Пхё Воль молча смотрел на оружие в своей руке. Это был деформированный кинжал с зазубренной спинкой, напоминающий полумесяц. Такая форма редко встречалась в Цзянху. Это было жестокое оружие, созданное исключительно для того, чтобы как можно эффективнее лишать человека жизни.

Воображение людей настолько удивительно, что они могут спокойно создавать такие орудия для убийства своих собратьев.

Такой же кинжал получили не только Пхё Воль, но и остальные дети. Это было не похоже на дешёвое оружие, которое они использовали раньше. Вес, прочность и острота были несравнимо выше.

Хотя это был их первый опыт использования такого кинжала, дети обращались с ним так, будто владели им долгие годы. Это не было странным, ведь в подземной пещере они имели дело с множеством оружия.

Пхё Воль спрятал кинжал за пазуху.

Ему хотелось выбросить оружие, но если бы он это сделал, то сразу же попал бы под наблюдение убийц из группы «Кровавых Фантомов».

То, что Пхё Воль предпочитал использовать свои руки, было секретом.

Он досконально изучил все техники убийства голыми руками, поэтому оружие, предоставленное инструкторами, для него было лишь украшением.

Даже когда других детей учили обращаться с оружием, он изучал только то, как эффективно убивать голыми руками. Для него использование оружия было обременительным.

— О чём ты так задумался? Ки-ки-ки! — Со Гёксан подошёл к нему.

Пхё Воль молча посмотрел на него, а Со Гёксан сел рядом и продолжил: — Ты дрожишь от того, что скоро нам предстоит идти на миссию?

— Ну… отчасти.

— Врёшь, сукин сын. Ты? Дрожишь? Уверен, все посмеются над этой шуткой! — Со Гёксан хихикнул.

— Кажется, это ты дрожишь. Судя по тому, что говоришь больше обычного.

— Эй! Кто дрожит? Я давно забыл, что такое страх. В этом мире нет ничего, что могло бы меня напугать.

Со Гёксан фыркнул. Он продолжил свою речь, размахивая деформированным кинжалом в руке.

— Хочу, чтобы миссия началась поскорее. Чувствую, что только отрубив кому-то голову, я получу награду за все страдания, которые перенёс.

Голос Со Гёксана был наполнен жаждой крови.

То же самое было и с другими детьми. Хотя они ничего не говорили, они разделяли чувства Со Гёксана.

Они испытывали противоречивые эмоции — страх и возбуждение.

Из-за этого они излучали больше энергии, чем было необходимо.

Пхё Воль понимал их чувства.

Он тоже старался сдерживать свои эмоции, но в какой-то степени тоже чувствовал возбуждение.

«Цель — Ву Гунсан, верно?»

Ему хотелось выбраться и выяснить, кто такой Ву Гунсан. Это могло бы утолить его возбуждение.

С тех пор как они прибыли в Усадьбу Чистого Ветра, он не видел других детей, кроме тех, что были с ним в подземной пещере.

Группа «Кровавых Фантомов» тщательно разделила детей, чтобы избежать столкновений. Со Гёксан всё ещё сидел рядом с Пхё Волем и продолжал болтать. Но Пхё Воль не слушал его, считая его болтовню просто фоновым шумом.

Затем снаружи раздался голос:

— Возьмите выданное снаряжение и выходите наружу.

Пхё Воль и Со Гёксан посмотрели друг на друга, затем поспешно взяли свои вещи и выбежали. За ними последовали дети из других комнат.

Знакомые лица, такие как Со Ёволь, Ли Мин и Сон Чхону, собрались в одном месте.

Через некоторое время появился Гу Цзюян.

В его руке был музыкальный инструмент.

На лицах детей мелькнуло лёгкое напряжение.

Они инстинктивно поняли, что флейта в руках Гу Цзюяна — это инструмент, управляющий проклятым ядом, скрытым в их телах.

Воспоминания о том времени всё ещё были яркими в их памяти, вызывая сильный страх.

Гу Цзюян посмотрел на лица детей по очереди и заговорил:

— С этого момента вы будете тайно перемещены в другое место. Отныне действуйте согласно приказам Четвёртого Меча.

За спиной Гу Цзюяна стоял человек в маске.

Он был сильнейшим мечником среди Семи Призрачных Мечей. После того как Лим Саёль ушёл на пенсию он стал фактическим главой Семи Призрачных Мечей.

Гу Цзюян передал мечнику «Зов Ада». Право решать жизнь и смерть детей теперь находилось в его руках.

Глаза мечника сверкнули яростью.

