(´・ω・｀) Похоже, это новая глава.

***

В конце концов, я решил, что сбор информации об эльфах, которые представляли наибольшую угрозу Империи, будет необходим для моего выживания.

В этот раз мне довелось смотреть на одну из уже знакомых мне эльфиек. То, что она всегда ходила с повязанными глазами и с ней всегда таскались трое слуг, наводили меня на мысли, что она занимает какое-то достаточно высокое положение.

В отличие от других эльфов, использующих реку, её действия сосредоточены вокруг ритуала, походившего на «очищение тела».

«В этом наверняка что-то есть».

Учитывая, что она не открывала глаз и у неё были слуги, трудно не представить, что она занимает особое положение, или, возможно, обладает особым даром или способностями.

Поэтому мои наблюдения были сосредоточены вокруг неё, и я внимательно следил, чтобы не пропустить ни одного сдвижения.

«Возможно, она слепа».

Вот почему необходимо соблюдать максимальную осторожность.

Даже сейчас я на всякий случай использовал маскировку, а чтобы лучше следить за каждым её движением, пользовался увеличением.

Из-за своего незнания магии, я увеличил время наблюдения, но не жалуюсь.

Я называю эту «слепую» эльфийку «Мисс номер восемь» и каждый раз наблюдаю за всеми её действиями.

(Чёрт тебя побери, Республика! Как ты можешь прятать такое оружие!)

«Вот почему эльфов нельзя недооценивать!»

Я слегка усмехнулся, разводя в уме фарс.

Хоть и есть на что обратить внимание, мне немного скучно, так что ничего не поделаешь.

Все было хорошо, пока я не узнал подлинную причину исчезновения Империи, но как бы это описать...

Стоит ли говорить, что увиденное оставило дыру в моем сердце?

Нет, это не совсем так.

Просто надежда на «а вдруг» исчезла.

Где-то в глубине души я надеялся, что остались выжившие представители Империи или группа, которая могла унаследовать её технологии, и что у меня все ещё есть шанс снова стать человеком.

Но реальность жестока...

Когда все мои мысли свелись к тому, что так будет продолжаться вечно, я потерял мотивацию жить.

Если бы я не нашёл себе занятие, то мог бы только устраивать глупые представления и выставлять себя дураком.

Мне не с кем разделить свои тревоги и печали.

Во-первых, не с кем поговорить.

Мне единовременно и грустно, и одиноко.

Как к моему существованию отнесутся в этом мире?

Страшно подумать, да и мне было неприятно это представлять.

Я плавал среди своих мыслей, продолжая смотреть на прекрасную грудь, которая покачивалась взад-вперед при каждом движении «Мисс номер восемь».

Проблема в том, что даже без своего верного товарища, все равно остаётся что-то похожее на сексуальное желание.

Благодаря тому, что чувство было не настолько сильным, я мог продолжать следить за эльфами, не сходя с ума.

Наблюдая, как «Мисс номер восемь» покидает реку, я продолжил думать о своих дальнейших действиях.

(Что ж, у «Мисс номер восемь» красивая грудь и отличная задница... Ох, точно. Давай ка на ужин приготовлю дикого кабана.)

Но три основные потребности всегда побеждают.

Поскольку я не очень хорошо умею думать о сложных вещах, меня начали посещать мысли, вроде: «Может быть, лучше просто стать монстром и смириться с этим?»

Однако, если обратиться к своим воспоминаниям о прошлом, я могу с уверенностью сказать, что слишком много узнал о цивилизованной жизни, чтобы довольствоваться тем, что могу получить теперь.

(Интересно, это ли тот путь, по которому шёл паук?)

Конечно, я не имел ни малейшего желания становиться таким как он, да и не собирался становиться.

Однако я знаю, что не смогу оставаться в подвешенном состоянии вечно.

Прошло уже десять дней с тех пор, как я вернулся на свою базу на скале...

Меня слегка беспокоит увеличение количества таких точек наблюдения.

