<С точки зрения Алана>

Это был второй день, как я познакомился со своим господином. Меня готовили ко всему, к исполнению любого каприза, но он пожелал, чтобы я стал его тенью, и разрешил общение без лишних формальностей. В обмен на это я должен буду изучить какую-то технику навыков, что бы это ни было. Похоже, эта техника должна помочь мне играть роль тени. Это были события прошлого дня. Возвращаясь к сегодняшнему... Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать.

Я, как и любой уважающий себя слуга, проснулся несколько раньше господина. Какого же было мое удивление, когда я увидел, как он, весь в поту, на мокрой кровати извивается. На лице его явно читалась боль. Но что самое страшное, что заставило меня впасть в ступор — это его шепот, до того, как проснулся, он непрерывно шептал слова на непонятном мне языке. Однако продлилось это недолго, вскоре он с громким вдохом проснулся и уставился на меня. Агх, как вспомню — в дрожь бросает. Он сказал мне подготовить экипаж и рассказать все госпожа Илимии. Не в силах больше находится рядом, я что есть мочи рванул искать экипаж. К счастью, долго искать не пришлось: многие родители остались на ночь в Рампие перед тем, как ехать домой. Из-за этого в городе было много наемных экипажей. Подойдя к первому попавшемуся, я быстро рассказал, что нужно будет ехать в Империум и как можно скорее, что пассажиром будет юноша из семьи Шейр. После этого я вернулся в общежитие, доложил господину Рене и отправился в сторону женского общежития.

И уже здесь у меня возникли проблемы: на территорию общежития нельзя было входить, по крайней мере без сопровождения одной из жительниц. Так, я остановился в нерешительности ступать дальше, но все же решил, что правила в этой ситуации должны отойти на второй план, ведь как-никак тут замешаны семейные отношения, если таковыми можно считать отношения помолвленных. До самого здания общежития я прошел, не встретив никакого сопротивления, но, вот, уже вблизи самого здания...

<С точки зрения Илимии>

Это мог быть прекрасный день, который должен бы был начаться так же прекрасно. Первый день моего обучения вне дома. Два года я буду учиться рядом с Рене, что не может не радовать. Пусть вначале я и немного разочаровалась, узнав, что ученицы академии не носят форму, являющуюся исключительно мужским атрибутом, но даже так ничего не должно было испортить этот день. Так я думала до того, как проснуться. Меня разбудил не свет, ласково льющийся из окна, не приятное щебетание птичек, а раздражающий, громкий, разносящийся, должно быть, по всей академии спор на улице. Клянусь, я была готова разорвать тех двоих, но, прислушавшись, быстро сменила свое мнение. На улице было два голоса: грубый женский, мне не знакомый, и мягкий мужской, который показался мне знакомым. Открыв глаза и поднявшись с кровати, я увидела свою соседку, Хелу Ярима, расчесывающую свои длиннющие волосы с одной стороны головы.

— Доброе утро. — вежливо поздоровалась она.

— Да уж... Доброе. — недовольно произнесла я, — Ты не знаешь, кто там?

— Нет, но от других слышала, что чей-то слуга отчаянно рвется попасть в здание. Говорит, что это срочно.

— Ох, кого может только принести в такую рань?

— Ну, тебе должно быть виднее.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Он хочет встретиться с тобой, уже где-то с полчаса спорит с кем-то. Я бы порекомендовала тебе скорее спуститься и узнать, в чем дело.

— Да, так и поступлю.

После этих слов я встала с кровати, потянулась, на скорую руку расчесала волосы, надела свое вчерашнее лёгкое платье и спустилась вниз.

Чем ближе я оказывалась к выходу на улицу, тем громче и отчётливее был спор. Вскоре я смогла разбирать слова:

— Я уже сказала тебе, это невозможно!

— Да плевать мне на здешние правила, это очень важно!

— Если это так важно, то расскажи уже мне, и я передам!

