(´・ω・｀) Я вернулся. Другая глава будет завтра или послезавтра. Ещё один человек заболел, так что, похоже, буду занят до следующей недели.

***

Её взгляд был устремлён прямо на меня, и я сразу понял, что, скорее всего, не смогу её переубедить.

Однако, у меня были свои причины, так что я не мог так легко ей ответить.

Я больше не могу раскрывать причин, и более того, мне даже пришлось скрыть правду.

(Табу, хм... Вот из-за чего они так шумели с той старой каргой. Если этот случай подпадает под это описание, то меня точно убьют.)

То сотрудничество, которого я от них хотел, и то, о чём она меня просит - полностью противоречат друг другу.

В худшем случае, кажется, они могут уничтожить весь подземный комплекс, но я не могу смириться с возможностью потери своей базы, но просто прямой отказ вызвал бы подозрения.

Поэтому, тщательно подбирая слова, я написал: «Значит ли это, что вы уничтожите мой дом?», придя к несколько радикальному выводу и посмотрев, как всё пойдёт.

«В зависимости от обстоятельств, думаю, это может быть необходимо»

Она подтвердила мои слова, и я молча уставился в потолок.

Похоже, «табу» - это серьёзнее, чем я думал.

В чём именно её цель, если она занимает такую категоричную позицию по отношению ко мне?

(Она думает, что я приму её позицию... Или она полна решимости уничтожить и меня, и табу, даже если это означает отказаться от возможности сосуществования?)

Если первое, то она слишком самоуверенна, а если второе, то она не знает всех моих возможностей.

Или, возможно, она всё осознаёт и принимает вызов с такой решимостью...

Но я всё ещё не понимаю, зачем ей заходить так далеко.

Ключ в слове «табу» - я не могу понять его веса, а поэтому не могу понять и её позицию.

Я приоткрыл рот, затем потёр подбородок, а потом принялся писать следующую записку.

«Что такое табу?»

Мне многое хочется узнать, но этот вопрос, вероятно, проще всего понять.

«Мисс номер шесть», взглянув на записку, замолчала, как и все окружающие.

В повисшей тишине прозвучал ответ: «Это не то, что можно легко рассказать».

(Вероятно, эльфы считают это секретом или чем-то в этом роде.)

Другими словами, я не услышу ответа.

Как раз когда я пришёл к выводу, «Мисс номер шесть» заговорила.

«Табу - это нечто опасное, то, что может изменить законы мира»

Я склонил голову, услышав её ответ.

Мне показалось, что первоначальный смысл был другим, и, как я и ожидал, она продолжила:

«Первоначальный смысл был иным. Знание из другого мира, которое когда-то чуть не уничтожило наш мир - вот что положило начало „табу“. Оно менялось по мере того, как мы, эльфы, тысячами лет наблюдали за миром... Сейчас оно означает нечто иное, не то, что в прошлом».

Её ответ был настолько неожиданным, что я чуть не спросил: «Всё ли в порядке?», но она не договорила, а поэтому мне оставалось лишь молча слушать.

«Поэтому, когда мы столкнулись с Империи Флертос... Это было из-за табу»

Я был удивлён, услышав упоминание о старой Империи, но если то, что она сказала, было правдой, это раскрывало тайну о её технологическом превосходстве, которое тогда отличало нас от соседних стран.

В эту историю трудно поверить, но не было смысла упоминать об этом, да и к тому же, это не меняло того факта, что Империя была явно аномальной цивилизацией.

Если всё действительно так, то её нереалистичные слова становились немного более правдоподобными.

«Зачем ты мне это рассказываешь?»

«Если предположить, что ты почерпнул различные знания из книг Империи, ты неизбежно сосредоточишь своё внимание на ней. Вот почему я решила, что будет лучше рассказать тебе всё как есть, чтобы убедить встать на нашу сторону»

Первое, что пришло мне на ум, было «лоб в лоб», но, вероятно, это я всё не так понял.

Возможно, она учла мою личность, как монстра, когда подчеркнула свою искренность, но, учитывая мой чудовищный вид, это было чрезмерным.

Мне одновременно радостно и стыдно, но я просто приму это.

«Мы хотели искоренить табу в зародыше, уничтожив Империи... но результат оказался катастрофическим. Всё было охвачено огнём, и даже после стольких жертв мы не смогли полностью уничтожить его»

Я был несколько потрясён.

Она говорит, что они разрушили Империю, но она, в конечном итоге, самоуничтожилась.

Хотя, конечно, нет никаких сомнений, что эльфы сыграли в этом важную роль.

Как новобранцу, всё ещё находящемуся в процессе обучения, мне не хотелось винить своих товарищей или кого-то ещё, но если подумать, эльфы всегда были заклятыми враги Империи.

(Возможно, я подобрался слишком близко.)

Вместо того, чтобы размышлять о собственной беспечности, я покачал головой, вспоминая бесчисленные великолепные образы обнажённых тел, которые видел собственными глазами.

