Глава 214

В тот миг, как Пё Воль увидел старого даоса, он почувствовал холод, будто его бросили в ледяную яму.

Он встречал много сильных мастеров боевых искусств.

Истинный Муджон из школы Чхонсон был мастером меча, способным объединить под своей властью целый регион, а Кровавый Будда из храма Сорымса был героем смутных времён, который вполне мог бы побороться за господство над миром.

Он встречал и такого сверхсильного мастера, как Владыка Ветра, а только что сражался с другим сверхсильным мастером, Королём-Волком Куджин-ваном.

Ни с одним из них не было легко.

Каждый раз, сражаясь с ними, Пё Воль рисковал жизнью.

Даже против тех, кого, казалось, он победил с лёгкостью, Пё Воль выкладывался на полную.

Он предвидел множество возможностей, выбирал самый эффективный способ и сражался с ними.

Так Пё Воль мог побеждать в битвах и спасать свою жизнь.

До сих пор Пё Воль выживал потому, что отчаянно искал и использовал слабости врагов. Но у этого старого даоса таких слабостей не было видно.

Подобно тому, как вода естественно течёт с высоты вниз, старый даос выглядел так, будто он всегда был на этом месте — настолько он был естественен.

Пё Воль думал, что в битве с Куджин-ваном можно было рискнуть жизнью. Но против этого старого даоса у него даже не возникало таких мыслей.

Дело было не в боевом искусстве.

Само присутствие старого даоса подавляло всякое желание сражаться.

Пё Воль, который редко выказывал какие-либо эмоции, не мог не изобразить на лице растерянность перед старым даосом.

Взгляд старого даоса обратился к Пё Волю.

— Это ты, что ли, прогнал этого волка?

...

— А ты не промах. Этот парень хоть и считается одним из самых свирепых в Поднебесной, а ты его прогнал.

Старый даос широко улыбнулся.

Это была ясная улыбка, в которой не чувствовалось ни капли фальши.

Пё Воль, сам того не осознавая, спросил:

— Кто вы?

Пё Воль редко говорил в уважительной форме, разве что когда ему нужно было намеренно скрыть свою личность. Но сейчас он, сам того не заметив, заговорил вежливо.

Старый даос, оглядев Пё Воля с ног до головы, ответил:

— Меня зовут Ильгом. Живу тут, на горе Уданшань. А ты кто такой будешь?

— Что?

— Ну и ну, такого чудного парня я ещё не встречал. Ха-а!

Старый даос, назвавшийся Ильгомом, не переставал изумляться, глядя на Пё Воля.

Если бы кто-то другой вёл себя так с Пё Волем, тот бы не остался в долгу. Но против этого старого даоса у него даже не возникало желания возражать.

Странно, но он чувствовал, как на душе становится спокойно.

Нервы Пё Воля, натянутые, как тетива лука, расслабились.

Внезапно взгляд старого даоса упал на Сому, лежащего в отдалении.

— А этот парень скоро дух испустит.

Как он и сказал, дыхание Сомы было едва заметным.

Пока Пё Воль сражался с Куджин-ваном, он был без присмотра, и его раны усугубились.

Старый даос сказал Пё Волю:

— Взвали этого мальца на спину и следуй за мной.

— Что?

— Или ты позволишь ему умереть? Эх, ты!

Услышав упрёк старого даоса, Пё Воль поспешно взвалил Сому на спину.

Когда он снова поднял голову, старого даоса уже не было.

В тот же миг в его ушах раздался голос старика:

— Чего ты как дурак по сторонам зыришь? Я вверху.

Подняв голову, он увидел старого даоса, парящего в воздухе.

Он был лёгок, как пёрышко, и каждый раз, отталкиваясь от ветки дерева, взмывал ввысь на десять чжан и летел вперёд.

Это была визитная карточка школы Удан, шаг по облакам.

Однако уровень его мастерства был настолько высок, что это выглядело, словно он идёт по воздуху.

Пё Воль, неся Сому на спине, последовал за старым даосом.

Пё Воль мчался по горе с ужасающей скоростью. И всё же ему было трудно угнаться за стариком.

Стоило ему хоть немного сбавить скорость, как расстояние между ними увеличивалось, и старый даос исчезал из виду.

«Истинный Ильгом?»

Он уже знал, что в школе Удан есть великий мастер, который ушёл в уединение поколение назад.

Воин, которого до истинного человека Сан Чжина называли Первым мечом Удан.

То, что его звали истинный Ильгом, он узнал, находясь в школе Удан.

