«Если знать, что искать боюсь, добыть информацию несложно, -  Цзинь Фэнджу постучал пальцем по столу, вскинул глаза на Фу Цюнин и задорно улыбнулся. – Итак, Вы говорили, что стали мишенью? В таком случае я послужу для тебя щитом. Вы хотите уладить дела миром? Или Вы желаете выступить вперед, чтобы никто не осмелился Вас беспокоить в будущем?»

Озадаченная Фу Цюнин на какое-то время потерялась в своих мыслях.  Что означают слова Цзинь Фэнджу? У него уже есть план? Он говорил таким уверенным тоном. Стоп, стоп, так чего он сам от нее ждет? Она должна спустить все на тормозах? Или устроить проблемы?

Поломав некоторое время голову насчет мотивов Фэнджу, она решилась высказаться: «Поскольку милорд есть сердце, чтобы помочь этой скромной женщине, прошу простить эту скромную за доставленные проблемы. Эта скромная женщина только надеется уладить отношения и держаться подальше от споров. Если милорд сможет встряхнуть гору и напугать тигра, она естественно, будет благодарна. Есть только одно «но». Боюсь, что это дело касается людей, близких к милорду. Совершенно не обязательно поднимать шумиху внутри семьи».

Сказав это, она пошептала с легкой улыбкой на губах: «На самом деле, мне не нужно было этого говорить.  Вы ведь ожидали подобного ответа. На самом деле, когда я говорю подобные вещи, может создаться впечатление, что я намеренно создаю о себе хорошее впечатление».

«Ха-ха-ха! ... Фу Цюнин заслуживает быть моим доверенным лицом!» -  Цзинь Фэнцзю расхохотался, испугав Цяо Юй и четверых детей рядом с ним.  Они встрепенулись, но увидев, что Фэнджу в хорошем настроении, снова расслабились.

«Встряхнуть гору и напугать тигра, очень хорошо, я много тебе задолжал, поэтому на этот раз я встряхну гору и потрясу тигра для тебя», - кулак Цзинь Фэнджу выбил пылинки из  одеяла, расстеленного на кане. Затем он повернулся к детям: «О том, что произошло сегодня вечером, запрещено рассказывать в школе. Ни слова, понимаете? Это все ради вашей матери».

Дети кивнули в знак согласия. Фу Цюнин также опустила глаза и покачала головой. Цзинь Фэнджу был человеком гордым и самолюбивым. Мстить он умел, но не стал бы ни перед кем унижаться. Стоило вспомнить его демарш, когда он набрал полный гарем после того, как его заставили жениться на Фу Цюнин. Если бы дело касалось только ее самой, Фу Цюнин не стала бы налаживать с этим надменным типом, но от нее зависели дети и еще две молодые женщины. Если она заденет гордость своего супруга, он может устроить ей адскую жизнь. В конце концов она решила пойти навстречу добрым намерениям Цзинь Фэнджу, сыграть свою роль в его плане и показать его курятнику свои зубы. По крайней мере, пусть дважды подумают, если вновь решат строить против нее заговоры. Ей действительно не хотелось баламутить это болото, но придется хорошенько их припугнуть, чтобы даже дышать в ее сторону боялись.

Юцзе налила чай, Цзинь Фэнджу облокотился на подушку и стал медленно прихлебывать его, глядя перед собой расфокусированными глазами. Увидев, что он заблудился в своих мыслях, Фу Цюнин приложила указательный палец к губам, призывая детей к молчанию. В глубине души она знала, что Цзинь Фэнджу находится в более сложном положении, чем она сама. Ей просто нужно было защищаться от этих женщин, но Цзинь Фэнджу должен был позаботиться о безопасности дома и помочь принцу Жуну в его делах, а также разобраться со скрытыми мотивами принцев, дворян и придворных. Маркизат Цзиньсян  притягивал много взглядов, завистливых и лукавых, а на плечи Цзинь Фэнджу, еще довольно молодого человека, ложилась огромная ответственность за всю семью . Можно было представить, сколько моральных сил он тратил, чтобы сохранять хорошую мину при любом раскладе. Редко кому удается выглядеть примерным семьянином и  сохранять хорошую трудовую этику, ведя при этом активную общественную жизнь и лавируя между «акул» придворного общества.

