Глава 197

Пё Воль думал, что только он знает о точке жизни и смерти. Но, поразмыслив, он пришел к выводу, что история канхо так длинна, что считать себя единственным знатоком было бы верхом высокомерия.

Убийцы существовали с самого зарождения канхо.

Не было бы ничего удивительного, если бы кто-то из них обнаружил точку жизни и смерти.

Если бы они исследовали ее из поколения в поколение, то вполне могли найти способ отслеживать изменение ее положения.

В канхо была лишь одна группа, обладавшая столь древним искусством убийства.

— Союз Ста Призраков.

Кроме него, только Союз Ста Призраков владел столь изощренными техниками убийства. Однако утверждать, что убийца принадлежал к Союзу Ста Призраков, основываясь лишь на одной серебряной игле, было нельзя.

Доказательство было слишком шатким.

Тем не менее, одного лишь установления причины смерти И Со Ёля было достаточно, чтобы считать задачу частично выполненной. Но Пё Воль не собирался останавливаться на этом.

Он попросил перенести тело И Со Ёля в Павильон Священных Писаний по другой причине.

Пё Воль подошел к книжным полкам Павильона Священных Писаний. Он пробежался взглядом по названиям книг.

«Очерки о течениях в боевом мире».

«Тайные записи о великой войне с демоническими небесами».

«История великой войны кровавых небес».

«Тайная история канхо».

На полках стояли редкие книги, которые невозможно было достать в миру.

Пё Воль, не обращая внимания на другие книги, вытащил те, что были связаны с историей канхо, и начал быстро читать.

Шелест! Шурх!

Страницы переворачивались с огромной скоростью.

Такая скорость была возможна потому, что он не читал, вникая в смысл, а насильно впечатывал содержимое книг в свою память.

Именно эти книги и были причиной, по которой Пё Воль пришел в школу Удан.

Шелест!

Пё Воль, напрягая до предела свои умственные способности, читал с пугающей скоростью.

Отведенного ему времени было не так много.

За этот срок он должен был прочесть все намеченные книги.

Он читал, не моргнув и глазом.

Стук! Стук!

Книги одна за другой исчезали с полки и возвращались на место.

За один час Пё Воль прочел почти десять книг. Это была поистине чудовищная скорость.

Ему хотелось прочесть еще, но оставаться в Павильоне Священных Писаний дольше было рискованно.

Снаружи уже некоторое время доносился нарастающий шум.

Голоса становились все громче, и казалось, что терпение даосов школы Удан достигло предела.

Щелк!

Поставив на полку последнюю книгу, «Историю великой войны кровавых небес», Пё Воль вышел из Павильона Священных Писаний.

— Мерзавец! Чем ты там занимался, что потратил столько времени?

Как только он вышел, к нему подступил даос У Сон, сверкая глазами.

Пока Пё Воль находился в павильоне, даос ни на мгновение не сводил с него глаз, и теперь они были налиты кровью.

— Са-дже! Прекрати.

Даос У Пхён попытался его остановить, но даос У Сон не отступил.

Лица других даосов тоже были полны гнева.

Все они смотрели на Пё Воля так, будто готовы были его съесть. Однако Пё Воль даже не удостоил их взглядом.

Такое поведение Пё Воля еще больше разозлило даосов.

— Этот человек…

— Как он смеет!

Они решили, что Пё Воль их презирает.

И они были правы.

В этот момент их для Пё Воля не существовало.

Его взгляд был устремлен за спину даоса У Сона.

Точнее, на лестницу, ведущую к Павильону Священных Писаний.

Ху-у-унг!

Снизу по лестнице поднимался ветер.

А точнее, кто-то шел, неся с собой ветер.

Даос У Сон и остальные еще ничего не заметили.

Их гнев на Пё Воля притупил их чувства и восприятие.

Лишь сохранивший хладнокровие даос У Пхён, почувствовав неладное, обернулся.

Ку-у-у!

Ветер усилился.

Лишь когда порыв стал настолько сильным, что затрепетали края их одежд, даос У Сон и остальные поняли, что происходит нечто из ряда вон выходящее.

Они резко обернулись. По лестнице поднимался старый даос.

При виде него даосы школы Удан ощутили, будто их тела безжалостно пронзают шилом, и их лица побледнели.

— Хак! Дядя-наставник!

— Почему здесь великий дядя-наставник Сан Чжин?

— Ах!

Они сразу же узнали старого даоса.

Это был истинный человек Сан Чжин, известный как Первый меч Удан.

Истинный человек Сан Чжин поднимался по лестнице, держа за спиной древний меч Врат Сосен. От всего его тела исходила аура, острая, как лезвие клинка.

— Ученик У Пхён приветствует дядю-наставника.

— У Сон приветствует дядю-наставника.