— Те, кто ослушается моих приказов, умрут от моих рук. Те, кто будет действовать медленно, тоже умрут. Те, кто будет действовать глупо, умрут. Так что, если не хотите умирать, действуйте с умом.

Лица детей напряглись от его угроз. Он был действующим убийцей, несравнимым с тремя мечниками, недавно ушедшими на пенсию.

Естественно, степень давления, ощущаемого детьми, была иной.

— Идёмте!

Мечник двинулся первым.

Дети последовали за ним и покинули Усадьбу Чистого Ветра. Затем за ними двинулись около дюжины убийц.

Гу Цзюян холодно смотрел на спины детей.

Мечник и дети двигались в темноте.

Шорх!

В кромешной тьме слышалось только шуршание травы.

Мечник не мог не восхищаться детьми, которые следовали за ним, не отставая.

«Старшие братья хорошо их воспитали.»

Как убийца, достигший высокого уровня, он мог определить уровень детей только по звуку их дыхания и малейшим движениям.

Дети достигли невероятного роста в таком юном возрасте.

Его догадка подтвердилась тем, что, несмотря на то, что двигались двадцать восемь детей, не было слышно ни одного шага.

Ни один из детей не отставал от обычных убийц группы «Кровавых Фантомов».

Более того, некоторые казались даже превосходящими их.

Он вдруг почувствовал, что это пустая трата таких талантов, но намеренно старался не думать об этом.

В конце концов, дети должны быть использованы лишь раз и выброшены. Они отличались от существующих убийц, принадлежащих группе «Кровавых Фантомов». Не было нужды в привязанности, не было причин жалеть их.

К тому времени, как они достигли места назначения, уже рассвело. Они бежали всю ночь.

Место, куда они прибыли, было небольшим холмом. Оттуда вдалеке чётко виднелась большая гора. Огромная гора с многочисленными вершинами, соединёнными как голубой замок, подавляла своим величием.

Даже облака не могли пересечь гору, кружась вокруг её подножия.

Дети были поражены её огромным величием.

Пхё Воль не отличался от остальных.

Даже когда он странствовал по миру, прежде чем стать убийцей, он никогда не видел такой огромной горы.

«Наша цель находится в тех горах.»

Пхё Воль интуитивно понял, что огромная гора перед ним — его конечный пункт назначения. Ву Гунсан, вероятно, находится где-то в той горе.

Мечник отдал приказ детям:

— Все, спрячьтесь здесь.

Как только его команда прозвучала, дети, как кроты, зарылись в землю и спрятались.

Голос Четвёртого Меча донёсся до ушей детей, прячущихся в укрытии, замаскированном под листву:

— Ваша цель на той горе. Если вы подниметесь на гору согласно моим указаниям, вы найдёте усадьбу, которая выглядит точно так же, как та, в которой вы жили раньше. Среди зданий ваш цель — человек во Дворце Яркой Луны.

Голос умолк.

Именно тогда дети осознали правду о том, почему их тренировали в подземной пещере.

Дворец Яркой Луны — это небольшой дом на окраине усадьбы.

Дорога, ведущая к Дворцу Яркой Луны, была уже хорошо запомнена. Дети не боялись проникнуть туда.

Им было просто любопытно. Они задавались вопросом, кто же мог быть тем человеком во Дворце Яркой Луны, ради которого они провели семь лет в подземной пещере, чтобы стать убийцами.

Только Пхё Воль знал, кто находится во Дворце Яркой Луны.

«Ву Гунсан…!»

Женщина была прекрасна.

Она была невысокого роста, но её кожа была белой, как снег, а длинные, ниспадающие волосы блестели, как шёлк, и были тёмными, как смоль.

Её ресницы были очень длинными, когда она слегка опускала глаза, а глаза под ними были чёрными и ясными, словно очищали сердце смотрящего.

Женщина была одета в лёгкую голубую блузу с вышитым узором из павлиньих перьев, а юбка, обёрнутая вокруг талии, добавляла ей элегантности и привлекательности.

Женщина шла одна по цветущему саду.

Сад, который годами ухаживали опытные садовники, напоминал райское место, где множество цветов цвело в гармонии.

— Хаа… — женщина внезапно вздохнула.

Её лицо было полно печали.

Женщина протянула свою белую руку и коснулась цветущего цветка.

Пшш!

Она старалась быть осторожной, но лепестки мгновенно рассыпались в пыль.

— Хаа… — это был второй вздох женщины, когда она подняла руку.

В сад вошла пожилая женщина, выглядевшая на шестьдесят лет.