— Нет! Эту информацию я могу передать только лично госпоже Илимии, это приказ моего господина!

— Что ни говори — я тебя в здание не впущу!

— Да в чем твоя проблема?! Как тебя только приняли в академию, раз ты не можешь понять элементарных слов «Это» и «срочно»!

Вскоре мне открылся вид на двух раскрасневшихся людей: первой была девушка-гном старших курсов, вторым был Алан. Увидев меня, он сразу перестал обращать на свою собеседница какое-либо внимание и радостно крикнул:

— Госпожа Илимия! Наконец-то! Нам срочно нужно поговорить, это про господина Рене!

И в этот момент я почуяла неладное: Алан здесь, а Рене нет. Где он? Алан должен быть тенью, а тени никак не ходят отдельно от своих хозяев. Выйдя из общежития, я мимоходом бросила: «Пошли, поговорим там, где нас не будут слышать», и пошла в сторону уединенных беседок. Скрывшись от сторонних слушателей, он начал свой рассказ:

— Господин Рене, с ним что-то не так! Он чем-то болен, он сказал мне рассказать вам, что он отправляется в Большой храм Империума.

— Значит, снова повторилось...

— Снова? Это уже случалось? Меня о таком не предупреждали.

— Конечно, не предупреждали, потому что Рене держал это в тайне. Он просил рассказать что-то ещё?

— Да, он просил, чтобы вы позже рассказали ему о том, что узнали сегодня на занятиях.

— Ну, что за идиот... Возможно, его жизнь в опасности, а его больше интересует обучение. Ладно, сегодня ты будешь ходить со мной, пока он не вернётся.

Пока мы говорили, послышался звон колоколов с разных сторон города. Видимо, пора на занятия. Так, мы с Аланом отправились в особый корпус. По дороге я увидела двух знакомых: Мари и Филиппа. Быстро догнав, мы присоединились к ним.

— О, госпожа Илимия, доброе утро. — вежливо поздоровалась Мари, — Полагаю, вы решили то, чего так добивался этот юноша? — ехидно хихикнула Ливеро.

— Да, можете не беспокоиться.

— Доброе утро, госпожа Илимия, Алан. А где господин Рене? — поприветствовал нас Филипп.

— По некоторым причинам ему пришлось на некоторое время отбыть в Империум.

— Ох, понимаю. Надеюсь, мы вскоре увидимся.

На входе в особый корпус мы увидели, что туда входят те, кого мы раньше не видели. Похоже, это такая же учебная группа, только на курс выше. Вскоре, когда все из нашей группы собрались в классе, под скрип половиц вошёл Лимей Валро.

— Итак, дети, для начала я бы хотел сказать, что мужская форма будет ждать всех в их комнатах. Дамы же вольны ходить в любой одежде. Ну, а теперь, пора начать наш урок! Сегодня я расскажу вам про планы мироздания. Принято считать, что наш мир состоит из определенных сфер существования, которые получили название «планы». На данный момент нам известно 5 планов: Анкейр, мир смертных, мир в котором живём мы с вами; Бездна, бесконечный мир порока, в нем живёт множество самых ужасных существ, он имеет связь с Анкейром в виде одноименного подземелья; Неугасимый Ярчайший Свет, мир богов, наполненный святым светом; Беспросветная Тьма, ныне разрушенный план, в котором жили демоны и дьяволы; Лормара, мир духов, с которым тесно связаны эльфы, потомки тех самых духов, также отчасти связан с Анкейром.

Когда он закончил свой монолог, из глубины класса раздался голос:

— А что вы имели в виду, связывая духов и эльфов? — голос принадлежал Оалирану.

— О, господин Элье, хороший вопрос! Насколько хорошо вы знакомы со своей историей? — глаза седого мужчины буквально пылали интересом, когда он услышал вопрос.

