Почему драконы разделились на расы, никто не знает, даже Боги не могут дать на это ответ. Возможно, все эти особенности появились у этих существ из-за места их обитания в природе, огонь на юге, лёд на севере. Так же был шанс, что мана так повлияла на этих существ, преобразив один и тот же вид, но доказательств этому, магистры Драконьего логова не смогли найти.

Мана изучена слишком слабо, люди просто не могут понять её природу, хотя при этом, активно используют её в колдовстве, поэтому подтвердить, что мана влияет на живых существ никто не может. Богам о ней известно гораздо больше, чем смертным, но делится своими знаниями, они не намерены. Вот людям и приходится потихоньку изучать это странное, но полезное вещество.

В одной из ледяных пещер, в самой крайней части территории Белокаменного княжества, росло огромное количество магических камней, чистые и нетронутые запасы маны, которые годами образовывались здесь без вмешательства посторонних.

Магические камни очень ценные ингредиенты, благодаря им, алхимики могут создавать множество уникальных предметов, наделяя их специфическими особенностями. Кузницы используют их при зачаровывание доспех или оружий. Ну а колдуны, при проведении обрядов.

Только вот с недавних пор в той пещере посилился незваный гость, она пришлась ему по вкусу, место много, а камни маны приятно чешут чешую ледяного монстра.

Молодой ледяной дракон присвоил себе это уютное место.

В длину 12 метров, без учёта хвоста, и это при том, что прожил он всего 34 года. В этом возрасте у драконов начинает развиваться ум, инстинкты отходят на второй план, давая мозгу почву для развития, так же именно в это время ящеры учатся говорить. Обычно родитель малыша учат его языку драконов, или опекун, который приютил брошенное дитя.

К сожалению, для нашего дракона, рядом с ним нет никого, кто мог бы обучить его родной речи.

Такое часто случается в природе, больше четверти детёнышей не могут говорить. В будущем некоторым из них всё же удаётся познать родной язык, но это происходит только в том случае, если стая драконов примет такого сородича в свои ряды.

Нашему ледяному дракону несколько раз попадались гнёзда драконьих стай, но он боясь их, и просто улетал в более безопасное место. После одного такого побега он и смог найти эту пещеру, живя в ней уже 6 лет. Рядом с его домом находится небольшая долина, в ней пасутся многочисленные стада бизонов, а в ближайшей речке, нерестятся осётра, которые каким-то чудом вырастают до 7 метров в длину.

Для одинокого ледяного дракона это место просто рай.

Тем временем Драконье логово времени зря не теряло, после долгих советов, они всё же решили изучать северный регион. Переговоры с Белокаменным княжеством заняло несколько лет, но всё же голиафы разрешили построить Драконьему логову 1 крепость для изучения местной природы и животных. Естественно основной упор делался на поимку ледяного дракона, и изучения именно этих особей.

Так один отряд рыцарей-исследователей обследовала отдалённые горы, изучая их богатства. 40 рыцарей и 20 исследователей, всего 60 человек.

Голиафы не просто так дали Драконьему логову землю для крепости, между ними было подписано соглашение, по которому Драконье логово изучит отдалённые части княжества Голиафов, а также поможет им в добычи найденных ресурсов. Взамен голиафы дают добро на строительство крепости, и обещают поделиться найденным ресурсами, отдавая десятую часть всех добытых ресурсов княжества империи Гардарики, в течении 3 лет.

И вот группа, неожиданно для себя, нашла небольшую долину, наполненную стадами парнокопытных. Быстро основав лагерь, они решили изучить местные пещеры. Так одна из них уже с входа встретила их огромным количеством магических камней.

-Ого! Вот это повезло нам! Магистры и алхимики как раз искали новые залежи камней, нам неплохо заплатят за эту находку,-сказал 1 из 5 исследователей.

-Только вот почти все эти камни заберут себе Голиафы, а нашему логову достанется малая часть,-грустно промолвил второй из них.

-Радуемся уже этому, всё же эта не наша земля, продолжаем идти, надо посмотреть, как глубоко идёт пещера. Если увидите монстра, то сразу бегите к выходу,-напомнил всем капитан небольшого отряда.

Группа продолжила своё исследование пещеры, магические кристаллы, словно звёзды, освещали им путь. К несчастью для людей их уже давно учуял дракон.

Он подождал пока люди подойдут по ближе, и показал себя во всей красе в свете магических камней.

-ДРАКОН!-успел прокричать один из них, и тут же ледяное дыхание окутала группу, замораживая 4 исследователей.

Одному человеку повезло, находясь в конце группы, драконье дыхания коснулась его не полностью. Он смог отделаться обморожение руки и предплечья. Ни теряя не минуты, человек со всех ног побежал к выходу, адреналин в крови помог ускорить его тело.

Монстр не стал преследовать человека, больше он не боялся их, он понимал, что обмороженный человек не представляет для него угрозы. Поэтому ящер просто продолжил свой сон.

Исследователь смог добежать до лагеря, но местный лекарь не смог помочь ему, зелья были бессильны, человек медленно умирал.

-Что вы нашли в пещере?-спросил капитан отряда.

-Камни…маны…и…дракон,-из последних сил выдавил слова пострадавший.

-Отдыхай, мы позаботимся о тебе.

Лекарь всеми силами старался спасти исследователя, но сделать это не получилось, потерпевший умер от переохлаждения.

Отряд только недавно разбил лагерь, а уже смог обнаружить ледяного монстра, эта новость сильно обрадовала капитана. Если он сможет самостоятельно поймать этого ящера, то Драконье логово могло дать ему титул наездника драконов, и личного дракона. Отказываться от такого шанса он не хотел. Тем более с 40 рыцарями он без труда смог бы захватить ящера, при том условии, если монстр и дальше будет сидеть в пещере.

Рыцари быстро разобрали охотничье снаряжение, арбалеты, стальные сети, верёвки из волокн листьев агавы, стальной намордник, зелья сна и разные защитные амулеты, в основном от холода, всё это было заранее подготовлен для охоты.

Пока люди носились по лагерю, ледяной дракон не торопясь вышел с пещеры. Лениво оглядев свои земли, он расправил крылья и взлетел.

Летающего ящера сразу заметили рыцари ордена, а их заметил дракон.

Поведение людей не понравилось монстру, мало того, что они посмели войти в его логово и прервать драгоценный сон, так ещё теперь пытаются обосноваться на его земле. Такое ящер простить не мог.

Но стоило ему подлететь по ближе, как стрелы со свистом врезались в его чешую, пробить её железные наконечники не смогли.

-Цельтесь в крылья!-кричал капитан.

Дать второй залп рыцари не успели, дракон изверг на них своё ледяное дыхания. Несколько палаток и десяток людей замёрзли в тот же миг.

-Кидайте зелья в морду! Пока он не поднялся!-последнее что успел выкрикнуть капитан отряда. Ледяной ящер пролетая мимо задел его своей лапой, рыцаря разорвало на две части, которые от удара отлетели на несколько метров.

Сделав ещё десяток заходов, дракон окончательно уничтожил лагерь людей, перебив и заморозив половину из них, остальные успели скрыться в опушке небольшого леса. Опустившись на землю, дракон перекусил замороженным мясом людей и убедившись, что в лагере не осталось выживших, полетел за свежой тушей бизона.

Удостоверившись в отсутствие монстра, выжившие люди вернулись в лагерь. Быстро собрав уцелевшие вещи, побитый отряд покинул долину. Понимая, что продолжать исследования бессмысленно, они вернулись в крепость, дабы доложить магистрам о случившемся.