Глава 128

— Ухм!

Чин Гому невольно застонал.

Он находился в доме старого лекаря.

Внутри лежал мертвый старик, а пролитая им кровь уже успела засохнуть, и над ней роились мухи.

Это означало, что с момента смерти прошло немало времени.

Чин Гому предполагал, что Хыгам скрывается в доме лекаря в Чэнду, так как получил от него серьезное ранение.

Поэтому он мобилизовал людей из секты Хаомун для обыска домов всех лекарей в городе. Но нигде не удалось найти и следа Хыгама.

Старый лекарь, лежавший перед ним, давно отошел от дел. Именно поэтому он и не попал в информационную сеть Хаомун.

«Как тут его найдешь?»

Очевидно, Хыгам залечил здесь раны, а затем убил старика.

Не зная об этом, он и его люди искали совсем в других местах.

Чин Гому содрогнулся от коварства Хыгама. Но еще больше его поразил Пё Воль.

Тот мгновенно нашел это место, которое не смогли отыскать многочисленные члены секты Хаомун.

Он наблюдал со стороны, как тот это сделал, но так ничего и не понял.

Все, что сделал Пё Воль, — это несколько раз осмотрелся по сторонам. На первый взгляд могло показаться, что ему просто повезло.

Однако Чин Гому тут же отверг эту мысль.

«Это не случайность. У него определенно есть какой-то свой, неведомый простым смертным, тайный метод».

Слово «случайность» не подходило такому человеку, как Пё Воль.

Тот Пё Воль, которого он видел, был человеком в высшей степени расчетливым и рациональным.

Он, несомненно, вычислил это место с помощью каких-то непонятных ему умозаключений.

Проблема была в том, что он не мог понять, по какому принципу тот пришел к выводу, что Хыгам скрывался здесь.

Пё Воль, даже не взглянув на тело старого лекаря, осмотрел стену.

На стене висели пучки трав, и многих из них не хватало.

— Он достал здесь травы.

— Зачем ему травы?

— Контролировать человеческий разум — дело непростое. Особенно когда нужно подчинить волю людей с крепкой силой духа, как у воинов. Обычных методов здесь недостаточно.

— Он использует яд гу. Зачем ему еще и травы?

— Чем больше способов, тем лучше.

— Хм!

— И еще одно предположение: яд гу, паразитирующий в мозгу человека, — вещь не из тех, что легко достать. Будь он так распространен, не было бы нужды прибегать к травам.

— Пожалуй, ты прав, — кивнул Чин Гому.

Рассуждения Пё Воля были логичны.

«Страшно! Подумать только, сделать такие выводы, лишь заметив пропажу нескольких трав».

Когда он это услышал, вывод показался простым, но сам он до этого не додумался, а Пё Воль мгновенно разгадал скрытую за этим истину.

Глядя на одно и то же явление, они мыслили совершенно по-разному. Чин Гому, как бы ни старался, не мог обрести такое же видение, как у Пё Воля. Тот был человеком другого склада.

Пё Воль тщательно осмотрел дом лекаря.

Хыгам старался тщательно скрыть свои следы. Но глазам Пё Воля они были ясно видны.

«Убив лекаря, он еще долго оставался здесь. Этот парень смелее, чем я думал».

Сначала он подчинил себе Со Мунпхёна, а затем, воспользовавшись моментом, когда Вон Гаён осталась одна, похитил и ее. Обычный человек не осмелился бы и помыслить о таком.

Коварен, умен и чрезвычайно решителен в действиях.

В каком-то смысле он был похож на него самого.

Настойчивость, с которой он никогда не забывал обид, и ядовитое желание непременно отомстить были словно отлиты в одной форме. От этого становилось еще противнее.

Само существование в мире похожего на него человека вызывало у Пё Воля отвращение. Но благодаря этому было легче понять действия Хыгама.

Пё Воль думал, полностью встав на место Хыгама.

«Будь я на его месте…»

Залечив здесь раны и добыв травы, он теперь будет искать возможность отомстить Чин Гому.

Пё Воль вышел на улицу. И нашел лучшее место для наблюдения за гостиницей Сахэру, где остановились Чин Гому и его люди.

Найти его было несложно.

Это был небольшой домик напротив Сахэру.

Семья, по-видимому, владевшая домом, была уже мертва. Их тела, сваленные в одной комнате, уже начали разлагаться.

— Что за чудовищное злодеяние?

Чин Гому пришел в ярость, увидев тела семьи. Но Пё Воль, не обращая на него внимания, подошел к окну и посмотрел на Сахэру.

Гостиница была как на ладони.

