(´・ω・｀) Я раздумывал, стоит ли сделать подзаголовок "Дневник".

***

Я глубоко вздохнула.

Сомневаюсь, что кто-то бы смог понять - вздох тяжести это был или вздох облегчения.

К сожалению, на Совете присутствовал и кто-то из Зесато.

В обычных обстоятельствах их клан редко присутствовал на подобных мероприятиях.

Если собрание было крупным и невероятно важным, собирались представители множества кланов, и естественно они присутствовали тоже.

Однако, встретить их во время такого небольшого мероприятия было неожиданностью.

В конце концов, возможно, следовало ожидать, что он поймёт мои намерения и попытается всё сорвать.

"Переговоры с Аргосом ведутся только кланом Форшна"

Вот что он выдвинул.

Этот инцидент был связан с табу, и по какой-то причине Кассиал Зесато знал об этом.

Мне хотелось покритиковать его за такой подход к управлению информацией, но сейчас было не время.

Переговоры с Аргосом сами по себе не невозможны.

Вопрос в цене.

Сила Аргоса слишком велика, чтобы заставить его односторонне принять наши условия.

Если бы всё прошло хорошо, мне, возможно, удалось бы добиться от него сотрудничества с деревней, но Кассиал блестяще это подвёл к "уничтожению монстров, обитающих в руинах, чтобы запечатать табу", что было весьма впечатляющим достижением.

К сожалению, должна признать, что он опередил меня.

Поэтому мне пришлось пытаться вывести переговоры в другое русло.

"Давайте попробуем договориться, прежде чем действовать самостоятельно. Пусть даже это может и не сработать, но в зависимости от того, каким образом мы это сделаем, даже если у нас ничего не выйдет, последствия не примут катастрофический оборот. Стоит хотя бы попробовать"

Вот что я предложила и, к моему удивлению, получила одобрение.

Оставалось только ждать появления Аргоса, но когда именно он придёт было неизвестно.

Была также вероятность, что он вообще не появится.

Мне остаётся только ждать, вернувшись к обычной жизни.

Так я думала, но... наша встреча случилась намного раньше, чем я ожидала.

Наша неожиданная встреча у реки вызвала улыбку на моём лице, но в то же время она вызвала и некоторые опасения.

Я переживала из-за того, что Аргос был слишком близко к останкам Империи.

Это вселило в меня чувство облегчения от мысли, что диалог возможен, но также и тревогу от мысли, что может возникнуть конфликт.

"Переговоры возможны, но будут трудными"

Вот что ходило по деревне.

В тот момент я искала способ начать переговоры, улыбаясь Аргусу, который аккуратно возился с детьми.

Этот монстр был настолько "человекоподобен", что это казалось нелепым.

Это было в пределах разумного, но даже если его знания основывались исключительно на книгах Империи, то они заходили слишком далеко.

Я слышала мнения вроде: "он легко поддаётся влиянию" и "возможно, он просто хочет блеснуть своими знаниями", но неясно, насколько все эти предположения верны.

Однако, моя первоначальная догадка о том, что это было "существо, с которым можно вести диалог", несомненно, была верной.

Поэтому я решила пойти на прямой контакт, без всяких дешёвых уловок.

Было ли это решение правильным или нет, я не знаю, но я сказала всё, что было нужно.

Оставалось только ждать ответа Аргоса, и на какое-то время воцарилась тишина.

Ответ Аргоса был вполне нормальным, учитывая мои ожидания: "Я согласен, но при нескольких условиях".

Эти его условия оказались довольно неожиданными: "Мы сообщим ему, если будут обнаружены подобные объекты" и "Ему будет разрешено сопровождать нас, когда мы отправимся их уничтожать".

Тем не менее, даже эти условия не стоили того, чтобы отказываться от дома, но я не стала его расспрашивать.

Отказ принять эти условия означал бы провал переговоров.

Это означало бы, что вооружённый конфликт с Аргосом будет неизбежен, когда табу будет запечатано.

Я приняла их и попросила Аргоса пока оставаться в деревне.

Именно тогда я поняла, что он не привык спать каждую ночь, поскольку всю ночь читал книги.

Или, возможно, им просто двигала жажда знаний?

По крайней мере, не было сомнений, что интеллект этого монстра превосходил моё воображение.

Я никогда не думала, что всё это произойдёт так скоро.

Нам сделал визит Святой Меча Шубард, и его причина, разумеется, была в Аргосе.

Что бы ни говорили люди Зесато, его бы это не тронуло, и не было никаких сомнений в том, что он пришёл по прямому приказу вождя.

