Я не знаю почему.

Однако я не мог перестать есть монстра-осьминога, находившегося передо мной.

Помню, как в детстве слышал фразу в рекламе, которую крутили по телевизору: «Я не могу остановиться, я не могу остановиться», и это именно та ситуация, в которой я сейчас нахожусь.

Это так вкусно.

Понятия не имею, почему он такой вкусный, но я просто не могу перестать его есть.

Прежде чем успел опомниться, то, что я собирался выплюнуть, уже отправилось в живот, требующий добавки.

Осьминог пытался сопротивляться, но он не мог сравниться со мной в физической силе, а я прижал его к земле, продолжая есть.

Я не обращал внимания на эльфов вокруг себя и просто поглощал противника с невероятной сосредоточенностью.

Осьминог впился в меня зубами в последней попытке сопротивления, но я кулаком заставил его успокоиться и откусил ещё одно из его сопротивляющихся щупалец.

Осталось три ноги - одна из них была откушена так близко к основанию, что ею больше нельзя было двигать, а потому я взял её и окончательно оторвал, оставив только два действующих щупальца.

Я ещё раз ударил осьминога кулаком.

Однако эффект от удара был слабым, и после некоторого повторения бессмысленных атак я постарался изменить тактику.

Я не мог ясно мыслить.

(Верно. Сейчас мне нужно сосредоточиться на том, что находится передо мной...)

Это борьба за то, чтобы съесть или быть съеденным.

Нет необходимости думать ни о чем другом.

Все, что мне нужно сделать, это убить и съесть своего противника.

Сколько времени прошло с тех пор?

Когда пришёл в себя, эльфийки уже не было, а я увидел перед собой обглоданного осьминога.

Глядя на то, что от него осталось, я был потрясен своими собственными действиями.

(...Он действительно был скользким.)

Вот что произойдёт, если укусить такого огромного осьминога.

Так или иначе, я нетвёрдыми шагами направился к реке.

Омыв тело и смыв с себя слизь, я вернулся к месту, где лежал осьминог.

Глядя на его плачевное положение, меня посетила простая мысль.

(Не могу поверить, что я смог столько съесть!)

В конце концов, этот осьминог был действительно большим.

Съев столько, мне почти хотелось спросить, что сейчас происходит в моем желудке.

Неужели это было так вкусно, что свело меня с ума?

Или, может быть, причиной было что-то в мясе осьминога?

С этой мыслью я немедленно рванул с места.

Моя цель - временная база, а именно - волшебное зелье-противоядие.

В моем теле нет чувствовалось ничего странного, и моё физическое состояние не изменилось, однако даже я могу сказать, что моё поведение в тот момент было не нормальным.

(Съесть монстра? Да ещё и сырым? Как это вообще возможно!)

В моем мозгу зазвонил сигнал тревоги, давая понять, что что-то определённо не так.

Я бежал так быстро, как только мог.

И вот, когда в поле зрения показалось основание скалы, внезапно меня охватило сильное чувство сонливости.

(Сонливость?! В этом теле?)

Как давно я последний раз чувствовал себя неуверенно на ногах?

Несмотря на многочисленные столкновения с деревьями, я достиг подножия скалы, и начал немедленно прыгать и карабкаться вверх.

Когда я уже почти потерял сознание, успел забежать в пещеру, подтянул к себе багаж и просунул туда руки.

На помощь мне вывалился контейнер с магическими зельями, но, понимая, что времени у меня мало, я небрежно вытащил из него нужный мне бутылёк.

Даже не потратив времени на то, чтобы проверить, что это за зелье, я поплёлся дальше и попытался выпить то, что держал в руке.

Применив слишком много силы, я сломал горлышко бутылки по краям, и как только она открылась, не обращая внимания, просто залил внутрь себя её содержимое.

Сразу после этого я рухнул и потерял сознание.

Я очутился в тёмной комнате, в которой передо мной стоял мужчина с густыми седыми волосами, одетый в белый халат.

Интуитивно поняв: «Ах, это сон...», я, в своём человеческом облике, совершенно непринуждённо сел в кресло, стоящее напротив него.

Я помню его.

Ну, по крайней мере, помню его лицо.

Этот человек разговаривал со мной в день перед экспериментом, когда я ещё был человеком.

Пожилой мужчина в очках, заложив руки за спину, говорил, не обращая никакого внимания на моё присутствие.

«Итак, если кто-то видит этот сон, то я делаю вывод, что мой эксперимент удался. Ах, поздравляю с тем, что вам удалось выжить».

Кажется, это всё-таки сон.

Однако странно, что человек, явившийся во сне, мог быть настолько уверен, что это сон.

«Возможно, есть вещи, которые вы хотели бы спросить, но это всего лишь воспоминания и образы, которые были имплантированы в вашу память. Поскольку я уже, вероятно, мертв, мне нечего вам ответить. Хотя я не знаю, ответил бы я вам, если бы был жив и находился перед вами.».

Как и ожидалось от учёного, он первым сделал блестящий ход.

У меня не было выбора, кроме как молчать и слушать, что он скажет дальше.

Если бы я мог выбирать, то лучше бы это была «Мисс номер шесть» или «Мисс номер восемь».

