(´・ω・｀) Я слишком часто чистил уши.

***

Вернувшись на базу, я решил подвести итоги.

Моя цель - добыть специи и улучшить свой рацион.

Однако неясно, засекло ли Царство Ханаан мои передвижения, но они искусственно создают колонии магических насекомых, чтобы удержать меня под контролем.

В то же время, если они будут прибегать к таким мерам, можно предположить, что цепочка поставок между южным пограничным городом и севером будет отрезана, что сделает практически невозможным достижение моей цели в данном регионе.

Одна из колоний была уничтожена отравленной приманкой, поэтому можно с уверенностью предположить, что жуки теперь не такая большая угроза.

Вместо этого с севера прибыл человек, который обладает Духовным мечем.

Сейчас стоит подумать, как с этим разобраться, но полагаю, если временно проигнорирую это событие и дождусь восстановления цепочек поставок, то смогу достичь своей первоначальной цели и тут.

Однако, невозможно точно предсказать, когда это произойдёт, и, к сожалению, мне остаётся признать, что эта миссия по добыче благ цивилизации провалена.

Я мог бы перенести свои операции на север, но, к сожалению, поскольку это территории обжитые, там негде спрятаться, а в сочетании с моими большими габаритами скрытность практически невозможна.

Похоже, мне остаётся только прибегнуть к "дневным" атакам, но сниженная скрытность позволит людям определить моё местоположение, а расстояние от точки старта атаки раскроет мою мобильность.

Другими словами, будут раскрыты мои "скорость" и "выносливость".

Значит для достижения моей первоначальной цели, мне потребуется значительно продвинуться либо на восток, либо на запад.

(Последним пунктом является владелец Духовного меча...)

Честно говоря, поскольку сравнение происходит с опытным эльфийским воином, исход, к сожалению, ясен.

Я не собираюсь терять бдительность, но поскольку сравнение идёт с эльфами, мне сложно оценить его уровень угрозы.

Мне бы очень хотелось увидеть истинную силу человеческой расы, но я ведь тоже бывший человек.

Зная, на что люди способны, я не могу ожидать многого от современного Царства Ханаан, особенно если учесть отсутствия значимого развития за последние двести лет.

"Если подумать спокойно, то его можно игнорировать"

Моё волнение немного поутихло, поэтому я на мгновение задумался, и эти слова сами вылетели из моего рта.

"Но также верно и то, что я хочу ударить его хотя бы один разочек"

Это обладатель Духовного меча, считающегося величайшим достоянием Царства Ханаан, так что я хочу понять его истинные способности.

Повисло короткое молчание, а затем вырвался вопрос.

"Может сделать это?"

Как только я приму решение, то сделаю то, что должен.

Сначала я покажусь ему, чтобы он знал, в каком направлении я нахожусь.

Ему это нужно, поэтому, если он пойдёт не туда, то это всё испортит.

Требуется подготовка, поэтому он, вероятно, не сразу придёт меня убивать, да и дождь к тому времени должен прекратиться.

Собравшись с мыслями, я немедленно начал подготовку, но прежде всего убедился, что мой багаж не намок.

Я встал и покинул свою временную базу, направившись на восток.

Я шёл прямо под дождём, капающим сквозь просветы в густых деревьях.

Я пошёл, а не побежал, чтобы получше осмотреть окрестности и выбрать подходящее место для боя.

В конце концов, при таком внушительном теле густая растительность только затруднит моё передвижение и поставит меня в невыгодное положение.

Я знаю, что противник об этом догадается, поэтому стоит принять соответствующие меры.

Неуверенно двигаясь к городу, я обнаружил по пути несколько потенциальных мест для боя, а затем просто вышел напоказ для стражников на стенах.

Я видел как зевающий солдат оживлённо беседовал со своим товарищем, стоявшим рядом, не обращая никакого внимания на моё появление.

Они стояли лицами к стенам и не подавали виду, что собираются повернуться в мою сторону.

(...Не слишком ли вы беспечны?)

Как раз пока я стоял, остолбенев от увиденной беспечности, услышал звон удара молотка по металлу.

Похоже, один из стражников на вышке заметил меня и изо всех сил стучал молотком по металлической пластине.

Убедившись, что солдат на стене разглядел меня и указывает в мою сторону, я повернулся и ушёл.

На этот раз я не стал ничего делать и вернулся на базу.

Кстати, по пути я поймал себе ужин.

Я подумал, что было бы неплохо приготовить большой ужин с дымком, но затем отказался от этой идеи, ведь это точно бы раскрыло моё местоположение, да и выглядело бы странно.

После ужина я тихонько занялся магическими тренировками, а потом улёгся спать, закончив день.

Проснувшись рано утром, первым делом я проверил погоду и дождь, конечно же, не кончился.

(Кажется немного лучше, чем вчера... А, хотя нет, показалось.)

Было бы лучше, если бы он совсем прекратился, но дождь определённо ослаб, так что всё было не так уж и плохо.

Конечно я надеялся, что он прекратится до битвы, но ничего не поделаешь, придётся положиться на судьбу и мою удачу.

Я отправился на запад, чтобы раздобыть себе завтрак.