Пё Воль предполагал, что разница между истинным Ильгомом и истинным человеком Сан Чжином не так уж велика.

Каким бы великим Первым мечом Удан он ни был в прошлом, с возрастом сила и чувства ослабевают. Мощная внутренняя энергия и опыт, накопленные за годы, отчасти это компенсируют, но общие способности неизбежно идут на спад.

Пё Воль думал, что и истинный Ильгом не будет исключением. Но, увидев его воочию, он понял, насколько легкомысленными были его суждения. И он вновь ощутил, сколь велика мощь прославленных школ.

Неизвестно, сколько ещё таких мастеров, как истинный Ильгом, было в школе Удан. Было известно, что ещё несколько мастеров его поколения живы. Возможно, их боевое искусство уступало истинному Ильгому, но они точно не были слабее нынешних старейшин школы Удан.

На душе стало тяжело.

«Если такова школа Удан, то сколько же мастеров кишит в Кванмумуне или Чхонмучжане?»

Пё Воль вновь осознал, как велик этот мир.

Но он не отчаивался.

Пё Воль начинал с нуля и добился того, что имел сейчас. Если он и дальше будет усердно тренироваться и не терять бдительности, то, по крайней мере, не потерпит сокрушительного поражения.

Следуя за истинным Ильгомом, они добрались до безымянной горной вершины.

Это был один из многочисленных скалистых пиков на горе Уданшань.

Здесь и жил истинный Ильгом.

После ухода из школы Удан он жил в уединении на этом безлюдном скалистом пике.

На одной стороне пика стояла ветхая хижина.

Пё Воль с Сомой на спине осмотрелся.

Здесь сильно ощущалась таинственная энергия, которую он не чувствовал в школе Удан.

Казалось, именно поэтому истинный Ильгом выбрал это место для уединения.

— Положи этого парня на кровать.

Пё Воль положил Сому на кровать в хижине.

Деревянная кровать, сделанная самим истинным Ильгомом, едва держала форму.

Истинный Ильгом, осматривая состояние Сомы, пробормотал:

— Рука у этого волка всё такая же жестокая, как и раньше. Ц-ц! Надо было тогда его прикончить. И чего меня эта жалость дёрнула…

Бормоча, истинный Ильгом закатал рукава.

Он усадил потерявшего сознание Сому спиной к себе.

Пё Воль молча наблюдал за действиями истинного Ильгома.

Пальцы истинного Ильгома вспыхнули красным светом, и он тут же нажал на жизненно важные точки на спине Сомы.

Пух! Пу-ух!

Каждый раз, когда он нажимал на точку, тело Сомы вздрагивало.

— И этот парень странный. Очень странный. Явно изучал учение Шаолиня, так почему же он так искажён? Ну и дела, что брат, что его так называемый младший — оба чудаки.

Он качал головой, но не прекращал надавливать пальцами на тело Сомы.

Техника, которую он применял, называлась палец алого солнца.

Изначально это была техника, предназначенная для уничтожения злой энергии, но истинный Ильгом использовал её, чтобы изгнать из тела Сомы энергию Куджин-вана.

Истинный Ильгом уже достиг уровня великого мастера и мог бесконечно видоизменять и применять одно и то же боевое искусство.

То же самое касалось и пальца алого солнца.

Он использовал таинственную энергию этой техники, чтобы спасти Сому.

Вид истинного Ильгома произвёл на Пё Воля сильное впечатление.

— Кха-а-а!

Внезапно Сому вырвало кровью.

Только тогда истинный Ильгом с довольной улыбкой прекратил свои манипуляции.

— Дыхание я ему вернул, так что если будет хорошо о себе заботиться, проблем с едой и прочим не будет.

Он снова уложил Сому на кровать и встал.

Пё Воль поклонился ему.

— Благодарю за помощь.

— Я это не ради твоей благодарности делал, так что не надо этих церемоний. У меня от них мурашки по коже. Лучше скажи, откуда ты такой взялся? Как я мог не знать о существовании такого чудного парня? Ты тоже пришёл на день рождения этого Чхон Чжина?

— Да!

— Вот же даосы, вместо того чтобы совершенствоваться, устраивают такие пышные празднества. Ц-ц-ц!

Истинный Ильгом раскритиковал руководство школы Удан.

Его критики не избежали ни глава школы Удан истинный человек Чхон Чжин, ни старейшины.

— Я хотел здесь отдохнуть и спокойно вознестись в мир бессмертных, а эти сопляки так шумят, что никак не получается.

