Глава 105

На мгновение разум помутился.

Львиный рык противника сотряс мозг Пё Воля. Ощущение было такое, словно его голову засунули в гигантский бронзовый колокол и что есть силы ударили по нему.

Казалось, багровый свет в глазах Пё Воля вот-вот угаснет. Но он тут же вспыхнул вновь, в несколько раз ярче прежнего.

Искусство сердца разделяющего грома и змеиной души не позволило сознанию ускользнуть.

В глазах Пё Воля застыла жажда убийства.

Он не знал ни имени, ни лица противника.

Но все это было неважно.

По-настоящему имело значение лишь то, что этот человек причинил ему вред.

Шух!

Фигура Пё Воля исчезла.

В следующий миг он появился прямо перед носом врага.

Он переместился, применив чёрную молнию.

Дзиинь!

В ушах зазвенело.

Это был побочный эффект от ускорения мыслей до скорости мысли.

Казалось, будто течение времени в мире замедлилось.

И в этом застывшем мире лишь Пё Воль двигался с прежней скоростью.

Атаковать, анализировать и препарировать противника одновременно.

Обычный воин не осмелился бы и помыслить о подобном безумии. Но тело Пё Воля, закаленное за гранью человеческих возможностей, делало невозможное возможным.

Лицо противника приблизилось.

На вид лет сорок пять, крепкого телосложения, в белоснежном халате. На поясе висел длинный меч в два сяка и три цуня. Пальцы длинные и изящные.

Походка легкая, а взгляд пронзительный, как у тигра.

Череда сведений молнией пронеслась в голове Пё Воля.

Впрочем, вся эта внешность не имела для него никакого значения.

Противник был силен.

Сверхсильный мастер — первый, с кем Пё Воль столкнулся после выхода в мир.

Не убьешь ты — убьют тебя.

Шшшх!

Из рук Пё Воля вырвалась Нить Жнеца Душ.

Техника, которая до сих пор ни разу его не подводила.

Ба-бах!

Но на этот раз она его предала.

Воздух перед незнакомцем взорвался, и Нить Жнеца Душ бесследно рассеялась.

— Какой странный малый.

Он поднял руку, сложив пальцы в печать меча.

В тот же миг Пё Воль почувствовал, как изменилась атмосфера вокруг.

Фшшшх!

Весь воздух в округе, закрутившись вихрем, обратился в сотни, тысячи клинков, что устремились к Пё Волю.

Словно два гигантских жернова, утыканных тысячами лезвий, сошлись и начали вращаться, перемалывая оказавшегося между ними Пё Воля.

Гррр!

Развернувшаяся картина напоминала конец света.

Зрелище, которое он не мог себе даже вообразить.

Это было уже не боевое искусство, а нечто близкое к божественному промыслу.

По крайней мере, так казалось Пё Волю.

Но он не отчаивался.

Пё Воль выживал и в куда более безнадежных ситуациях.

Опыт выживания, когда приходилось соскабливать мох со стен и поедать змей заживо, заставлял его двигаться даже в пучине отчаяния.

Пё Воль походил на голодного демона.

Ветер, острый, как лезвие, рвал его одежду в клочья, рассекал плоть, разбрызгивая кровь, но он не прекращал двигаться вперед.

Видя это, его противник не смог сдержать восхищения.

— Ха! И ты это выдерживаешь?

То, что он применил, было высшей техникой, в которую он вложил все познания своей жизни, — Меч Ветряного Океана.

Бушующие клинки ветра, что неслись к Пё Волю, на самом деле были кристаллизованной формой его внутренней энергии.

Это была величайшая техника, которую невозможно было исполнить без поддержки практически безграничного запаса внутренней силы.

С тех пор как он овладел Мечом Ветряного Океана, еще никто не мог продержаться против него и десяти секунд, а Пё Воль выстоял уже несколько десятков.

Нет, он не просто выстоял — он контратаковал.

