной, уладить её было лучше для будущего поместья Кунма.

Пё Воль вскочил на коня.

Пока он ехал с У Чан Раком, ему до тошноты надоела верховая езда, так что он привык.

Не попрощавшись, он пустил коня вскачь.

Глядя на удаляющуюся спину Пё Воля, Сан Гванёк пробормотал:

— Клан Угом Санчжан этого так не оставит. Интересно, всё ли с ним будет в порядке?

***

— Фух! Думала, умру.

Женщина в красном шёлковом одеянии пробормотала, вытирая пот со лба.

Всё её тело было в пятнах крови и пота.

Её звали Хон Есоль.

Она была одной из певиц, приглашённых в школу Удан.

Вся в грязи, она добралась до заброшенного дома.

Перед домом, от которого давно остались лишь очертания, стоял колодец.

Прибыв на место, Хон Есоль тут же сбросила с себя одежду, обнажив ослепительное тело.

Она набрала воды из колодца и вылила себе на голову. От холодной воды по коже побежали мурашки, но она, не обращая внимания, ещё несколько раз облилась, смывая с себя грязь.

На первый взгляд её тело казалось безупречно чистым, но на самом деле оно было покрыто множеством шрамов. А теперь к ним добавилось ещё несколько новых.

Хон Есоль достала из своей одежды мазь и нанесла её на раны. Кровь тут же перестала течь.

— Ай, больно.

Хон Есоль сморщила нос, разглядывая свежие раны.

Это были не те раны, над которыми можно было посмеяться. Лишь потому, что она привыкла к боли, она переносила это так легко. Обычный человек, получив такие раны, раны, наверняка бы кричал, что умирает.

Но Хон Есоль не была обычным человеком и на такие раны даже бровью не повела.

— Проклятые даосы. Как можно было оставить такие раны на женском теле?

Хон Есоль проклинала даосов из школы Удан, которые нанесли ей эти раны.

Истинный человек Сан Чжин вместе с Семью Мечами Удан преследовал её.

Сражаться с ними в открытую было невозможно.

Даже Семь Мечей Удан были серьёзной проблемой, а противостоять истинному человеку Сан Чжину, которого можно было назвать первым мечом Удан, — чистое самоубийство.

Она бежала, собрав все свои силы.

К счастью, она была мастером побега.

Несколько раз избежав смерти, она с трудом оторвалась от истинного человека Сан Чжина и Семи Мечей Удан. Ценой этого стали мелкие раны, но с этим приходилось мириться.

За то, что она перевернула всю школу Удан с ног на голову, цена была невелика.

Хон Есоль вошла в заброшенный дом обнажённой.

В углу дома был спрятан узелок с одеждой, который она приготовила заранее. Развязав его, она обнаружила лёгкий дорожный наряд.

Надев его, Хон Есоль вышла на улицу.

Она обрызгала тело специально приготовленными духами, чтобы полностью заглушить свой естественный аромат диких хризантем.

В мире боевых искусств встречались безумцы с талантом выслеживать людей по запаху. Поэтому она уничтожила даже свой запах, чтобы полностью исключить возможность преследования.

Переодевшись, Хон Есоль совершенно преобразилась.

Холодный взгляд, плотно сжатые губы, бесстрастное лицо — её облик был совершенно далёк от образа певицы, который она демонстрировала на горе Уданшань.

Последним, что она взяла, была книга, спрятанная в сброшенной одежде.

«Искусство энергии и силы усмирения демонов».

Вещь, которую она, рискуя жизнью, похитила из секретного архива школы Удан.

Теперь оставалось только передать этот манускрипт заказчику.

Хон Есоль сморщила нос и пробормотала:

— Только вот пахнет это дело скверно.

Это был не её личный заказ.

Заказ прошёл через несколько рук, прежде чем дошёл до неё.

Это был не официальный заказ, полученный ею как убийцей из Союза Ста Призраков, а скорее побочная работа, которую она взяла ради развлечения.

По её опыту, в таких случаях с большой долей вероятности возникали проблемы.

Надеясь, что на этот раз всё обойдётся, Хон Есоль направилась к месту встречи.

Место встречи с заказчиком находилось на берегу реки, далеко от горы Уданшань.

Там, где лежал валун в форме большой черепахи, и была назначена встреча.

Как только Хон Есоль прибыла, из-за черепашьего камня появился толстый мужчина. Это и был заказчик.

— Книга? — спросил он.

Хон Есоль молча показала ему «Искусство энергии и силы усмирения демонов». Заказчик ухмыльнулся.

— Я так и знал, что тебе можно доверять. Передавай книгу.

— Сначала плата, — отрезала Хон Есоль.

— Сначала манускрипт.

— Ха! Кто же отдаст товар, не получив денег? Сначала плати.

— Девка, ты сама напрашиваешься на неприятности.

Заказчик взмахнул рукой. Тут же со всех сторон у реки появились вооружённые воины.

— Ха! Так я и знала. Не стоило мне браться за этот заказ.

Хон Есоль вздохнула.

С самого начала всё шло наперекосяк, и в итоге наступил предсказуемый финал.

Заказчик с самого начала не собирался ей платить.

Если бы она провалилась — ну и ладно, а если бы принесла товар — можно было просто отобрать силой.

Заказчик оглядел Хон Есоль с ног до головы и пробормотал:

— А девка-то годная. Жаль.

— Свинья! Даже если я буду умирать от голода по мужчинам, с такой свиньёй, как ты, я не лягу.

— Что?

— Я лучше свинью зарежу.

Хон Есоль подняла свою белоснежную руку.

Это была Ладонь Великой Инь, символ седьмого из десяти кровавых убийц.