Поднявшись, я вышел из своего укрытия, и пока отвергал каждую нелепую идею, приходившую в голову, натолкнулся на одну простую мысль.

(Понятно, значит, мне просто нужно решить все мои проблемы одну за другой.)

Это была редкая возможность обдумать все свои действия и возможности, поэтому, направившись на базу, я начал думать о всём накопившемся недовольстве сложившейся ситуацией.

(Во-первых, еда невкусная... Так?)

Я остановился и задумался.

Пища важна.

Можно даже сказать, что это самое важное в жизни.

Я недоволен?

(Да! Я недоволен своей едой, но у меня на уме есть решение этой проблемы, так почему бы просто не взяться и не решить её?)

Верно, я не вносил никаких даже самых простых изменений в свой рацион.

«Мне нужна соль»

Вот что приходило мне в голову каждый раз, когда дело касалось пищи.

Тогда решение простое.

(Если так... Ханаан подходит!)

Просто пойду и возьму её.

К счастью, в Царстве Ханаан было море, и соль в нём была в широком пользовании.

Как только решение было принято, дело пошло легче.

Я поспешил вернуться на базу, собрал необходимые вещи и выдвинулся в путь.

С рюкзаком на спине и кувалдой в правой руке, я побежал прямо через лес.

Кувалда немного погнулась во время последней зачистки гоблинов, но её все ещё можно было использовать как оружие, так что я захватил её с собой.

Я не подумал о запасном оружии, и теперь понимал, что мне следовало остановиться у Джисвайа, а не у Аранвайна, Козы и Баная.

При этом, в данный момент, недостатка в товарах первой необходимости у меня нет, и если бы я хотел добиться ещё большего удобства, то мне пришлось бы заняться изучением магии, которая несколько выходит за рамки моих познаний.

Что касается её, то все, что я мог сделать, это оставить все как есть и надеяться, что мне повезёт и у меня она когда-нибудь появится.

И вот я достиг территорию Ханаана.

Я находился в лесу, так что не знал точного местоположения, но, скорее всего, границу уже перешёл.

(Теперь мне осталось только найти место, где можно разжиться солью и специями... Хотя, мне также не помешал бы и хлеб.)

Чем больше я буду об этом думать, тем больше появится вещей, которые мне захочется иметь.

Из-за долгого невкусного питания мне хотелось скорее попробовать вкусную еду, даже больше, чем я думал.

На данный момент моя цель - какая-нибудь карета.

Если не выгорит, то отправлюсь в ближайшую деревню.

Теперь, когда я стал монстром, несанкционированное пересечение границ стало обычным делом.

Поскольку я был готов временно прекратить свою миссию по наблюдению за эльфами, чтобы получить соль, у меня была твёрдая решимость использовать любые необходимые средства для её приобретения.

На самом деле, это единственный вариант, который у меня есть.

Каким образом у меня должно выйти заключить сделку, если я так устрашающе выгляжу?

Существует также языковой барьер, делающий мирные переговоры бесперспективными.

Во-первых, на меня уже напали наёмники из Царства Ханаан, поэтому не было никакой нужды стесняться в средствах, поскольку они первыми предприняли враждебные действия.

Двигаясь по лесу, я начал припоминать карту Царства Ханаан и размышлять о лучших местах для засады.

(Какую дорогу мне стоит контролировать? Если взять северную сторону, откуда поступает соль, то по какому именно маршруту пойдёт торговый караван?)

Я двигался по лесу, изредка пересекая наезженные дороги.

Уже стемнело, когда я, двигаясь на север, достиг гор.

Моё текущее местоположение находится на противоположной стороне от той базы, которую я использовал раньше, так что это довольно далеко от Гленда.

Вероятно, это где-то к северу - северо-западу от недавно построенного города, названия которого я даже не знал.

Для Царства Ханаан, которое хотело объявить южную часть своей территорией, было очевидно, что нужно как-то доставлять припасы в этот город, находившийся на передовой.

Где-то тут я и планирую устроить засаду.

