(´・ω・｀) Освобожден от тяжёлого физического труда. Наконец-то я могу вернуться к своей офисной работе.

***

"Хо-чешь сделать ме-ня врагом?"

Я двигал пальцами в такт голосу и поправлял голос, чтобы создать впечатление, будто я говорю впервые.

Было бы неестественно, если бы я заговорил бегло после того, как всё это время общался записками, так что намеренно говорил прерывисто.

Дело не только в том, что эльфийский трудно произносить, и не в том, что я боюсь ошибиться, когда придёт время разговора.

"За... заговорил?"

Эльф, стоящий передо мной, был настолько удивлён, что когда поднимал руку, остановился на полпути.

Члены группы "Мисс номер шесть" тоже, похоже, были настолько шокированы, что не могли закрыть рты.

"Это был все-го лишь один че-ловек. В той ситу-ации всё было иначе."

Я чётко отделил ту ситуацию со старухой от текущей.

Как уже говорили, заклинание контроля было наложено без ведома остальных эльфов, так что ту ситуацию трудно было бы отнести к открытой враждебности ко мне, но если нападение произведёт группа, возглавляемая влиятельным членом клана, попытаться изменить смысл такого жеста не выйдет.

Раз уж вынес ему предупреждение, то приму решительные меры и создам ситуацию, в которой у него не останется иного выбора, кроме как взять на себя ответственность за любой ущерб, который я причиню после его действий.

Это было бы бессмысленно, если бы он применил оружие из непоколебимой убеждённости в собственной безнаказанности, однако, я определённо знаю, на что можно надавить.

(Его зовут «Кассиал Зесато». Зесато. Член амбициозного клана, который в последнее время набирает силу среди эльфов. Я много раз слышал, что он был вовлечён в какой-то заговор.)

Как вы думаете, у такого человека хватит духа устранить угрозу, которой являюсь я?

Ответ - нет.

Такие властолюбивые люди часто заботятся только о себе.

Воспользовавшись его нерешительностью, я изо всех сил старался вырваться из этой невыгодной ситуации.

Буду я бежать или сражаться, быть окружённым - не лучшая идея.

Я уже примерно оценил их позиции, и даже с учётом магической маскировки, полагаю, вероятность эффективной ловушки против меня мала.

Я приподнял щёки, попытавшись улыбнуться, но вышла лишь ухмылка.

Я уже собирался отскочить от него, когда ко мне подошла "Мисс номер шесть" и заговорила.

"Мы ведем дела с Аргосом."

Я подумал, что она просто так это сказала, но она улыбнулась, так что, похоже, это что-то значило.

Интуитивно я решил, что её улыбка означает уверенность в победе, поэтому решил подождать и посмотреть, как будет развиваться ситуация.

Видя шок и замешательство на лице Кассиала, я понял, что в её словах есть что-то, что может его остановить.

"Форшна ищет ресурсы и материалы на территории старой Империи. Взамен мы обещали обеспечить его продовольствием."

"Дура, ты с ума сошла?!"

Да, торговля с монстрами - это безумие.

Но ещё более шокирующее... Нет, возможно, была другая причина, по которой он был так взволнован.

"Мы признаём этого монстра, „Аргоса“, получеловеком."

Это заявление было тихим, но для кого-то оно, похоже, стало просто оглушительным.

Его крепко сжатые кулаки дрожали, словно он не хотел этого слышать.

"Не глупи... Ты не можешь…"

"Конечно, могу."

"Мисс номер шесть" перебила Кассиала на полу слове.

С достоинством, совершенно иным, чем когда она паниковала с детьми у реки, её слова словно блокировали любые попытки возразить.

"Получеловек - это вид, способный понимать язык и общаться, а так же участвовать в каком-то экономическом взаимодействии - Аргос соответствует обоим этим критериям."

"...Как это можно принять?"

"Вопрос не в том, сможешь ты это принять или нет, а в том что так оно и есть."

Честно говоря, я уже начал терять нить разговора.

Что именно мне даёт определение получеловека, а не монстра?

Думаю, скоро я узнаю.

И только потом, спустя несколько секунд, я осознал, что она занимает высокое положение в клане "Форшна".

"И всё же он обосновался в Великом Лесу Флертоса, так что можно сказать, что этот лес - его среда обитания."

Возможно, почувствовав к чему она ведёт, Кассиал крикнул с выражением ярости на лице.

"Ты!"

"Аргос - наш сосед, и земля, которую мы провозгласили своей, уже заселена. Это значит, что декларация недействительна."

"Такова была твоя цель с самого начала!?"

Когда он сделал шаг вперёд, я понял, что всё, что она говорила до этого момента, было сказано именно с этой целью.

(А? А как же комитет? Что это вообще значит?)

У всего этого была какая-то предпосылка?.

Но это всего лишь моя точка зрения, а я и знать не знаю реальной ситуации.

"Чушь! Люди рано или поздно вторгнутся в лес, если мы не остановим их прежде! Почему ты не понимаешь, что все те трагедии повторятся!"

