Внезапно огромный молот, который он держал, начал светиться металлическим блеском. Затем он выпустил вспышку ревущего пламени, которая проникла в молот. Он поднял молот над головой и нанес быстрый и мощный удар. Видя, что он не может уклониться от этого удара, Ча Мину оставалось только блокировать.

Сердце Ча Мина затрепетало, когда он быстро отреагировал. Его жемчужины претерпели три преобразования. Формация Инферно вселилась в формацию Землетрясение, которая затем вонзилась в Несравненный клинок. Клинок ударил, разделив встречную силу волны с чистой остротой.

Реакция была очень эффективной, значительно уменьшая силу атаки человека. Чтобы противостоять оставшейся силе атаки, Ча Мин протянул свой посох и применил редко используемую Технику Защиты Пылающего Колеса, которая специализировалась на поглощении энергии и атак снарядов. Технике удалось все же поглотить большую часть атаки, но оставшаяся сила ударила Ча Мина прямо в грудь. Однако вместо того, чтобы принять атаку непосредственно, он использовал силу, чтобы продвинуться назад и ускользнуть от направленной атаки. Остальное было рассеяно за короткое время, и Ча Мин наконец остановился на краю дуэльной платформы.

Струйка крови текла по рту Ча Мина, что указывало на внутренние раны.  Первоначальный удар по его груди все еще наносил ему вред, несмотря на все усилия, чтобы свести на нет урон. В ответ он быстро сформировал целительную формацию, полностью восстанавливаясь от повреждения, которые он только что получил.

- Пожалуй, это был лучший бой, который у меня был за последнее время Настоящее время, я почти не сражаюсь, и мои старые кости не выдерживают путешествий, как раньше.

Молот Бэй Лина рассеялся, обнажив радостное выражение лица. Он даже не запыхался.

Махнув рукой, мужчина вытащил медное зеркало.

- Ты когда-нибудь получал отпечаток ци раньше?

Видя, как Ча Мин кивнул, мужчина повторил процесс, который Ча Мин ранее уже проходил с Чжан Ифэном.

Подняв пластину, мужчина пошел в свою мастерскую.

- Я получил некоторое вдохновение для изготовления твоего оружия, поэтому я начну прямо сейчас. Я не буду провожать тебя. Вернись через шесть дней, чтобы забрать свой посох, и я оставлю остаток сплава души как гонорар.

С этими словами он закрыл дверь мастерской. Щелчок показал, что он запер дверь изнутри.

- Ну как тебе мой учитель, Ча Мин? - спросил Хун Лай, когда появился Ча Мин. У него был выжидательный взгляд, пронизанный легким беспокойством.

- Кажется, у твоего учителя прекрасное здоровье, Хун Лай. Если нужно было как-то описать его стиль боя, то это было бы: тиранический, энергичный и доминирующий.

Услышав слова Ча Мина, Хун Лай вздохнул с облегчением.

- Это хорошо, - сказал Хун Лай. - Мастеру скоро стукнет сто семьдесят лет. Ты должен знать, что максимальная продолжительность жизни у экспертов формирование фундамента составляет 200 лет. Однако, это в идеальном случае. Любая полученная травма может существенно уменьшить этот порог, и моему учителю не привыкать к сражениям и трудностям.

Ча Мин, Гун Лань и Хусянь покинули Хун Лая в обитель его мастера. Они вышли из ветхой хижины и с плохого состояния улицы и направились в центр города, где проживал Чжан Ифэн. У дверей роскошного дома их встретил аккуратно одетый дворецкий. Он сопроводил их в хорошо обустроенную зону отдыха, где им не пришлось долго ждать, пока войдет пожилой алхимик.

Чжан Ифэн не предал ожидания Ча Мина.

- Вам повезло, молодой человек. Мне удалось приготовить на двух из трех печей пилюли Разрушающие Барьер. Ингредиенты, которые я выбрал в качестве дополнения к твоему методу культивации, также благотворно повлияли друг на друга, создавая пилюли более высокого качества, чем обычно. Пожалуйста, используйте эти пилюли, чтобы укрепить себя, прежде чем мы уйдем.

После того, как Ча Мин поклонился в знак благодарности, мужчина быстро ушел, чтобы продолжить приготовление пилюль. Ча Мин предположил, что приготовление на тридцать печей высококачественных пилюль очень обременительно. Чжан Ифэн, вероятно, будет очень мало спать на предстоящей неделе. И Ча Мин, сразу же вошел уединения, чтобы прорваться, на страже стоял Хусянь. Гун Лань отправилась на местную арену, чтобы сразиться с различными наемниками и знатью, которые участвовали в предстоящей миссии. Прошло много дней с тех пор, как она проливала кровь.

