Старейшин шокировали слова Думстоуна.

“Когда Дену было 12, я притащил его в драконью пещеру и оставил там.”

Старший Мирпа насупился и сказал:

“Ты про ту свою дурную привычку?” Другие старейшины знали, что Думстоун заставлял своих сыновей сражаться с монстрами, демонами или драконами в пять, восемь, двенадцать лет.

Пока он скрытно наблюдал за ними, им ничего не угрожало. Вдобавок, случись что, он мог вмешаться в любой момент и показать своё могущество как отца. Ему это казалось хорошим методом для воспитания. Тем самым, он убивал двух зайцев одним выстрелом.

“Что ты имеешь ввиду под “дурной привычкой”? Я их так просто обучаю. Так вот, когда ему было 12, он остался один на один с драконом в пещере. Сначала Дэн лишь убегал, но затем начал использовать магию, пока ножом не зарезал дракону горло.”

Всё это время старший Мирпа оставался хмурым, но как только он услышал эти слова, глаза его удивленно расширились.

Думстоуна озадачила реакция Мирпы.

Мне казалось, Мирпа уже давно об этом знает, ведь у них с Дэном хорошие отношения.

“Вождь, это правда?”

Спросили удивлённо старейшины.

“Да. Он сразил дракона, которого даже взрослым не удавалось победить.”

“Был ли это детёныш дракона?”

“Как детёныш смог бы его чему-то научить? Нет, это был полноценный дракон.”

“Сколько ему было лет?”

“Чуть больше 300 лет.”

“Так вы утверждаете, что с драконом справился ребёнок, не вы?!”

“Да.”

Старейшины начали обсуждать между собой нынешний возраст Думстоуна и о грядущем будущем.

“Кхм, хорошо. Говоришь, парень сразил дракона и ничего мне не сказал?”

Недовольно бормотал старший Мирпа.

“И когда же ты собираешься возложить на него свои обязанности?”

Шум утих после вопроса Мирпы.

“Когда он станет сильнее меня или когда я начну терять силы.”

“Невозможно, чтобы ты начал терять силы. А значит, ему нужно превзойти тебя. До этого ещё порядком 20 лет, с чего ты вдруг заговорил об этом?”

Думстоун немного почесал затылок и засмеялся:

“Хахаха, ну, я рассказал уже всё моим детям. Хотелось, чтобы и вы пораньше узнали.” “Идиот! Я буду уже в гробу к тому времени!”

“Так ты не собираешься на фестиваль?”

В честь нового главы деревни проводили большой фестиваль. И это стало своего рода праздником в честь новоизбранного вождя.

“Ах ты ублюдок! Почему это я не собираюсь на фестиваль? Ты же знаешь, как я люблю выпить!”

Остальные старейшины засмеялись над словам Мирпы.

Тук-тук!

После стука послышался голос Хестии.

“Отец, скоро начнётся церемонии совершеннолетия Денбурга.”

Думстоун взглянул на часы и встал.

“Скоро церемония совершеннолетия моего сына. Я пойду, если позволите.”

“Стойте, я с вами. Тоже хочется взглянуть на будущего главу.”

Как только встал один из старейшин, другие пошли за ним.

Думстоун почесав голову сказал:

“Да, конечно.”

Хоть это и называлось церемонией совершеннолетия, но по большей части это была встреча всевозможных друзей и родственников, читавших нотации об ответственности и прочем.

И после этого, все отправлялись на охоту, дабы доказать свою зрелость. Потом дружно ели всё добытое. Далеко отходить от деревни было не нужно - все собирались перед ратушей и говорили обо всём заранее.

Перед ратушей стояли старший сын Галлахад, второй сын Гавейн, и старшая дочь Хестия с младшей Лейшой.

“Где Денбург?”

Когда Думстоун спросил Лейшу, та лишь пожала плечами и ответила, что не знает.

Странно. Денбург раньше никогда не опаздывал. Он тут как тут, когда есть неотложные или обещанные дела. Более того, Денбург умный парень и давно бы догадался, что Думстоун привёл старейшин. К тому же, Хестия точно предупредила бы его, забудь он об этом.

Отсутствие Денбурга было очень подозрительным. Но если вспомнить о его прошлых намерениях, то всё вставало на свои места.

Думстоун извинился перед старейшинам и посмотрел на часы. Он ждал когда стемнеет, ведь тогда начнётся церемония. Денбург в назначенный час не пришёл.

Ощущая что-то неладное, Думстоун по-очереди взглянул на детей.

Те лишь покачали головами не зная, что происходит.

“Отец.”

Позвала его Хестия.

Когда Думстоун кивнул ей, она кивает в ответ и бежит к дому.

“Сестра, куда ты?”

Спросила Хестию Лейша, однако та уже скрылась из виду.

Но вскоре она вернулась и в руке у неё был труп демона в 2 раза больше неё самой.

“Отец, посмотри на это!”

Сказала громко Хестия, что было ей несвойственно. Она настойчиво протянула Думстоуну сложенный пополам лист.

