Цзян Ваньин самодовольно улыбнулась. Нежным голосом она сказала:

- Правильно, мы наконец-то сможем избавиться от этой штуки. Как ты знаешь, я уже шесть лет являюсь второй женой, и эта позиция мне давно надоела. Для меня единственно правильным будет стать официальной женой.

Хватит о хозяине и слуге и их тайных разговорах в Павильоне Изящной чистоты. Давайте теперь поговорим о Фу Цюнин.

На обратном пути, с сердцем, наполненным всевозможными подозрениями, Фу Цюнин размышляла над словами и действиями Цзян Ваньин. Она размышляла: не слишком ли странно для Цзян Ваньин, которая всегда ненавидела ее до мозга костей, внезапно задать такой личный вопрос? Да еще таким веселым, приятельским тоном?

Станет ли ревнивая женщина охотно говорить о подобных личных вещах со своей соперницей? Что-то должно быть не так, но я не могу понять, что это может быть. Она хотела что-то расследовать? Она меня проверяет? Для чего меня проверяют? Что она могла сделать с этой информацией?

Пока Фу Цюнин шла, она продолжал думать. Сегодня был солнечный весенний мартовский день, и ветер больше не охлаждал ее, дуя в лицо.

Увидев пару цветков, цветущих на абрикосовом дереве, она не смогла сдержать улыбку: «Когда несколько дней назад бутоны впервые раскрылись, я простудилась, просто слишком долго пробыв на улице. Сейчас погода такая теплая».

Фу Цюнин несколько раз гуляла по саду Юн Цуй, но так и не исследовала его полностью. Она выбирала только кратчайший путь туда и обратно от Двора здоровья и долголетия. В этот день, увидев вдалеке свисающие ветви ив, маленькие мостики, текущие ручьи, полускрытые беседки и цветы, она ощутила внезапное желание еще немного побродить по саду. В любом случае в Ночном бризе ее не ждало ничего срочного, поэтому она почувствовала, что было бы неплохо немного прогуляться.

Она была так взволнована исследованием сада, что забыла, что этот сад совсем не похож на современные, наполненные туристами, персоналом и маленькими указателями. Таким образом, случайно пройдя по небольшой тропе в сторону интересного павильона, любуясь деревьями и цветами, она уходила все дальше и дальше вглубь сада.

Говоря об этом, Фу Цюнин не была какой-то юной мисс, которая все время просто пряталась дома. Она часто посещала сады Сучжоу и Западные озера Ханчжоу. Даже будучи человеком с ограниченными финансами, она так часто посещала такие места, как Сад скромного администратора Сучжоу или Затянувшиеся сады, что могла найти дорогу с закрытыми глазами. Только, пройдя по бесконечным тропинкам садов Юн Цуй, она наконец осознала, насколько уступали эти сады, особенно с точки зрения площади.

Согласно «Сну о Красной палате», упоминалось, что только их Большой Видовый сад занимал несколько  му  земли. Судя по тому, что она могла сказать, этот сад казался больше, чем тот вымышленный сад, особенно в его полудиком состоянии. Слуги и садовники, должно быть, ленились за ним ухаживать.

Она продолжала смотреть и восхищаться пейзажем, пока солнце не поднялось высоко в небо. Подумав, что уже скоро обед, она решила вернуться.

К сожалению, когда она попыталась проследить свой путь назад, она обнаружила, что перед ней пять или шесть развилок дорог. Сердце Цюнин забилось быстрее, она пыталась вспомнить свой первоначальный путь, но куда бы она ни смотрела, вокруг была только тишина. То, что раньше было прекрасным полудиким садом, вдруг стало мрачным и угрожающим.

Немного запаниковав, она прибавила скорость, надеясь встретить садовника или какого-нибудь дворника. К сожалению, сколько бы она ни шла и сколько бы тропинок ни прошла, она не встретила ни одного человека.

Она шла, пока немного не запыхалась. Поскольку казалось, что она не сможет выбраться из этого места самостоятельно, а местность уже выглядела совсем иначе, чем она помнила, Фу Цюнин выбрала один из наиболее заметных павильонов и села. Она подумала: учитывая отношение тети Юй и Юцзе, а также их абсолютную любовь и доверие к Цзинь Фэнджу, они достаточно скоро поднимут шум.

Самым прискорбным в этой ситуации было то, что ей придется рассказать людям, что она заблудилась в саду. Закрытый сад внутри усадьбы. Насколько это было унизительно? Опять же, кому в здравом уме нужно несколько акров сада для одной семьи? На самом деле это была не ее вина. Виноваты эти люди, что чрезмерно выставляют напоказ свое богатство.

