Группа эльфов, пересекает реку, но как мне реагировать?

Из-за рельефа местности и расстояния я их не вижу, но некоторые из них, кажется, были вооружены.

Вопрос в том, по мою ли они душу, или нет.

Если они пытаются меня уничтожить, то их явно слишком мало.

По следам я могу сказать, что их, вероятно, около десяти, но сомневаюсь, что эльфы настолько глупы, чтобы думать, что могут победить меня такой маленькой группкой.

(Значит, что-то другое... Но даже если у них есть ко мне какое-то дело, если оно займёт слишком много времени, то помешает моей миссии по наблюдению.)

Я решил, что могу оставить их заниматься своими делами и поискать дичь на завтрак.

Сегодняшним итогом моей охоты стал олень.

Я уже на автомате освежевал его, разделал, закопал внутренности в землю, помыл руки и начал жарить мясо на гриле.

Печально, что все оставшиеся овощи сгнили.

Я подумывал просто обменять дичь, которую смогу поймать на охоте, на овощи и фрукты, но как солдату Империи, для меня было бы проблематично вот так, не задумываясь, связываться с эльфами.

Нет, скорее всего я попаду в неприятности, если проверну такое.

Судя по стоявшей атмосфере, которую я видел в деревне эльфов, стоит мне только появиться на горизонте, как тут же окажусь втянут во фракционные споры.

На самом деле, если учесть существование Комитета Гармонии природы, была почти сто процентная вероятность, что меня затянет в это неприятное дело.

Лучшим исходом было бы занять позицию, которая позволила бы мне сохранять разумную дистанцию, при этом не становясь враждебным.

Кстати, было бы абсолютным безумием идти войной на эльфов в одиночку.

Набивая рот жареным мясом, я обдумывал свои следующие действия.

(У меня недостаточно электричества, чтобы поддерживать работу холодильника на постоянной основе. Если я планирую употреблять в пищу овощи на постоянной основе, то, возможно, лучшим решением будет выращивать их самому... Мне стоило захватить несколько книг по сельскому хозяйству...)

Что бы я ни делал и какие бы решения не принимал, позже всегда найдутся вещи, которые мне захочется иметь под рукой.

Мне нужно обезопасить свои, пока что гипотетические, сельскохозяйственные угодья, а для этого нужно придумать чем и как их защитить.

Всё-таки это огромный лес.

Я с лёгкостью могу найти диких животных, просто немного пройдясь в округе.

(Домашняя еда может быть непрактичной...)

После еды и уборки за собой, я направился в лес, чтобы сделать перерыв и немного размяться.

Мне хотелось найти гоблинов, чтобы использовать их в качестве мишеней для тренировки метания камней, но, к сожалению, ни одного я так и не нашёл.

Кажется, количество гоблинов в округе значительно сократилось.

Я кивнул, довольствуясь результатами своей работы, и вернулся на наблюдательный пункт, чтобы подготовиться к следующему сеансу наблюдения.

Подождав некоторое время, «Мисс номер шесть» с детьми появилась в поле моей видимости, но на этот раз у неё был секретный план.

После того, как непослушные мальчишки так много раз воровали её бельё, она предстала перед ними в цельном нижнем белье.

Оно чем-то походило на школьный купальник, но он, похоже, не был сделан из эластичного материала, а потому был не сильно обтягивающим.

Учитывая разницу в росте, им, ещё детям, было бы крайне сложно его снять.

Возможно, понимая, что они находятся в невыгодном положении, проказники выразили свой протест «Мисс номер шесть», но получили взбучку за свои обычные шалости и безответственное отношение, после чего она сказала им «сосредоточиться на классе».

Кажется, мальчишки были слишком самоуверенны.

Но не думаю, что об этом стоит волноваться.

Несмотря на то, что купальник сплошной, он всё ещё белый, так что если его намочить, то он станет полностью прозрачным.

И думается мне, что они не сдадутся.

Они наверняка найдут возможность поймать своего ангела-хранителя, «Мисс номер шесть», и стянуть с неё даже такое нижнее белье.

Я наблюдал за неутомимыми попытками мальчишек, надеясь на результат.

Но, в итоге, они проиграли - сегодня победу одержала «Мисс номер шесть», но ребята точно проведут стратегическое совещание и подготовятся к завтрашнему дню.

Я с нетерпением буду ждать этого.

Итак, насладившись сегодняшним представлением, я мог только кланяться «Мисс номер шесть», когда она и дети уходили.

Да, возможно, я и стал монстром, но про хорошие манеры не стоит забывать.

Теперь стоит осмотреть другие наблюдательные пункты, просто чтобы убедиться.

Поскольку я посещаю каждый из них раз в день, моя наблюдательность и улучшенные чувства позволяют мне не упускать никаких, даже самых мельчайших изменений.