******************

Фэн Мин провел свою лошадь вперед через широкую реку. Он был осторожен, чтобы не привести лошадь к скалистым областям, опасаясь растянуть лодыжку зверю. Лошадь сопровождала его в отчаянном недельном путешествии. Первые несколько дней прошли без происшествий, но в оставшиеся дни всадник преследовал его по горячим следам.

Он поблагодарил армию за обучения выживания в лесу и подготовку против слежки, которая позволила ему выживать до сих пор. Три четверти пути к городу Ясная Погода были завершены, но последняя четверть части будет самой сложной.

Ему было все труднее продолжать. Мало того, что его раны ухудшились, но они отказались заживать, несмотря на обильное количество лекарственных мазей, которые он наносил, или пилюли, которые он принимал. Если бы только это, но он продолжал натыкаться на одно несчастье за ​​другим.

Например, в третий день своего путешествия маленький навес, который он воздвиг для укрытия от дождя, ударила молния. На следующий день он понял, что «трава», которую грызла его лошадь, на самом деле была раздражающим сорняком, которая лишь похожа на траву. Это вызывало у лошади значительный дискомфорт и диарею, что замедляло их продвижение.  Наконец, они случайно наткнулись на маленькое поле ядовитой крапивы, которое покрыло их сильной сыпью с головы до ног.

Несмотря на эти неудобства, он и лошадь продолжили путь. Если он не доставит новости, вся армия может пострадать. Он не хотел, чтобы его невнимательность привела к гибели хороших людей или мирных жителей.

Затем вчера прибыли всадники. В общей сложности их было трое, и их упорное стремление не оставило ему возможности спокойно дышать и возможности для сна. У каждого из них была дополнительная лошадь, а это означало, что, по крайней мере, их лошади отдыхали, а его не могла. Мужчины были в легкой броне, но носили смертоносное оружие. Фэн Мин не чувствовал, что может сравниться с кем либо из них, даже если они не были монстрами. Но он до сих пор не подтвердил этот факт.

"Бесцельно носитесь (кругами), чтобы сбить с толку вашего врага", он мысленно повторял учения своего инструктора.

"Используйте реки как естественные укрытия, чтобы маскировать ваше передвижение. Заметайте свои следы, выходя из реки, чтобы максимизировать потерянное время врага"

Встречное отслеживание не обязательно означает полное уклонение от метода отслеживания противника; скорее речь идет о том, чтобы сделать его неэффективным с точки зрения затрат. Таким образом, даже раненый может выиграть время, чтобы спастись от нескольких преследователей.

Он не осмелился расслабиться, когда они вышли из ручья в нескольких сотнях футов от того места, где он вошел. Он замел свои следы, когда они вошли ручья, и затем он спрыгнул со своей лошади, чтобы замести их следы при выходе. Его невезение вновь всплыло на поверхности, когда он споткнулся об хорошо скрытую  яму и вывихнул лодыжку. К счастью, не сломал.

Игнорируя боль, он продолжил кропотливую работу. Вскоре следы были хорошо заметены, и он убедил свою измученную лошадь продолжать движение вперед.

******************

Лидер разбойников, Цзы Шэнь, тщательно следил за скрытыми следами в лесу. Это был его третий раз, когда он проходил этот конкретный круг, поскольку два раза подряд его вели кругами, обманчивые следы. К счастью, только три круга частично совпадали в этот раз, и в итоге он смог продолжить следовать по правильному пути.

Вскоре следы становились все более очевидными. Он поблагодарил свою удачу, но ненадолго, так как следы, по которым он следовал, снова разделялись на три.  Он долго думал над тремя разными путями, прежде чем выбрать случайный путь. Как раз когда он собирался идти по этому пути, он заметил след красного цвета на небольшом расстоянии по другому пути.

"Ох? Его раны снова открылись?"

В последний раз, когда это произошло, Цзы Шэну повезло, и он нашел правильный путь с первой попытки.

Через час он снова наткнулся на свое самое ненавистное препятствие - река.  "Дерьмо."

Поиск следов после того, как враг пересек поток, был сложной задачей. Иногда его добыча поднималась вверх по течению на тысячу футов, прежде чем, наконец, снова отправиться в путь. В другое время жертва могла метнуться обратно в противоположном направлении. Поэтому, было жизненно важно, сначала проверить вверх и вниз по течению на этой стороне реки, прежде чем перейти к следующей. Это оказалось феноменальной тратой времени.

Река стоила ему нескольких часов, прежде чем он, наконец, нашел правильный путь. На этот раз скрытые следы были обнаружены перевернутым камнем рядом с маленькой скрытой ямой. Он надеялся, что его жертва вывихнула лодыжку или что-то в этом роде. В то время как он наслаждался охотой, добыча оказалась слишком хитрой, и это пришло ему не по нраву.

Он предпочитал легкую добычу, с которой он мог некоторое время поиграть, как с рыбой в бочке.