(Однако, судя по тому, что за две сотни лет Ханаан почти не расширил свою территорию, должна была быть причина, по которой они не могли предпринять никаких действий до пяти лет назад. В противном случае Сейзерия также расширилась бы на запад... Интересно, что произошло.)

Я могу только делать предположения, но понятия не имею, что конкретно их останавливало раньше, и что побудило приступить к территориальной экспансии пять лет назад.

У меня не было идей, каким образом это выяснить, поэтому больше не стал об этом думать.

Солнце уже село, но я всё никак не мог найти место, которое можно было бы использовать в качестве базы, да и не было возможности остановиться и осмотреться, поскольку уже было темно.

Если я продолжу искать место с хорошими условиями, то, скорее всего, поблизости не окажется источников воды.

Однако, если я пойду дальше на север, то окажусь слишком близко к городу под названием Агринея, который когда-то был оккупирован Империей.

В таком случае, я полагаю, было бы проще отправиться в этот район с места моей предыдущей базы.

(Как и ожидалось, источник воды - проблема, куда бы я ни направился...)

Неважно, насколько высоки мои физические способности, с этим ничего не поделаешь.

Я решил сделал передышку, притормозил, вздохнул и отпил воды из бутылки, как вдруг услышал шум.

Следующее, что я услышал, были голоса, что означало, что в этом месте и в такое время были люди.

(Это более чем подозрительно.)

Если вы будете в горах в ночное время, а ещё и довольно далеко от населённых пунктов, вы будете выглядеть подозрительно.

«Наверное, бандиты»

Вот какая мысль меня посетила, а потому я использовал мимикрию, и осторожно двинулся в сторону голоса.

Из-за плохой видимости я не стал использовать увеличение во время движения, а вместо этого положился на звук и обоняние, чтобы найти противника и сократить дистанцию.

Пройдя какое-то время на северо-запад, я обнаружил что со стороны звуков виднеется слабый свет.

Хоть он и был небольшим, казалось, что именно оттуда доносится голос.

Я не мог разобрать, о чём они говорили, но слышал, как несколько человек возбужденно повышали друг на друга голоса.

Когда я приблизился к источнику света, в поле моего зрения попалась небольшая хижина.

Судя по окружающему лесу, это, по-видимому, хижина какого-нибудь лесоруба.

Продолжая использовать мимикрию, я приблизился и занял удобную позицию, а затем использовал увеличение, чтобы заглянуть внутрь хижины через щель в окне, через которую проникал свет.

Когда я сменил позицию и снова заглянул внутрь, в моё поле зрения попал мужчина.

(А, да. Этот похож на бандита.)

Одним словом, вид у него был жалкий.

Проще говоря, он выглядел как оборванец.

Неряшливый мужчина с рыжими волосами и не аккуратной бородой что-то кричал, держа в руке видавший виды кривой меч.

Другие находившиеся в хижине пока неизвестны, но для меня это не имело значения, а поэтому я решил, что они не представляют угрозы.

Маскировка больше не была нужна, поэтому я выключил её и потопал к хижине.

«Здравствуйте, я разносчик газет», — сказал я, что, конечно же, превратилось в небрежное «ГОА ГУАА», и без малейшего колебания открыл дверь хижины.

Внутри оказался ранее увиденный мной оборванец, а также ещё трое бандитов, а среди них лежал окровавленный труп какого-то мужчины.

Мадам, что-то случилось.

***

Бонус: Дело продавца газет

Драма, которая транслировалась на одном из каналов Империи.

История о молодом журналисте, который оказывается вовлечённым в разные происшествия и распутывает их.

По какой-то причине, в дом, куда нужно было попасть главному герою, получилось пройти только в роли разносчика газет, и дверь ему открыла красивая женщина, которая была почти раздета, поскольку только что приняла ванну.

Причина, по которой главного героя позже назвали извращенцем.

Фраза «Мадам, что-то случилось.» также взята из этой драмы.

По ней так и не сняли полноценный сериал, поскольку зрители быстро устали от банальных сюжетных поворотов, так что он превратился в плохо срежессированный фильм с сексуальным подтекстом.