— Эм... Ну, я знаю, что моя семья происходит из истинных эльфов, живших в Великом лесу.

— Нет, вы неправильно меня поняли. Все эльфы так или иначе происходят из Великого леса, но знаете ли вы историю на момент до заселения его эльфами?

— Нет... Разве мы не всегда жили там?

— Конечно же нет! В таком случае, позвольте, я расскажу вам кое-что интересное! Действительно, эльфы были первыми разумными существами, которые заселили Великий лес, но где же они жили до этого? Нигде! Заселение Великого леса — это загадочное событие. Неудивительно, что в вашей истории эльфы с самого начала жили там, ведь в реальности все было гораздо сложнее. Начну издалека, изначально в Анкейре жили только звери и разного рода монстры. Первыми разумными существами стали гномы, они — самая древняя раса. Первые гномы были детьми земли, ведь они появились из огромных булыжников, ну, огромных по сравнению с булыжником, для человека этот булыжник будет большим, но не огромным. Ну, вы понимаете. Вторыми были эльфы. К сожалению, узнать точную историю невозможно, потому что древний эльфийский был крайне необычным языком, изучая который, между прочим, мы и сделали вывод о происхождении эльфов. В древнеэльфийском было много одинаковых слов, имеющих разные значения. Изначально было не ясно, как эльфы могут писать, читать и общаться на нем, но вскоре мы узнали, что они используют духовный диалект.

Они буквально наполняли свои слова маной! Но как такое возможно? Для этого необходим идеальный контроль и огромные объемы, чтобы наполнять каждое слово. Значит, что эльфы произошли от кого-то, кто обладал этими двумя качествами. А кто ими обладает? Правильно, духи! Доселе неизвестно, как и зачем духи перебрались в наш мир, обросли плотью и стали жить в материальном мире, но факт есть факт, это произошло. Среди эльфов осталось крайне мало носителей той древней крови, но тем не менее они есть. Например, госпожа Илимия Нова. Главной отличительной чертой носителей древней крови является свет в глазах, по сути это показатель чистейшей дули, которая просвечивает сквозь материальное тело. Госпожа Илимия, посмею предположить, что вы очень хорошо контролируете ману, можете смутно чувствовать ее потоки во внешнем мире, а также можете видеть людей глубже, чем обычным взглядом. Я прав?

— Отчасти. — сухо ответила я, хотя знала, что он во всем прав. Боюсь, я ошибалась. Он не неинтересный человек. Он очень много знает, но не знает, где эти знания применить. Ценный актив.

— Знаете, история очень интересна и поучительна. Изучая историю можно узнать много того, что пригодиться в дальнейшей жизни. Мне делает больно то, что сейчас большая часть высшего общества предпочитает истории праздные гуляния и прочие бессмысленные развлечения. Очень надеюсь, что у меня получиться заинтересовать вас в изучении истории, и вы сможете разделить со мной удовольствие от открытия нового. В конце концов история это не какое-то далёкое прошлое, а также и то, что происходит прямо сейчас. Вспомните хоть то же происшествие с бывшим Камаэлем. А ведь для кого-то это тоже будет просто строкой в толстой пыльной книге. Задумайтесь над моими словами, а пока... Первый урок окончен, отдыхайте, скоро начнется следующий урок...

Так, закончился мой первый урок в академии. За ним шло ещё 4 урока, но они были больше повторением уже изученного, поэтому они были на так ценны, как первый. Я, действительно, ошибалась на счёт Лимея. После этого урока я прониклась к нему достаточной степенью уважения. Да, он изгой среди своих коллег, но он не сломился, не озлобился и не бросил любимое дело. А ведь мы с ним похожи... Итак, первый учебный день был окончен. Когда мы с компанией возвращались в сторону общежитий, то увидели знакомое лицо. Это был Рене.