Пё Воль некоторое время смотрел на нее, а затем осмотрел следы, оставшиеся в комнате. По правде говоря, следов почти не было.

Мелко нарезанные кусочки кожи, комки ваты и железные пластинки непонятного назначения — вот и все, что осталось.

Пё Воль мгновенно разгадал намерения Хыгама.

— Он собирается пересечь западное нагорье.

— Что ты имеешь в виду? Зачем ему пересекать западное нагорье?

Пё Воль, держа в руке кусочек кожи, сказал:

— Кожа пропитана маслом.

— И что с того?

— Пропитанная маслом кожа становится водонепроницаемой.

— И что?

— Так готовятся те, кто собирается пройти через места с высокой влажностью. Он наверняка сделал здесь ветрозащитный плащ.

— Как ты можешь быть уверен, что он пересекает западное нагорье, основываясь только на этом?

— Эта вата, скорее всего, осталась после подкладки в кожу. Значит, ему предстоит пройти через очень холодное место. А эти железные пластинки пригодятся для ходьбы по скользким поверхностям. Если прикрепить их к подошвам и ступать на лед, не поскользнешься. В провинции Сычуань сейчас этим условиям соответствует только западное нагорье. Оно соединяется с Сицзаном, но на вершинах снег до сих пор лежит по пояс.

— А!

Услышав объяснение Пё Воля, Чин Гому не смог сдержать возгласа.

Он не мог поверить, что можно сделать такой вывод, имея лишь кусочки кожи, немного ваты и железные пластинки.

Пё Воль усмехнулся.

Окажись он на месте Хыгама, он подготовился бы точно так же. На самом деле, ветрозащитный плащ, который он сейчас носил, обладал схожими свойствами с тем, что Хыгам изготовил здесь. Хотя, конечно, его плащ, сделанный Тан Со Чу, был несравненно лучше.

После этого Пё Воль без остановки продолжал идти по следу Хыгама.

Он нашел улицу, где, предположительно, была похищена Вон Гаён. С этого момента Пё Воль ускорился.

«Похитить женщину и выбраться из строго охраняемого Чэнду — задача не из легких».

В то время, когда Вон Гаён была похищена, по всему Чэнду патрулировали люди из секты Хаомун.

Незаметно вынести взрослую женщину из города было практически невозможно.

Пё Воль расспросил, не выезжала ли из города повозка со вчерашней ночи до рассвета. В результате он узнал, что сегодня на рассвете из Чэнду выехала повозка для вывоза нечистот.

Какой-то мужчина за немалые деньги купил у ассенизатора лошадь и повозку.

Пё Воль подробно расспросил первоначального владельца о приметах лошади и повозки.

Чин Гому весь извелся от нетерпения.

Раз уж стало известно, что Хыгам уехал на повозке, нужно было как можно скорее начинать преследование, а Пё Воль, по его мнению, тратил время на бесполезные вопросы. Но, зная, что все действия Пё Воля имеют свою причину, Чин Гому с трудом сдерживался.

Наконец, закончив расспросы, Пё Воль покинул Чэнду. Однако направление, в котором он двинулся, было странным.

Он выбрал путь в совершенно другую сторону, а не по главной дороге, ведущей к западному нагорью.

Чин Гому больше не мог сдерживаться и спросил:

— Почему мы идем сюда, оставив кратчайший путь к западному нагорью?

— Старая кляча.

— Что ты имеешь в виду?

— Он купил старую лошадь. Повозка, запряженная старой клячей, которая может умереть в любой момент, далеко не уедет. Он наверняка выбрал водный путь. Так и женщину спрятать удобнее, и время можно значительно сократить.

— А!

На лице Чин Гому появилось смущенное выражение.

Он мог только восхищаться.

Пё Воль был человеком совершенно другой породы.

Он был мастером преследования и, собрав воедино множество сведений, которые Чин Гому упустил из виду, пришел к оптимальному выводу.

Он, как бы ни старался, не мог обрести такое же видение, как у Пё Воля. Поэтому ему ничего не оставалось, кроме как признать, что они были людьми разного сорта.

И на этот раз Пё Воль оказался прав.

Далеко от Чэнду, на берегу реки, была найдена лошадь и повозка, на которой, предположительно, ехал Хыгам.

Загнанная старая лошадь тяжело дышала и билась в конвульсиях. Хыгам выжал из нее все соки.

Пё Воль острым взглядом осмотрел берег. И вскоре обнаружил тело старого лодочника.

Очевидно, Хыгам убил его здесь и угнал лодку.

— Поздравляю! Она еще жива.

— Правда?