Думая об этом, Фу Цюнин могла только посочувствовать  Цзинь Фэнджу. Она поставила перед ним тарелку с закусками и мягко сказала: «Милорд, перекусите немного. Вы успели пообедать? Так уж случилось, что мы с детьми еще не ели. Не желаете к нам присоединиться?»

Цзинь Фэнджу поднял глаза, слабо улыбнулся и вяло пробормотал: «И маковой росинки с утра во рту не было. Вместо обеда принц Ли пытался накачать меня вином. У меня желудок теперь ноет».  Он нахмурился и тихим голосом продолжил: «Это действительно странно. Хотя принц ведет себя грубовато и бывает несколько фамильярным, что Император считает издержками армейского воспитания, со мною он всегда был холоден. Почему же он проявил сегодня столько дружелюбия? Даже если он хотел посмеяться надо мною или проявить благосклонность, ему не обязательно было вести себя так радушно».

Очевидно, Фэнджу просто размышлял вслух, и Фу Цюнин не стала отвечать. Она оперлась щекой на руку и откровенно изучала мужчину, сидящего напротив. Изящные брови вразлет, темные мерцающие глаза, прямой нос, четко очерченные яркие губы. Из прически выбилось несколько прядей, и такая легкая растрепанность придавала ему более домашний и невинный вид. Как ни крути, этот Цзинь Фэнджу – мужчина редкой красоты. Эти поп-идолы современности и в подметки ему не годятся. Неудивительно, что после женитьбы он по-прежнему прочно занимает место первого красавца столицы .

Внезапно шальная мысль промелькнула у Фу Цюнин. Фэнджу ведь такой красавчик! Может принцу Ли нравятся мужчины, и он ощутил интерес? Фэнджу сказал, что принц Ли обнял его за плечи. Бедный Фэнджу, может, его тофу съели, а он и не понял?

«О чем ты думаешь? Что тебя так зацепило?»

Вырванная из размышлений внезапным вопросом Цюнин рассеянно ответила: «Задаюсь вопросом, нравятся ли принцу Ли красавчики». Когда слова слетели с ее губ, она опомнилась и осознала, что именно ее угораздило брякнуть. Да лучше бы она язык себе прикусила!  Ты ищешь смерти, Фу Цюнин? Говорить такое прямо в лицо, ой-ёй!

«Красавчики? Я не слышал, чтобы у него было хобби в этой области», - поначалу Цзинь Фэнджу ответил серьезно. Через мгновение Фэнджу понял, что имела в виду его женушка, и уставился на нее круглыми глазами: «Ты ... ты имеешь в виду ...»

«Милорд, ничего такого, это просто гипотеза. Милорд не должен сердиться», - Фу Цюнин взволнованно объяснилась, забыв о досаде в своем сердце. Увидев, что лицо Цзинь Фэнджу сначала порозовело, затем покраснело и , наконец, потемнело, как дно горшка, она закрыла глаза и тайно простонала в своем сердце. Обиделся. Даже зубами скрипит.

«Не болтайте всякую чушь! В предыдущей династии такое встречалось, но сейчас Император придает добродетели большое значение, такие недостатки очень редки. Более того, принц Ли не не интересуется подобным», тон Цзинь Фэнджу был очень суровым. Ему хотелось поймать эту женщину и хорошенько отшлепать: эта храбрая маленькая женщина осмелилась предположить, что его желает мужчина.  И это, на минуточку, его жена! Если кто другой подвергся бы подобному неуважению с ее стороны, заставил бы ее выпить горшок уксуса в наказание!