Тем временем на стороне тети Юй и Юцзе.

Как и предсказывала Фу Цюнин, как только наступил полдень,  а от  хозяйки не было видно и волоска, они сразу же запаниковали и бросились во внутренний двор. Зная, что госпожа Цзян и Цзян Ваньин ненавидели их госпожу до мозга костей, единственным человеком, на которого они могли положиться, была старая госпожа Цзинь.

Цзинь Фэнджу только что вернулся в герцогство на обед. Поскольку Император подарил коробку угощений, приготовленных из сыра и сахара, которые понравились Старой Госпоже, он направлялся к бабушке, пообедав в Павильоне Изящной чистоты. Он уже был в пути, неся угощение, когда увидел вдалеке двух спешащих женщин. Он окликнул их со смехом:

- Где ваша госпожа? Почему вы двое с пустыми руками? Я думал, она планирует подарить…

Именно тогда он заметил их заплаканные лица. Его сердце дрогнуло, и улыбка с его лица исчезла. Низким голосом он спросил:

- Что случилось? Где ваша госпожа?

- Молодой маркиз, госпожа сегодня утром пошла в Павильон Изящной чистоты, чтобы встретиться со второй мадам Ван по поводу брака тети Юй и третьего брата Чжана. Она до сих пор не вернулась.

В тот момент, когда Юцзе увидела своего обожаемого хозяина, она обрела силы выпалить все это на одном дыхании, прежде чем громко разрыдаться.

Тетя Юй тоже всхлипывала:

- Молодой маркиз, пожалуйста, пусть люди найдут ее. Я… я не знаю, пострадала ли Мадам…

- Хватит заниматься своими глупостями. Это герцогство. Неужели ты думаешь, что люди здесь такие смелые? - Цзинь Фэнджу упрекнул их тихим голосом.

Несмотря на уверенный тон, он сжал кулаки, полный беспокойных мыслей: «Действительно ли Ваньин причинила ей вред? Нет… она не стала бы. Даже если бы она хотела навредить Цюнин, она не была бы настолько откровенной. Возможно, она могла бы придумать какой-нибудь план, но никогда бы не осмелилась убить кого-то просто так».

Сумев успокоиться с помощью этой логики, он продолжил тихим голосом:

- Теперь я понимаю. Нет необходимости сообщать Старой Госпоже. Она стареет и не вынесет потрясения. Возвращайтесь в павильон Ночного Ветра, я разберусь с этим вопросом. Если Фэн’эр и Цзяо’эр будут искать Цюнин, просто скажите, что я позвал ее. Не пугайте детей.

Затем он развернулся и вернулся в Павильон Изящной чистоты с коробкой угощений в руке.

Увидев его столь скорое возвращение, Цзян Ваньин поднялась с нежной улыбкой:

- Ты вернулся? Почему так скоро? Появилось срочное задание из дворца? Очевидно, что должность составителя Императорской Академии Ханьлинь более спокойная…

Увидев потемневшее лицо Цзинь Фэнджу,  она осеклась.

Немного потрясенная, она задала вопрос:

- Что произошло?

- Цюнин приходила к тебе сегодня утром? — спросил Цзинь Фэнджу холодным голосом.

Сердце Цзян Ваньин подпрыгнуло с глухим стуком. Она кивнула и ответила:

- Да, Старшая сестра пришла поговорить со мной о браке тети Юй. Лорд-муж уже принял решение по этому вопросу, поэтому я была рада помочь. Старшая сестра больше ни о чем не говорила, просто попрощалась со мной и вскоре ушла. Что случилось?

- Цюнин пропала.

Как только эти слова сорвались с уст Цзинь Фэнджу, Цзян Ваньин была настолько потрясена, что рухнула в кресло. Через некоторое время она пробормотала: «Но как это может быть? Когда Старшая сестра ушла, с ней было все в порядке, ах».

Видя, что выражение лица Цзинь Фэнджу не изменилось, она бросилась к нему и закричала со слезами на глазах:

- Дорогой … кузен, ты подозреваешь меня?

- О чем ты плачешь? Я не думаю, что даже у тебя есть такая храбрость, — Цзинь Фэнджу потрепал ее по плечу. — Ладно, сейчас не время плакать. Сейчас необходимо быстро собрать людей для ее поиска. Хотя внутри этого герцогства существуют всевозможные замыслы и скрытая борьба, я не верю, что кто-то осмелится так открыто прикоснуться к Цюнин. Несмотря ни на что, она по-прежнему моя официальная жена.

