(´・ω・｀) Я немного порезал палец, поэтому решил сделать перерыв.

***

Похоже, ценных вещей оказалось больше, чем я ожидал, так как некоторые эльфы начали разглядывать всё, что было сделано из металла.

Если я правильно помню, то у эльфов нет собственных шахт, и они почти полностью зависят от импорта ресурсов.

У них должны быть металлургические технологии на уровне Царстве Ханаан, так что пока у них есть металл, они смогут его обработать.

Честно говоря, я не думал, что увижу эльфов, роющихся в хламе.

Они опомнились, когда "Мисс номер шесть" сказала им "не забывать свою миссию", но по ним было видно, что им жаль оставлять весь этот металл тут.

Даже если не брать в расчет науку и технологии Империи, похоже, материалы из этих центров очень даже привлекательны.

Прошло какое-то время, и те, кто отправился за неудавшимися Паукоуродами, вернулись, таща на верёвках одно из тел.

Как и ожидалось, далеко не все хотели прикасаться к нему, но это был ценный экземпляр, поэтому хотелось бы, чтобы с ним обращались бережнее.

И вот все столкнулись лицом к лицу с неудавшимся Паукоуродом.

Его вид был ещё ужаснее, чем что либо, что я видел прежде.

Само собой разумеется, человеческая часть тела была совершенно другой, но у него была одна общая черта с тем Паукоуродом, которого я убил: полное отсутствие волос на теле.

Это высохшее тело напоминало мумию.

Паучья часть была почти такой же, а вот место соединения с человеческим телом выглядело так себе.

Судя по всему оно было усилено металлом, и эльфы, принёсшие его к остальным, сказали, что так выглядят все остальные подопытные.

Подперев подбородок, я подошёл к неудавшемуся Паукоуроду и начал разглядывать его с разных сторон.

Мне не хотелось его есть, но выбора у меня особо не было.

(Если бы это решило проблему, у меня не было бы другого выбора, кроме как разорвать отношения с эльфами, но... жизнь ведь бесценна.)

Не думаю, что я смогу устоять перед сонливостью, которая накатывает после такой "еды".

А если отключусь, то даже представить себе не могу, что они могут со мной сделать.

"Вот почему это табу, понимаете? Слияние человека и монстра... Не знаю, что побудило их совершить столь отвратительный поступок, но сотворить такое..."

В середине её речи я отломил от мумии палец и засунул его себе в рот, заставив всех замереть.

Увидев такое внезапное и странное действие, "Мисс номер шесть" ошарашено посмотрела на меня, потеряв дар речи, а окружающие эльфы последовали её примеру.

Что касается меня, то я решил его разжевать, но...

Как я и подозревал, никакой реакции не последовало.

Другими словами, моя теория о том, что "есть бессмысленно, если экземпляр мёртв", только укрепилась.

(Эх, похоже, придётся искать третью цель.)

Я сгорбился и выплюнул паучьи пальцы изо рта.

"Что... ты... делаешь?"

Когда "Мисс номер шесть" робко задала мне вопрос, я написал ей записку.

"Невкусно"

Увидев записку, она указала на неудавшегося Паукоурода и дрожащим голосом задала мне простой вопрос.

"Почему ты решил это попробовать?"

Я не растерялся и спокойно написал очередную записку.

"Кажется, это что-то редкое, и если не попробовать сейчас, то потом такой возможности может и не быть"

"Это всё?"

Она своим обеспокоенным тоном и выражением лица прямо давила на меня.

Похоже, у неё появились подозрения, что у меня какой-то странный аппетит.

Я не хочу, чтобы она предлагала мне странную еду в будущем, поэтому нужно постараться успокоить её, придумав правдоподобную причину.

Спустя пару секунд я взялся за следующую записку.

"Как ты знаешь, в последнее время я стал больше следить за своим питанием, но также начал пробовать и новые ингредиенты. Хоть это и монстр, он похож на насекомого. Помню, я читал в книге, что существуют культуры, где насекомых едят. Поэтому я решил попробовать"

Прочитав записку, которую я ей передала, она посмотрела на меня.

Для пущей убедительности я пару раз кивнул.

Увидев, как она вздохнула с облегчением, мне стало жаль, что я её так беспокою.

"В любом случае, будь осторожен. Не делай таких странных вещей без предупреждения, это пугает"

Я послушно кивнул, смотря на немного злую, но всё такую же милую "Мисс номер шесть".

В этот момент я заметил суставы Паукоурода, и всё вдруг обрело смысл.

