Я сидел в неудобном, трясущемся экипаже и разговаривал с бывшим наёмником.

При этом я просто болтал, совершенно игнорируя то, что говорил мой собеседник.

"…Вот почему я и сказал: "Оставляю младшего тебе". И что ты имеешь в виду? Меня сопровождают пятнадцатилетний священник, недавно достигший совершеннолетия, он мой опекун, и двадцати однолетняя тётя… ах, моя старшая сестра. Этот старик не против, правда? Я прекрасно знаю её способности, так что никаких проблем… На самом деле, я бы даже хотел попросить её об этом. Но эта тётя… моя старшая сестра, как ни посмотри, не обладает способностями. Ты бы, наверное, сказал: "В таком случае, разве не лучше было бы взять девушку помоложе?""

"…Ни в коем случае"

"В любом случае, я, мягко говоря, красив, верно? К тому же, я один из самых сильных людей в мире. К тому же, у меня есть поддержка семьи маркиза и всё остальное, что делает меня популярным... Это значит, что женщины валят ко мне толпами. Но ни одна из них даже не смотрит на меня. Понимаешь?"

"...Откуда ты знаешь?"

"Вот почему мне нужна была невинная девушка, свободная от всего этого... Но, похоже, он не понял моих намерений, и это тревожит. Ах, если бы эта девушка-сопровождающая была лет на пять моложе... У неё красивое лицо и стройная фигура, так что, думаю, она была бы хорошим выбором"

"...Что ты собираешься делать с этой девчонкой?"

"Конечно, я её воспитаю. Я воспитаю её по своему вкусу, поэтому она должна быть молодой. И раз я сказал "молодой", ты понимаешь, что мне она нужна не для оценки её боевых способностей?"

"Ну, если ты меня слушаешь, почему бы тебе просто не заткнуться? Неужели ты думаешь, что наёмник сможет вечно сопротивляться желанию ударить тебя, увидев твоё лицо?"

Бывший наёмник в ошейнике набросился на меня, а я всплеснул руками, вскрикнув: "Мне страшно, мне страшно".

"Не будь таким грубым. Я собираюсь серьёзно к этому подойти"

"Тебе следовало сделать это с самого начала"

Крикнул я, глядя на человека в ошейнике, и поднял указательный палец.

"Во-первых, насчёт звания "Убийцы Драконов"... честно говоря, мне всё равно. Я мог бы заслужить его честно... но семья Маркиза не позволила. Пожалуйста, пойми, что ситуация повернулась так, потому что им нужен был герой, чтобы возглавить войну с соседней страной, которая, как ожидалось, вот-вот разразится"

"Кто-нибудь этим удовлетворится?"

"Сомневаюсь"

Я ответил, немного усмехнувшись, подняв ещё один палец.

"Во-вторых, я не рассчитываю на тебя как на боевую силу. Я знаю, как ты сражаешься, и не сомневаюсь в твоих способностях..."

"Но", - добавил я, глядя на него с жалостью.

"Я не соответствую твоим стандартам, не так ли?"

Напряженная атмосфера повисла в воздухе, а карета всё тряслась и тряслась.

Как бы подливая масла в огонь, я продолжил говорить.

"Позволь мне прояснить. Если бы ты мог просто предоставить мне всю информацию, которую смог узнать об этом новом монстре, этого было бы достаточно..."

Дешевая провокация, но мер никогда не бывает слишком много.

Для начала нужно разозлить противника и задеть его гордость.

Разозлить его настолько, чтобы он потерял способность ясно мыслить - любые другие эмоции были бы приемлемы, но в данном случае это самый оптимальный вариант.

И действительно, он произнес именно те слова, которых мне хотелось больше всего.

"Ты прав... Смотри, чтобы твою добычу не украли, как у нас когда-то..."

"Всё сделаю в лучшем виде"

Ответив ему с дерзкой улыбкой, я выскочил из только что остановившейся повозки.

Теперь он не будет уклоняться от боя из-за личной неприязни.

Хотя уверен, что он будет высматривать возможности для действий во время боя с новым видом.

(Я слышал, что это очень умный монстр, поэтому он, вероятно, выбирает области, в которых легко действовать.)

Я полон решимости закончить это дело.

Не могу долго ехать в обшарпанной, неудобной повозке, поэтому мы остановились, чтобы у меня была возможность пересесть в другую.

Как только мы прибыли в пункт назначения, город Леколь, я вышел из повозки.

Первой моей остановкой была Гильдия наёмников.

Я вызвал гильдмастера и высокомерно обратился к нему.