Однако, даже появление старика, чьи раны ещё не полностью зажили из-за преклонного возраста, было бы равносильно игнорированию моего предыдущего предложения.

"Что ж, Тостарит вызвал меня"

Вот что он сказал, давая мне, главе клана Форшна, понять, кто дал указание.

"С меня хватит"

Я рефлекторно подняла взгляд к небу, услышав это.

"Не волнуйся. Это всего лишь небольшое испытание"

Посмеявшись над моими переживаниями, старик Шубард, как и обещал, подверг Аргоса испытанию.

Я не вправе говорить о результатах.

Послушав стражников, я поняла, что ни один из них не был настроен серьёзно, и это было просто развлечение.

Всё что я могла сделать, так это вздохнуть с облегчением.

Осталось только запечатать табу, и в нашу деревню вернётся мир, а если всё пройдёт хорошо, мы даже получим союзника в лице Аргоса.

Несмотря на все трудности, я решила поторопиться с подготовкой.

Тем временем Аргос, казалось, находил изучение магии увлекательным и продолжал неустанно тренироваться.

Хоть он и мог показаться кому угодно пугающим, он был противником, с которым можно было вести диалог и переговоры.

И поскольку он монстр-одиночка, у него нет территориальных амбиций.

К тому же он обладает рациональной стороной, предпочитая обмениваться, а не красть то, что ему нужно.

Некоторые говорят, что он "просто подражает людям", но это только нам на руку.

Всё шло гладко - или так я думала, пока заявление старейшины Шубарда не заставило мою голову закружиться.

"Этот монстр может красть способности тех, кого съест"

Одна эта фраза всё расставила по местам.

Почему Аргос так одержим руинами?

Может быть, он получил какие-то способности от того, что было внутри, а теперь планирует обрести новые силы?

Хотелось бы просто отмахнуться от этого и сказать: "Такой способности просто не существует", но мы, эльфы, уже знаем прецеденты.

Возможно, я не справлюсь сама, но решение уже принято.

Даже если меня используют, мне нужно подтвердить факты.

Возможно, заметив моё нетерпение, все усердно готовились к походу, и мы отправились к руинам раньше запланированного срока.

Я была удивлена, что по пути на нас ни разу не напали, но тут один из сопровождавших меня стражников поднял руку и сказал: "...Я только что заметил, но разве с Аргосом к нам вообще хоть какой-то монстр подойдёт?"

Я совсем забыла об этом, но нам нужно было быть готовыми ко всему.

На следующий день подготовка была завершена, и пришло время заканчивать с этим делом, но тут Аргос остановил меня.

Он сказал, что хочет увидеть своими глазами, из-за чего нам нужно уничтожить его дом.

Мои опасения становились реальностью, но даже так мне пришлось согласиться.

Я приняла предложение Аргоса и раскрыла всем, что представляет из себя табу.

На это было больно даже смотреть.

Некоторые из присутствующих даже схватились за головы, увидев последствия того, во что превратились насильно соединённые человек и паук.

"Вот почему это табу, понимаете?"

Пока я страстно говорила о том, что мы не можем допустить подобного, и просила окружающих послушать, надеясь, что хотя бы частичка моей страсти дойдёт до них и они поймут.

В то время пока я говорила, Аргос подошёл к высохшему существу и, понаблюдав за ним некоторое время, медленно протянул руку, отломил пауку палец и положил его себе в рот.

Так значит это реальность - и как только я об этом подумала, Аргос выплюнул его.

Когда я спросила его, что он делает, он дал неуместный ответ: "Кажется, это что-то редкое, и если не попробовать сейчас, то потом такой возможности может и не быть".

Неужели это правда?

Или он мог поглотить его способности, просто положив его палец себе в рот?

Как раз когда я об этом подумала, он начал говорить о своём рационе.

Его жест, который, казалось, был попыткой скрыть проблему, вызвал у меня облегчение, и во мне тут же вспыхнул гнев.

Я решила выплеснуть его часть на него, просто чтобы проверить реакцию, и его реакция была совсем нетипичной для монстра.

Этот случай дал мне кое что понять.

Аргос, вероятно, не хочет портить отношения с эльфами.

О чём думает этот внезапно появившийся новый монстр и чего он хочет, действуя на нашей стороне?

Настанет ли день, когда я узнаю?

Разрушив руины и погребя табу, я вернулась домой, всё ещё ничего не понимая.

Если вы скажете, что я была "наивна", могу лишь сказать, что вы правы.

Я забыла, что, будь то человек или эльф, в этом мире нет ничего страшнее "ненависти".

***

(´・ω´・｀)В последнее время у меня такое чувство, будто на коленях у меня сидит комок шерсти.