Во время следующего перерыва Ча Мин и Гун Лань подошли к аукционной стойки, чтобы оплатить свои счета и забрать купленные вещи. В случае Ча Мина он обменял большинство своих оставшихся аккредитивов на таинственное сокровище под лотом с номером семьдесят шесть.

К его удивлению, сокровище выглядело как связка металлических кольев, соединенных длинной тонкой цепью. Колья напоминали метательные кинжалы, украшенные сложными руническими узорами. Он все еще не знал, как использовать это сокровище, но он был уверен, что рыжебородый мужчина из кисти все объяснит, когда придет время. Учитывая, насколько важно сокровище для его выживания, он осторожно положил его в пустой угол своей сумки для хранения.

После того как Ча Мин положил сокровище в сумку для хранения, он обернулся и увидел, как кроваво-красное лезвие соскользнуло по его лицу. Лезвие остановилось прямо у него на носу, прежде чем он даже успел закричать.  Довольная своим выступлением, Гун Лань вынула вторую саблю из ножен и начала восхищаться ими. Они выглядели очень похожими на пару маленьких кукри (кривой нож) из черной стали. Неочищенная сталь заржавело до такой степени, что оно было непригодно для работы, однако запах крови, проникающей через лезвия, говорил о его способности выполнять свою основную функцию.

Когда Гун Лань взяла две безжалостные сабли, ее поведение мгновенно изменилось. Ее ненормальный уровень жажды крови увеличился в три раза за один вдох, в результате чего некоторые близлежащие культиваторы покрылись потом.

- Гун Лань! - закричал Ча Мин, питаясь привести ее в чувство.

- Отлично, - тихо прошептала она, из-за чего по спине Ча Мина побежали мурашки.

Через несколько мгновений она пришла в себя и поняла, что устроила переполох и бросила на окружающих застенчивый взгляд, когда вложила сабли в ножны и прикрепила их к своей спине.

Вернувшись в свою личную комнату, Ча Мин провел несколько быстрых мысленных вычислений. Он подсчитал, что у него есть 2 000 духовных камней среднего качества, если использовать кристаллизованную элементную эссенции. Это было эквивалентно двадцати миллионам духовных камней низкого качества.

- Брат Хун, - спросил Ча Мин, - Как ты думаешь, сколько будут стоить те места для создания оружия?

Хун Лай немного подумал, прежде чем ответить.

- Три миллиона духовных камней.

- Так много? Почему цена такая высокая? - пожаловался Ча Мин.

Его мышление богатого выскочки быстро угас, когда он понял, что был богат только в рамках культиватора конденсации ци.

- Ну, это потому, что знаменитые мастера являются старейшинами формирование фундамента, - ответил Хун Лай. - Их уровень мастерства позволяет им создавать магические сокровища. Многие люди, участвующие в аукционе, на самом деле будут просить создать их будущее оружие. Эти люди - гении в своих семьях, и их старейшины готовы вложить значительное состояние в их будущее, так как оно тесно связано с судьбой их семьи.

Ча Мин вздохнул.

- Похоже, мне придется сначала получить место для создания пилюли и пока проигнорировать мое оружие. Увы, брат Хун, я все еще слишком беден.

- О? Какое оружие ты хотел создать? - спросил с интересом Хун Лай. В конце концов, он был духовным кузнецом.

- Я бы хотел, чтобы Хань Цзиньлун изготовил посох из сплава души. Посох должен быть длиной шесть футов и шириной в два дюйма. Проблема в том, что я слышал, что сплав души является чрезвычайно трудным материалом для изготовления, и я не осмелюсь довериться кому-либо еще, кроме Хань Цзиньлуна в этом вопросе.

Глаза Ча Мин были опущены. Как и сказал бородатый человек в кисти Чистого Неба, от твоего оружия зависит твоя жизнь.

- Это… это огромное количество сплава души. Ты уверен, что не хочешь, чтобы он был сделан из другого материала? - спросил Хун Лай.

- Да, я понимаю, что большинство оружия из сплава души являются маленькими или тонкими. Однако мне действительно нужны свойства увеличения веса и манипуляции с длиной, присущие сплаву души, для моих искусств посоха. Я также практикую культивацию пяти элементов, и любые другие материалы исказят мой боевой стиль. Кроме того, у меня уже достаточно сплава души, и мне нужно только заключить контракт с духовным кузнецом, который сможет с ним работать.

- У тебя уже есть такое огромное количество сплава души? - спросил Хун Лай, удивляясь. - Ну, тебе повезло. Не беспокойтесь об этом аукционе. Я просто попрошу одолжение у моего мастера, Бэй Лина. Хотя он не лучший духовный кузнец в городе, но даже сам Хань Цзиньлун не посмеет сказать, что он сравним с моим мастером по изготовлению оружия из сплава души!

Ча Мин был в восторге. Предложение Хун Лая было похоже на получение угля зимой. Он любезно его принял.

