Глава 166

В какой-то момент семья Мок Кахе пришла в упадок.

Дом был разорен, а сокровища, некогда заполнявшие кладовые, иссякли.

Говорят, что даже разорившийся богач три года не бедствует, но к семье Мок Кахе это не относилось.

Семья Мок Кахе влезла в такие долги, которые не смогла бы выплатить и за три поколения.

Ее родители впали в отчаяние, а кредиторы наведывались к ним чуть ли не каждый день.

Родители и домочадцы Мок Кахе жили в постоянном страхе. У них не хватило душевных сил, чтобы вынести эти страдания.

И тогда к ним пришел один человек.

— Этим человеком был глава школы Чхонын, Хва Ючхон. Он предложил погасить все огромные долги нашей семьи при условии, что я стану его наложницей.

— Похоже, твой отец принял это предложение.

— Да! А в качестве приданого отдал Меч Ужаса. Это была единственная ценная вещь, оставшаяся в нашей семье.

— Хва Ючхон сам указал на Меч Ужаса в качестве приданого?

— Верно.

— Хм!

— Вы что-то узнали от него?

Мок Кахе посмотрела на мертвого Пэк Чин Гуна.

Пё Воль покачал головой.

— Он всего лишь пешка. Он не знает, кто заказчик. Ему поручили лишь одно: доставить Меч Ужаса в условленное место.

— Вот как…

Мок Кахе нахмурилась.

Сколько она ни думала, она не могла понять, кому мог понадобиться Меч Ужаса.

Пё Воль бесстрастно смотрел на лицо Мок Кахе.

Было кое-что, чего он ей не сказал.

А именно то, что заказчик просил по возможности не трогать Мок Кахе и Син Мугома.

То, что они были ранены, — это была исключительно инициатива Пэк Чин Гуна, а не воля заказчика.

«Итак, тот, кто нанял Пэк Чин Гуна и отряд „Охотники на демонов“, хочет заполучить Меч Ужаса, но не желает, чтобы эти двое пострадали».

Можно было бы сказать, что это не так уж и важно, но для Пё Воля это была важная зацепка.

«Из списка подозреваемых Хва Ючхон пока исключается. Заказчик — это тот, кто не хочет, чтобы Меч Ужаса достался Хва Ючхону. И при этом он достаточно мягок, чтобы беспокоиться о том, чтобы Мок Кахе и Син Мугом не пострадали».

Пё Воль спросил Син Мугома:

— В настоящее время школа Чхонын — самая влиятельная в Ынси?

— Школа Чхонын набрала силу в последнее время, но традиционно сильной считается школа Чукхэ.

— Школа Чукхэ?

— Это поместье, давно обосновавшееся в Ынси. Его называют школой Чукхэ, потому что вокруг него простирается бамбуковый лес, подобный морю. Это одно из самых живописных мест в Ынси. После появления школы Чхонын их влияние ослабло, и они потеряли много выгодных позиций.

— Чтобы такое старое поместье уступило новому… Похоже, у школы Чхонын есть мощный покровитель.

— Как вы догадались? На самом деле, школа Чхонын тесно связана с кланом Угом Санчжан. Младшая сестра главы школы Чхонын, Хва Ючхона, стала наложницей в клане Угом Санчжан и родила второго сына. В обмен на это, насколько я знаю, они получают значительную поддержку.

Клан Угом Санчжан, наряду с Поместьем Полумесяца и кланом Квигом, входил в число Трех Великих Кланов и был чрезвычайно могущественной силой.

Среди одиннадцати величайших сил, которые можно было классифицировать как Две Силы, Три Врата, Три Фракции и Три Клана, они занимали последнее место, но все же обладали достаточной мощью, чтобы с легкостью сокрушить любую крупную школу.

Благодаря поддержке клана Угом Санчжан школа Чхонын стремительно росла.

Они развивались с пугающей скоростью и стали угрожать традиционно сильной в Ынси школе Чукхэ во многих сферах.

Пё Воль на мгновение нахмурился.

Син Мугом и Мок Кахе с напряжением смотрели на него. Не обращая на них внимания, Пё Воль приводил в порядок только что возникшую мысль.

«Если Хва Ючхон получит Меч Ужаса, больше всего это обеспокоит, конечно же, школу Чукхэ».

В его голове начала вырисовываться общая картина.

Пё Воль спросил Син Мугома:

— У главы клана Угом Санчжан случайно нет хобби коллекционировать мечи?

— Откуда вы знаете?

— Так я и думал!

