Вот и вновь настал день рождение первого принца. Я в этом мире уже больше года, впрочем, чувствуется, что дольше. События, связанные со вторым принцем, должны были ускориться благодаря моему вмешательству. Если это так, то в отличии от оригинала, этот день рождения станет очень важным.

…

В очередной раз я во дворце, ничего особенного не происходило по началу, так что я подумала, что мое вмешательство ни на что не повлияло, как вдруг.

- Прошу минуточку внимания! – прокричал Карл, вышедший на ступень перед троном.

- Карл, что ты делаешь? – спросил император.

- Отец, у меня есть важное объявление. – ответил он ему, после чего снова обратился к толпе. – Совсем недавно я сделал поразительное открытие, оказалось, что камни стихий можно производить искусственно.

После такого заявления весь зал начал шептаться.

- Более того, производить можно не только камни стихий, но и камни, содержащие в себе полноценные заклинания! – закончил он.

“Вот и то, чего я ждала.”

Камни стихий добывают из их естественных месторождений, как руду, например. Соответственно объёмы ограничены, что вызывало множество конфликтов, в основном с гномами. Исходя из этого следует, что если есть способ производить камни искусственно, то это невероятная возможность. Но более удивительно, конечно, создание камней заклинаний. Если добыча камней стихий более-менее поставлена на производство, то вот камней заклинаний до этого и вовсе не существовало. Их обнаружение дает море возможностей. Просто представьте, что человек, который до этого был ограничен своей стихией и простенькой магией может применять заклинания ничуть не хуже волшебников. Да и еще без каких-либо затрат маны. В оригинале из-за этого открытия между аристократами, поддерживающими второго принца, лидерами которых являются Вотерхэнды, и башней магов разгорелось противостояние. Вотерхэнды, поддерживающие второго принца с давних времен хотели, чтобы он продолжал участвовать в гонке за престол, в то время как башня магов хотела получить его к себе, что, по закону, исключило бы его из линии наследования. Волшебникам это нужно, чтобы ограничить производство камней заклинаний, ведь они подорвут их власть. Башня магов влиятельная организация, но она не сравниться с одним из четырех великих родов. Другие же рода не вмешивались, так как Аэрхэды в гонке не учувствовали, а два других поддерживали первого принца. В итоге второй принц так и остался наследником и, в итоге, стал императором.

“Однако, в этот раз все будет по-другому.”

Как и ожидалось, после заявлений Карла в зале начались споры, и император остановил празднование пораньше. На следующий день в мое столичное поместье пришло письмо из императорского дворца. Император проводит собрание, на котором должны присутствовать главы великих родов. В письме не была указана тема собрания, но все и так прекрасно понимают из-за чего все это. Через несколько дней собрание началось.

- Итак, приветствую собравшихся, как ваш император я объявляю сегодняшнее заседание открытым. – сказал император, после чего сел во главе стола.

Помимо глав четырех родов здесь так же присутствовал глава башни магов, а еще все три принца.

- Темой на сегодня будет недавнее открытие моего сына Карла. – продолжил император, указав на второго принца.

Сам принц сидел тихо и выглядел грустным. Видимо он не осознавал, чем для него обернётся его заявление. Ему всегда было все равно на политику, единственное, чем он интересовался - это магия, вот почему в оригинале из него вышел плохой правитель. Хотя, даже будь это не так и он бы был самим богом-императором, я бы все равно его не поддерживала, ведь он для меня слишком неудобен. Как ни крути, а я в этом учувствую не ради всеобщего блага, а из своих эгоистичных желаний.

- Принц, своим открытием доказал свой потенциал как исследователя магии, его таланты должны быть взращены и только мы можем с этим помочь. – сказал волшебник.

- В первую очередь его таланты должны служить на благо империи, чего он сможет добиться в качестве будущего императора. – парировал глава Вотерхэнд.

- Есть и другие, кто сможет занять это место, а вот заменить его в качестве исследователя магии не сможет никто. – ответил волшебник.

- Вы решили это даже не поинтересовавшись его мнением на этот счет? – спросил Вотерхэнд.

- В таком случае давайте его спросим. – ответил волшебник.

- Я-я… - замялся Карл.

- Ну же, ваше благородие, скажите нам, чего вы желаете. – надавил Вотерхэнд.

“Видимо перед собранием он успел пообщаться с принцем, однако…”

- Я-я… Я не знаю. – выдавил Карл из себя.

- В-ваше благородие, прошу подумайте… - начал Вотерхэнд.

- Довольно! – пресек его император.

