Когда я был молод, а если быть более точным, когда я был ребёнком в моей прошлой жизни, моя мать сказала мне: “Безопасность важна. Особенно, если ты сам обеспечиваешь безопасность.”

Я никогда не забывал тех слов, даже после смерти.

Причиной, по которой те слова не выходили из моей памяти была в том, что это стало моим жизненным кредо, как и предсмертной волей моей матери. Это было нелепо, ведь эти нравоучительные слова стали её последними, застав врасплох меня молодого.

Возможно, из-за этого безопасность для меня стала приоритетной в прошлой жизни.

Закончив обучение в университете я прошёл экзамен на госслужащего. Это считалось надёжной должностью. И почему же я тогда не понимал, что мы живём в опасном мире?

Я был на пути в магазин, дабы отпраздновать свою успешную сдачу экзамена. Миг столкновения с грузовиком... и я уже очнулся в качестве новорожденного младенца.

Хотя это вполне заурядная история, но меня стойко не покидало ощущение, будто я был героем какой-то фантастики. Ведь это популярный сюжетный ход среди многих новелл и комиксов. Говоря о моих ощущениях, то я был обескуражен и в то же время немного взволнован. В подобных историях обычно мир был не развит и в нём царствовало средневековое аристократическое общество. Если не повезло родиться в королевской или знатной семье, то считай всё кончено....

Но в итоге я понял, что меня гораздо сильнее волнует моя чувствительная задница. Нет, без шуток, она правда очень чувствительная. Без биде* мне бывало очень больно. Как-то раз я даже купил туалетную бумагу, которая была в полтора раза дороже, чем в магазине, но боль осталась!

(* Биде - небольшая ванна для мытья внешних половых органов и ануса, обычно устанавливаемая рядом с унитазом.)

По крайней мере, ситуация стала бы чуть лучше с влажными салфетками… Забудьте, повезёт, если в этом мире вообще будет туалет. Хотя, возможно, можно будет воссоздать биде при помощи могущественной силы именуемой магией.

Облегчение накатывает на меня при одной только мысли об этом.

Ах, я немного отвлёкся. Так вот, я решил продолжать придерживаться своего жизненного кредо из предыдущей жизни.

Вначале я хотел начать всё с чистого листа, отправившись в путешествие как все герои из фэнтези. Но и это лишь  было отголоском из моего прошлого.

Мне завтра исполняется 16 лет. Возраст совершеннолетия в империи.

Поэтому, с твёрдыми намерениями я отправился к ратуше, где работал мой отец - глава деревни.

*Хооп*

Сделав глубокий вдох я постучал в дверь комнаты, где сидел мой отец.

Тук-тук!

Услышав пугающий голос отца, просившего меня войти, я сглотнул и вошёл.

Он просматривал какие-то документы и был похож на тех гигантов из мифов. Взглянув на мышцы, что, казалось, вот-вот порвут поношенную уже рубашку, мне показалось, будто передо мной стоит самая высокая гора на всём континенте. Особенно выпирала область возле груди, где пуговицы еле сдерживали всю эту мощь.

“О, Дэн, что ты здесь делаешь?”

Отец широко улыбнулся, назвав моё краткое имя.

Будучи самым младшим в семье из трёх сыновей и двух дочерей, я был особенно любим отцом. Отчасти это было связано и с тем, что я был привязан к нему даже больше сестёр.

Снова короткий вдох и я сказал:

“Отец, мне завтра исполняется 16 лет.”

“Ах, точно. Ты теперь взрослый.”

Похоже, мои слова пробудили у него приятные воспоминания из прошлого и он сказал с грустным взглядом:

“Мне казалось, ты будешь ребенком вечно, но ты теперь взрослый. Если подумать, твои братья тоже приходили ко мне, когда стали взрослыми, хаха.”

Смотря на счастливое лицо отца, вспоминавшего приятные моменты, мне стало немного стыдно. Я не был уверен, что всё так и будет продолжаться.

Скажи я “спасибо, что растил меня всё это время”, так бы оно и осталось.

Тем не менее, когда я вспоминаю о моём старшем брате, размахивавшим адамантиевым топором пред отцом, достигнув совершеннолетия. Или о другом брате, овладевшим мечом из мифрила. Никакой почтительности и в помине не было.

“Хаха, в отличие от моих братьев, я не собираюсь выказывать неуважение, нападая исподтишка, отец.”

“Хо, правда?”

После моих слов отец ожидающе смотрел на меня.

От блеска в его глазах у меня пошли мурашки. То был взгляд хищника, смотрящего на свою жертву.

Беда. Было ясно, он ждал, что я брошу ему вызов. Мне пришлось подавить страх быть забитым им до смерти.

'И как меня угораздило стать сыном того, кто был без ума от сражений...'

