Вскоре после того, как дядя и племянник семьи Цзинь ушли, все три принца также вышли. Обменявшись несколькими любезностями друг с другом, все трое разошлись по своим делам без дальнейших обсуждений.

В этот момент в кабинете Император задумчиво смотрел на отчет. Спустя какое-то время он перевел взгляд на своего самого доверенного евнуха Ли Дэчжэна и пробормотал:

- Сегодня Чу Дасю подверг цензуре герцога Цзинь за то, что тот не оберегал должным образом честь своей семьи. Как Вы на это смотрите?

- Ваше Величество хочет беспокоить этого слугу? - Ли Дэчжэн заискивающе улыбнулся своему хозяину. - Как этот раб может понимать тонкости дворцовых событий? Этот бедный слуга чувствовал, что слова Молодого маркиза не кажутся неправильными. Как говорится в пословице, даже честному чиновнику трудно вмешиваться в семейные дела. Независимо от того, тщательно ли герцогство Цзинь охраняло честь своей семьи или нет, лорду Чу наверняка не стоило беспокоиться? Однако, как сказал принц Хун, честь этой семьи связана с честью аристократов. Каждый аргумент имеет свои достоинства. Однако этот слуга не понимает тонкостей ни одного аргумента и еще меньше понимает, следует ли наказывать сторону герцога Цзиня или нет.

- За что наказывать? Как сказал Цзинь Фэнджу, нам следовало бы передушить этих женщин и детей по одному? — Император откинулся на спинку стула с тяжелым вздохом. – Семья министра Фэна пережила тяжкое несчастье. Этот мальчик Фэнджу… Он, как правило, сдержан и в словах, и в действиях. Однако Вы слышали, как он издевался над Чу Дасю, да? Хотя Мы благоразумно наказали его, Мы также знаем, что он человек, богатый эмоциями и искренний по своей природе. Кроме того, эти так называемые бандиты имеют достойную репутацию, и поэтому женщины, скорее всего, никогда не подвергались насилию. Даже если бы это случилось, я боюсь, что с его сентиментальной натурой он, скорее всего, привел бы их домой и окружил заботой.

- Айо…- Ли Дэчжэн хлопнул в ладоши и рассмеялся. - Ваше Величество, разве принц Жун не сказал то же самое? Тск-тск, этот слуга действительно не ожидал, что обычно холодный на вид Молодой маркиз будет таким эмоциональным. Только в этой Столице есть много тех, кто любит трепать языком. Ай, этот слуга боится, что семья Молодого маркиза в конечном итоге…

Он замолчал с задумчивым видом. Император ничего не ответил, и евнух также не стал развивать эту тему. Император взял отчет о порицании Чу Дасю со Стола Дракона. Он посмотрел на него на мгновение, прежде чем отложить его и взять меморандум, который принц Ли лично подал. Второй документ также был отложен после беглого обзора.

Внезапно Император презрительно усмехнулся:

- Очевидно, что это случай бросания камней в колодец после того, как кто-то упал в него, ах. Глупости. Как разочаровывает. Не в силах проявить выдержку, так стремятся действовать, что становятся марионеткой в чьей-то чужой схеме. Они хлопают губами, делая вид, что испытывают братскую близость, даже когда тянут семью своего зятя на дно. В чем, черт возьми, смысл?

Император редко ругался. Однако Ли Дэчжэн втайне обрадовался, услышав внезапный всплеск эмоций Императора. Поспешно выдавив на лице еще одну заискивающую улыбку, он сказал:

- Ваше Величество, этот слуга невежественен во многих вещах. Однако этот слуга посчитал, что лучше притворяться близкими и любящими, чем открыто вступать в конфликты. Все предыдущие императоры были людьми, которые ценили отношения. Это удача Вашего Величества, ах.

Чем больше он говорил, тем более расслабленным становился Император. Тяжёлый груз на груди Ли Дэчжэна также стал легче. Он подумал: на этот раз принцу Жуну действительно повезло. Поскольку принц Хун и принц Ли оступились один за другим и тем самым возбудили подозрения Императора, беда, обрушившаяся на его голову, уже миновала, верно?

***

Пока Фэнджу защищался в суде, мадам Цзян, Цзян Ваньин и другие женщины услышали о его травме от Цай Лянь и Би Юй. В тот момент, когда он вернулся, женщины столпились вокруг него и загнали его в павильон Изящной Чистоты.

Мадам Цзян презрительно усмехнулась и сказала:

- Тебя действительно держит в руках эта Фу’ши. Она захотела остаться в павильоне Ночной Бриз, а ты ей это позволяешь? Она вообще помнит, муж ты ей или нет? Ты даже не можешь заставить ее пойти на компромисс в такой мелочи. Смотри, ты даже себе навредил.

Увидев, что он не получил серьезных ранений, Цзян Ваньин, Сюй’ши, Хо’ши и остальные расслабились. В это время Цзян Ваньин вытерла глаза и слабо пожаловалась:

- Если Вы так говорите, вы не должны полностью винить вторую госпожу Нин за то, что она слишком отчуждена. Разве это Лорд -Муж не может не бежать туда? Лорд-Муж всегда бежит в ту сторону. Слуги сообщили, что небо уже потемнело, но Лорд -Муж лично нес фонарь и в одиночку направился в павильон Ночного Бриза.