- Да, ваше величество. – ответил Вотерхэнд.

“Человеческую натуру так просто не поменять. Для принца сама мысль о становлении императором противна, но такому человеку как Вотерхэнд, ставящему власть выше всего, этого не понять.”

- Мнение главы башни магов и рода Вотерхэнд я услышал. – произнес император. – А что об этом всем думают остальные?

- Я считаю, что решение должно остаться за принцем. – ответил глава рода Фаерхарт.

- Аналогично. – поддержал его глава рода Ерффит.

Оба этих рода ставят воинскую честь превыше всего, издержки их территорий. Поэтому они поддерживают первого принца, являющегося генералом армии, и поэтому им откровенно плевать на то, что случиться со вторым.

“Вот и я, как самая младшая из присутствующих, получила возможность высказаться. Все ожидают от меня той же реакции, как и от Фаерхарт и Ерффит, но…”

- Я согласна с доводами башни магов. – ответила я.

- П-простите? – ошарашено спросил Вотерхэнд.

- Я говорю, что поддерживаю главу башни магов в этом вопросе. – повторила я.

- Д-да вы хоть понимаете, что говорите!? – прокричал Вотерхэнд.

“Видимо он не ожидал подобного «нахальства» от «девчонки».”

- Вполне. – спокойно ответила я.

- В-вы… Да вы… Вы делаете это, чтобы избавиться от претендента не так ли, чтобы ваш муженек стал ближе к престолу. – сказал он.

- Сэр… - начал Вильям, не выдержав оскорблений.

- Ваше превосходительство, если вы намерены в чем-либо меня обвинять, попрошу представить доказательства. – ответила я ледяным тоном. – В противном случае мне продеться обвинить вас в клевете и потребовать компенсации.

После моих слов в зале настала гробовая тишина. Компенсация в данном случае означает смерть обвинившего. Да здесь очень серьезно относятся к чести.

- Кхм, думаю, нам стоит сделать небольшой перерыв. – сказал император, через несколько длинных мгновений.

…

Во время перерыва всех определили в отдельные покои. Я сидела в своих, когда мой отдых окончил стук в дверь.

Тук-тук-тук

- Да? Кто это? – спросила я, хотя уже имела догадки.

- Это я, принц Карл. – послышалось из-за двери. – леди Элизабет, могу я войти?

“Какой он вежливый, не то, что на своем дне рождения.”

- Входите. – ответила я.

- Леди Элизабет, могу я задать вам вопрос? – спросил он, зайдя в дверь. – почему вы встали на сторону магов?

- Ах, вы об этом. – непринужденно сказала я.

- Это ведь очень важно! – прокричал он.

- Ну, просто, в последний раз, когда мы разговаривали, мне показалось, что магия вам очень дорога. – объяснила я. – и я считаю, что только с магами вы можете заниматься ей без ограничений.

- Я-я бы и рад, но… - сказал он замявшись. – но я не могу делать все, что вздумается.

- Почему? – спросила я.

- Из-за политики. – ответил он.

- Странно. – сказала я. – а мне всегда казалось, что вас она не волновала.

- Э-это так, но… - начал он.

- Ваше благородие, могу я дать вам совет? – перебила я его. – Если вы всю жизнь не волновались о политике не стоит начинать сейчас. Трон есть кому занять и без вас, вам просто стоит делать то, к чему у вас лежит душа.

После этого я проводила его до двери.

- Н-но, не все это видят так. – сказал он на выходе.

- Я думаю, вам не стоит волноваться о благополучии людей, которым наплевать на ваше. – сказала я, после чего улыбнувшись закрыла дверь

…

- Сим я возобновляю наше собрание и надеюсь, что за это время, все немного успокоились. – произнес император.

- Отец, могу я сказать. – обратился Карл к императору. – обдумав все сказанное сегодня я пришел к выводу, что лучше всего мне присоединиться к магам.

- В-ваше благородие, прошу подумайте… - начал говорить Вотерхэнд.

- Нет, здесь больше не о чем думать! – прервал его Карл.

- Сын, ты уверен? – спросил император второго принца.

- Да, как никогда уверен. – Ответил Карл.

- Что же, если такого твое решение… - еле слышно прошептал император. – в таком случае, на этом это собрание можно считать оконченным.

- Черт! – прокричал Вотерхэнд.

Наверное, он еще попытается мутить воду, но из-за меня поддержки от других аристократ он не получит, ведь они не пойдут в открытую против великого рода, а благодаря этому решению, с Вотерхэндами башня справиться и сама.

“Вот и одним препятствием меньше.”