По удивленной реакции Син Мугома Пё Воль понял, что его догадка верна.

«Глава клана Угом Санчжан хочет укрепить свой авторитет, став владельцем древнего знаменитого меча, а Хва Ючхон, чтобы угодить ему, искал владельца такого меча».

И так они, должно быть, и нашли семью Мок.

Люди, владеющие сокровищем, которое им не по силам, и не понимающие его истинной ценности.

В глазах Хва Ючхона они выглядели лакомой добычей.

Для них, заручившихся поддержкой клана Угом Санчжан, разорить какую-то семью было проще простого.

Так семья Мок была стремительно разорена, и к ним, впавшим в отчаяние, явился Хва Ючхон.

Все это было ради того, чтобы заполучить Меч Ужаса. А вдобавок — взять Мок Кахе в наложницы.

Молодая и красивая девушка была более чем достаточна, чтобы удовлетворить похоть старика.

Меч Ужаса — клану Угом Санчжан, а себе — прекрасную девушку в объятия.

Это была поистине интрига, убивающая двух, а то и трех зайцев одним выстрелом. Ведь, преподнеся Меч Ужаса, он наверняка получит еще большую выгоду.

В свою очередь, школа Чукхэ не желала дальнейшего усиления школы Чхонын. Если они получат Меч Ужаса, клан Угом Санчжан наверняка начнет открыто поддерживать школу Чхонын. Причем на совершенно ином уровне, чем до сих пор.

Поэтому они, должно быть, попытались перехватить Меч Ужаса и сорвать планы Хва Ючхона.

В итоге замысел школы Чукхэ провалился.

Хотя это было пока лишь предположение, Пё Воль был уверен, что его догадка верна.

Они потерпели неудачу по одной-единственной причине.

Они совершенно не ожидали вмешательства Пё Воля.

Пё Воль подумал, что в мире все устроено очень странно.

Если бы не угроза для жизни, для Мок Кахе было бы лучше, если бы Меч Ужаса у нее отняли.

Тогда у нее не было бы причин становиться наложницей Хва Ючхона, а школа Чукхэ смогла бы сохранить баланс сил со школой Чхонын в Ынси. Конечно, финансовое положение ее семьи стало бы еще хуже, но с этим ничего нельзя было поделать.

В итоге Пё Воль спас жизнь Мок Кахе, но из-за этого она должна была стать наложницей Хва Ючхона.

Будущее, которого можно было бы избежать, если бы Пэк Чин Гун и его отряд просто забрали Меч Ужаса и ушли.

Теперь уже было слишком поздно что-то менять, да и Пё Воль не собирался больше вмешиваться.

Он вмешался в это дело исключительно из-за Сомы.

— Спасибо, хён-а.

Сома с облегчением посмотрел на Пё Воля.

Пё Воль сказал Соме:

— Пойдем!

— Подожди…

Сома посмотрел на Мок Кахе.

— Нуна! Когда приготовишь вяленое мясо, принеси его в самую большую гостиницу у причала. Я буду ждать.

— Х… хорошо.

Мок Кахе, прикусив губу, ответила.

Сома помахал ей рукой и вместе с Пё Волем вернулся в гостиницу.

Мок Кахе, словно окаменев, стояла и смотрела, как они исчезают в темноте.

— Кахе!

Только когда ее позвал Син Мугом, она пришла в себя.

— Фух!

Ее вздох растворился в ветре.

∗ ∗ ∗

— Это правда?

— Неужели все мертвы?

— Не может быть!

Утро в гостинице было в несколько раз шумнее обычного.

В центре этого шума были наемники во главе с Ко Иль Пхэ.

Они собрались вместе и с недоверчивыми лицами обсуждали новость.

Ко Иль Пхэ с серьезным лицом посмотрел на наемника, который только что принес невероятную весть.

— Может, ты что-то не так понял?

— Нет. Я своими глазами видел тело. Это точно был Пэк Чин Гун.

— М-м-м!

— И не только Пэк Чин Гун. Весь отряд „Охотники на демонов“ уничтожен.

Он несколько раз повторил это наемникам, которые не верили его словам.

Соль Ха Чжин похлопала его по плечу и сказала:

— Хватит!

— Но…

— Я знаю, что ты говоришь правду. Верю, так что можешь больше не повторять.

— Понял.

Соль Ха Чжин посмотрела на Ко Иль Пхэ.

— Этот парень любит приукрасить, но врать не станет. Похоже, это правда.