Поначалу он лишь отчаянно уклонялся, но в какой-то момент перешел в ожесточенное наступление.

«Неужели он за столь короткое время проанализировал технику и нашел путь к спасению?»

Это было определенно не обычное боевое искусство.

Противник обладал обширными познаниями о мире боевых искусств.

Он знал большинство техник, появившихся за последние сто лет. Но ни одна из них не была похожа на ту, что использовал Пё Воль.

Настолько его боевое искусство было самобытным и чуждым.

То, как он внезапно появлялся из тьмы, напоминало буддийскую технику неподвижности.

Бум!

Удар кулака Пё Воля сокрушил часть Меча Ветряного Океана. В образовавшуюся брешь проникла зловещая аура.

Словно тонкая змейка, скользнувшая в крошечную норку, эта темная энергия просочилась сквозь Меч Ветряного Океана, нацелившись на жизнь его создателя.

Это была чудовищная техника, о которой он никогда не слышал и не видел.

Не встреться он с Пё Волем лично, он бы и не представил, что такое боевое искусство вообще существует.

Шить! Шшиить!

От тела Пё Воля разносился леденящий душу свист воздуха.

Это был звук столкновения Нити Жнеца Душ с Мечом Ветряного Океана.

Внезапно противник ощутил, как все его тело пронзила дрожь.

Словно удар молнии, электрический разряд прошелся по его нервам.

«Что?»

Он широко раскрыл глаза и уставился на Пё Воля.

Пё Воль, казалось, впал в состояние транса.

Все его сознание было сосредоточено исключительно на уничтожении ветряных клинков.

Нить Жнеца Душ доселе лишила жизни многих. Однако она и Меч Ветряного Океана были несовместимы.

Сотканная из энергии, Нить Жнеца Душ имела форму нити. Такая структура была крайне подвержена влиянию ветра.

Из-за этого ветер постоянно сбивал нить, унося ее в неверном направлении.

Пё Воль отчаянно думал, как ему обуздать Нить Жнеца Душ. Он думал и думал, пытаясь вспомнить, что он может сделать.

Это было возможно лишь потому, что он вошел в мир скорости мысли.

Его мышление, ставшее в несколько раз, в десятки раз быстрее обычного, проанализировало ситуацию и предложило решение, как усовершенствовать Нить Жнеца Душ.

«Наполнить Нить Жнеца Душ силой грома».

Искусство сердца разделяющего грома, прототип искусства сердца разделяющего грома и змеиной души, обладало способностью стимулировать нервы силой грома, позволяя реагировать в несколько раз быстрее.

Хотя оно и преобразилось в искусство сердца разделяющего грома и змеиной души после падения в змеиную яму, утратив большую часть своей первоначальной формы, его суть — использование силы грома — осталась неизменной.

Пё Воль влил силу грома, чтобы укрепить Нить Жнеца Душ.

И тогда, даже в бушующем ветре, нить перестала колебаться и устремилась прямо вперед.

И произошло то, чего Пё Воль никак не ожидал.

Треск!

Сила грома начала высвобождаться наружу, скользя по Нити Жнеца Душ.

Соприкасаясь с воздухом, она порождала молнии.

Увидев невиданное доселе явление, противник прищурился.

«Все чудесатее и чудесатее».

Проблема заключалась в том, что высвободившаяся сила грома притягивала к себе энергию грома из воздуха, становясь еще мощнее.

Треск! Тресск!

Мерцающие молнии выглядели угрожающе.

«Ха! Так это я в итоге раскрыл его потенциал?»

Мужчина изумленно цокнул языком.

Такое с ним было впервые.

За свою жизнь он встречал множество воинов, среди которых были и обладатели потрясающих боевых искусств и талантов, способных покорить мир. Но никто из них не раскрывал свой дар с такой ужасающей скоростью, как этот человек.

«Так ведь он и меня сожрет».

Ему хотелось бы потянуть время и понаблюдать за Пё Волем еще немного, но он боялся, что в таком случае и сам останется ни с чем.