В конце концов, Лорд-Муж попал под утреннюю грозу, когда шел по саду. Пронзить ногу камнем, возможно, не так уж и серьезно, но уборщики сообщили, что в несколько деревьев ударила молния. Я боюсь... Я не смею думать... что, если бы Лорда-Мужа ударило молнией?

Сюй’ши холодно фыркнула:

- Это все потому, что Лорд-Муж потакает ей. Какое основание у нее быть такой властной? Есть ли в этом поместье кто-то такой же беззаконный, как она? Клянусь, вы не найдете никого в мире, кто мог бы сравниться с этой…этой… — ее голос сорвался, когда она увидела, что Цзинь Фэнджу перевел на нее холодный взгляд.

Напротив, госпожа Цзян игнорировала предупреждение в его взгляде. Рана ее сына была достаточной, чтобы вызвать огонь в ее животе. Она стиснула зубы и холодно приказала старшим служанкам, Фан Жун и Цзюй Жуй:

- Вы двое немедленно отправляйтесь в павильон Ночного Бриза. Скажите ей, что она должна переехать во Внутренний двор по моему приказу. Если она откажется, то больше не сможет оставаться в поместье.

-Мать.

На суровый голос Цзинь Фэнджу госпожа Цзян повернулась и строго воскликнула:

- Почему Вы все еще защищаете ее? Такое беззаконие. Не высылать ее из этого поместья уже большая милость с моей стороны. Мне все равно, какую чушь Вы вытворяете, это все Ваше личное дело, но посмотрите! Посмотрите! Посмотрите на свою травму! Разве это не из-за своеволия этой женщины? Поскольку Вы не можете принять решение, я решу за Вас...

Цзинь Фэнджу холодно сказал:

- Каждое второе слово из уст Матери — «беззаконие» и «упрямство». Неужели Мать совсем забыла обиду, которую Цюнин перенесла в наших руках? Недавний инцидент с Пылью Геккона был последним в длинной череде обид. Я вижу, что Мать уже совсем забыла об этом.

Прежде чем он успел продолжить, по щекам мадам Цзян покатились гневные слезы, и она указала на него, крича:

- Ты... ты винишь меня в этом? Ну что ж, я издевалась над твоей женой, стоит ли мне повеситься в качестве искупления? Это искупит мои грехи в твоих глазах?

- Матушка, - Цзинь Фэнджу почувствовал, что его голова вот-вот расколется. Цзян Ваньин, Хо’ши и другие бросились утешать госпожу Цзян, которая драматично выла, плакала и хлопала себя по груди. Наконец, он глубоко вздохнул и сказал:

- Матушка, у меня есть свои планы. Цюнин уже согласилась переехать в Элегантный особняк после Праздника драконьих лодок и свадьбы тети Юй. Если хочешь знать, эта травма очень помогла мне при дворе. Матушка также должна знать о деле зятя. Для того, чтобы защитить зятя, мне пришлось упорно сражаться с принцем Хуном и принцем Ли. Я очень, очень устал. Пожалуйста, дайте мне спокойно отдохнуть дома. Старшая сестра все еще здесь, и нужно уладить еще много дел. Если вы все хотите доставить мне еще больше неприятностей, просто возьмите веревку и задушите меня насмерть.

Когда мадам Цзян, Цзян Ваньин и другие услышали это, они впервые замолчали. Более пристальный взгляд на лицо Цзинь Фэнджу показал, что он действительно был измотан. Любовь мадам Цзян к сыну превзошла ее ненависть к Фу Цюнин, и она поспешно сказала:

- Хорошо, хорошо, мы знаем, что ты устал. Мы больше не будем беспокоить тебя. Ты спокойно отдохни здесь. Что касается дела принца Жуна, как ты говоришь, даже мы, женщины, знаем об этом. Если ты не выйдешь вперед, чтобы помочь ему, то кто? Просто хорошо отдохни.

Сюй’ши, Хуо’ши и другие также повторили ее слова. Глядя на осунувшееся лицо Цзинь Фэнджу, они все извинились и направились к выходу. Когда они уже почти достигли ворот, их догнал мягкий голос Молодого маркиза:

- Мама, не нужно никого посылать к Цюнин. Я не хочу, чтобы она знала, что я ранен.

Мадам Цзян поняла, что это было предупреждение не вмешиваться в дела людей, живущих в Ночном Бризе. Потеряв возможность даже намекнуть Фу Цюнин, чтобы она перебралась во внутренний двор, мать Фэнджу стиснула зубы, когда гнев и беспомощность разбили ее сердце.

Наконец она смогла только фыркнуть и сказать:

- Не волнуйся, в отличие от тебя, нам нет смысла отправляться в это злополучное место.

С этими последними словами они ушли.