Прошло двести лет, так что, пусть я и бывший имперец, с «человеческой точки зрения» всё это давно в прошлом.

К тому же, будучи монстром, мне было бы неуместно что-либо говорить в защиту любой из сторон.

Теперь, когда я решил сделать всё возможное, чтобы жить настоящим, мне отчаянно нужна их помощь.

Если говорить точнее, я хотел бы видеть больше сцен в нижнем белье.

Или, скорее, если всё сложится удачно, разве моё желание наблюдать их не сбудется?

Мои скрытые мотивы очевидны, но моя суровая морда, по сути, всегда остаётся бесстрастной.

(Не стоит беспокоиться о том, что меня раскроют. Так почему бы просто... ох нет. Я совсем забыл о худшем исходе.)

Это действительно тот случай, когда «лучше бы и не вспоминать».

Поскольку я не знаю, как долго смогу сохранять человеческий рассудок, то у меня нет возможности надолго остаться здесь.

Но давай-ка подумаем об этом с другой стороны.

«Какое-то время всё будет хорошо...»

И знаете что?

Передо мной предстало чудесное зрелище!

Конечно, у меня будет не только еда, но и возможность почитать эльфийские книги в свободное время.

Я неплохо обращался с детьми, так что нет никаких сомнений, что мы сможем проводить время вместе в будущем.

К тому же, это значит, что я смогу присоединиться к битве у реки - другими словами, у меня появится возможность прикоснуться к белью «Мисс номер шесть», да и, возможно, к ней самой.

Но это ещё не всё.

Я часто видел, как она купается, так что, само собой разумеется, эльфы - чистюли, а раз так, то они часто посещают реки и ради развлечения тоже.

Я бы тоже смог присоединиться.

(Погодите-ка, а у эльфов есть привычка мыться?)

Поскольку они часто ходят купаться к реке, это вполне возможно.

На самом деле, я очень на это надеюсь.

Было бы ещё лучше, если бы здесь была общественная баня.

Я бы хотел, чтобы эльфийки общими усилиями научили меня мыться.

Да и на самом деле было бы здорово просто принять эльфийскую ванну.

«Э-эй... Ты меня слушаешь?»

Я был погружён в свои мысли, а потом услышал холодный голос, который вернул меня в реальность.

Ох нет, моё воображение немного разыгралось.

Проклиная себя, я тихо протянул «Мисс номер шесть» записку со словами: «Пожалуйста, повтори ещё раз».

Вздохнув, она начала повторять мне то, что я не расслышал.

Но только подумайте.

С исчезновением Империи я больше не видел многих айдолов и других вещей, которые мог увидеть раньше.

На этом я закончил витание в облаках и сосредоточился на «Мисс номер шесть».

Я попросил её пропустить те части, где она начала углубляться в дебри, и вернуться к истории войны с Империей.

«Мы искали корень табу Империи, но не смогли его найти. Всё закончилось в тот день, когда земля содрогнулась, и её охватило пламя».

Вероятно, она имеет ввиду взрыв, произошедший в столице Империи.

Случайно это было или нет, но я посмотрел на потолок, вспоминая вид столицы Империи, превратившейся в кратер, и окружающую её выжженную пустыню.

Возможно, оружие, способное вызвать взрыв такой силы, и было тем самым «табу», которое они искали.

Но теперь узнать это невозможно.

«В конце концов, мы не смогли ни установить источник, «того, кто черпает знания других миров», ни то, что он создал. Мы лишь напрасно увеличили число жертв»

Наблюдая за тем, как «Мисс номер шесть» опустила глаза и её голос начал звучать печально, я поймал себя на том, что потянулся к ней, чтобы прикоснуться.

«Что этим эльфам нужно?»

«Почему эльфы развязали войну?»

Я нашёл ответ на вопрос, который слышал, когда я ещё был человеком.

Но это ничего не поменяло, и поскольку всё это уже было в прошлом, я ничего не смогу сделать, даже если услышу что-то ещё.

«Есть только одно «но». Некоторые считают, что безумие вызванное войной, возможно, привело к событиям того дня. Что некоторые сошли с ума и уверовали, что „взрыв - это искусство“. Некоторые до сих пор сомневаются, были ли наши решения правильными».

Это разумно.

Некоторые инженеры Империи создавали странное оружие.

Слыша, что они постоянно создавали нелепое оружие, а затем взрывали его, я чувствовал себя так, словно слушаю дядины байки, и мне стало очень неловко.

Чем они это объясняли?

Я снова поднял взгляд к потолку, проигнорировав рассказ «Мисс номер шесть».

Чем подробнее становилось содержание, тем более неловко было слушать.

Внутри я содрогнулся от неожиданного приступа стыда, охватившего меня от её рассказа, и всё что было в моих силах - просто ждать, когда история закончится.

***

(´・ω・｀) Все те, кто смеётся над теми, кто страдает от жары, сами заболевают от постоянно работающего кондиционера.

Неужели из-за COVID все потеряли бдительность?