(´・ω・｀)Я забыл нажать кнопку сохранения.

***

В конце концов, мне ничего не оставалось, как стерпеть выходку этого старика.

Почему?

Ответ прост - потому что «Мисс номер шесть» сдалась.

«Почему ты молчишь?»

Вот что мне хотелось у неё спросить, но, похоже, будучи эльфом, она была воспитана так, что не могла отказать, и лишь склонила голову.

«Я, наверное, уже лет триста пятьдесят как машу мечом... Не успел я опомниться, как меня стали называть «Святым Меча». Тогда я был очень популярен...»

Старик говорил, пока мы шли к указанному им пустырю.

Честно говоря, мне не интересны его истории, но если он прожил больше трёхсот пятидесяти лет, то, должно быть, участвовал в войне против Империи.

В какой-то момент я даже подумал, что истории из того времени стоило бы послушать.

«Цветы в обеих руках, вернее, букеты. Хорошие были деньки. Я визжал и кричал каждый раз, когда гладил их груди или задницы, но они ни разу меня не шлепнули. Это была лучшая атмосфера на свете»

Но сколько бы я ни ждал чего-нибудь полезного, из него изливались только хвастовство.

А поскольку речь в основном шла в эротическом русле, я начал завидовать...

Нет, это было просто возмутительно.

«Но в конце концов, полагаясь лишь на клинок, я не смог добиться никакого прогресса... Нет, наверное будет правильным сказать, что именно такого исхода и стоило ожидать. Я понял, что сколько бы ни размахивал мечом, полагаясь лишь на его силу, мне не стать сильнее».

Я терпел и продолжал слушать, но затем он сменил рассказ на одно из своих сражений.

Игнорируя мою надежду на рассказ об Империи, мы приблизились к нашей цели.

«Затем появился странный монстр, которого назвали «Кошмар», и я кое что обнаружил...»

Старик повернулся ко мне, постукивая по своему устрашающего вида мечу в ножнах.

«Что именно? Можете сказать, что это было?»

Так как я нес свой багаж, то на ходу писал записки в блокнот и показывал ему.

Так как мы шли, почерк у меня был немного корявым, но старик, похоже, с радостью ответил на мой вопрос.

«Да, это то, что теперь называют «Духовным мечом». В других странах такую вещь называют «Святым мечем», но это не что-то эфемерное, а самое настоящее оружие. В наши дни такие вещи стали инструментами религиозных лидеров, которые используют их для жестоких вещей, но когда я использую свой, это нечто другое, понимаешь?»

Я думал, что это просто магический меч, но, похоже, это было что-то совершенно иное.

Однако я никогда раньше не слышал термина «Духовный меч», да и в глаза ничего такого тоже не видел.

Я слышал о святых мечах, но, думаю, они передавались от человека к человеку, и отношение к ним со временем точно так же менялось.

Проблема в том, что я понятия не имею насколько такое оружие сильно.

И, несомненно, это что-то связанное с магией.

Честно говоря, я не мог скрыть своего опасения по поводу его меча, от которого исходит такое невообразимое давление.

«Поэтому мне нужно убедиться, что эта штука на тебя подействует. Я же уважаемый человек, хранитель эльфов, в конце концов. Если этого не сделать, всё станет только хуже».

Я понимаю его логику.

Мне невыносимо быть втянутым во всё это, но старик пытается выполнять свои обязанности.

Как имперскому солдату мне понятны его мотивы, ведь это вопрос его обязанностей.

Я понимаю, почему у «Мисс номер шесть» не было другого выбора, кроме как промолчать, поэтому, думаю, в моих силах оказать ей ещё одну услугу.

«Ну, этого достаточно?»

Старик повернулся ко мне, обнажил свой духовный меч и отбросил ножны.

Я поставил сумку рядом с «Мисс номер шесть», а затем шагнул вперёд, чтобы увеличить расстояние от неё.

(Ого... возможно, я немного поторопился...)

Когда я приблизился к старику, духовный меч в его руках начал светиться.

Вокруг него закружились маленькие сферы света, и старик ослепительно засветился.

Проблемой стало то, что давление, которое я чувствовал раньше только усилилось.

«Тогда начнем?»

Как раз когда я собирался подготовиться, думая, что, возможно, лучше всего ожидать атаки уровня Императора, старик исчез.

Я сразу понял, что это из-за его высокой скорости, и сомневаюсь, что он упустит момент и не нанесёт удар прямо мне в шею.

Заняв стойку, я опустил голову, открывшись для удара снизу.

Как я и предположил, он целился именно туда, но у меня получалось определить его местоположение по звуку, с которым он тормозил ногами во время движения и вовремя уклонился от удара.

Конечно, я не ограничился простым уклонением.

Я отпрыгнул как можно сильнее, одновременно сделав сальто назад и ударил хвостом в ответ.

Рука старика была полностью поднята, поэтому я врезал ему в бок, но удар, который должен был нанести неплохой урон, ощущался, как удар по одеялу.