С самого детства я жил в бесконечных тревогах. В пятилетнем возрасте они заставили меня гнаться за монстром, как если бы это был первый шаг ребёнка. В восемь лет они послали меня за представителем расы демонов - монстров, оставленных после вторжения короля демонов в этот мир. И в двенадцать лет заставили защищаться от дракона, которого боялись даже демоны.

К счастью, в отличие от комиксов и новелл, монстры здесь были глупыми. В таких условиях невозможно ставить безопасность выше всего.

Решившись, я сказал:

“Отец, у меня есть просьба.”

Отец мягко произнёс:

“Да? И что же?”

Он, возможно, думал, что я собираюсь бросить ему вызов.

“Я хочу в столицу.”

“Да, мы можем сразиться...Что?!”

'Так и знал! Он хотел сразиться. Такой страшный!'

“Хаха, похоже, с возрастом я стал плохо слышать. Начали чудиться разговоры про поход в столицу.”

“Вы всё правильно расслышали. Я хочу в столицу.”

Он посмотрел на меня пустым взглядом.

“Но почему? Хочешь отпраздновать совершеннолетие?”

“Нет.”

“Тогда?”

“Я хочу там жить.”

Как только я это произнёс, неописуемая сила начала исходить из моего отца.

“Кххх!”

Пригнувшись и обхватив лицо руками, я сопротивлялся давлению, ожидая смерти.

Но вопреки моим ожиданиям, давление прекратилось, а потом вовсе исчезло.

“Ладно, давай выслушаем тебя. Почему ты хочешь уйти из родного дома и поселиться на чужбине?”, - сказал он, явно не понимая в чём дело.

Любого человека с двумя глазами сочли бы странным в деревне, где жили бы одни одноглазые. Следуя той же логике, в этой деревне, где все были помешаны на сражениях, меня, ненавидящего драться, сочли бы странным.

“Мне нечего здесь делать.”

Я прямо выразил то, о чём думал последние несколько дней.

Отец выглядел озадаченным.

“О чём ты говоришь? Просто делай всё, что хочешь. Ты знаешь как охотиться и если будешь использовать свой ум и смекалку, то устроишься на любую работу.”

“Как бы мне объяснить? Вы знаете о чести и удовлетворении? Я хочу делать то, что позволило бы мне всё это прочувствовать.”

На самом деле, я просто хотел найти работу, где получал бы деньги особо не напрягаясь.

“Если причина в этом, то можешь стать охранником. С твоими способностями ты быстро выбьешься в капитаны.”

В охранники здесь стремились только те, кто реально был повёрнут на драках.  Этого я опасался больше всего в этой деревне.

“Отец, старший брат уже является капитаном охраны. Чтобы стать капитаном, мне придётся с ним сразиться. Я не хочу противостоять семье.”

“Но ведь твой брат будет только рад?”

“Я не буду!”

После того, как я выразил своё нежелание, вид отца стал рассеянным. Такому психу будет трудно понять. Я про себя вздохнул.

“Тогда стань воином.”

Хотя и идея присоединиться к военным силам звучала весьма заманчиво, но на деле это была лишь групка охотников.

Деревню окружала необычная почва на которой росли уникального вида деревья. Эти деревья невозможно было срубить, не зачаровав топор. Поэтому было чертовски трудно вспахать хоть один участок земли для земледелия. В результате продовольствие в деревне добывалось либо за счет охоты, либо за счёт покупки товаров за пределами деревни. Деньги для торговли получали, продавая вторичные продукты от демонов.

Военная сила играла важную роль, обеспечивая половину продовольствия в деревне. Но для человека, который хотел мирной и тихой жизни, такого рода места были просто недопустимыми.

“Как насчёт министерства иностранных дел?”

Может, звучит это довольно круто, но на деле туда просто привозили монстров и вторичные продукты от демонов, для продажи или обмена на еду в другие города.

Работа может показаться мирной, но для глубинки вроде этой, понадобиться больше десяти дней, чтобы добраться до другой.

Учитывая, что в этой глуши лошадей не водится, пересечь большое расстояние пешком за 10 дней кажется довольно реальным. Для министерства иностранных дел, нет, для любого сильного взрослого в этой деревне, такие расстояния проходятся быстро.

Легче сравнить их по скорости с машинами или с поездами, чем с живыми существами. И если ещё учесть их ненормальную выносливость, то расстояния до других деревень и вовсе кажутся смехотворными. Вдобавок, учитывая монстров и демонов, встречающихся на пути, вступление в отряды воинов может принести относительное спокойствие.

“Министерство иностранных дел - это не совсем то...”

“Почему? Министерство даст тебе самую большую поддержку.”

Поскольку никто, кроме жителей деревни, не ступит и шагу в это место, то министерство играло довольно важную роль. Это значит, что большая часть ресурсов вкладывается в него. И, учитывая всё мною вышесказанное, оно мне вполне подходило.

Но я отказался, ибо причина моего желания ухода в столицу заключалась не в том, что я хотел быть кем-то значимым здесь.

______________________________________________________

TEALOTUS [...]