Старейшина Лин повел Ча Мина по узкому коридору. Как и снаружи хижины, эти стены были также покрыты талисманами.  На стенах снаружи были такие слова как: «непроницаемый», «неуязвимый», «укрепление основания» или «прочный как сталь».  Талисманы внутри прихожей были более специфичны против зла, как средство защиты отражающие нежить, вампиров, гулей, зомби и так далее. Кое-где он заметил защиту со словами «демоница», «колдунья» или «ведьма».

Он посмотрел на старейшину странным взглядом, на что тот застенчиво ответил:

- Это секрет, о котором тебе не нужно знать.

Выйдя из коридора, они вошли в небольшую гостиную.  Рядом с гостиной была простая кухня, а в гостиной - доска для игры в го. С тех пор, как он играл, прошла целая жизнь, но это было одним из многих его увлечений в прошлой жизни.

Доска для го была немного другой, чем в его прошлой жизни.  Во-первых, доска была черной и сделана не из дерева, а возможно из обсидиана.  Следующие, линии были белыми как алебастр. Это была доска 19х19 и содержала 361 камней для игры. Еще одно интригующее отличие заключалось в том, что на каждом белом камне был символ «ангелы», а на черных камнях «дьявол».

Видя интерес Ча Минга, старейшина Лин спросил:

- Ты играешь в «Ангелов и дьяволов»? Редко можно встретить молодых игроков, которые хотят посвятить время обучению. Обычно игрокам за тридцать, или за сорок, или еще старше, поскольку у культиваторов большой срок жизни.

- Да, я играл в похожую игру в прошлом. Мне просто интересно одинаковы ли правила игры.

Услышав это, старейшина Лин очень обрадовался и бросился заваривать чай, усаживая его перед доской. Мистер Мао Мао бросил на него ревнивый взгляд и начал точить когти на соседнем точильном камне.

У этой кошки точильный камень для когтей? Кошка явно была проблемой, и он надеялся, что она слишком ленивая, чтобы сделать что-нибудь или, что у нее низкий уровень культивации, если таковой имеется.

Вскоре подошел старейшина Лин, и сел перед Ча Мином, наливая им чай на мокрый чайный столик. Как только у обоих был налитый чай, старейшина Лин проявил инициативу и объяснил правила игры.

- Я не уверен, как называется игра, в которую ты играл, но эта игра называется «Ангелы и дьяволы». Сначала ходят черные, поскольку разрушение произошло до творения. Мир смертных, одинаков согласно заявлениям. Когда-то, мир смертных был сокрушен дьяволами, они намеревались нарастить свое влияние во всех плоскостях. Не желая позволить им получить преимущество, Нефритовый Император Ю сошел с небес, с Небесным воинством. Благословленный небесной удачей, ангелам удалось победить дьяволов ценой огромных усилий.

- Эта игра была представлена всем смертным мирам с Небес в память об этой великой войне. Чтобы компенсировать преимущество в инициативе от дьяволов, ангелы получают дополнительные 5,5 очков, что означает их кармическую удачу. Несмотря на это кажущееся преимуществом, игра считается статистически справедливой, которую высоко ценят многие человеческие императоры. Она популярна среди культиваторов благодаря своей глубине стратегии и множеству возможностей.

Затем старейшина Лин продолжил объяснение оставшейся части игры.  Фактически, это было точно такая же игра, как и Го во всех аспектах.  Видя, что Ча Мин понял, он позволил ему сделать первый ход.

Игра продолжалась три часа и в итоге закончилась победой старейшины Лина на пол-очка.  Принимая во внимание его опыт в игре, Ча Мин знал, что старейшина Лин просто тянул время.  Он сложил руки и слегка поклонился.

- Спасибо за игру! - сказал Ча Мин. - Я чувствую, что наша разница в уровне игры очень значительна. Я верю, что в будущем, должен играть с определенным гандикапом, чтобы вы могли научить меня лучше, в то время как  у вас будет приятное времяпровождения.

Услышав скромные слова Ча Мина, старейшина Лин улыбнулся и согласился, что у него должен быть гандикап из шести камней.

