Группа из двух молодых людей, юноши и лиса шли по убогой дороге. В торговом районе преобладала концепция стиля над деятельностью. Но здесь существовала только деятельность.

Справа они наблюдали за клубящимися пеленами облаков под открытым небом. Духовный кузнец непрерывно стучал по кусочку раскаленного металла, не останавливаясь ни на секунду. Его ученики направляли пламя в печь, изо всех сил пытаясь удержать металл при неизменно высокой температуре. Все здорово потели.

Кузнец использовал духовный молот, чтобы выковать кусок металла. Совершенно очевидно, что металл был хрупким на вид, но более твердым, чем любой другой металл, о котором доводилось слышать Ча Мину. Он сиял ярко белым свечением. Хун Лай инструктировал Ча Мина по этому вопросу ранее. Чистый молот был сгущен чистой духовной силой, что означало, что он также был свободен от любых материальных недостатков. Это был идеальный инструмент для ковки зачарованного оружия.

Вскоре их группа прошла кузницу и наткнулась на магазин с открытыми дверями. Хун Лай жестом пригласил группу следовать за ним внутрь, где их встретило ослепительное зрелище. С одной стороны в углу лежала груда грубо вырезанных цветных камней. Странный большой камень открывал дорогу, которая проходила через середину магазина.

С другой стороны была чистая витрина. Внутри которой были установлены яркие и красочные драгоценные камни с замысловатой резьбой. Одна из резных фигурок - статуя свирепого кролика в натуральную величину, которая была вырезана из чистого изумруда и покрыта сверкающими рунами. Его глаза были сделаны из рубинов, которые, казалось, были естественным образом встроены в гигантский изумрудный драгоценный камень. Но могло ли такое совпадение действительно произойти в природе? Рубины свирепо блестели, и Ча Мин каким-то образом почувствовал зловещую ауру, исходящую от резьбы.

В другом углу мастерской стоял беспорядочный рабочий стол, который был покрыт сверкающей кучей пыли. Это были, очевидно, драгоценная стружка от драгоценных камней, которые были получены специальным инструментами для резьбы. Хун Лай объяснил, что все эти инструменты были изготовлены из сплава души и украшены рунами, которые увеличивали твердость и резкость. Мужчина средних лет использовал один такой инструмент для резьбы, чтобы вырезать маленького дракона из куска пурпурного нефрита. Его движения были плавными и хорошо отработанными, что свидетельствует о многих годах, которые он потратил на совершенствование своей специальности.

Хун Лай был здесь для нескольких конкретных задач. Он заплатил неизвестное количество духовных камней, чтобы получить восемнадцать необработанных и неотполированных красных камней. Они были покрыты знакомым металлическим блеском. Очевидно, Хун Лай планировал изготовить из них защитную брошь лотуса, чтобы выполнить свое прежнее обещание.

- Брат Хун, - сказал Ча Мин, - со всем, что ты сделал до сих пор для нас, больше нет нужды нам компенсировать ту брошь.

Рекомендация, которую он собирался получить, стоила намного больше, чем эти мелкие безделушки.

- Ерунда! - ответил мужчина с нескрываемым удовольствием.

- Это не только для того, чтобы компенсировать тебе. Скорее, я хочу увидеть результат конечного продукта после изменений. А также хочу, чтобы ты оценил конечный продукт. Это то, что ты должен мне, в конце концов.

Ча Мин не смог отклонить его просьбу. После того, как покупка была завершена, они продолжили движение по той же улице, которая была в плохом состоянии. Когда они шли, здания становились все более ветхими. Было даже несколько заброшенных зданий с прикрепленными к ним знаками для продажи.

Наконец, в конце дороги они увидели небольшую деревянную хижину. Она была покрыта дырами и, казалось, едва могла противостоять легкому утреннему бризу. Хун Лай не церемонился и сразу вошел в здание. Ча Мин и другие последовали его примеру. Внутренняя часть здания была совершенно иной, чем они представляли.

Теперь они стояли в тепло освещенном кирпичном доме, облачённым роскошными бархатными коврами. Несколько колонн поддерживали потолок в этой одноэтажной обители. Они были украшены простой, но красивой резьбой, которая наполнила особняк живой и игривой атмосферой.

Было слышно несколько громких шагов, когда жилистый пожилой мужчина среднего роста вышел из комнаты в их сторону. На его шее висели очки, а крепкое тело было покрыто слоем пота. Он явно был занят в своей мастерской всего несколько минут назад. Выход на пенсию был явно относительным термином в мире оружейного дела.

- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - сказал седовласый старик. - Я слышал, что один из вас хочет, чтобы я изготовил им непристойно большое оружие из чистого сплава души.

Не дожидаясь пока они заговорят, мужчина схватил полотенце с ближайшей полки и вытер грязь с лица и рук. Голубое полотенце было покрыто тонким белым порошком.

Ча Мин шагнул вперед и поприветствовал старшего.

- Мастер Бэй, брат Хун сообщил мне, что вы - лучший духовный кузнец, который может выковать оружие из сплава души в городе. Через неделю я отправлюсь на спасательную миссию, и я надеялся, что вы создадите мне новый боевой посох к тому времени, как я отправлюсь.