"Я не только закрываю глаза на некомпетентность Гильдии наёмников, но и предлагаю убрать за вами. Конечно, вы и это знаете... но могу ли я рассчитывать на ваше полное содействие?"

Его реакция была очевидной - кислое выражение лица, излучающее ауру досады.

Я понял, что сказал то, что заставляет его думать: "Ну, полагаю, у нас нет выбора", поэтому быстро покинул гильдию наёмников.

Уверен, власти хотят взять наёмников под контроль до начала войны, но разве не будет контрпродуктивным заставлять заниматься этим меня?

Я не хочу потом слушать жалобы, поэтому буду делать всё, что мне говорят, но что, если из-за этого меня ударят ножом в спину?

Хочется поговорить с тем, кто придумал всю эту глупость..

"Уверен, я не из тех дураков, кого заколют в спину"

Подумав об этом, я направился в особняк, где собрались члены команды по уничтожению нового вида.

"Вы с ума сошли?"

И как только я вошёл, услышал сердитый голос от наёмника в ошейнике.

Похоже, они использовали магических насекомых, чтобы справиться с новым видом.

Это заставило меня усмехнуться.

Если бы что-то пошло не так, они могли бы пойти на север и сожрать несколько деревень.

"Не могу поверить, что они вообще дали нам разрешение"

Похоже, здешний лорд был довольно высокомерен и не собирался отступать, спокойно прибегая к любым средствам.

Однако, похоже, приманка работала на удивление хорошо, и пока всё шло по плану.

"Ого, даже наша поддержка на такое способна"

Я не мог не воскликнуть от восхищения, но моя похвала была напрасной, ведь я не совсем понимал, что происходит.

Долго так продолжаться не могло, и на местах решили, что магических насекомых нужно уничтожить, пока они не стали слишком опасными.

Однако начальство не поколебалось в своём решении продолжать до тех пор, пока новый вид не будет уничтожен.

(А, теперь я наконец понимаю, зачем они меня позвали.)

Какими бы сильным ни был новый монстр, зачем, если не появился дракон?

Теперь, получив ответ на этот вопрос, я вздохнул.

(Уверен, что владычица этого места… ах, точно. Почти уверен, что это жена сына премьер-министра… верно?)

Меня следовало бы как следует просветить о супружеских отношениях местных управленцев, но честно говоря мне не то чтобы есть до этого дело.

Вот почему аристократическое общество так неспокойно.

"Я принесу вам голову этого нового вида"

Я сказал это, чтобы немного остудить накалявшуюся ситуацию.

Нас также попросили разобраться и с магическими насекомыми.

В самом деле, было бы ужасно, если бы насекомые вмешались в битву.

"За кого ты меня принимаешь? Ты что, сомневаешься в способностях "Убийцы Драконов"?"

В такие моменты общение со знатью становится настоящей головной болью.

Решив этот неприятный вопрос, я осмотрел остальных членов своей группы, прежде чем отправиться на истребление монстра.

Кайдзи - маг, на которого я, вероятно, будет полагаться больше всех из всей команды.

Хотя ему шестьдесят восемь лет, я прекрасно знаю, что он искусный маг, который с лихвой компенсирует недостаток физической силы.

Независимо от того, кто противник, его помощь будет очень кстати.

Кроме того, есть ешё Чезайра - тоже маг, но, к сожалению, у меня нет на её счёт никаких ожиданий.

Кажется, она превосходная молодая магичка, но, учитывая имеющуюся у меня информацию и её способности, вряд ли от неё будет какая-то польза.

Это стройная женщина с эффектными длинными рыжими волосами, но её красное платье с открытыми плечами не вписывается в её образ.

Я слышал, что её высмеивают за несовременность… но я не могу не спросить про себя: "А нам она действительно нужна?"

Жрица Шурин, которая будет присматривать за нами - несмотря на множество недостатков, она, безусловно, послужит нам настоящей походной аптечкой.

С её короткими светлыми волосами и приятной внешностью я понимаю её предназначение, но она слишком далека от того, что я ищу.

А ещё есть бывший наёмник в ошейнике Орландо - опытный боец, владеющий магическим мечом, известным как Убийца Великанов.

С подготовкой закончено, так что надеюсь, что они сделают то, что я хочу.

Взглянув на них, я слегка, но твёрдо кивнул.

"Пошли"

Мы уже обсудили всё, что нужно сказать, в карете, так что я повернулся к ним спиной и пошёл.

***

Комментарий от Шимочки:

Извините, если местами текст чувствуется сумбурным.

Из-за перевода через переводчик и странной манеры письма автора местами очень тяжело понять, что вообще написано.