- Я никогда не видел юношу, который так хорошо играет, - сказал он. - Я всегда приглашаю старейшин к себе, но они, кажется, никогда не добираются сюда. Всё всегда заканчивается, что я играю у них дома - вздохнул Старейшина Лин.  Мистер Мао Мао мурлыкал.

Видя, что теперь наступает неловкая пауза, старейшина Лин сделал первый шаг.

- Похоже, ты пришел в мою хижину не только для того, чтобы поиграть в  «Ангелов и дьяволов». Ты решил воспользоваться моим предложением, изучать талисманы?

Ча Мин молча, кивнул.

Старейшина Лин продолжил.

- Я вижу, что ты достиг третьего уровня конденсации ци. Это хорошо. Хотя создание талисманов не особенно много черпает запасов ци, но очень обременительно для души. Кроме того, ты разделил свои элементы на пять, так что пока другие могли бы начать с первого уровня, тебе пришлось бы подождать немного дольше. С другой стороны, увеличение твоей культивации оказывает большое влияние на твою душу. Твое духовное восприятие будет лучше, а твой контроль над ци будет облегчать создание талисманов.

- Я не буду просить признать меня в качестве мастера или что-то в этом роде. Называй меня учителем. У меня такое чувство, что ты достигнешь высот, намного превышающих город Зелёного Листа, поэтому я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным оставаться здесь в этом ничтожном городе. У меня есть два других учителя, которые помогают мне, когда не хватает времени, а также два ученика. Большинство людей в городе думают, что есть только три человека, которые создают талисманы, но только эти люди, зарегистрированные как мастера талисманов.

- Другие мои ученики немного жалкие, но не говори им, что я это сказал. Они обычно создают талисманы низкого уровня, которые производятся в большом количестве. Кроме того, они поссорились с мистером Мао Мао, поэтому убежали, потому их не были тут уже давно. В связи с этим, другие учителя и я были немного перегружены работой. Мне пришлось укрыться в этой хижине в течение пяти из семи дней, чтобы удовлетворить спрос. Теперь, что ты знаешь о талисманах, дитя?

- Учитель, я прошу прощения за свое невежество, - сказал Ча Мин, - но мой опыт очень поверхностный. Я слышал от одного из моих друзей, что талисманы используют чернила, бумагу, символы и ци для наложения одноразовых заклинаний, но я не уверен в деталях. Из того, что я знаю, нужно использовать специальные чернила, чтобы рисовать на специальной бумаге и эффективно «накладывать» заклинание.

- Хм. Похоже, ты мало что знаешь, поэтому я начну с самого начала, - сказал старейшина Лин. - Происхождение талисманов очень глубокое, вытекающие из начала создания вселенной. У каждого существа во вселенной есть истинное имя. У каждого объекта, энергии и духа во вселенной также есть истинное имя. Большинство не знают об этом, в то время как другие, которые знают свое истинное имя, строго хранят его. В частности, у демонов есть очень специфическая слабость. Если их истинное имя известно, их можно легко сдерживать и контролировать. Разумеется, только в том случае если тот, кто использует талисман, обладает достаточной силой.

- Когда дьяволы вторглись в мир смертных, они искушали многих людей и зверей. Их учили истинным именам незначительных дьяволов, чтобы призвать их в мир смертных. Обычно дьяволу очень трудно добраться до мира смертных, но те были очень могущественны. Человечество оказалось подавленным. Таким образом, Император Юй послал многих ангелов сражаться с дьяволами. Он также научил даосских священников  магии талисманов. В лучшем случае эксперты предсказаний обнаружат имена дьяволов, и талисманы будут созданы для их уничтожения. В худшем случае эти талисманы массового производства с названиями «дьявол», «зло» или, возможно, с именами командующего дьяволами.

- Сила имен была действенной благодаря силе судьбы. Говорят, что у каждого имени была судьба, предназначение или вереница кармы. В конце концов, после изгнания дьяволов, талисманы потеряли свою популярность. Позже было обнаружено несколькими экспертами, что у дьяволов были не только истинные имена, но и элементы и магия. Вместо дьявольской крови и имен, они использовали специальные чернила и истинные имена элементов, чтобы призвать сильную магию. Хотя они были не так сильны, как оригинальные талисманы, но они стали весьма полезными, поскольку они фактически были похожи на хранящееся заклинание.