Если я пойму, что кто-то использует место, за которым установлено наблюдение, то немедленно останусь и буду следить за ним, чтобы узнать точное время посещения!

Однако, я исключил из этого перечня наблюдение за местами мужского купания.

Проверив второй и третий пункты, я не заметил каких-либо изменений, или признаков посещения.

Однако, хоть и были признаки тех эльфов, что пересекли реку, я не смог найти ничего, что сказало бы мне о их возвращении.

А это значит, что группа, вошедшая в лес по мою сторону реки, всё ещё находится здесь.

(Пожалуй пока послежу за ними. Может смогу понять их цель, если посмотрю на строй и вооружение.)

Я подумал, что могу использовать эту ситуацию как возможность попрактиковаться в слежке и преследовании, но, похоже, группа пытается заявить о своём присутствии, оставляя после себя очень много следов.

Скорее, их так много, что это просто не естественно.

Например, я наткнулся на вкопанную в почву палку с окрашенным в красный цвет концом.

(Что!? Может, это эльфийские метки? Они что, пытаются начать со мной войну за территорию?)

Конечно, этого не может быть, ведь следы, которые они оставляют, идут с регулярными интервалами, что заставляет меня думать, что они что-то выслеживают или отмеряют.

Но это слишком грубо.

(Как будто они хотят, чтобы я их нашёл... А? Может, это какой-то знак для меня?)

Я покопался в памяти, пытаясь вспомнить содержания прочитанных книг, но не смог найти ничего, что было бы хоть отдалённо похоже на это.

Возможно, это какой-то эльфийский код, но какой смысл размещать такие заметные маркеры по всему пути?

Сложив всё это вместе, я пришёл к выводу, что это послание адресованное мне.

В любом случае, думаю будет быстрее найти группу, которая их оставила, так что, пожалуй, вернусь к преследованию.

По мере преследования я удивился, что они ушли гораздо дальше, отдалившись от реки сверх моих ожиданий, но мне было понятно, что монстров, которые обычно появляются в этой области, будет недостаточно, чтобы остановить их.

Кроме того, не будет преувеличением сказать, что лес - их территория.

Поскольку это группа, они же наверняка смогли бы что-то противопоставить Красныму Огру, с которым я столкнулся на днях, да?

Чтобы обезопасить себя, я усилил бдительность и использовал свою способность к мимикрии, продолжая идти по их следу.

Следуя некоторое время по следам, я наконец начал улавливать голоса.

«Он действительно не собирается нападать на нас?»

«Да какая разница! Нападёт он на нас, или нет, у нас нет выбора, кроме как продолжать идти!»

«Черт тебя побери, эта затворница!»

Крикнувший мужчина воткнул лопату в землю.

Кажется, кто-то приказал им проделать весь этот путь сюда, чтобы вбить колья в землю.

Всего было девять эльфов.

Когда я приблизился ближе, то увидел, что восемь из них несли с собой оружие.

А вот девятого участника группы я уже знал.

«Мисс номер восемь», одетая в наряд, похожий на наряд жрицы.

Однако в этот раз на её руки были завязаны верёвками, а во рту был кляп.

Группа стояла, ждя, пока очередной колышек будет вкопан в землю, из-за чего я смог увидеть выражение отчаяния в её глазах.

(«Если свет в очах померк, значит надежды уже нет...»)

Таинственное сообщение пришло мне на ум, но пока я решил подождать и посмотреть, что будет дальше.

«Эй, зачем мы всё это делаем...?»

«Не спрашивай, эта затворница все ещё может делать то, что хочет».

«Что? Это ребята из Зесато что-то воротят?»

«Даже если она из Гардель, они предложили её монстру по собственной воле. Это хороший повод для атаки от других кланов. Более того, глава Гардель всучил её Зесато, когда другие кланы были явно против».

«Безумие какое-то...»

Высокий эльф кинул понимающий взгляд на своего товарища.

«Мисс номер восемь», которая слушала всё это, попыталась вырваться, но её легко одёрнул удерживающий её крепкий эльф.

Странно худой эльф, наблюдавший за всем происходящим, прищурился.

«Эй, разве не стыдно отдавать её монстру?»

Атмосфера замерла, и «Мисс номер восемь» широко раскрыла глаза, когда взгляды восьми мужчин сошлись в одной точке.

«Раз уж мы говорим об этой бесполезной девке, разве не справедливо предположить, что «такой поворот» тоже был учтён?»

Никто не стал отрицать того, что он сказал, а «Мисс номер восемь» отчаянно попыталась вырваться, чтобы сбежать.

Тогда тощий эльф потянул к ней свои руки.

(Ах, так не пойдёт. Я не знаю насчёт эльфов, но если они собираются использовать её в качестве приманки, у меня есть идея.)

Я отменил свою мимикрию, когда оказался вне их поля зрения, и намеренно начал издавать много шума, когда направился прямиком к группе.