— Чхат!

С громким выкриком его печать меча рассекла воздух по горизонтали и вертикали.

С жутким звуком весь ветер в округе собрался воедино, приняв форму гигантского меча.

Это был ветряной меч, созданный из ветра.

Квааааа!

Ветряной меч обрушился прямо на Пё Воля.

«Конец?»

Он прищурился, глядя на то место, где был Пё Воль.

От удара ветряного меча поднялось густое облако пыли, заслонив ему обзор.

И в этот момент.

Он внезапно почувствовал покалывание в лодыжке.

В его глазах промелькнуло удивление.

Он увидел невидимую нить, обвившую его ногу.

Нить Жнеца Душ.

Поразительно, но Пё Воль был жив. И эта нить, обвившая его лодыжку, была тому доказательством.

Тресск!

По нити сила грома хлынула в его тело.

Он применил Меч Ветряного Океана, чтобы разорвать Нить Жнеца Душ, и поспешно отступил.

Еще немного, и сила грома на мгновение парализовала бы его нервы.

— Ха! Вот же поразительный малый!

На его лице отразилось недоумение.

Пыль осела, и показался Пё Воль.

Он был весь в крови. Невероятная мощь ветряного меча нанесла ему серьезный урон.

Таких ран он не получал с тех пор, как вновь вышел в мир. Но огонь в его глазах не угас.

Глядя на Пё Воля, мужчина вздохнул.

— Выпустить в мир такого, как ты… Какова же воля Небес, этот старик в полном замешательстве.

Его атака была наполнена жаждой убийства.

Он применил технику, чтобы убить. И все же тот выжил.

Не просто выжил, но и стал сильнее, и даже контратаковал.

Такого противника он встречал впервые.

По крайней мере, в возрасте Пё Воля никто не демонстрировал подобной реакции.

«Сейчас — лучшая возможность его убить».

Пё Воль развивался, впитывая сильные стороны даже во время боя с ним.

Невозможно было даже представить, насколько чудовищно он изменится, если упустить этот момент.

Осознавая это, он все же не мог действовать опрометчиво.

«Убить его можно. Но и мне не уйти невредимым».

Это было видно по одному лишь взгляду юноши.

В этих бесчувственных глазах не было ни страха, ни ужаса.

В них читалась жажда убийства, готовность заплатить любую цену, чтобы заставить противника понести соразмерные потери.

За десятки лет странствий по миру боевых искусств он давно не встречал противников с таким взглядом.

Взгляд Пё Воля пробудил в нем очень давние воспоминания. И заставил почувствовать себя старым.

В молодости он не боялся никаких ран, но состарившееся тело, пошедшее на компромисс со временем, теперь избегало увечий.

Более того, встреча с таким существом, как Пё Воль, в этом месте не казалась ему случайностью.

— Цыц! Говорят, воля Небес так глубока, что человеческому разуму ее не постичь… Кто знает, пожалею ли я о сегодняшнем решении или же наоборот.

Цокнув языком, он протянул руку. Тело Нам Син У, которое Пё Воль оставил в стороне, плавно поднялось в воздух и подлетело к нему.

Это была высшая техника захвата предметов из пустоты.

— Стой!

Пё Воль бросился вперед, пытаясь отнять Нам Син У. Но тот создал ветряную стену, преградив ему путь.

Ква-ква-ква!

Между ним и Пё Волем разразился тайфун.

Пё Воль остановился, понимая, что если его затянет внутрь, то его перемелет в мелкий фарш.

Тем временем незнакомец заговорил:

— Как твое имя?

— …

— Ты трус, которому не хватает смелости даже назвать свое имя?

— А разве не будет вежливым, если вы первым назовете свое?

— Ха-ха-ха! И то верно. Меня зовут Владыка Ветра.

— Владыка Ветра?

— Похоже, слышишь впервые. Позже спроси у кого-нибудь, кто хорошо разбирается в мире боевых искусств. Они тебе обо мне расскажут.