- Со временем традиция создавать талисманы продолжалась, но другие ремесла вышли на передний план. В конце концов, лекарственные пилюли могут помочь человеку в культивации и достичь лучшего результата, чем талисманы, в определенных отношениях, усиливая и комбинируя редкие лекарственные ингредиенты. Духовные кузнецы оружейники предлагает очень конкретные преимущества культиваторам, в то время как духовные доктора спасают жизни. Другие специальности, которые полагаются на духовную силу, увеличивают боевое мастерство или служат другим жизненно важным функциям в обществе. Талисманы предлагают дополнительный выбор и временную боевую силу или защиту. Предметы временного использования, а не постоянные. Таким образом, они воспринимаются как расточительная утечка денег.

Ча Мин кивнул. Создание талисмана было действительно интересным, намного больше, чем он первоначально думал.  Однако подумав о чем-то, он нахмурился.

- Учитель Лин, я кое о чем подумал. Почему твой вход в прихожую покрыт талисманами защиты от зла? Уверен, город Зелёного Листа очень безопасен.

Старейшина Лин задумался, прежде чем ответить.

- Много десятилетий назад я принадлежал к другой секте. Там я женился на красивой женщине. Я и не подозревал, что, она была подлой дьявольской искусительницей! На самом деле я прячусь здесь с мистером Мао Мао. - улыбнулся он. - Но тебе не нужно об этом беспокоиться. Это небольшие проблемы, и я сам их решу. Сейчас, я научу тебя основам создание талисманов.

Затем старейшина Лин привел Ча Мина в свой кабинет, который был усеян тонкими полосками бумаги. Там было много полок с коричневыми бутылками содержащие чернильные вещества и, возможно, их было сотни разных видов. Также был маленький котел, испачканный чернилами. На столе были кисти разных размеров от тонких до толстых. Самая большая кисть могла рисовать один дюйм шириной, и была длиной два фута. Подойдя к столу, старейшина Лин вытащил маленький стул, казалось бы, из воздуха и поставил его рядом с большим стулом. Затем сел и взял в руки кисть, бутылку с чернилами и бумагу.

- Создание талисмана имеет три важных компонента, - объяснил он. - Первым компонентом является духовная кисть. Я подозреваю, что кисть, которую ты выбрал в павильоне сокровищ, является духовной кистью. Следующим компонентом, как я объяснил ранее, является имя. Имен много, и все имена обладают силой. Например, если я напишу имя Пылающий Багровый Лотус, заклинание должно призвать эти три вещи, или комбинацию из них. Этот конкретный талисман будет содержать свойства горения, багровый цвет и форму лотоса. Может показаться странным, что цвет может быть призван, цвета действительно имеют специальные эффекты в сочетании с элементами.

- Наконец, чернила также играют очень важную роль. Чернила изготавливаются из комбинации трав, руд, природных объектов и раздробленных духовных камней. Вот почему это занятие буквально пожирает деньги. Чернила, естественно, должны обладать свойствами, в зависимости от того что ты пытаешься изобразить. Возьми, к примеру, эти Пылающие чернила Багрового Лотоса. Основными материалами являются камни огненной эссенции, корни лотоса в возрасте пятидесяти лет и кровь живого багрового зверя. Эти материалы могут использоваться для призыва различных эффектов, но они соответствуют конкретным этим символам. Специальные материалы могут призывать специальные символы, а некоторые материалы можно использовать в качестве чернил, не смешивая их с духовными камнями. Эти материалы, конечно, очень ценны и используются только для более дорогих талисманов. -  Задумчивый взгляд появился на лице старейшины Лина, как будто думал о том говорить это или нет.

Задумчивый взгляд быстро исчез, и внезапно старейшина Лин стал чрезвычайно сосредоточенным.  Он взял кисть и опустил ее в чернильницу.  Вынув кисть, Ча Мин заметил, что кисть не была испачкана чернилами, как и его собственная кисть. Старейшина Лин поднес свою кисть к листу бумаги и медленно начал писать пять символов.  Казалось, что это чрезвычайно истощающий процесс.  Когда кисть обтекала вдоль клочка бумаги, талисман медленно приобретал красноватый оттенок.