«У нас мало времени, поэтому давайте сразу перейдём к делу. Тот факт, что вы видите этот образ, означает, что вы получили клетки либо из проекта «Совершенная форма жизни», либо из проекта «Генетически улучшенный солдат», либо же из его предшественника - проекта «Химера». Лично я хотел бы видеть вас, как результат проекта «Совершенная форма жизни». В любом случае, что это значит? Вам придётся найти ответ самостоятельно. Хотя - это не обязательно означает, что у него будет видимая форма».

Исходя из его слов, можно с уверенностью сказать, что осьминог являлся результатом одного из трёх проектов.

А это означает, что я съел бывшего человека.

В тот же момент я понял истинную природу того странного голодного помешательства.

Учёные внедрили механизм в мой разум.

«Надеюсь, вы поняли содержание до этого момента... Но если нет, то я ничем не могу вам помочь. Расстраивает, что у вас нет выбора, кроме как молиться Богу. В любом случае, я могу обещать вам, что после произошедшего вы станете лучше и сильнее как вид. Что ж, вот и все».

Я сжал кулаки, молча слушая монолог учёного.

Хоть я и знал, что это сон и что все мои действия будут бесполезны, но мне естественным образом хотелось ударить этого человека, который, по моему мнению, был причиной моего превращения в монстра.

Но я всё равно решил что ударю его, как только он закончит говорить, и ждал момента.

«Ах, точно... Наконец, что касается моей цели, я расскажу вам о ней в следующем образе. Также, пожалуйста, приберегите свои воспоминания об этом сеансе до следующего раза. С нынешними технологиями у нас слишком мало времени, чтобы уделять всё одному разу, хоть я бы и хотел, чтобы вы знали всё сразу, но к сожалению это не возможно».

«Я очень надеюсь, что мы встретимся снова»

Сказав последние слова, учёный, словно нажав на выключатель, исчез.

Не в силах встать со стула и ударить его, я щёлкнул языком.

Я не рассчитал время, но смогу ударить его в следующий раз, если представится такая возможность.

Однако, я не хотел бы, что бы это произошло.

Если встречусь с ним снова, значит, я кого-нибудь съел.

Однако, даже если просто подумать, то всё это довольно неприятно, поскольку, похоже, я не вспомню об этом разговоре - или, скорее, воспоминания будут заблокированы.

Подняв глаза вверх, я не видел вокруг ничего, кроме тьмы.

«Не странно ли, что научные возможности Империи были настолько развиты, что я даже не вспомню об этом разговоре до наступлении следующего раза?»

Когда я задал этот очевидный вопрос, тёмная комната исчезла, и моё сознание померкло.

Проснувшись, я посмотрел на свои руки.

Я ощупал все своё тело, проверяя на наличие чего-нибудь странного, а затем начал двигать телом, чтобы удостовериться, что нет дискомфорта.

(Вроде бы всё нормально. Если ничего не произошло, значит, волшебное зелье подействовало или мясо изначально было не очень токсичным.)

Я вздохнул с облегчением.

К счастью, мне удалось пополнить запас зелёных магических зелий, но одно из них я уже использовал.

На данный момент, вероятно, будет нормально думать, что синее зелье - это восстановление, а зелёное - это противоядие.

«Гоа, ха...»

Я глубоко вздохнул и сел на камень.

Было немного тесновато, но, похоже, я израсходовал много энергии, так как у меня не было сил двигаться.

Хоть мясо и было ядовито, я съел так много, что, вероятно, мне больше ничего сегодня есть не нужно. Но как долго я на самом деле спал?

Прошло совсем немного времени, и опускающееся солнце сменилось закатом.

(Если так, то мой сон длился всего несколько часов? Нет, вполне возможно, что я проспал целый день или больше. В таком случае, может быть, мне лучше что-нибудь съесть?)

Решив, что сначала будет неплохо пополнить запасы воды, я направился к реке.

Естественно, там никого не было.

Обычно, я дождался бы ночи, когда точно никто не придёт, а затем пошёл бы к реке, но сейчас у меня, кажется, не очень с самочувствием.

Хоть я и пил воду умеренно и наблюдал за рыбой, плавающей в реке, у меня совсем не было аппетита.

Но я все же поймал одну рыбу, просто на всякий случай.

Вернувшись на базу, я обработал рыбу, бросил её в контейнер и убрал в холодильник, а затем лёг на свою кровать.

(Мне сегодня не хочется ничего делать. Просто буду спать.)

Может быть, завтра что-то изменится, или, по крайней мере, это чувство усталости наверняка исчезнет.

Когда я почувствовал, что забыл что-то важное, то инстинктивно сел.

(Да, верно! Даже если осьминог исчез, эльфы не вернутся к реке, потому что появился монстр, и съел его! Они не возобновят купания, пока не убедятся, что он ушёл куда подальше!)

И кто же это сделал?

Правильный ответ: «Я».

Теперь я супер страшный монстр.

В таком ключе битву можно было бы расценивать как «битва между монстрами», а не как спасение эльфов от становления кормом.

Я катался по базе на спине, крича «Гоаа, гоаа», и досадуя о том, что натворил.

В худшем случае моя миссия по наблюдению за эльфами может быть прекращена.

На что именно мне следует надеяться теперь?

***

(´・ω・｀) В следующий раз это будет с другой точки зрения.