Она была впечатляющей старухой в сером одеянии, напоминающем галку, с проницательными глазами. Вся её фигура, шагающая с посохом в руке, излучала огромное чувство устрашения.

Как только женщина увидела старуху, она склонила голову.

— Учитель!

— Ты снова одна, Соль-Ран?

— Я вышла на улицу, потому что ветерок был таким приятным.

— Ты, как всегда, излишне сентиментальна.

— Я всё это время усердно работала. Разве я не могу позволить себе немного свободного времени?

Обычный человек не смог бы поднять голос, просто глядя на глаза старухи, но женщина ответила спокойно, без тени нервозности.

— Ты всё ещё обижаешься на меня?

— Я не обижаюсь. Моя жизнь зависит от этого, поэтому я бы хотела, чтобы вы освободили меня от этого.

— Ты говоришь довольно высокомерно. Я, чёрт возьми, взяла тебя, когда ты была всего лишь ребёнком, бегающим по улицам. Я мыла тебя, кормила хорошей едой и даже научила тебя боевым искусствам, которые сделали тебя тем, кем ты являешься сегодня. И после всего этого ты хочешь, чтобы тебя освободили?!

Глаза старухи загорелись ярче, чем у тигра.

Женщина слегка нахмурилась.

Глаза старухи не угрожали женщине. Но старуха была её учителем.

Если бы не старуха, женщина могла бы умереть от голода или жить жалкой жизнью игрушки для богатого человека.

Независимо от намерений старухи, факт, что она получила милость, не изменился.

Это была единственная причина, по которой женщина следовала за старухой.

— Ну, это просто мысль. Если это приказ учителя, конечно, ученики должны следовать ему. Так что не расстраивайтесь. Это вредно для вашего здоровья.

Глаза старухи стали ещё более яростными при словах женщины. Однако выражение лица женщины не изменилось. Видя это, старуха сморщила нос.

Единственный человек, на которого её достоинство не действовало, — это женщина. Все боятся старухи, но только она не обращает на это внимания.

Конечно, для этого были таланты и способности, но барьер был самым большим. Это заставляло её чувствовать себя ещё более печальной.

Факт, что женщина не может быть назначена законным наследником, и что её можно использовать только как политический инструмент.

Женщина спросила старуху:

— Это случится сегодня?

— Да. Если они не дадут определённого ответа до сегодняшнего дня, нам придётся осуществить подготовленный план.

— Но это создаст большое давление на нас.

— Разве мы готовились последние семь лет без такого давления? Ты просто должна следовать указаниям учителя.

— Конечно, я всегда готова следовать за учителем.

Несмотря на несколько саркастический тон женщины, старуха не разозлилась.

Сегодня был очень важный день для старухи.

Из-за этого она не спала должным образом с прошлой ночи, и её глаза были красными и налитыми кровью.

Это был первый раз с тех пор, как она стала главой клана, что она почувствовала такое бремя.

«Как жалко.»

Женщина смотрела на старуху с печальными глазами.

И тут:

— Учитель!

С громким шумом в сад вбежала женщина, выглядевшая на сорок с небольшим лет.

Цветы были растоптаны и разбросаны её грубыми шагами, но ей было всё равно.

Женщина в сорок с небольшим лет мгновенно оказалась перед старухой и женщиной. Она поклонилась, чтобы поприветствовать их, и сказала старухе:

— Учитель! Мы получили сообщение.

— Правда? Что они сказали?

— Они согласились на наше предложение.

— Оно завершено!

Тук!

Внезапно старуха ударила посохом по полу.

Удар оставил вмятину на полу, и множество лепестков взлетели в воздух.

Лицо старухи озарилось молодым светом возбуждения, но на лице женщины появилась противоположная тень.

«В конце концов, это то, что должно было произойти.»

Это определило судьбу женщины.

Старуха посмотрела на женщину.

— С этого момента ты должна действовать осмотрительно. Судьба секты зависит от того, что ты сделаешь.

— Пожалуйста, не беспокойтесь. Я справлюсь.

Женщина изо всех сил старалась скрыть свои чувства и говорила спокойно.

Даже старуха знала её чувства. Но она решила игнорировать их. Бремя, которое она несла, было слишком велико, чтобы понимать личные чувства ученика и заботиться о ситуации.

Затем женщина в сорок с небольшим лет прервала их разговор.

— Но есть одна проблема.

— Проблема? О!

Выражение лица старухи исказилось.

Даже так, её морщинистое лицо выглядело ещё более уродливым.

— Сегодня тот день?

— Да! Как нам справиться с этим?

Выражение лица старухи стало суровым при вопросе ученицы.

— Хмм!