Мой знакомый дядя улыбнулся мне и сказал, чтобы я работал под его началом. Но я был уверен, что работа под руководством дяди приведет к тому, что меня отправят на Территорию Демонов, где меня будут избивать демоны. Тогда какой смысл мне бежать из дома? Может показаться, что у меня нет мечты, но у меня все же была цель стать государственным служащим.

Я осторожно открыл конверт, запечатанный сургучом. План состоял в том, чтобы просмотреть содержание экзамена, а затем снова запечатать его, слегка нагрев нижнюю часть печати.

Теперь покажи свою истинную сущность!

Давайте посмотрим назад, назад!

Черт возьми!

Я облажался!

Воск превратился в порошок, как только я его снял, и бесследно растворился в воздухе.

Кто положил волшебный порошок в сургуч?

Если смешать порошок волшебной феи с предметом, срабатывание порошка приведет к бесследному исчезновению предмета. Я слышал, что этот метод использовался на кинжалах убийц или письмах секретного содержания.

Неужели они сошли с ума из-за того, что использовали такой дорогой волшебный порошок вместо куска сургуча?

Любой здравомыслящий человек не стал бы использовать волшебный порошок в подобных местах. У кого-то определенно было психическое заболевание. К счастью, не было никакой магии, которая бы подавала сигнал тревоги, когда я открываю печать, иначе я бы заметил и просто телепортировал лист с вопросами, чтобы проверить содержимое. Сказочная пыль была волшебной субстанцией, а не волшебством, поэтому осталась незамеченной.

Черт возьми, кто использует волшебную пыль для сургуча, который будет стоить столько же, сколько золото того же объема?

Было две проблемы. Во-первых, у меня не было сургуча с примесью волшебного порошка. Во-вторых, у меня не было штампов с таким же рисунком запечатывания. Хотя у меня в кармане было много волшебного порошка, проблема заключалась в необходимом сургуче и магической обработке.

Думай думай. Давайте сначала проверим вопросник, поскольку печать уже открыта.

Возможно, в конверте находились какие-то другие документы. Однако содержимое конверта определенно было экзаменационными вопросами. Это был теплый оригинал, еще даже не отправленный в типографию.

Зачем вам так запечатывать вопросник, если его еще даже не отправили в типографию?

Мне бы нечего было сказать, если бы они сказали, что это сделано из соображений безопасности, но я все равно считаю, что это перебор. Мне пришлось немедленно решить эту проблему. Это был не простой вопрос задержки или отмены экзамена. Злоумышленник ворвался во внутреннюю сокровищницу дворца, где также жил император. Если бы об этой проблеме стало известно, начальник службы безопасности внутреннего дворца увидел бы, как у него отлетела бы голова. Я имел в виду это буквально в физическом смысле. Это было бы стопроцентной смертной казнью, будь то граф или маркиз.

Здравый смысл подсказывал, что без предателя в рядах пробраться невозможно. Будь то сам руководитель службы безопасности или кто-то из его подчиненных, предавший империю, руководитель службы безопасности был бы безоговорочно казнен. Неправильное управление подчиненными не было шуткой, когда дело касалось безопасности императора. Кроме того, если что-то пойдет не так и управляющего признают виновным в государственной измене, всю его семью могут казнить или продать в рабство.

То, что я только что сдул, было не простой печатью, а физическими шеями одного или десятков людей. Прежде чем ночь закончилась, мне пришлось запечатать конверт сургучом, содержащим волшебный порошок.

Я внимательно осмотрел печати, поставленные на документах вместе с экзаменационной бумагой. Должен был быть хотя бы один штамп, идентичный тому, который использовался на печати.

Вспомните рисунок печати...

Хотя это было трудно сказать, поскольку было темно и я не присматривался, я был уверен, что это, вероятно, образец на марке одного из последних документов. Насколько я помню, а также обычные процедуры, если конверт был открыт и снова запечатан, человек, открывший конверт, запечатывал его своей собственной печатью.

Посмотрим, имя внизу этой печати было...

Император?

Я облажался!

-о-

Поздно ночью, избегая служанок, Арелия сбежала из комнаты. Это произошло из-за внезапного удушья, которое она почувствовала при мысли о человеке в полубелой маске.

Что это за печаль она чувствовала?

У нее не было аппетита последние три дня. Она не чувствовала ни сил, ни желания чего-либо (кроме перекуса). Это был первый раз, когда она почувствовала себя так за свои 16 лет жизни. Как будто она страдала от несварения желудка, ее сердце было тяжелым, как будто тяжелый воздух давил ей на грудь. Но тяжелое колотящееся сердце не было таким уж неприятным.

Почему это произошло?

Арелия глубоко задумалась, продолжая идти. Она не могла этого понять. По какой-то причине ее шаги были направлены к окраине внутреннего дворца. Продолжая идти, она внезапно поняла, что находится недалеко от того места, куда пришла, чтобы спрятаться от горничной три дня назад.

Она направилась на террасу. Она ступила на террасу и вдохнула немного прохладный ночной воздух, чувствуя себя отдохнувшей. Сегодня ночью луна снова была яркой.

-о-

Я решил сначала поискать сургуч, содержащий волшебный порошок. Печать императора могла находиться только в его кабинете, но сургуч с волшебным порошком можно было найти и в других местах.

Я обыскал все столы во внутренней сокровищнице дворца и сумел найти сургуч. Хоть мне и удалось найти огромную кучу сургуча, но все они были обычными и не содержали волшебного порошка.