Аккуратным почерком на листе было написано:

Моему любимому отцу.

Легко можно было узнать почерк Денбурга.

Я подозревал, что Хестия первая обнаружит это письмо, ибо первая обнаружит что-то неладное. Сейчас, должно быть, прошло несколько минут после полудня.

Надеюсь, письмо обнаружится позже, но шансы 1 к 9. В любом случае, раньше найти его невозможно, потому что и на труп, и на письмо наложена магия.

Дабы сразу ответить на вопрос Хестии о том, почему именно в это время, я скажу:

“Мне хотелось, чтобы о моём уходе узнали как можно позже.” Если быть откровенным, я хотел покинуть эту деревню и отправиться в новое место. Читая это письмо вы можете

спросить: зачем человеку, будущему главе деревни, уходить? (Так как я уже взрослый, то считаю это уходом, а не побегом.)

Но если честно, мне никогда не хотелось быть главой. Не скажи отец мне о своих намерениях, то я бы не ушёл, оставив за собой лишь письмо. Ох, но это не означает, что у меня не было никаких планов об уходе.

Отец, я не хочу, чтобы ты корил себя за случившееся.

Помимо желания сделать что-то значимое в этой жизни, самая главная причина - это моё желание повидать мир.

Я буду регулярно с вами связываться. По крайней мере, раз в месяц. Поэтому, прошу, не волнуйтесь слишком сильно.

П.с.1: Туша демона - это моя добыча к церемонии. Не обращайтесь со мной, как с ребёнком, раз я не участвовал на церемонии совершеннолетия.

П.с.2: В качестве извинения перед уходом я выследил целое стадо демонов. Их около 40, по карте, которую я нарисовал, выследите их и пополните ими запасы деревни.

П.с.3: Я возьму карты, еду, и деньги из министерства иностранных дел. Даже так, 2-3 зуба пойманных мной демонов покроют все эти расходы.

П.с.4: А если подумать, это письмо звучит неформально, ибо я писал его в первую очередь сестре. Если отец читает это, пожалуйста, представьте себе более вежливую замену.

Всегда надеюсь на ваше благополучие.

- От вашего любимого сына.

У Думстоуна резко поднимается давление.

“Хахаха, подумать только, мой сын учудил такое!”

“Капитан охраны!”

Услышав голос отца, Галлахад нервно ответил:

“Да!”

“Оставь нескольких людей на охрану деревни, а остальные пусть поймают Денбурга БЛЕЙДА!”

Велел Думстоун, отдельно подчёркивая имя младшего сына.

Однако, Галлахад с неохотой произнёс:

“Отец, использовать охрану для такого–

“А что? Ты готов стать следующим главой? Хочешь провести остаток жизни в кипе бумаг?”

“Вас понял, сэр! 300 охранников останутся здесь. Я возьму с собой 1200 человек и мы его поймаем!”

Галлахад отдал честь, что было редкостью, и отправился в погоню.

Ты действительно так хочешь провести остаток жизни в кипе бумаг?

“Генерал военных сил.”

“Да, сэр.”

“Сколько нужно человек, чтобы расправиться с этими 40 демонами?” Гавейн, глядя на демона, оставленного Денбургом, на мгновение задумался, прежде чем ответить:

«Сто двадцать человек, нет, ста достаточно».

Убийство монстров задача не из лёгких.

На самом деле, даже 120 человек едва ли хватало, ведь на каждого монстра нужно было 3 человека.

Однако Гавейн умышленно сказал меньшее число, ибо хорошо понимал чувства Думстоуна сейчас.

Хоть Думстоун был им всем благодарен, он не мог заставить охрану мучиться в погоне за сбежавшим из деревни сыном.

“На охоту за демонами отправьте 200 человек, остальные идут ловить Денбурга.”

С помощью слов Гавейна, Денбруг почувствовал, как к нему возвращается ясность мыслей.

“Есть. Я возглавлю 300 человек и вернусь.”

Гавейн отдал честь и побежал к отряду воинов.

“Министр иностранных дел, нет, раз он отсутствует, Лейша, иди и доложи ситуацию министру и попроси его прислать проводника для преследований.”

“Да, отец. Не похоже, что здесь есть кто-то, кто смог бы противостоять магии Денбурга. Поэтому мне тоже стоит пойти.

Думстоун поблагодарил Лейшу. и позволил ей уйти. Затем он повернулся к старейшинам и сказал:

“Кхм, прошу прощения за всё.”

И старейшина приняли искренние извинения Думстоуна.

“Нет, стоило ожидать чего-то такого от твоего сына.”

“В вашем детстве вы тоже нечто подобное творили.” “Верно, верно. Даже хуже.” Слова старейшин были словно удар ножом в спину для Думстоуна.

А если вспомнить, его поступки в детстве разве не совершались оттого, что он не хотел быть главой?

Учитывая его прошлое, побег Денбурга был не настолько ужасен.

Думстоун начал думать о том, радоваться ли ему или плакать.

___________________________________________________

TEALOTUS [...]