***

<Тот же день, где-то в Священной империи Авис, старый заброшенный храм>

Посреди темного, полуразрушенного, грязного храма освещенный слабым светом нескольких свеч стоит мужчина с каштановыми волосами и голубыми глазами. Он был одет в потрёпанные кожаные штаны, старую льняную рубаху и достаточно новую черную куртку из дубленной кожи. Кожа мужчины отдавала бронзой, он был загорелым. По сухой коже, прищуриным глазам, манере одеваться, телосложению и крепким, покрытым мозолями рукам знающий человек мог бы узнать в нем бывшего моряка. У него были высокие скулы и очень тонкие губы, которые сейчас были недовольно стиснуты. Свечи освещали его угрюмое лицо, а также то, что лежало перед ним. Это была длинная черная сабля без гарды. Меч был полностью скован цепями такого же цвета, которые выходили оттуда, где должна была быть гарда. Хватало лишь взгляда на этот клинок, чтобы понять, что он был чем-то большим, чем обычным оружием.

Внезапно двери храма распахнулись, впуская внутрь свет внешнего мира. Однако снаружи не было ни звука, словно в округе не было ни единой живой души. Услышав, как двери распахнулись, загорелый мужчина обернулся.

Его взгляду открылась картина разрухи: стены храма были покрыты трещинами, многие люстры упали и валялись на разбитых скамейках, вся штукатурка с потолка обвалилась, покрывая пол. Посреди этой картины стоял исхудавший мужчина, одетый в какие-то обноски. Весь образ бродяги разрушал внушительного вида меч на его поясе. Бродяга больше походил на скелет, обтянутый кожей, чем на человека, у него можно было в деталях разглядеть все кости и суставы. Его лицо закрывалось длинной, жирной, немытой копной волос. На руке у него была печать в виде полного круга и странного символа в центре. Это был Сен!

— Ну, здравствуй, малыш. — обратился «бог» к загорелому человеку. — Отдай мне меч, и я расскажу то, чего ты так жаждешь.

Не говоря ни слова, бывший моряк развернулся, взял в руки тряпку, обернул ее саблю и кинул в сторону «бога».

— Как его имя, малыш?

— Закованный в цепи. Проклятый и живой меч. — по церкви разнёсся глубокий бас.

— Закованный в цепи... Отлично. Итак, ты хочешь знать, как стать истинным богом?

— Да.

Рассмеявшись, «бог» ответил:

— Интересное желание для смертного. Ладно, малыш, я расскажу. Во-первых, тебе нужны последователи. Во-вторых, тебе нужен храм, который, похоже, ты нашел. В-третьих, ты должен стать вместилищем маны из Золотого мира, это первый шаг к твоему воплощению.

Чтобы стать божеством, нужно обладать соответствующими характеристиками. Есть множество мертвых божеств, черты которых ты можешь присвоить...

— Что за черты? — резко прервал бас хриплый голос бродяги.

— Хе-хе, это отличительные черты божества, то, что отличает его от других. Думаю, ты лучше поймёшь, если подумаешь, почему же спустя многие поколения и кровосмешение нынешние представитель Девяти семей столь сильно похожи на своих прародителей. Возможно, кто-то должен занять место стариков? Ха-ха-ха! Ладно, после того, как ты получил черты и ману, ты прошел полпути. Поздравляю, ты стал идолом! Дальше ты должен напитаться силой веры своих верующих, они должны превозносить тебя, как настоящее божество. Чем больше людей считают тебя настоящим, тем больше это становится правдой. А ведь у древних идолов почти получилось... После превознесения ты будешь лишён физической оболочки и достигнешь своей цели. Однако будь аккуратен, ведь не ты один хочешь стать богом, есть и многие другие, и уж поверь, они не хотят видеть конкурентов. У меня всё, удачи, малыш!

Под громкий смех бродяги загорелый человек смотрел, как тот покидает храм. ЕГО храм. У него есть цель и информация, как ее достичь. Этот день будет первым днём его пути к перерождению.