Я оставил свои вещи на временной базе, так что двигался осторожно, стараясь не уходить слишком далеко.

Я нашёл кролика, но, к сожалению, он спрятался в своей норе.

Дождь, как было понятно и до этого, сильно вредит.

Некоторое время спустя я понял, что отошёл слишком далеко от базы, поэтому изменил направление на юго-восток.

Двигаясь по кругу вокруг временной базы, я также обнаружил несколько потенциальных мест для сражений, но они находились слишком глубоко в лесу, так что у меня, вероятно, не будет возможности ими воспользоваться.

После некоторого путешествия в поисках добычи передо мной возникло знакомое образование.

(Ах, это то самое место, которое я видел, когда возвращался из города. Я уже прошёл половину пути.)

Из-за того, что я не видел солнца и не мог определить примерное время, мне показалось, что я уже довольно долго брожу в поисках добычи.

"Наверное, сегодня стоит отказаться от завтрака"

Подумав об этом, я уже было собирался двинуться на временную базу, когда услышал человеческий голос.

Рефлекторно я воспользовался мимикрией и впился взглядом в сторону голоса.

Используя увеличение, чтобы попытаться распознать владельца голоса, я убедился, что это мужчина.

(...Легковооружён. Очень осторожен с окружением. Что-то ищет? Нет, похоже, идёт по следам... Он движется быстрее, чем я ожидал, но обычно сначала отправляют разведчиков, чтобы выяснить местонахождение.)

Однако голос, который я слышал ранее, меня заинтересовал.

Я видел мужчину, но вот голос был женский.

(Основные силы позади него или что?)

Из-за расстояния я ещё многого не знаю, но раз уж они проделали такой путь, мне следует быть гостеприимным.

Если разведчики обнаружили мои следы и движутся за мной, то я смогу незаметно направить их в нужном мне направлении.

До места, которое я определил заранее, нужно пройти ещё немного.

Поскольку я шёл довольно аккуратно, то решил вернуться и оставить чёткие следы.

В результате я добрался до небольшой поляны с горой от обломков.

Деревья здесь были довольно редкие, так что я решил расширить поле боя, используя свою физическую силу.

Перебравшись через гору обломков, я деактивировал мимикрию.

Я смог полностью скрыться, пригнувшись, поэтому терпеливо ждал приближения разведчиков.

Пока я продолжал ждать под дождём, кто-то подошёл к поляне.

Сразу после этого я расслышал фразу.

"Это всё, что ты можешь сделать?"

Похоже, бдительность противника возросла, когда они подошли к обломкам, и следы исчезли.

Похоже, они не собирались идти дальше, поэтому я решил действовать.

Увидев меня, внезапно появившегося на вершине горы обломков, они закричали и бросились бежать туда, откуда пришли.

Как раз когда я любовался их храбрым побегом, появилась дымовая завеса...

Но, к сожалению, из-за дождя её сила была слабой, и к тому времени, как я приблизился, она почти рассеялась.

Однако слабого запаха было достаточно, чтобы предположить для чего она была создана, и, к счастью, она не сработала.

(Оставим в стороне вопрос, была ли это погода или ошибка этого человека... у них был план, как со мной разобраться. Значит это была не просто разведывательная миссия, так что следует ожидать продолжения боя.)

Я наступил на сферу, из которой валил дым, и, оставив позади кучу обломков, посмотрел в сторону, куда отбежали люди.

Их было четверо, и один из них был мне знаком.

Он возглавлял атаку, и они направлялись прямо ко мне.

Если что-то и озадачивало, так это отсутствие давления со стороны Духовного меча.

(Понятно, они тянут время до его прибытия.)

Судя по всему, командир вооружён двуручным мечом, а предыдущий разведчик - обычным длинным.

Эти двое на передовой, а жрица и маг выполняют функции медика и поддержки в тылу, что делает отряд сбалансированным.

(...первый и второй, понятно.)

Они обе слишком молоды, чтобы встречаться с чем-то вроде меня лицом к лицу.

Вот о чем я подумал, глядя на девушек в жреческих одеяниях и парадной мантии с открытыми плечами.

Можно с уверенностью сказать, что они просто тянут время до прибытия своей главной силы.

Я спокойно двинулся к приближающейся группе, словно приветствуя их.

Когда группа приготовилась к атаке, я смело сократил дистанцию.

Когда Расстояние между нами сократилось настолько, что я даже мог прочитать выражения их лиц, я заметил, что девушка-жрица позади меня слегка улыбается.

Я остановился.

Я почувствовал слабое дуновение воздуха - явление, которое неестественно появилось сбоку.

А затем я отчётливо ощутил давление сверху и сзади.

"ГОА!"

Я обернулся и ударил кулаком.

Удар, не сдерживаемый ни малейшим усилием, рассек воздух, и что-то пронеслось мимо на огромной скорости, уносимое ветром.

Я услышал щелчок, а затем звук ветра.

Я увидел свою руку без конца запястья и свою правую кисть, летящую в воздухе.

Мой рот невольно открылся, и как раз перед тем, как вот-вот должен был вырваться крик, щелкнул выключатель.