Цзинь Фэнджу в настоящее время лежал в постели, размышляя об истинных намерениях Императора. Его травма пришлась как раз вовремя, чтобы вызвать некоторое чувство сострадания со стороны Императора к его состоянию. Однако из-за этого следующая фаза плана, который он создал с Фу Цюнин, не могла быть реализована. Забудьте об этом, поскольку Император не полностью отказался от принца Жуна, сегодняшний трюк «групповой атаки» должен был иметь какой-то эффект. Нет нужды толкать лодку, когда течение уже движется в их пользу.

Продолжая размышлять о разных вещах, он медленно заснул. Во сне он чувствовал, что кто-то плачет рядом с ним. Зная, что это, скорее всего, Цзян Ваньин, чувство вины сжало его сердце. Полюбив Цюнин, он наконец понял, что чувства, которые он испытывал к своей кузине, были рождены из чувства долга, но не являлись настоящей любовью между мужчиной и женщиной.

Его двоюродная сестра просто влюбилась в него. После того, как они поженились, он, поскольку не мог ответить ей взаимностью, позволял ей совершать высокомерные и порочные поступки, потому что она всегда действовала в его интересах.

Поэтому он нежно взял ее за руку и сказал:

- Не волнуйся, нет нужды меня сторожить. Просто дай мне поспать.

Через некоторое время плач прекратился. Не открывая глаз, он снова погрузился в глубокий сон.

Спустя неизвестное время он услышал звуки разговора. Голос был знакомым. Цзинь Фэнджу открыл глаза, сел в постели и сказал:

- Это Старшая сестра?

Послышался звук легких шагов и шелест отодвигаемой занавески, позже в комнату вошла принцесса-консорт Цзинь Яньфан. Ее глаза слегка опухли, а на щеках виднелись следы слез. Цзин Фэнджу улыбнулся и слегка поддразнил ее:

- Эй, мои глаза обманывают меня? Моя Старшая сестра такая решительная и упрямая, почему ты сейчас плачешь? Ты начиталась трагических историй о том, как погибает несчастный возлюбленный?

- Ты все еще смеешь шутить? - Цзинь Яньфан издала короткий смешок и села рядом с ним. Она достала носовой платок и промокнула холодный пот на его лбу, сказав:

- Тебе больно? Пока ты спал, Император прислал врача. Он осмотрел твою ногу, сказал, что рана не слишком серьезная, и просто сменил повязку. Ты спал как свинья и ни разу не проснулся.

Цзинь Фэнджу удивился:

- Это так? Мне показалось, что я слышал чей-то плач, почему я вообще не заметил императорского врача?

Цзян Ваньин рассмеялась:

- Не вини кузена за то, что он не проснулся. Он выглядел таким уставшим, что я зажгла в комнате успокаивающие благовония. Вот почему он так крепко спал. В противном случае, с его боевыми навыками и способностью смотреть на шесть дорог и слышать во всех восьми направлениях, он наверняка проснулся бы от малейшего шума?

Она сияюще улыбнулась Цзинь Фэнджу и сказала:

- Императорский врач оставил некоторые инструкции. Кузену не разрешается заниматься активной деятельностью. Я боюсь, что у Лорда-Мужа нет иного выбора, кроме как сократить свои походы в павильон Ночного Бриза.

Цзинь Фэнджу также улыбнулся:

- Императорские врачи слишком придирчивы. По их словам, я бы никогда не вернулся из Цзяннаня живым. На этот раз это всего лишь маленькая дырка, проделанная камнем, о чем беспокоиться?

Выражение лица Цзян Ваньин слегка изменилось, и она повернулась к Цзинь Яньцю:

- Ты слышала, принцесса-консорт. Ради того, чтобы пойти в павильон Ночного Ветра, даже ножевая рана сводится к «маленькой дырочке», а совет императорского врача становится «ненужными придирками». Выслушай мою единственную просьбу. Если мой Лорд-муж все еще встревожен, я пошлю кого-нибудь, чтобы пригласить Старшую сестру, Фэн'эра и Цзяо'эр, как насчет этого? Взамен ты должен пообещать как следует отдохнуть дома.

- Нет необходимости, я не хочу, чтобы она знала, что я ранен, и беспокоилась, — со вздохом сказал Цзинь Фэнджу.

В глубине души Цзян Ваньин стало еще неуютнее, и она горько усмехнулась:

- В самом деле, в твоем сердце есть только Старшая сестра. К сожалению, Старшая сестра может не ответить тебе взаимностью. Иначе она бы уже переехала в Элегантный Особняк. Похоже, Лорд-Муж потратил много сил, обставляя Элегантный Особняк столькими хорошими вещами.

- Рот кузины стал сильнее. Не могли бы Вы оставить мне немного достоинства перед лицом моей травмы и сдержать свою резкость? - Цзинь Фэнджу беспомощно рассмеялся.

Через некоторое время он сказал:

- Я немного хочу пить. Я бы хотел суп из семян лотоса, который Вы лично приготовили.

Понимая, что брат и сестра хотят поговорить наедине, Ваньин согласилась и ушла.