Отличить обычный сургуч от волшебного сургуча было нетрудно. Сказочный порошок имел свойство резонировать друг с другом и излучать свет. Таким образом, если сургуч излучал свет, когда я подносил волшебный порошок, находившийся в моем кармане, это означало, что в сургуч был примешан волшебный порошок. Поскольку ни один из этих сургучов не светился, это означало, что они не содержали волшебного порошка.

Если подумать, волшебный порошок был очень дорогой вещью. Министерство финансов не сможет свободно использовать такие товары, независимо от того, сколько средств они получат. Вероятно, только кто-то вроде высокопоставленного чиновника мог использовать такие предметы. Тем не менее, это может быть кабинет директора казначейства или премьер-министра.

На карте, купленной у разведки, кабинеты премьер-министра и императора не были указаны. Карта дворца была почти пустой, но это было естественно. Если задуматься, то на самом деле шокировало то, что было нарисовано расположение казначейства и некоторых других. Но теперь я почувствовал обиду на пустую карту.

А пока я прогулялся по внутреннему дворцовому казначейству и нашел кабинет директора. Я естественно открыл дверь и начал рыться в его столе. Все ящики стола были заперты, когда я попыталась их открыть.

Давайте сначала разблокируем его.

Нажмите!

В первом ящике стола, который я открыл, были канцелярские принадлежности, а также мешки с золотом. Я подумывал взять деньги, поскольку они выглядели так, будто их украли, но решил пока их оставить. Доказательств того, что деньги были расхищены, не было.

Нажмите!

Я открыл второй ящик стола. В ящике находился коррупционный журнал. К сожалению, это была не коррупционная книга директора, а показания графа, совершившего коррупцию.

Нажмите!

В третьем ящике стола лежали документы и ключи. Я был бы в восторге, если бы это была игра-квест, но у меня уже был универсальный провод.

Нажмите!

В последнем ящике стола было много предметов, среди которых был сургуч. Если поднести к нему волшебный порошок, он начнет слегка светиться.

Нашел!

Я нанесла ауру меча на ноготь и аккуратно срезала обратную сторону сургуча. Сургуч был нарезан более аккуратно, чем исходный участок, но выглядел естественно, поскольку больше не было следов раздавливания.

Имея всего лишь такое количество, владелец этого офиса задался бы вопросом, использовал ли он столько воска, не подозревая, что кто-то другой отрезал часть.

Выходя из внутреннего дворцового казначейства, я взял ложку, чтобы подержать расплавленный воск.

-о-

Арелия так долго смотрела на звезды на террасе, что ее тело похолодело. Вероятно, она слишком долго оставалась снаружи. Она решила вернуться. Несмотря на эту мысль, ее ноги не могли легко передвигаться.

Что это было за чувство? Это жгучее и головокружительное чувство...

Стоя на террасе, она почувствовала странное чувство энтузиазма. Она действительно знала, что происходит. Это было похоже на то чувство, которое она испытывала, ожидая, когда наступит время перекуса. Вот только оно было немного сильнее. Это было похоже на то, как горничные отвечали: «Это бриошь», когда Арелия спрашивала: «Что сегодня закуска?» Она почувствовала то же самое, когда появился мужчина в полубелой маске и спросил: «Привет, мисс?»

Арелия уныло рассмеялась. Где было это место? Именно императорский дворец символизировал империю. То, что произошло той ночью, было всего лишь сном наяву. Вполне возможно, что в ту ночь мужчину поймали и убили солдаты. Таким местом был императорский дворец. У нее были только тревожные чувства к этому мужчине. Ей пришлось забыть о том, чего не могло случиться.

Арелия повернулась и сделала мрачный шаг, возвращаясь в реальность. Затем...

Так!

Она услышала, как что-то приземлилось сзади.

Этого не могло случиться!

Но это должно было быть...

Арелия оглянулась, не в силах все время контролировать свое бьющееся сердце. Мужчина в полубелой маске сказал: «Привет, мисс?» Затем: «Приятно видеть тебя снова».

Там он был...

-о-

Выйдя из казначейства, я направился во внутренний дворец. Честно говоря, оно было настолько широким, что я не мог сказать, куда иду.

Заходя внутрь, иногда, когда мимо проходил солдат, я скрывал свое присутствие, прикрепляясь к потолку, или прятался в пустой комнате. Мне очень хотелось просканировать весь императорский дворец с помощью магии, чтобы создать 3D-карту, а затем отправиться в кабинет императора. К сожалению, если бы я это сделал, меня, вероятно, поймали бы обитающие здесь маги.

Кстати, где я?

Хотя я провел последние три дня, осматривая императорский дворец, мои поиски по-прежнему ограничивались окрестностями казначейства. Я заблудился, случайно прогуливаясь по этому огромному дворцу. Это не могло продолжаться. Мне нужно было сначала выяснить, где я нахожусь. В ситуации, когда я даже не мог сказать, нахожусь ли я внутри или снаружи, было бы быстрее остановиться на мгновение и разобраться в своем окружении. Я вышел на ближайшую террасу, прыгнул на крышу замка и быстро пополз к самому высокому шпилю поблизости.

Когда я посмотрел на дворец со своего высокого места, я понял, что все еще нахожусь на окраине внутреннего дворца. Когда я двигался внутри зданий, мне казалось, что я гуляю по окраинам. Я обострил свои чувства с помощью боевых искусств.

Техника видения боевых искусств Племени Ворона улучшала физические способности пользователя за счет циркуляции магической силы внутри его тела. В результате внутреннее тело пользователя было полностью отрезано от внешней среды и потери магической силы не произошло. Поскольку техника была разработана для выживания на Олимпе, ни один маг за пределами леса не сможет обнаружить мою магическую силу.

Благодаря этому ни маги, ни рыцари, проживающие в замке, не могли меня обнаружить, хотя я яростно циркулировал в своем теле.