(Если задуматься... разве проекту «Генетически улучшенный солдат» не предшествовал проект «Химера»? Судя по названию, Паукоурод, вероятно, был создан в рамках этого проекта. Похоже, он был подопытным, а поскольку проект всё ещё находился на экспериментальной стадии, то в него набирали тех, кого было не жалко... Может он был заключённым, приговорённым к смертной казни? Тогда это объясняет его состояние.)

Это имеет смысл.

Поскольку он был гнусным преступником, его использовали в качестве подопытной крысы, и то, что он вообще проснулся от криосна, было случайным успехом.

(Полагаю, подопытных для суперсолдат, таких как я, набирали из армии, но мне кажется, что если бы в мире появились и другие заключённые проекта «Химера», то это бы нанесло немалый ущерб.)

Интересно, смог бы я использовать эту ситуацию в своих интересах?

Но я тут же покачал головой, думая, что такая ситуация никогда не возникнет.

В любом случае, план по уничтожению этого подземного сооружения уже принят.

Моя цель достигнута, так что пора прощаться с этой базой.

Конечно жаль, ведь это такое прекрасное место, но и награда отнюдь не малая.

В последний раз проверив установленное устройство, эльфы начали подниматься наверх.

Им потребовалось некоторое время, чтобы выбраться на поверхность, но они не сильно торопились, вероятно, из уважения ко мне, поскольку я продолжал рассматривать базу.

Убедившись, что замыкающая всех "Мисс номер шесть" поднялась на поверхность, я последовал её примеру.

Молча сев, я закончил своё прощание.

"Пожалуйста, начинайте"

По сигналу "Мисс номер шесть" один из эльфов активировал устройство и начал концентрироваться.

Прежде я бы ничего не почувствовал и не понял, но теперь я отчётливо ощущал магическую силу, исходящую от их сложенных вместе рук.

Она была невероятно плотной - настолько, что магическая сила, которая была у меня, казалась просто пшиком.

Но ничего не произошло.

Как только я подумал: "Не ошиблись ли они?", почти сразу начались изменения.

Это была вибрация.

И земля начала трястись.

Да, это...

(Землетрясение!? И сильное! Неужели они пытаются вызвать обрушение подземелья, имитируя сильное локальное землетрясение?)

Если бы это можно было провернуть в больших масштабах, то захват городов стал бы лёгкой задачей.

Учитывая, что эти устройства одноразовые, вероятно, их использование обошлось бы довольно дорого... но всё же мне удалось мельком увидеть одно из эльфийских оружий.

Хотя у него нет прямых наступательных возможностей, его стратегическое использование в сочетании с эльфийской магией может быть очень полезно для разрушения инфраструктуры.

С другой стороны, против такой сильной единицы, как я, это неэффективная мера.

Но я нее думаю, что это единственное оружие эльфов.

Сидя на трясущейся земле, я вознёс безмолвную молитву за спящих под землёй в комплексе, который, вероятно, сейчас рушится.

Даже если они преступники, они всё ещё граждане Империи.

Разумеется, я могу хотя бы помолиться об их упокоении.

В конце концов, землетрясение утихло.

Один из эльфов с помощью магии проверил подземелье и сообщил, что оно благополучно обрушилось.

Теперь ничто не потревожит их сон.

Я встал и взял свой рюкзак.

Я не смогу унести некоторые тяжёлые предметы, например, футоны, поэтому решил их оставить.

Как только я сделал глубокий вдох, думая, что мне нужно быстро найти следующую базу, то услышал нечто неожиданное.

"Если ты не против, то не мог бы ты ещё раз заглянуть в деревню?"

Само собой разумеется, что это сказала "Мисс номер шесть", и окружающие эльфы в шоке воскликнули: "А?"

"Этот багаж... думаешь, мы сможем донести его одни?"

Она указала на гору добычи - она была довольно тяжёлой, и значительную её часть составлял металл.

(Если подумать, вытаскивать всё это из-под земли было довольно муторно, но они запарились.)

Я уставился вдаль, понимая, что именно в этом и причина.

Более того, она отвергла моё предложение "оставить часть тут", и улыбнувшись, сказала: "Раз уж ты потрудился дать им разрешение, то должен взять на себя ответственность и помочь нам всё это донести".

Моё предложение просто сбегать туда и обратно было отвергнуто, и в итоге часть добычи пришлось нести мне.

Наградой была всего одна порция еды, так что оно того не стоило, но, поскольку я привык притворяться обжорой, то не мог отказаться.

Эта эльфийка действительно очень хитра.