(Он что, заблокировал удар магией?!)

Это всё, что у меня вышло уловить, но, вероятно, я не ошибся.

Духовный меч снова приблизился ко мне.

Похоже, он мастерски владел магией воздуха, так как когда я заблокировал приближающийся меч кулаком и попытался контратаковать, порыв ветра ударил меня прямо в лицо.

Меня отклонило назад, а мою руку увело в сторону, из-за чего у меня бы не вышло заблокировать следующий удар меча.

Но я воспользовался этим, ещё сильнее откинувшись назад и ударил старика, замахнувшегося мечом.

В этот момент я снова почувствовал внезапный порыв воздуха.

Это было сложное защитное заклинание, но, похоже, оно не полностью нейтрализует силу удара, поскольку старика Шубарда отбросило влево.

Однако, прежде, чем его отбросило, он, всё-таки, смог меня зацепить.

На моей правой руке осталась едва заметная красная кровоточащая полоса.

Раз уж представилась возможность, я решил попробовать то, что всегда хотел.

«ГОАХ!»

Тихо выдавив из себя дурацкий звук, я напряг правую руку.

Используя свою невероятную способность к исцелению, я сделал вид, что остановил кровотечение мышцами, а затем смазал кровь большим пальцем.

Из пореза больше не шла кровь, и как только я это сделал, то тут же пошевелил пальцами, словно говоря старику: «Ну давай!», и он бросился на меня.

«Ааааах, ты растерял чувство юмора!»

Я мысленно выругался, пытаясь ударить старика, когда он подскочил в зону моей досягаемости, но в тот момент, когда моя рука почти коснулась его, он исчез.

(Остаточное изображение?!)

Конечно, это была просто магия.

Но даже если можно обмануть зрение, слух или обоняние обмануть иллюзией невозможно.

Его подход с использованием иллюзий или преломления света был впечатляющим, но я знал где он находится.

Я не настолько мягкосердечен, чтобы намеренно сражаться на правилах противника, а потому сразу же отступил назад, стоя лицом к старику, и рассмеялся, когда прямо перед моим носом прогремел взрыв.

Другими словами, мне в нос ударила взрывная магия.

Звук взрыва мешал моему слуховому восприятию, а пламя на мгновение лишило меня зрения и обоняния.

В этот момент он сократил расстояние, и сквозь пламя появился духовный меч.

(Я знал, что так и будет.)

Духовный меч обладает ударом и аурой ужасающей мощи.

Но если привыкнуть к его ауре, то будет невозможно не знать, где он находится.

Поэтому я точно определил его местоположение и попытался схватить руку, появляющуюся из пламени.

Но произошёл ещё один взрыв.

Моя отчаянная попытка скорректировать траекторию движения привела к тому, что хватка ослабла, и его рука замерла в воздухе.

Хотя старик потерял равновесие, он устоял на земле и опустил меч.

«Всё, хватит».

С этими словами он махнул рукой и пошёл поднимать ножны, которые бросил в сторону.

Я думал, что он не знает, когда нужно отступать, но старик поднял ножны, сказал: «Я сделал то, что должен был сделать», вложил меч в ножны и ушёл.

Я немного увлекся, так что идеального боя не получилось, но зато у меня вышло примерно оценить его максимальную боевую мощь.

(Уровень угрозы ниже, чем у Императора. Духовный меч, конечно, представляет угрозу, но это не страшно, если он по мне не попадёт. И, что самое главное, его владелец уже стар... Он искусный мечник, но его возраст - серьёзная помеха.)

Если бы он продолжил в том же духе, то я бы точно узнал его физические пределы.

Без сомнения, он опасался этого, но стоит ли всё равно называть это хитростью?

Я не мог полностью оценить его силу, как и он мою.

Я сам ни разу не напал на него.

Это не позволило ему оценить мои боевые способности.

(Но духовный меч...)

Это оружие, которое может не только ранить моё тело, но и потенциально даже разрубить меня на куски.

Возможно, именно оно стало причиной «разорванного танка», который я видел на одной из заброшенных баз.

«Мисс номер шесть» подбежала и осмотрела мои раны, но не осталось ни шрамов, ни ожогов от огня.

Я просто написал на листке бумаги записку и показал ей, а стоявшие позади меня мужчины сухо рассмеялись.

«Было довольно весело»

И правда, было довольно весело, несмотря на риск для жизни.

Похоже, я отлично приспособился к своему телу, что немного пугает, но пока стоит подумать, как вернуть этот должок.

***

(´・ω・｀)В следующий раз мы посмотрим на это глазами старика и узнаем, почему он не смог победить «Кошмара».

***

Заметка Шимочки:

Если вдруг кто-то недоумевает, как выходят главы:

Выходит глава -> следующая глава выйдет не позже, чем через семь дней после предыдущей.

(Дату следующей главы нужно отсчитывать от последней вышедшей.)

Я всё никак не соберусь рисовать и добавлять рисовашки в главы(