«Да, эта ничтожная понимает», - Фу Цюнин вздохнула с облегчением.  Этот парень не имеет склонности к насилию, иначе, судя по выражению его лица, ей бы крепко досталось. В этом отношении у них с Фэнджу были близкие взгляды.

В это время Юцзе позвала их ужинать.  Так как Фэнджу на ужин не ждали, были приготовлены обычные домашние блюда: обычный жареный рис с яйцами. Впрочем, из-за хороших кулинарных навыков Цяо Юй блюдо выглядело  очень привлекательно и манило попробовать его.  Желтые ароматные яйца были смешаны с кристальными рисовыми зернами и изумрудно-зеленым луком.  Фу Цюнин велела поставить круглый стол на кан, чтобы поесть вместе с мужем и детьми.  Горничным она предложила: «Сегодня холодно, не сидите на полу. Идите в свою комнату и поставьте стол там. Пусть Чжуань’эр, и Лу Хуа пообедают с вами».

Когда взрослые и маленькие слуги ушли,  Фу Цюнин поинтересовалась у  Цзинь Фэнджу: «Милорд, не хочешь ли вина?»

«Ничего особенного не нужно, принесите ваше фруктовое вино, пару чашек я выпью».

Цзинь Фэнджу захватил палочками для еды кусочек свиного ребрышка и положил его в тарелку Чанфэна. Потом  сделал то же самое для дочери. Довольно улыбнувшись, он заметил: «Ваше обладает мягким и приятным вкусом. Сначала оно мне не понравилось, но я так и не смог забыть его вкус. Как странно».

Семейство наслаждалось ужином и легкой беседой. Выпив две чашки вина, Фэнджу ощутил, как от живота расходится приятное тепло. Это тревожный день подходил к концу. Почувствовав себя более комфортно, он улыбнулся: «Наконец-то я чувствую, что согрелся… Это…»  Не успел он договорить,  как снаружи послышались чьи-то шаги. Фу Цюнин удивленно спросила: «Кто мог прийти в столь поздний час? Кажется, мы забыли  запереть ворота».

Цзинь Фэнджу хмыкнул: «Кто мог прийти? Это должен быть Цзинь Мин, который ищет меня, не бойся, скажи ему, чтобы он вошел».

В дверь постучали, и действительно раздался голос стюарда: «Молодой маркиз, госпожа, это я, откройте, пожалуйста, дверь».

Юцзе быстро выбежала, чтобы впустить Цзинь Мина. Он был засыпан снегом, и девушка изумленно воскликнула: «Что это? Снег снова идет?»

«Почему «снова»? Девушке стоит выглянуть наружу. Такое чувство, что с небес рассыпают гусиный пух. Если такой снег продолжит падать всю ночь, боюсь, появятся сугробы глубиной до трех или пяти дюймов». Цзинь Мин отряхнулся, шагнул внутрь и вздохнул: «Ох. Такой сильный снегопад в начале зимы. Простым людям придется нелегко. Когда я шел у городских стен, я увидел, как из города выносят тело замерзшего нищего».

- Что-то подобное действительно произошло?

Услышав возглас хозяина,  Цзинь Мин поспешно прошел в комнату и пояснил:

- Да, я видел много нищих, собравшихся под защитой городских стен, когда торопился по делам. Сегодня один из них замерз насмерть, я не знаю, сколько еще погибнет в этот снегопад…

- Отвратительно! -возмущенный  Цзинь Фэнджу хлопнул по столику, отчего тарелки и чашки подпрыгнули.

Фу Цюнин увидела, как исказилось его красивое лицо в свете свечей, когда он с горечью выкрикнул:

- Что, что это за место?! Это  - столица, мы прямо у ног Императора!  Если люди замерзали насмерть в прошлые зимы, Император лично брал расследование под контроль. Сейчас только начало зимы, а уже погиб человек. Даже если это мигранты, о них должны были позаботиться.  У кого такое большое лицо? Кто посмел относиться к жизням людей, как к простой траве?