Я был достаточно близко, чтобы меня было легко увидеть, поэтому извращенец, который уже сидел верхом на «Мисс номер восемь», чьи руки были связаны верёвками и земляными оковами, заметил меня, а на его лице появилась гримаса невероятного потрясения.

В тот момент, когда эльф, сидевший на «Мисс номер восемь» застыл, словно статуя, все остальные эльфы одновременно посмотрели туда, куда был направлен его взгляд - на меня.

Руки «Мисс номер восемь» были связаны, и поскольку она была повалена на землю, извращенец изорвал её одежду, ведь снять её в таком положении было проблематично.

Хоть её пышные груди и были на виду, стоявшие вокруг эльфы были слишком потрясены, чтобы обращать на это внимание.

«Аргос?! Сейчас?»

Один из них уже снял брюки и, в панической попытке надеть их обратно, упал ничком, ударившись лицом о дерево, но я сделал вид, что не заметил этого, и продолжил двигаться прямо к ним.

Когда я подошёл, все, кроме «Мисс номер восемь», встали и приняли стойку, словно отдавая честь.

«Мы хотели бы поблагодарить вас от лица деревни Джиису за убийство «Кошмара леса», который представлял для нас угрозу. В знак благодарности мы получили приказ от представителя вождя клана Зесато, Марианны, чтобы она... «Заставь жрицу Асилу служить ему», и поэтому мы искали тебя!»

Эльф, который пытался снять с «Мисс номер восемь» одежду, говорил с дёргающимся от страха лицом.

Думаю, что то, что он говорит, скорее всего, правда, но, судя по тому, как он это говорит, у меня почему-то складывается впечатление, что он пытается всучить её мне.

Это немного...

Хмм, что ж, довольно увлекательная ситуация.

Но это в сторону...

Я вытащил ранее закопанную в землю палку и начал писать на земле буквы.

«Я понял содержание. Женщина. Требую объяснений её состояния»

Эльф в брюках молчал, пока я вычерчивал буквы, а затем вмешался тощий эльф, стоявший сбоку.

«Если вас беспокоит её вид, то я всё объясню. Леди Марианна приказала нам «сопроводить её в той одежде, что есть на ней», но мы забыли проверить, не несёт ли она что-нибудь с собой. Она сопротивлялась, так что в ходе запоздалого осмотра её одежды в таком состоянии. Мы глубоко извиняемся за то, что не проверили всё раньше».

Я был поражён тем, как легко подобная чушь вылетала из его уст.

(Мой образ эльфов всё размывается и размывается... Верно говорят, слышать - это не то же самое, что видеть своими глазами.)

Подумав, что если я продолжу в том же духе, они просто уклонятся от моего вопроса, так что я больше не стал ничего писать.

Пока я смотрел на лежащую «Мисс номер восемь», остальные начали быстро тараторить о своих делах один за другим, демонстрируя удивительную командную работу, после чего спешно ретировались.

Я онемел от их освежающего способа побега, так что не обращая на лежащую «Мисс номер восемь» никакого внимания, просто смотрел, как они удаляются.

Вернувшись к реальности, я направил свой взгляд на «Мисс номер восемь» во всём её непристойном состоянии.

(Она действительно большая девочка...)

Неспособная сбежать из-за земляных оков, вероятно, созданных магией, она, кажется, в отчаянии, потому что ручьями льёт слезы и вообще не двигается.

В моих силах было остановить их заранее, но, похоже, она получила травму куда серьёзнее, чем я ожидал.

Сначала я решил немного успокоить её.

Стянув изо рта «Мисс номер восемь» кляп вниз, чтобы она могла говорить, я некоторое время ничего не делал, ожидая, пока она успокоится.

«Ты не будешь меня есть?»

Я не хотел есть гуманоидов, поэтому накарябал на дереве, которое было в её поле зрения несколько слов.

«Я не буду есть тебя»

«Ты не собираешься убить меня?»

Я притворился, что задумался на мгновение, а затем снова накарябал на том же дереве.

«Нет причин»

«Мисс номер восемь», лежа на спине с голой грудью, замерла на некоторое время, но затем её глаза ожили, и она закричала.

«Я убью их всех! И эту чёртову девку тоже! Сначала я раздавлю всем яйца, а затем выставлю их дураками! Я заставлю их узнать, кого они пытались изнасиловать!»

Я наблюдал, как она продолжала кричать и буйствовать.

(А? У неё вот такой характер...?)

Вот какая мысль появилась у меня в голове.

Не сказал бы, что он показался мне приятным, но что точно было приятным, так это её невероятная грудь, вот она точно была настоящим блаженством для глаз.

Но что мне с ней делать?

***

Заметка Шимочки:

В этом моменте могла быть зарисовочка, но мне завтра на работу.