(´・ω・｀) Комки шерсти, заполонившие коврик в раздевалке, так и липнут.

***

Вскоре я потерял из виду спину уходящего Святого Меча и мы с «Мисс номер шесть» направились обратно к особняку.

По дороге она с интересом разглядывала шрам на моей руке, но к тому времени, как мы подошли к особняку, даже он исчез.

Она была просто поражённая такой высокой способности моего тела к регенерации.

Думаю было ошибкой позволять ей так пристально смотреть на него.

Её взгляд был таким милым, что я даже не смог себя одёрнуть.

Надо было его чем-нибудь прикрыть, но когда порез полностью исчез прямо у неё на глазах, было уже слишком поздно.

Она узнала о моих способностях к исцелению и, наверное, поняла, что вся моя решимость в предыдущем бою была просто показухой.

«Ну, думаю, не стоит так сильно на этом зацикливаться»

Подумав об этом, я постарался отогнать от себя мысль о неловкой ошибке, надеясь, что потом мне удастся исправить ситуацию.

Было бы неплохо, если бы она сама мне сказала, но если этого не произойдёт, мне нужно подумать, что попросить в награду.

(Учитывая способности этого старика, сложно поднять вознаграждение за бой выше минимума... Но, кажется, он самый сильный в деревне эльфов, так что мне не стоит просить по-мелочи...)

Если я установлю слишком низкую награду, эльфы могут подумать, что я их в грош не ставлю, а если слишком высокую, то их, естественно, это оттолкнет.

Если я заломлю награду за бой, то они подумают, что я чувствовал опасность за свою жизнь, что противоречило бы нашему предыдущему уговору и могло быть расценено как попытка обмана.

Поскольку этот вопрос требует баланса, я бы предпочёл, чтобы они сами его подняли.

По крайней мере я так дуал, но вернувшись в особняк, мне никто ничего так и не сказал, и мне стало неловко.

Пока я размышлял, как мне поступить, вернулась "Мисс номер шесть", держа при себе вещи.

«Я сейчас пойду с детьми к реке. Не хочешь присоединиться?»

Наконец-то!

Я дождался мероприятий у реки.

В этот момент все мои тревоги улетучились.

Вот-вот начнётся долгожданное выступление «Мисс номер шесть», и я буду в первых рядах.

По крайней мере, я так думал, но рядом с «Мисс номер шесть» была ещё одна эльфийка.

Изящная худая дама поклонилась и сказала: «Меня зовут Мелиара», но больше ничего не сказала.

Похоже, «Мисс номер два» была просто обычной эльфийкой.

Поэтому, вместо того чтобы беззаботно гулять с «Мисс номер шесть», я плелся позади, всю дорогу присматривая за детьми.

(Да... Таков распорядок дня для учеников.)

Я много раз видел их у реки и знал, что так у них принято во время занятий на свежем воздухе.

У женщин, идущих впереди, также было больше багажа, чем обычно, поэтому я догадался, что это учебные материалы.

Кстати, вопрос моей базы начнёт решаться после того, как мужчины закончат подготовку, а это может занять несколько дней.

«В таком случае, шанс ещё есть»

Вот о чём я подумал, возвращая себе прежнее волнение.

В общем, мы добрались до реки.

По дороге я аккуратно гонял детей, которые с удовольствием продолжали цепляться за меня, взбираться мне на спину и висеть на моём хвосте.

Я аккуратно опустил девочку, сидевшую на моём согнутом хвосте, на землю, а затем опустил на землю озорника, стоявшего у меня на плечах.

Под открытым небом, где сама природа была классом, дети использовали камни подходящего размера в качестве стульев, и, когда все расселись, «Мисс номер шесть» и «Мисс номер два» начали урок.

Дети жаловались, так как всё ещё хотели играть, но понимая, что это бесполезно, молча садились и начинали слушать урок.

Урок начался как обычно, но на этот раз у них был гость: Я.

Сегодня было краткое повторение того, что они изучали на предыдущих уроках.

Вкратце то, что я узнал, выглядело примерно так:

- Необъятность и ценность природы, а так же её циклы.

- Никогда не следует забывать, что эльфы тоже входят в число природных созданий.

- Ботаника (в основном, лекарственные травы и что можно, а что нельзя есть).

Это были три основные темы.

К сожалению, о магии на этом уроке речи не шло, поэтому, хотя было немного скучно, я послушно сидул на месте, слушая о съедобных растениях, которые можно было собрать в округе.

Но, честно говоря, я был немного разочарован, узнав, что ни одно из собираемых здесь растений не обладало хорошим вкусом.

«А как насчёт него?»

В середине урока один из озорников указал на меня пальцем, спрашивая, стоит ли считать меня, монстра, частью природы.

Мне не понравилось его отношение, так что я легонько ткнул его хвостом в затылок.

«Монстры тоже часть природы. Но мы слишком мало знаем о них. Из-за этого очень сложно с ними ужиться».

В заключение она сказала, что именно поэтому им, эльфам, не следует относиться к монстрам легкомысленно.

Это были слова «Мисс номер шесть».

Я никак не ожидал услышать от неё, члена Комитета Гармонии природы, столь разумное мнение.

Похоже, у неё в организации всё-таки довольно реалистичные взгляды в этом отношении.