— Приветствуем великого дядю-наставника.

Все даосы, собравшиеся перед Павильоном Священных Писаний, сложили руки в знак приветствия истинному человеку Сан Чжину.

Среди них неподвижно стояли только Пё Воль и Сома.

Сома спрятался за спину Пё Воля и исподлобья смотрел на истинного человека Сан Чжина. Но тот даже не взглянул на мальчика.

Его взгляд был прикован к Пё Волю.

— Так это ты тот демон-убийца, — резко произнес истинный человек Сан Чжин.

В его голосе звучала густая жажда крови.

Истинному человеку Сан Чжину было ненавистнее смерти то, что в чистые земли школы Удан впустили убийцу.

— Считай, что тебе повезло, демон-убийца! Если бы не расследование смерти Со Ёля, я бы разорвал тебя на тысячу, на десять тысяч кусков. Если не хочешь умереть в муках от моей руки, молись, чтобы ты нашел причину смерти.

Услышав угрозу истинного человека Сан Чжина, даос У Пхён поспешно вышел вперед.

— Дядя-наставник! Великий воин Пё пришел, чтобы помочь нам.

— Замолчи, У Пхён! У тебя что, нет ни капли гордости? Как ты посмел впустить какого-то демона-убийцу на земли Удан? Как только закончится празднование дня рождения главы школы, я тебя сурово накажу.

От гневного рева истинного человека Сан Чжина даос У Пхён закрыл глаза.

Истинный человек Сан Чжин всегда был известен своим упрямством.

Все его мысли вращались вокруг школы Удан.

Он не терпел никого, кто хоть немного вредил репутации школы, из-за чего часто становился причиной различных происшествий. Но, как ни парадоксально, именно эта одержимость заставляла его еще усерднее совершенствоваться в боевых искусствах.

Движимый единственной мыслью — не прощать врагов Удан, — он постигал боевые искусства школы. Благодаря этому он заслужил славу Первого меча Удан и достиг таких высот, что, за исключением истинного Ильгома, в школе Удан ему не было равных.

Если бы истинный человек Сан Чжин обладал чуть более гибким мышлением, главой школы Удан стал бы он, а не истинный человек Чхон Чжин.

Как бы то ни было, с точки зрения одного лишь боевого мастерства, истинного человека Сан Чжина можно было назвать сильнейшим в Удан. Когда он открыто выказал свою враждебность, воздух вокруг накалился до предела.

— Кхык!

— Хак!

Даосы отшатнулись под натиском его ужасающей ауры. Но Пё Воль, находившийся в самом центре этой жажды крови, никак не отреагировал.

Бровь истинного человека Сан Чжина дернулась.

Его задело за живое, что Пё Воль никак не реагирует на него.

Продемонстрировав такую мощь, он ожидал хоть какой-то реакции, нравится ему это или нет, но Пё Воль оставался совершенно спокоен.

Истинный человек Сан Чжин шагнул к Пё Волю и сказал:

— Ты сейчас меня игнорируешь?

— Нет!

— Тогда почему не отвечаешь?

— Я рассчитывал.

Пё Воль ответил равнодушно.

Это еще больше разожгло гнев истинного человека Сан Чжина.

— Что ты там рассчитывал?

— Как проще всего тебя убить. И как после этого сбежать из школы Удан.

— Ты?

Брови истинного человека Сан Чжина взлетели к небу.

Он был в ярости.

— Похоже, ты смотришь на школу Удан свысока. Как смеет какой-то убийца говорить такие дерзости?

— Я не смотрю свысока на Удан. Я смотрю свысока на тебя.

В неподвижных глазах Пё Воля вспыхнул красный огонек.

В этот миг истинный человек Сан Чжин почувствовал, как у него похолодело в груди, и невольно отступил на шаг.

— Неважно, что ты обо мне думаешь, я гость, приглашенный школой Удан. Если я тебе так мешал, не нужно было меня впускать с самого начала. А раз уж впустили, то кто будет доверять школе Удан, если ты так себя ведешь?

— Как ты смеешь…

Хвак!

Вместе с гневным рыком истинного человека Сан Чжина его одеяние вздулось, будто готовое лопнуть. Даосский головной убор соскользнул, и его волосы растрепались, развеваясь, как водоросли.

Ученики школы Удан смотрели на него с благоговением, будто перед ними явился сам император Чжэньу. Но Пё Воль, стоявший прямо перед ним, не изменился в лице и продолжил говорить.

— Если хочешь напасть, нападай. Этим ты только уронишь репутацию школы Удан.

— У тебя только язык хорошо подвешен, а больше ничего.

— Думаешь, у меня только язык подвешен? Я скажу тебе, что произойдет через десять счетов. Во-первых, я сбегу. Я покину школу Удан и спрячусь глубоко в горах Уданшань.