— Неужели отряд „Охотники на демонов“ и впрямь уничтожен? — пробормотал Ко Иль Пхэ, откинувшись на спинку стула.

Он и сам знал, что наемник не лжет. Просто новость была настолько ошеломляющей, что в нее было трудно поверить.

Кто-то уничтожил Пэк Чин Гуна и его отряд.

Хотя у них были плохие отношения, Ко Иль Пхэ не мог недооценивать боевые навыки Пэк Чин Гуна.

То же самое касалось и его отряда, который действовал с ним слаженно.

Хотя их индивидуальные боевые навыки были несравнимы, они были подлыми и умело действовали в группе. Трудно было представить, что их так легко уничтожили.

— А убийца?

— Неизвестно. Остались только тела…

— Раны?

— Прежде чем я успел их осмотреть, власти забрали тела.

— Хм!

Когда Ко Иль Пхэ промычал, Соль Ха Чжин хлопнула его по плечу.

— Ну и что, хорошо же. Все к лучшему, не так ли?

— Не все так просто.

— Не знаю! Я больше не буду об этом думать.

— Ты…

— Мне эти отморозки давно не нравились. Наоборот, я рада, что они все сдохли.

Несколько наемников кивнули в знак согласия со словами Соль Ха Чжин.

Ко Иль Пхэ хотел было что-то ей сказать, но передумал.

Он знал, что она все равно его не послушает.

И в этот момент.

— Привет, хёны.

Звонкий голос разнесся по гостинице.

Сома и Пё Воль спускались по лестнице.

Увидев их, Ко Иль Пхэ невольно нахмурился. Ему показалось, что от них исходит густой запах крови.

На самом деле никакого запаха не было.

Это было лишь воображение Ко Иль Пхэ. Но он не считал это простым воображением.

«Это их работа?»

Это была не просто догадка.

Ко Иль Пхэ долгие годы был наемником.

Он выжил в суровом мире, и его интуиция была развита лучше, чем у кого-либо другого. Хоть и не было никаких доказательств, его шестое чувство подсказывало, что убийцы — они.

«Что же там произошло?»

Страх в глазах Ко Иль Пхэ стал еще гуще.

Пё Воль мельком взглянул на них и, не поздоровавшись, сел на стул. Сома тоже быстро сел напротив него и заказал еду.

Несмотря на то что только что было так шумно, в гостинице воцарилась тишина.

И все это из-за Пё Воля.

Странная аура, исходившая от него, заставляла всех в гостинице молчать.

Даже наемники, которые славились своей вольностью, были подавлены атмосферой, которую создавал Пё Воль.

Скрип!

Если бы в тот момент дверь гостиницы не открылась, если бы в нее не вошли мужчина и женщина, наемники, возможно, задохнулись бы.

Ко Иль Пхэ и его люди с радостью посмотрели на посетителей, нарушивших удушающую тишину.

Красивая молодая девушка и ее телохранитель.

Это были Мок Кахе и Син Мугом.

— Нуна!

Первым отреагировал Сома.

Он тут же подбежал к Мок Кахе.

— Пришла?

— Угу!

— А вяленое мясо?

— Э-это, мне нужно его сейчас приготовить. Могу я воспользоваться кухней гостиницы?

В руках Мок Кахе был большой кусок мяса.

Она только что купила его в лавке в городе.

Сома энергично кивнул.

— Конечно. Я поговорю с хозяином.

— Спасибо!

— Ура! Вяленое мясо. Снова будет вяленое мясо. Ура-а-а!

Сома, как бешеный пес, носился по гостинице и кричал. Но никто из присутствующих не осмелился ему ничего сказать.

Мок Кахе, немного понаблюдав за Сомой, перевела взгляд на Пё Воля.

— Простите. Это единственное, что я могу для вас сделать. Зато я сделаю много.

— Делай.

Пё Воль ответил с безразличным видом.

Мок Кахе вздохнула с облегчением.

Прежде чем прийти сюда, она бесконечно сомневалась.

Всю ночь она спрашивала себя, правильно ли поступает, приходя сюда.

Ответ был — да.

«Я должна отправиться с ними в Ынси».

Она не знала, какая еще опасность может подстерегать их.

Ей казалось, что если она пойдет с Пё Волем, то даже угрозы обойдут ее стороной.

Именно поэтому она пришла к Пё Волю с самого утра.

И у нее был хороший предлог.

— Ура! Вяленое мясо! Вяленое мясо!

Маленький демон, как сумасшедший носившийся по гостинице.

Сома стал ее предлогом.