— А мир бессмертных существует?

— Откуда мне знать?

— Что?

— Я ещё не сдох, так откуда мне знать, есть он или нет?

— Но вы только что…

— Сдохну — узнаю. Но я плохих дел почти не делал, так что если мир бессмертных и вправду существует, то я, наверное, туда попаду. Ты тоже прекращай творить зло и копи добрые дела. От молодого парня такой злой энергией несёт, что нос гнить начинает.

...

— А теперь расскажи-ка. Как это можно в твоём возрасте иметь взгляд старика, который уже всю жизнь прожил?

Истинный Ильгом говорил без обиняков. Но его слова не обижали, потому что в его взгляде была теплота.

Истинный Ильгом смотрел на Пё Воля и Сому с жалостью.

Взгляд, полный сострадания, пробил стену, которой Пё Воль окружил своё сердце.

Но Пё Воль всё равно молчал, и тогда истинный Ильгом резко встал.

— Ну и зазнайка. Хочешь сказать, на трезвую голову говорить не будешь? Ах ты, паршивец! Обязательно нужно последнее содрать, чтобы душа успокоилась?

Бормоча, он принёс кувшин, стоявший в углу хижины.

— Что это?

— Вино! Вы, молодёжь, пока не напьётесь, рта не раскроете, да? Это сосновое вино, которое я тридцать лет назад настоял. Давай, пей и рассказывай свою историю.

— Я не пью.

— Врёшь! Дают — пей, зараза!

Истинный Ильгом откупорил кувшин. Из него вырвался невероятный сосновый аромат.

От этого аромата, освежающего до глубины души, Пё Воль невольно сглотнул слюну.

Истинный Ильгом зачерпнул тыквенным ковшом полную чашу вина и налил Пё Волю.

— Пей!

— А вы, истинный, пить не будете?

— Старику, которому только и остаётся, что ждать смерти, зачем пить такое добро? Ты пей вволю. Такого больше не попробуешь, так что пей всё до последней капли.

Пё Воль на мгновение взглянул на чашу.

Это была не обычная чаша, а почти пиала.

Посмотрев на неё, Пё Воль поднёс её ко рту.

Сосновое вино в чаше колыхнулось, и аромат стал ещё сильнее.

Пё Воль зажмурился и выпил вино.

Жгучее ощущение началось во рту, прошло по пищеводу и достигло желудка. Казалось, будто всё его нутро охвачено огнём. Но это ощущение не было неприятным.

— Ха-ха! Гляди-ка на него. А пьёт-то хорошо. Давай ещё одну.

Истинный Ильгом расхохотался и снова наполнил чашу вином.

Пё Воль не отказался и выпил.

— Ну, рассказывай.

— Я…

Пё Воль начал рассказывать о своём жизненном пути.

— Вот как! Значит, так. И что потом?

Истинный Ильгом поддакивал, сопереживая его истории и выражая сочувствие.

Пё Воль, опрокидывая чашу за чашей, спокойно продолжал свой рассказ.

Как только чаша Пё Воля пустела, истинный Ильгом тут же наполнял её сосновым вином, поддерживая разговор.

Рассказ Пё Воля продолжался до поздней ночи, и истинный Ильгом был полностью поглощён его историей.

Сколько прошло времени, он не знал.

Кувшин с вином опустел, и рассказ Пё Воля подошёл к концу.

— Вот оно как! Вот оно как.

Истинный Ильгом кивнул.

В его глазах, обращённых к Пё Волю, появилась доселе невиданная таинственная энергия. Но Пё Воль не мог видеть этого. Он уже потерял сознание, опьянев от вина.

Мастер уровня Пё Воля не мог потерять сознание от вина.

Когда в теле накапливается определённое количество алкогольного яда, внутренняя энергия сама выводит или очищает его.

Именно поэтому Пё Воль без колебаний принимал чашу за чашей. Но он не учёл одного: сосновое вино, которое он пил, было не обычным вином.

За десятки лет истинный Ильгом приготовил много вина, но только это получилось таким, как он задумал.

Многие, включая истинного человека Чхон Чжина, приходили к нему, но никому не удалось получить ни капли этого вина.

— Знает ли этот парень, какую драгоценность он выпил? Хе-хе!

Выйдя на улицу, истинный Ильгом взглянул на ночное небо.

На безоблачном небе бесчисленные звёзды образовывали целое море.

— Это тоже судьба? Что именно в этот момент я встретил этого ребёнка.

Его душевные терзания сияли так же ярко, как и звёзды в ночном небе.