— Остались следы, похожие на женские. Они неглубокие и беспорядочные, значит, она не может свободно двигаться.

— Или ее разум подчинен, как у Пхёна.

— Пока она, скорее всего, в здравом уме.

— Почему ты так думаешь?

— Если бы он собирался подчинить ее разум, не было бы смысла так старательно ее похищать. Наверняка была какая-то причина доставить ее в храм Сорымса, и для этого нужно было, чтобы она оставалась в сознании.

— Хм!

Чин Гому кивнул.

Теперь он верил любому слову Пё Воля. То, что они нашли это место, было тому доказательством.

Чин Гому не сомневался в действиях Пё Воля.

Все, что делал Пё Воль, имело свою причину.

На первый взгляд это могло показаться бессмысленным, но на самом деле было необходимым этапом.

Чин Гому собирал множество информации, которую он сам упускал, обрабатывал ее с помощью своего уникального чутья и видения, а затем выносил хладнокровное суждение. И его суждения до сих пор ни разу не были ошибочными.

Именно поэтому Чин Гому доверял Пё Волю.

Со временем скорость преследования Пё Воля становилась все выше.

Теперь Чин Гому не задавал ему лишних вопросов. В этом не было необходимости.

Ему оставалось лишь верить Пё Волю и следовать за ним.

Даже в самых худших условиях Пё Воль всегда находил след Хыгама. Глядя на это, Чин Гому охватывал ужас.

«Если такой человек станет твоим врагом, то негде будет спрятаться во всем поднебесном мире».

Если бы речь шла о воине, предпочитающем открытый бой, Чин Гому не боялся бы, даже если бы тот был первым мастером в мире.

Потому что даже в случае поражения он смог бы смириться с ним. Но при мысли, что на него охотится такой убийца, как Пё Воль, по всему телу пробегал мороз.

Пё Воль будет днями и ночами наблюдать за ним из тени. Он досконально изучит его, найдет смертельную уязвимость и нанесет удар.

От одной этой мысли перехватывало дыхание.

Для убийцы не существовало такого понятия, как честь воина.

Убийца — это существо, способное без колебаний прибегнуть к любому, самому подлому приему.

А Пё Воль стоял на вершине мастерства убийц.

Трудно было даже представить, насколько ужасны его методы.

В открытом бою он был уверен, что не проиграет, но при мысли о внезапном нападении Пё Воля у него волосы на затылке вставали дыбом.

Знал ли Пё Воль о мыслях Чин Гому или нет, он был полностью сосредоточен на преследовании Хыгама.

Из уст Пё Воля уже вырывался пар.

Только увидев это, Чин Гому понял, что они поднялись высоко на западное нагорье.

Северо-западная часть провинции Сычуань граничила с провинцией Цинхай, а юго-западная — с Сицзаном. И границу эту образовывало высокое нагорье, устремленное в небо.

Теоретически, перейдя нагорье, можно было легко попасть в Цинхай или Сицзан. Но сам переход был не так прост.

В провинции Сычуань уже наступила весна, но здесь снег еще не растаял. Он лежал так высоко, что можно было провалиться по пояс, и повсюду таились смертельные опасности.

Самыми опасными из них были лавины, которые могли сойти в любой момент, и скрытые под снегом глубокие пропасти.

Один неверный шаг — и можно было сорваться в бездну. Поэтому даже самые опытные горцы старались не заходить на западное нагорье с осени до начала лета.

Но Пё Воль, словно чуя, дьявольски умело избегал этих опасностей. Он делал большой крюк, оставляя прямой путь, и это вызывало удивление, но позже выяснялось, что именно там под снегом скрывалась пропасть, или же сразу после их прохода сходила лавина — такое случалось сплошь и рядом.

Каким бы непревзойденным мастером боевых искусств ни был Чин Гому, перед силой природы он был не более чем крошечным муравьем.

Грохот!

Даже Чин Гому не мог закрыть рта от изумления при виде лавины, с невероятной мощью разрушающей горный склон.

Если бы их накрыло, он бы наверняка погиб.

Пё Воль даже не взглянул на лавину.

Он был сосредоточен только на преследовании Хыгама.

Ничто другое не могло отвлечь его внимание.

«Следы становятся все отчетливее».

До сих пор следы Хыгама были едва заметны. Но с какого-то момента они становились все более явными.

Хыгам был предельно осторожен.

Только Пё Воль мог выследить его, настолько тщательно тот заметал следы, что никто другой и мечтать не мог бы о преследовании.

То, что такой Хыгам перестал заботиться о следах, могло означать лишь одно.

«Он заметил погоню».