Цзян Ваньин кивнула:

- Да, хотя эти наложницы и другие низшие женщины немного завидуют Старшей сестре, никто из них не совершил бы такого отвратительного поступка. Даже небеса этого не потерпят. Это то, чего абсолютно не произошло бы в нашем герцогстве.

Когда она вышла, чтобы организовать людей для поиска Фу Цюнина, она подумала: «Может ли здесь действительно быть кто-то, у кого хватит смелости проглотить небо, кто убил Фу’ши и попытался возложить вину на меня? Этот человек действительно устал жить. Что за человек мой кузен? Чтобы осмелиться натереть ему глаза песком, им следует пересмотреть свою ценность…»

В ближайшее время были обысканы все дворы, кроме Двора Здоровья и долголетия. Почти все узнали об исчезновении Фу Цюнин. На ее поиски было отправлено еще больше слуг, но, когда приблизился вечер, ее не удалось найти.

Видя, что уже темнеет, Цзинь Фэнджу становился все более и более обеспокоенным. Он приказал Цзинь Мину: «Приведи с собой несколько человек. Мы еще раз пройдемся по саду Юн Цуй, чтобы посмотреть, сможем ли мы найти какие-нибудь следы». Он уже несколько раз обыскал сад Юн Цуй. Однако, не подозревая, что Фу Цюнин зашла вглубь сада, он ничего не нашел.

Цзинь Мин поспешно позвал нескольких сообразительных ребят следовать за собой. Пока они искали, он услышал бормотание Цзинь Фэнджу: «Рядом с ней нет даже лишнего слуги. Действительно ли такой должна быть Хозяйка Дома? Если у кого-то возникнут какие-либо гнусные намерения…»

Когда он не продолжил, Цзинь Мин подумал: «Учитель, ах. Это не хозяйка дома, просто одна из мадам…» Естественно, он не озвучил эту мысль вслух.

Внезапно Цзинь Фэнджу разразился яростным бормотанием: «Когда я найду ее, я отправлю 20 или 30 человек в павильон Ночного Ветра. Если случится беда, я могу встряхнуть их, чтобы получить ответы».

Цзинь Мин поспешно издал какие-то звуки согласия, хотя и подумал: «Мастер, Вы очень хорошо умеете планировать. Однако я боюсь, что Вы никогда не сможете овладеть Второй госпожой Нин».

Отчаявшись угодить своему взволнованному хозяину, Цзинь Мин оглядел сад, и, заметив цветущие цветы, кое-что осознал.

- Хозяин, разве Мадам не заболела после того, как провела слишком много времени на свежем воздухе, любуясь цветами? Как человек, который восхищается весенними цветами и осенними лунами, возможно ли, что она, соблазнившись красотой сада, зашла слишком глубоко и заблудилась? Буквально день назад даже Старый Мастер упомянул что-то о желании прийти и полюбоваться цветами…

Словно очнувшийся ото сна, Цзинь Фэнджу остановился в шоке. Затем он пару раз яростно хлопнул себя по лбу, прежде чем громко сказать:

- Да, это правда, это очень возможно. Этот человек действительно плохо чувствует направление. Когда она впервые начала посещать Двор Здоровья и долголетия, сколько раз ей пришлось пройти туда и обратно, прежде чем она смогла запомнить дорогу? Более того, она ни разу даже не свернула с этой единственной прямой дороги. Если она действительно ушла вглубь сада с его многочисленными развилками и поворотами, как бы она нашла выход?

Он обернулся и рявкнул:

- Быстро, все разойдитесь и посмотрите по всем направлениям. Крикните несколько раз, если что-нибудь найдете.

Затем он обратил свой гнев на Цзинь Мина:

- Почему ты не упомянул об этом раньше? Ваша некомпетентность стоила мне ненужного беспокойства более чем на полдня.

Цзинь Мин горько рассмеялся:

- Мастер, этот слуга только что подумал об этом. Кроме того, мадам, возможно, на самом деле там нет…

Цзинь Фэнджу твердо прервал его:

- Нет, она должна быть там. Она должна. Цюнин, должно быть, просто заблудилась. Она должна.

Цзинь Мин моргнул, увидев нехарактерные действия своего хозяина. Этот Мастер, обычно «спокойный, безжалостный и равнодушный», на самом деле запутался, и, вероятно,  беспокоился о том, что Фу Цюнин действительно была убита.