— Мне неинтересно. Зачем ты забираешь этого ребенка?

— Чтобы защитить.

— Защитить? От чего?

— Прости, но этого я сказать не могу.

— Тогда ты его не заберешь.

— Я не собираюсь спрашивать твоего разрешения, мальчишка!

Владыка Ветра фыркнул с ошеломленным видом.

Пё Воль был первым, кто так отреагировал, услышав его прозвище.

Если бы кто-то, хорошо знающий мир боевых искусств, услышал имя Владыки Ветра, он бы немедленно пал ниц.

Владыка Ветра был самым таинственным воином нынешнего мира боевых искусств.

Его причисляли к Трем Владыкам наряду с Владыкой Боя, Ём Пульи, и почитаемым мечом, Хан Ючхоном. Но в отличие от двух других, чьи биографии были хоть сколько-нибудь известны, о нем не было известно ровным счетом ничего.

Никто не знал ни его школы, ни даже настоящего имени.

Хотя он обладал огромной силой, достаточной, чтобы заслужить прозвище Владыка Ветра, его принадлежность к праведникам или злодеям была неясна, а из-за эксцентричного характера его считали странным человеком.

За его непредсказуемое поведение и скитания по миру, подобные перекати-полю, люди прозвали его Владыкой Ветра и поставили в один ряд с Владыкой Боя, Ём Пульи, и почитаемым мечом, Хан Ючхоном, на вершине мира боевых искусств.

Он был мастером, стоявшим вровень с главами сильнейших фракций — Двух Сил, Трех Врат, Трех Кланов и Трех Палат.

Владыка Ветра, закидывая Нам Син У на плечо, сказал:

— Не знаю, как этот ребенок оказался здесь, но ему здесь не место. Если он останется, земля провинции Сычуань утонет в бедствиях. Твое боевое искусство весьма неплохо, так что, возможно, ты и спасешь свою жизнь, но другим так не повезет. Поэтому я возьму его под свою защиту.

— С чего мне тебе верить?

— Хм! А мне все равно, веришь ты или нет. Думаешь, я отступаю из-за страха перед тобой? Твои боевые таланты незаурядны, а искусство причудливо, но оно действует не на всех.

Владыка Ветра фыркнул.

От всего его тела исходило гнетущее давление, к которому было страшно приблизиться.

Ни один из воинов, которых Пё Воль видел до сих пор, не мог сравниться с аурой Владыки Ветра. Даже Истинный муж Го Ёп, считавшийся сильнейшим мастером школы Чхонсон, казался блеклым по сравнению с ним.

Пё Воль осознал, что над небом есть другое небо.

Ему стало стыдно за свое высокомерие, ведь он возомнил, что ему нет равных в провинции Сычуань. Но он не отчаивался.

Он увидел разрыв между собой и Владыкой Ветра, но воочию убедился, что эта пропасть не настолько велика, чтобы ее нельзя было преодолеть.

Более того, он обрел зерно нового понимания.

Уже одно это было для Пё Воля большой выгодой.

Фьююю!

Поднялся ветер, окутав Владыку Ветра и Нам Син У.

Владыка Ветра слился с ветром и в мгновение ока исчез вдали.

— Небесный Клинок пал в закате, так что откроется кровавое небо. О, мир! Остерегайся яда, что скрыт внутри.

Произнеся загадочные слова, Владыка Ветра полностью исчез.

Пё Воль, нахмурив брови, смотрел в том направлении, где он скрылся.

— Меня провели.

Он отбил Нам Син У у Гильдии Семи Звёзд, но его тут же силой отнял Владыка Ветра.

Все, что ему осталось, — это раны, нанесенные Владыкой Ветра.

И все же Пё Воль не отчаивался и не падал духом.

Он узнал о своих недостатках — значит, нужно их восполнить.

Владыка Ветра еще пожалеет, что не убил его.