- Хорошо, - сказал мужчина. - Сколько точно у тебя есть сплава души? Возможно, ты не знаешь об этом, но внешность может быть очень обманчивой с этим материалом. Он также удивительно тяжел. Люди просто не знают об этой маленькой детали, потому, что они привыкли иметь дело с маленькими, тонкими предметами, такие как разделочные ножи или ножи для сбора трав.

Вместо того чтобы объяснять словами, Ча Мин свалил на пол небольшую кучку очищенного сплава души. Всего было 240 кусков. Не церемонясь, Мастер Бэй подошел к груде и поднес к глазу один из кусочков сплава души. Затем он достал из пояса для инструментов свирепый нож и разрубил кусок, пополам. Он внимательно наблюдал за внутренностями и даже облизал свежесрезанную поверхность.

- Недурно, - сказал мастер Бэй, кивая. - Этого будет достаточно. Сколько ты весишь? И какой ты хочешь посох?

- Я вешу около 190 цзинь. В идеале посох должен быть длиной семьдесят два дюйма и толщиной два дюйма, - ответил Ча Мин.

- Справедливо. Главное значение при создании посоха является его неизмененный вес относительно твоей и его длины. Толщину можно соответствующим образом отрегулировать. Давай выйдем наружу ненадолго, - сказал старик.

Он привел их в ярко освещенный двор. Его «скромная обитель» была, очевидно, пространственным сокровищем, поскольку хижина, которую они видели ранее, наверняка не могла бы вместить такой большой особняк. Мужчина привел их к маленькой дуэльной площадки, на которую он вступил.

- Давай, покажи, на что способен, мальчик! Не сдерживайся! - закричал мужчина, когда в его руках появилась здоровенная кувалда.

Хотя он был экспертом формирования фундамента, он ограничил свою культивацию до шестого уровня конденсации ци. К сожалению, он ничего не мог сделать, чтобы ограничить силу своего физического тела; давления тела и мастера ци затопило его, как прорванную плотину.

Ча Мин не колеблясь, вынул свой посох. Одновременно, группа из семидесяти двух белых жемчужин души распространилась, чтобы ограничить движение противника. Они перешли в сложную формацию, основная форма которой была похожа на простейшую снежинку. В результате холодное подавление движений человека достигло небывало высокого уровня. Когда Ча Мин двигался, формация в форме снежинки также следовала за Ча Мином в центре.

Поскольку это была демонстрация, а не смертельная схватка, Ча Мин показал все возможные движения. Он носился вокруг с его техникой Рассекающего Посоха и Семью Облачными Шагами, используя свое преимущество в скорости. Несмотря на все его попытки, физическое тело Бэй Лина было слишком сильным, и легкие порезы, которые ему удалось нанести по яростному телу старика, заживали почти мгновенно.

Ча Мин попробовал другой подход. Если физические удары не работают, он будет пробовать атаки энергией. Мгновенно снежная формация, окружающая его, образовала яркий лес. Лес быстро загорелся, окружая человека в пылающем аде.

- Ха! - закричал старик, высокомерно протягивая руки. - Ты смеешь использовать огонь против меня, человека, который играет с огнем каждый миг своего бодрствования?

Самодовольный взгляд сменился потрясением, когда сила огня быстро превратилась в формацию, похожую на несколько перекрывающихся кругов. Формация землетрясения подпитанная элементами дерева и огня, тем самым сконцентрировало все свои силы вибрации в одной точке, значительно ослабив защиту и устойчивость старика. Ча Мин воспользовался его удивлением, чтобы увеличить вес с помощью Искусства Горной Позиции, и ударил вниз злобным Искусством Посоха Землетрясений.

Впервые старик был вынужден блокировать атаку Ча Мина. Неудивительно, что он был вынужден отступить из-за отдачи его техники. И все же он быстро двинулся вперед с помощью Взрывающих Шагов и с помощью Мечевидного Посоха оставил несколько надрезов на торсе кузнеца.

- Моя очередь! - воскликнул мужчина.

Он схватил боевой молот обеими руками и с невероятной скоростью рванул вперед. Ча Мин был вынужден отменить формацию землетрясения и материализовать формацию мороза. Сниженной скоростью Бэй Лина он сумел отразить несколько яростных ударов с помощью техники Пробирающийся сквозь тростник, дополняя это техникой движения Тень Белой Ивы. Его обманчивые движения использовались, чтобы обойти неустанное нападение свирепого человека.

После нескольких вдохов характер атаки мужчины изменился. Теперь он ожидал движения Ча Мина. Он явно был опытным бойцом. Соответственно, Ча Мин решил предотвратить нападение на человека с помощью техники Посоха для Ловушек. Иногда он прерывал манёвры человека на доли секунды, выигрывая время, чтобы добиться преимущества более искусным маневрированием. В других случаях он активно ударял по молотку человека в начале его дуговых движений, полностью аннулируя атаку и нарушая его ритм.

Разочарованный, мужчина бросился назад.

- Посмотрим, как ты заблокируешь эту технику!