Вскоре лист бумаги был украшен ярко-красными лотосами, а по краям появились пламенные узоры.  Процесс занял в общей сложности тридцать минут, и старейшине Лину пришлось несколько раз окунуть свою кисть в чернила. Затем, когда последний штрих был завершен, талисман приобрел багровый цвет, а символы горели черным. Затем он взял талисман и осмотрел его работу, передав ее Ча Мину после ее завершения.

- Это смертельный талисман среднего класса. Он обладает силой удара культиватора пятого уровня конденсации ци. Попробуй использовать его на этом манекене. - Старейшина Лин указал на потертый серый манекен в углу комнаты.

Ча Мин нахмурился и бросил талисман в куклу.  После вступления в контакт кукла внезапно была окутана багровым лотосом.  Лотос остановился и сгорел в течение пяти секунд, после чего исчез.  Атака была немного более мощной, с чем Ча Мин мог бы справиться в настоящее время.

Пока он находился в шоке, старейшина Лин отправился в заднюю комнату и взял пыльную старую книгу вместе с пятью кистями и пятью горшками с чернилами, положив их в небольшую сумку вместе с большой пачкой бумаги.

- Здесь стартовый набор для тебя. Книга содержит инструкции по созданию одного талисмана для каждого элемента. Каждая кисть подходит для своего собственного элемента, и чернила не очень  мощные, но подходят для нескольких видов талисманов каждого элемента. Попробуй сначала попрактиковаться с обычными чернилами. Я уверен, что ты разберешься с этим. Если тебя получиться создать по пять талисманов каждого вида элемента, ты сможешь покрыть свои расходы за предоставление ингредиенты, а также можешь передать их в мой магазин, чтобы оплатить товар который захочешь купить. Все лишнее ты можешь оставить у себя и продать, как посчитаешь нужным. Ты можешь вернуться ко мне, как только у тебя закончатся материалы, и я научу тебя следующим типам созданию талисманов.

- По сути, все, что ты сделаешь, компенсирует некоторый дефицит поставок в талисманах низкого уровня, и это избавит от большого напряжения меня и других учителей. Хотя мы можем сделать каждый такой талисман примерно за минуту, но наше время слишком ценное, и поэтому таких талисманов не хватает в академии. Единственными, кто их использует, те, кто находится на первых трех уровнях конденсации ци. Если подумать, то это как минимум тысяча учеников в этом году, а также многие культиваторы в городе. Однако в городе есть и другие группы, которые им поставляют талисманы, поэтому спрос, никогда не выходит из-под контроля.

- И еще, я забыл сказать тебе кое-что очень важное. Не пиши основные символы для каждого элемента отдельно и без сопровождения. Конкретизация, в некотором смысле ослабляет силу каждого названия. Чистые элементы, хотя их название просты, но чрезвычайно могущественные. Без соответствующих материалов и духовной силы ты не сможешь их написать, а еще хуже, ты можешь потерять контроль над ними и покалечить себя или даже умереть!

Ча Мин в шоке поднял брови - он не понимал, что такая простая вещь может иметь такие ужасные последствия. Видя серьезное выражение лица старейшины Лина, решил прислушаться к его предупреждению.  В конце концов, без этого предупреждения, скорее всего, он первым делом попытался бы это сделать, и возможно его ждала бы смерть!

Ча Мин глубоко поклонился и принял мешок от старейшины Лина.  Заглянув внутрь, он был шокирован, заметив, что в нем было около одного кубического метра пространства.

"Он должно быть очень ценный для большинства учеников", подумал он.

Ему определенно нужно будет приложить все усилия для создания талисманов, чтобы не подвести старейшину Лина.  В конце концов, он ничего не просил.  Мне нужно убедиться, что я могу присоединиться к нему для игры в Го время от времени. Вероятно, я должен принести дань уважения мистеру Мао Мао и тоже встать на его сторону. Этот кот - бомба замедленного действия.

Попрощавшись со старейшиной Лином, он вернулся в общежитие. К тому времени, когда он прибыл, была поздняя ночь. К счастью, у него не было никаких занятий. Той ночью у него было много проблем со сном, и все, что он мог видеть, ложась спать, были яркие пятицветные символы, танцующие во сне.