Пё Воль открыто заявил, что сбежит.

Воины праведных школ, для которых честь была превыше всего, никогда бы не осмелились на такое заявление.

Особенно даосы школы Удан, считавшие позором поворачиваться к врагу спиной, даже представить себе такого не могли.

Поэтому при словах Пё Воля на их лицах отразилось презрение. Его поведение полностью выходило за рамки их представлений о воине.

Но по мере того, как Пё Воль продолжал, их лица каменели.

— Я неплохо владею искусством скрытности. Могу затаиться на несколько дней, словно мертвец. Вам придется потрудиться, чтобы меня найти. Нет, вы меня не найдете. Как бы хорошо вы ни знали гору Уданшань, если я решу спрятаться, вы меня никогда не найдете. Вы устанете меня искать и сдадитесь. Тогда я тихо выйду из укрытия и проникну в школу Удан. И буду перерезать вам глотки, одного за другим.

«…»

— Убью, спрячусь, снова убью и снова спрячусь. Защищайтесь усерднее. Я мастер терпения. Как думаете, долго сможете продержаться? Пока вы меня не убьете, этот адский день никогда не закончится.

«…»

Внезапно воздух вокруг заледенел.

Даосы школы Удан затаили дыхание, не смея издать ни звука.

То же самое было и с истинным человеком Сан Чжином.

Его плечи мелко дрожали.

Ему хотелось немедленно взмахнуть мечом и отрезать этот мерзкий язык. Но он не мог действовать опрометчиво.

Напасть на Пё Воля было несложно. Но если он упустит его хоть на мгновение, последствия будут бесконечны.

Если Пё Воль обладал хотя бы половиной способностей, о которых говорилось в донесениях, полученных школой Удан, то ее ученики никогда бы его не нашли.

Даже когда школы Ами и Чхонсон мобилизовали все свои силы, они лишь понесли потери, но так и не смогли найти Пё Воля.

Даосы школы Удан ничем не превосходили их. Их боевые искусства могли быть сильны, но их не обучали выслеживать убийц.

Если Пё Воль решит спрятаться, его никто не найдет. Значит, его нужно было одолеть одним ударом, не дав ему сбежать.

Проблема была в том, что он не был уверен, что сможет одолеть Пё Воля одним ударом.

В честном поединке истинный человек Сан Чжин был уверен, что не проиграет никому, но проблема была в том, что Пё Воль был убийцей.

Он не считал побег позором и не стыдился нападать из-за угла.

Если такой Пё Воль решит прибегнуть к засадам, невозможно было даже представить, насколько велик будет ущерб.

Желваки на челюсти истинного человека Сан Чжина заходили ходуном.

Нужно было принять решение.

Напасть или отступить.

Нападать было страшно из-за последствий, а отступать не позволяла гордость.

Из этого затруднительного положения его спас даос У Пхён.

Он быстро встал перед истинным человеком Сан Чжином и сказал:

— Я прекрасно понимаю гнев дяди-наставника. Но мы не можем ослушаться приказа главы школы, не так ли? Пожалуйста, дайте ему время. Сейчас важнее всего найти причину смерти Со Ёля, не так ли? Дядя-наставник, я, У Пхён, умоляю вас. Если результат будет плохим, тогда выместите свой гнев на мне.

Даос У Пхён даже опустился на колени перед истинным человеком Сан Чжином, умоляя его.

Истинный человек Сан Чжин некоторое время смотрел то на даоса У Пхёна, то на Пё Воля, а затем сказал:

— Хорошо! Раз ты так умоляешь, сегодня я отступлю.

— Спасибо, дядя-наставник!

— Ты, демон-убийца! Я отступаю из-за мольбы У Пхёна, но знай, что мой взор всегда будет обращен на тебя. Если у тебя появятся иные мысли, мой меч первым коснется твоей шеи.

У-у-унг!

От его львиного рыка черепица на крыше Павильона Священных Писаний задрожала.

При виде божественной мощи истинного человека Сан Чжина даосы школы Удан разразились восхищенными возгласами.

— Уа-а!

— Это и есть наш великий дядя-наставник! Какая глубокая внутренняя сила!

Истинный человек Сан Чжин, не дожидаясь ответа Пё Воля, развернулся и снова начал спускаться по лестнице.

— Хью-ю!

Даос У Пхён с облегчением выдохнул, подумав, что кризис миновал.

Его спина была мокрой от холодного пота.

Он извинился и перед Пё Волем.

— Прости. Я пригласил тебя, а ты подвергся такому унижению.

— В школе Удан мудрецы соседствуют с глупцами.

Было ясно, кто мудрец, а кто глупец.

Лицо даоса У Пхёна покраснело от стыда.

— Хью-ю!

Его вздох растворился в ветре.