Теперь, когда его самая насущная проблема была решена, он не спеша ждал начала аукциона. На этот раз старик с седыми волосами уверенно вышел на сцену, и шумная толпа утихла. Хотя он был одет в простую синюю мантию, а его внешность была ничем не примечательна, но присутствие человека было удушающим - признак старейшины формирования фундамента.

- Дамы и господа, меня зовут Ли Тайхоу, председатель аукционного дома города Ясная Погода. Суть этого аукциона уже объяснена, поэтому без дальнейших церемоний я перейду к главному событию. - Даже без устройства усиления голоса, голос Ли Тайхоу резонировал по всему аукционному дому.

- Однако я хотел бы напомнить вам, прежде чем продолжить, что участвовать могут только те, у кого есть серебряные таблички для участия в миссии. Остальные могут продолжать смотреть, сколько вам будет угодно. Первым предметом, выставленным на аукцион, является первое специальное место для приготовления пилюль. Победитель получит право на три партии приготовленных на заказ пилюль от мастера Чжан Ифэна.

- Обратите внимание, что, хотя эта цена включает в себя работу, она не включает стоимость материалов. Успех гарантируется тремя партиями материалов, при условии, что запрошенный класс пилюль не превышает магические пилюли низкого качества. Мастер Чжан гарантировал, что он попытается приготовить пилюли с каждой партией предоставленных материалов, не более трех. Кроме того, я хотел бы отметить, что это очень необычно - алхимики обычно берут себе лишние материалы, когда гарантируют успех.

- Начальная цена составляет сто духовных камней среднего качества. Каждая последующая ставка должна повышать цену на один духовный камень среднего качества. Чтобы сделать ставку, выкрикните свое предложение и покажите табличку для торгов.

Несмотря на его разрешение начать, люди в аукционном доме были странно тихи. Голос одинокой женщины нарушил тишину, выкрикивая:

- Сто духовных камней. - Этот голос раздался из кабинки с гербом овцы.

На голос ответил молодой человек, который сидел в кабинке с гербом быка.

- Я не могу позволить вам забрать место так дешево. Это было бы оскорблением мастерства мастера Чжана. Сто десять духовных камней.

Из кабинки белого тигра раздался третий голос мужчины средних лет.

- Вы, ребята, думаете, что вы сможете получить все задешево. Сто двадцать духовных камней!

Трио продолжило торги, и никто не посмел прервать их.

- Кто эти три, и почему никто не делает ставку? - спросил Ча Мин.

- Ах, они из молодого поколения, каждый из них из трех выдающихся семей в городе Ясная Погода, - сказал Хун Лай. - Хотя я бы не сказал, что никто не осмелится обидеть их, но я думаю, что все здесь благодарны, что они могут участвовать в миссии. И в знак уважения они, естественно, позволят этим трем сражаться за первые три места. Даже влиятельные иностранцы не будут торговаться за первые три места, если только они не являются исключительно высокомерными. И наоборот, они не будут сражаться за оставшиеся места в ответ на их доброжелательность. Остальные места являются честной игрой.

Ча Мин не хотел начинать раскачивать лодку, если только никто сильно его не обидел. Если это был обычай здесь, пусть будет так. Слова Хун Лая оказались правдивыми, они выиграли первые три партии без конкуренции. Удивительно, но они не воспользовались положением, и не предложили самые низкие цены. Вместо этого они держали друг друга под контролем и следили за тем, чтобы предмет не продавался ниже 210 духовных камней.

Хонг Лай объяснил это явление.

- Ча Мин, думаю, ты заметил, что минимальная ставка составляла 210 духовных камней среднего уровня. Это служит сигналом для других конкурентов. Двести десять средних духовных камней является минимально приемлемой ценой на этом аукционе, и они будут вырывать места, если эта минимальная цена не будет предложена.

Аукцион прошел намного спокойнее, чем предполагал Ча Мин.

Затем начался четвертый аукцион по рекордной цене.

- Двести сорок духовных камней! - страстно крикнул мужчина из общего аукционного зала. Это был толстый мужчина средних лет.

- Двести сорок пять духовных камней! - выкрикнул гораздо более молодой человек.

Ча Мин знал, что цены могут увеличиваться только по мере уменьшения количества мест.

- Двести восемьдесят духовных камней! - он резко повысил цену, чтобы отпугнуть других участников торгов. На короткое время в аукционном зале было тихо, пока толстяк снова не сделал ставку.

- Двести восемьдесят пять духовных камней! - закричал он нервно.

- Триста двадцать! - тот же час выкрикнул Ча Мин.

Последовала тишина. После тридцати вздохов аукционист закричал.

- Триста двадцать, раз! Триста двадцать, два! Продано мужчине в кабинке с гербом мастиффа!

Старец продолжил остаток аукциона, но никто из кабинки мастиффа больше не участвовал.

Окончательные цены оказались в диапазоне от 280 духовных камней до 380 духовных камней. Хотя Ча Мин получил место не за самую низкую цену, он также избежал конкуренции в конце аукциона, когда цены были очень высокими.