"Я не отрицаю, что люди пытаются захватить лес. Но получится ли у них? И Аргос, и "Кошмар", который поставил нас в такое ужасное положение, родились в этом лесу."

"Ох, логично..."

Вот о чем я подумал.

Проект «Химера» и супер солдаты появились на бывшей территории Империи, поэтому, естественно, появились на своей родине, которая превратилась в лес.

Но это только моя точка зрения, так как я знаю правду.

С точки зрения других, этот лес - рассадник новых, невероятно опасных монстров.

(Так вот в чём дело? Клан Зесато пытается предотвратить войну, заставив эльфов захватить лес до того, как это сделают люди. А Клан Форшна хочет помешать этому, потому что если Зесато попытается это сделать, то эльфам придётся иметь дело с новыми видами монстров, такими как я.)

Чем больше я об этом думал, тем лучше понимал обе стороны спора.

"Ты совершаешь роковую ошибку. Почему ты думаешь, что существует только один "Кошмар"? И почему ты не учёл, что после него не может появиться что-то ещё?"

Те, кто сделал шаг вперёд, и те, кто воздержался - думаю, можно с уверенностью сказать, что противостояние окончено.

"Почему ты не подумал о том, что в Великом Лесу уже появилась угроза, даже более серьёзная, чем "Кошмар"?"

Одного этого предложения было достаточно, чтобы развеять все мои сомнения.

(А, понятно.)

Наконец-то я поняла её цель.

Комитет Гармонии Природы не стоил внимания.

Узнав о появлении монстра, известного как "Кошмар", и о моём существовании, она забеспокоилась о выживании эльфов.

В результате, она предприняла попытку наладить отношения с тем, с кем она в состоянии общаться, надеясь подготовиться к будущим угрозам, с которыми они могут столкнуться.

Хоть я и не могу сказать наверняка, что это весь её план, нет никаких сомнений в том, что именно таково было её намерение.

"Да что ты знаешь?! Как ты можешь говорить, что война - не большая угроза, чем просто монстр!?"

Но этот олух не понимает её опасений.

А даже если он и понимает это, эмоции не позволят смириться с таким раскладом.

(Войну действительно невозможно остановить...)

Но это может стать проблемой.

Даже если у него нет никаких убеждений, он определённо затаил обиду.

Даже если объект его обиды перестанет существовать, он не остановится ни перед чем, чтобы предотвратить его появление.

Этой логики достаточно, чтобы заставить кого-то нажать на курок.

Я был там в то время и тоже это знаю.

У людей, которые идут в армию, потому что потеряли на войне близких, такие же глаза.

(Поскольку те из них, кто участвовал в этом, ещё живы, я не могу говорить об этом с их точки зрения, ведь я простой человек.)

Мне нечего добавить.

Я уже сдался, думая, что у меня нет другого выбора, кроме как плыть по течению, когда рука "Мисс номер шесть" коснулась моей.

"Какой наихудший сценарий вы себе представляете? Повторение Великой войны? Почему бы вам не рассмотреть вероятность того, что угроза, зародившаяся в этом лесу, уничтожит нас раньше, чем наступит это будущее? Мы ничего не смогли сделать перед лицом Кошмара. Нам следует оставить Великий лес."

"То есть ты говоришь, что мы это проглядели? Как смеет тот, кто ничего не знает об этой войне, говорить так высокомерно?"

"Это отдельный вопрос. К счастью, мы нашли того, кто понимает нас. Мы не можем позволить себе упустить такую возможность."

Тот факт, что она заговорила об этом прямо рядом с тем монстром, которого намеревается использовать, - это просто дерзость.

(Ясно заявляя о своём намерении использовать меня, она надеется минимизировать ущерб своей репутации... Это полностью переворачивает моё прежнее мнение о "Мисс номер шесть".)

Но после быстрого обзора того, что произошло до сих пор, у меня возникло беспокойство.

(...Не думаю, что это так, но не предполагала ли "Мисс номер шесть", что меня можно будет использовать с самого начала?)

Проблема здесь в моей репутации, а точнее, в моём интеллекте.

Есть один пример, который это доказывает: моя необычайная скорость усвоения языка.

Тогда я находился под воздействием заклинания, из-за чего невероятно хорошо ему научился.

Было довольно сложно не показывать что всё дело было в заклинании.

Плюс все эти занятия магией...

Для постороннего я, наверное, выгляжу как монстр, внезапно освоивший эльфийский.

(Если подумать, когда я просил принести "учебную книгу", то пропустил книгу для начинающих.)

Если она так ко мне относится, то я хотел бы, чтобы она пересмотрела своё мнение.

Их продолжающийся диалог начал выглядеть иначе.

Я был благодарен, что вышел из игры, и просто молился, чтобы эта словесная перепалка не была направлена на меня.

***

(´・ω・｀) Выборы в США настолько тревожные, что я не могу спать по ночам.