(Хм... Может быть, поэтому она ценит общение с такими монстрами, как я, ведь не со всеми можно поговорить.)

В любом случае, мне повезло узнать, что они не считают нормой, будто «всё улучшится если получится найти с монстрами общий язык».

Позже, после урока, я наблюдал, как она успокаивала и ругала детей (в основном мальчиков), которые пытались поиграть в реке, готовясь устроить очередное нападение.

Но поскольку сегодня урок проводился не в воде, ничего не произошло, и план озорников был легко сорван.

Конечно, мои ожидания тоже не оправдались.

Но поскольку впереди был ещё завтрашний день, я решил сегодня спокойно отступить.

По дороге домой я подошел к «Мисс номер шесть», стараясь избегать детей, которые пытались со мной поиграть.

Как и думал, в её компании я был вне досягаемости для озорников, так что они не могли до меня добраться.

Моя стратегия - дать им понять, что нельзя совершать безрассудные поступки в присутствии серьёзного учителя, - сработала.

«Я бы начал волноваться, если бы они потеряли бдительность»

Когда я показал ей свою записку, она радостно рассмеялась.

«Как прошёл урок?»

«Информация о съедобных растениях была полезной»

Это всё, что я мог сказать

К сожалению, книга, что я нашёл в магазине, слишком устарела и ею сложно пользоваться из-за региональных различий.

В этом отношении объяснения с использованием реальных растений были очень понятными, и я могу сказать, что информация о съедобности и о том, как их собирать, была действительно познавательной.

Вкус, правда, похоже, не очень многообещающий, поэтому я оставлю в стороне вопрос о том, улучшится ли мой рацион в будущем, но хорошо, что у меня хотя бы будет больше ингредиентов.

После столь приятного путешествия я расстался с детьми и вернулся к особняку, где обнаружил нечто, чего там не было до моего ухода.

(...Хлев?)

Нет, несмотря на размер, он был явно слишком грубым, чтобы называться хлевом.

Это было просто что-то с крышей и стенами.

Полагаю, они сделали это для меня, чтобы я смог ночевать под крышей, но конструкция была ну уж очень хлипкой.

Что ж, эту постройку сделали в такие короткие сроки, что у меня даже нет особого желания её критиковать, но я не мог не задаться вопросом, могли ли они сделать что-то получше.

Учитывая, что я буду пользоваться им всего несколько дней, глупо тратить на него много времени и ресурсов.

Другими словами, именно это здание и представляет мою ценность в глазах среднестатистического эльфа.

На всякий случай переспросил, и, похоже, оно действительно сделано специально для того, чтобы я в нём спал.

(...Вы предлагаете мне спать на соломе?)

Это ничто по сравнению с невероятной кроватью из матрасов на моей базе.

Я попытался сесть на предоставленную мне солому, но, к сожалению, её оказалось недостаточно, чтобы выдержать мой вес, и она вся смялась.

Я попросил ещё немного соломы, но, похоже, это всё, что у них есть.

Очевидно, скота здесь очень мало, так что это всё, что они смогли собрать.

Всё что мне оставалось, так это мысленно вздохнуть.

От нечего делать я лёг и начал мечтать.

Но это была всего лишь маскировка, ведь на самом деле я обострил свои чувства, чтобы подслушать разговоры в особняке.

И тут я понял одну вещь.

Похоже, мы отправимся на мою базу послезавтра.

Сами приготовления будут завершены к завтрашнему дню, но, вероятно, они решили отложить экспедицию до следующего дня из-за нехватки времени.

Это значит, что завтра я наконец-то смогу поучаствовать в уроках в воде.

Это словно была школьная экскурсия, я был так рад, что наверное не смогу заснуть.

Хотя, ещё слишком рано ложиться спать, ведь солнце в зените.

Вскоре мне принесли обед, и пока я был занят трапезой, ко мне вышла «Мисс номер шесть».

Как только она подошла я спросил её, чего она хочет.

«Ты просил научить тебя магии»

Я был так увлечён мыслями о завтрашнем дне, что потерял счёт времени.

Мне также нужно подумать о том, что делать с ситуацией, которая произошла со Святым Меча.

Я усмехнулся про себя, подумав, что даже превращение в монстра может стать бесконечным источником беспокойства.

(Но учитель магии, в котором я так нуждался, сейчас прямо передо мной. Мне нужно сосредоточиться на изучении магии.)

Если всё пройдёт хорошо, то мои возможности и силы вырастут.

Даже если это не даст мне возможности сражаться с помощью магии, это определенно улучшит мои условия жизни.

***

Бонус.

Химера Чревоугодия.

Эта история повествует о судьбе человека, чья попытка создать биологическое оружие потерпела неудачу.

Он создал зверя, похожего на волка, который поглощал способности тех, кого ел.

После того, как человек скормил ему разнообразные виды животных и монстров, химера вышла из-под контроля.

Её буйство продолжалось двадцать один день, что привело к многочисленным жертвам и её самоуничтожению.

Хотя сама «Химера Чревоугодия» - вымысел, она основана на реальных событиях, с которыми столкнулись эльфы, и впоследствии чего было наложено табу.

Кстати, помимо «Химеры Чревоугодия», существуют и другие сказки о семи грехах, включая «Жадного гоблина».

Конечно же, тем кто создал этого монстра был переродившийся человек.